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恺撒从小受到的欺负很多，见识过各种恶劣的人物，但用如此贵族风度说出如此凶狠的话语的人，还是第一次遇见。
恺撒没吭声，也没明显的表情变化。
对方似乎也不在意恺撒的反应，淡淡继续道：“所以，滚吧。你的存在让我的未婚妻一直很在意，而我讨厌自己的女人在意另一个男人。”
不知何时，小龙已经悄然落到了恺撒的肩头上。
现在只要恺撒稍有暗示，它就会立刻上去，给对方当面一记减速之爪。其实现在不需要小龙出手，恺撒自己的眼睛，同样具有减速之瞳的效果，减速效果不及小龙的爪子，但胜在瞬间就能释放，而且对方无法闪避。
但恺撒沉默许久，最终没有出手。
他看着对方，忽然问道：“你刚才说，你要去参加选拔？什么选拔，地球街的假面铁匠选拔吗？”
“这你就不用管了。”青年微笑。
“……恩，明白了。”恺撒最终点点头，说，“没别的事的话，请回吧。对了，能问问你的名字吗？”
“希洛。”
房门悄然合拢。
扈从看向希洛：“少爷，就这样？”他以为今天就要给这小小门卫一个深刻的校训，没想到只是口头警告的程度。
而且对方的态度相当嚣张啊，区区一个门卫，即便是凤凰军院的门卫，见到十二圆桌的家族徽章，也应该保持谦卑才对。
“已经足够了。”
希洛却笑笑说道，转身离开了。
他的意思已经传达到了，希洛从来不喜欢多废话，至于恺撒真的明白了还是其实不明白，对希洛而言并不重要。
因为，如果不自行消失的话，那么帮他一把也就是了。
“少爷，接下来我们？”
“回去吧。”希洛淡淡道，“按照我的一贯原则，今天晚上我已经做了两件多余的事情了。在假面铁匠选拔正式开始之前，不要再节外生枝了。我低调了这么多年，最后几天难道还沉不住气吗？”
恺撒关上门，深深吸了一口气，然后缓缓地吐出来。
小龙咿呀叫了声，缩了缩脖子，从恺撒的肩头上落下，钻到桌子底下去了。
“刚才那人，是什么级别的铁匠？”恺撒开口问道。
房间里不知何时多了一人，身形如狮，正是罗素。其实刚才恺撒和希洛的对话开始没多久，罗素就到了，只是以他的实力，希洛即便天赋再好，又如何发现得了。
罗素平静地说：“铁匠的等级很难从表面看出来的。不过，他身上有强烈的核心能源的气息，我老远就感受到了，所以才赶过来看看的。”
“核心能源……”恺撒的眉毛扬了起来，“所以是……神匠？”
“恐怕是的。那种浓度的气息，不是单纯的接触过就会有，恐怕刚亲手打造了一块核心能源吧。”罗素说，口吻有些感慨，“没想到，十二圆桌那个孙子家族，也出了这样的人物啊，了不起。”
房间里安静下来。
小龙一直有些害怕罗素，所以还躲在桌子下面。罗素神色略飘渺，似乎回想起了百年前的某些事情，嘴角噙着一丝微嘲的笑意。
恺撒低头想了一会儿，抬头看着罗素，说：“请教我打铁吧。”
罗素本来就要教恺撒打铁技术，恺撒这话看似多余，但其实表明了他现在的心情，以及某种态度。
罗素笑了：“你之前不是一直不情愿吗？”
恺撒也笑了：“不巧了，我和十二圆桌有仇。我很少记恨什么人，但只要是十二圆桌的人不开眼地撞到我面前，我就要干他。
罗素眉头微蹙，没有立刻回答，而是沉默了一会儿，才道：“刚才那小鬼，如果真的是神匠级别，那你要在这么短的时间里追上他……”
罗素对自己的技术当然是有自信的，而且也确定恺撒的天赋，未来足可以成为下一个他。
但他原本的计划，只是让恺撒成为铁匠大师，在假面铁匠选拔中取得不错的名次即可。
想要在这么短的时间里，让恺撒直接成为神匠，老实说，恺撒现在的级别还差一点，等级是硬伤。
“我会在选拔开始之前提升到九级。”恺撒说。
“哦？这样的话，就不是不可行了。”罗素似乎有些意外，不过很快就平静下来，淡淡说道，“我提前说好，我给你的训练量不会降低，你要修炼升级的话，就得自己抽时间了，我不管那么多。如果你提升不到九级，我的训练就只会让你达到铁匠大师。”
“明白。”
日子一天天过去。
很快的，假面铁匠的选拔，正式开始了。
章十五 地球街的老人
凤凰城的地球街总部，距离凤凰军院很近，几乎是彼此毗邻的。
站在办公室巨大的落地窗前，墨菲特一手叉在裤子口袋里，另一手端着杯浓咖啡，苍老的脸庞上什么表情都没有。
老人目光沉静，凝视着窗外的景色，更准确地说，是在看不远处的凤凰军院里的操场上的靓丽女学生们。
了解老人的人都知道，老人只有在工作繁忙感受到巨大压力的时候，才会这么在窗边站着。用老人自己的话说：“看着健康向上的年轻人，心情也会好不少。毕竟在地球街这样的家族里做事，真的累。”
地球街的嫡系之人，或者说，地球街创始人的子嗣们，都姓徐。这是一个奇怪的姓，而且和大陆习惯不同，徐这个姓要摆在名字前面。
墨菲特不是徐家的，他本人是一名铁匠大师，距离神匠只有一步之遥。
当年在某一次的假面铁匠大会中，年轻的他崭露头角，被吸纳进入地球街，成为铁匠部的客卿长老。
转眼之间，都这么多年过去了呢。
笃笃。
房门被敲响。
墨菲特慢慢地将最后一口咖啡抿入，然后从胸前的口袋里掏出纸巾，认真将嘴角的些许水渍都擦干净，然后才用一贯沉稳的嗓音说：“进来。”
一名身穿地球街道专员的年轻人打开房门，说道：“大人，假面铁匠的第一天海选已经开始了，您看……”
“第一天海选，我就不亲自去看了。”墨菲特微微皱眉，“怎么，你这个时间来找我，就是为了说这事？”
“啊不……其实……唉，其实是文晶小姐和文远少爷，他们都要求进入会场观摩选拔参与者的现场表现……”年轻人为难地说。
墨菲特瞬间沉下脸来。
他沉默了一会儿，没有立刻说话，而是走到一旁的咖啡机上，又给自己冲了杯，然后才缓缓开口，道：“没记错的话，凤凰军院今天不放假，对吗？”
“是。”
“家族的精英特训班，今天也有集训安排，没错吧？”
“是。”
“那么，问题来了。”墨菲特凝望着窗外，轻声说，“本该在上课和集训的两位小姐和少爷，为什么会跑到这里来？还提出这种非份的要求？他们难道不知道，海选的第一条准则，就是不允许任何人参观吗？”
年轻人不知道该做何回答，脸色涨得通红，最后叹了口气，低下头去。
谁都知道地球街内部现在斗得厉害，文远那一派，还有文晶这一派。假面铁匠是地球街的重要人力资源，很显然，文晶和文远都希望代表自己这一派，尽快寻找到优秀的人才，然后招揽到自己的麾下。
转眼之间，又一杯咖啡见地。
墨菲特苍老的脸上浮现出一丝淡淡的红晕，他吸了口气，转过身来，看到那年轻的专员一脸垂头丧气，不由放缓了脸色，说道：“好了，我也知道你为难，你毕竟姓徐，和他们是一家人。不想做选择的情况下非要做选择，谁都会很难受吧。”
老人顿了顿，露出一丝淡淡的笑容，接着道：“不过，我可不姓徐。”
年轻人抬起头来，不确定地问道：“所以，您的意思是……”
“让两个小鬼都回自己该去的地方。”墨菲特的口吻平静而强硬，“家族内部怎么斗，我不管。我只管好我负责了这么多年的假面铁匠选拔。哼，别说那两个小家伙了，就算他们背后的大人亲自来，我也是同样的话放在这！”
年轻专员离开后，墨菲特又给自己冲了一杯咖啡，这是今天的第三杯了，对于本就肠胃不好的他来说，这其实是很不好的。但身在大家族里，真的压力大啊。墨菲特一向笔挺的背脊，似乎都变得微驼了。
“族长对我有知遇之恩，这么多年来，我也一直尽心尽力，算是把所有能做的都做了啊。”墨菲特默默想着，“这次选拔结束，我也该退休了。其实，像那个人那么生活，平平凡凡的，似乎也不错？”
老人想着“那个人”的时候，眼神看的，恰好是凤凰军院的门卫厅。
站在这件办公室里，每天都能看到军院大门口那儿人来人往，也就是前一阵子吧，来了个有些奇特的年轻人呢。
一开始，墨菲特倒也没怎么注意，直到他发现那人似乎所有的时间，都在门卫厅里读书，十分得专注。而一旦有人来到大门前，他却好像不用抬眼就能察觉到似的，从来不会因为看书而耽误了工作。
在美好的阳光下，坐在远比这件办公室狭小却温馨的门卫厅里，读着自己的书，当班结束后就抱着书拍拍屁股走人。
这样的生活，看起来真的很不错呢。
墨菲特心想。
只是他有些奇怪，没记错的话，今天的这个时候，那个年轻的小门卫应该在当班才对，可门卫厅里，却不是他呢……
就在这时，房门再次被敲响。
“进……”墨菲特刚说了半个字，房门就被打开了，来的还是刚才的那个年轻专员，神色有些慌张。
墨菲特本人是一个极度严谨的人，对部下同样要求甚严，他平时最讨厌的就是这种慌慌张张的样子，不由哼了一声。
与此同时，墨菲特心里也在想：“难道文晶小姐和文远少爷不愿意按照家族规矩来？非要入场观看？家族内斗已经激烈到这种程度了吗？”
“大、大人……”
年轻专员开口了，嗓音有些颤抖，身子也在发抖，嘴唇都在哆嗦着，无比艰难地说了一句：“出现了……一、一个……神匠！”
哐啷一声，咖啡杯落地粉碎。
这是墨菲特最喜欢的一个咖啡杯，可他却根本无暇理会。
老人深深吸了口气，盯着年轻人，问道：“确认吗？”
“是，因为有天地异象，所以百分之一百确认。”年轻人说。所谓的天地异象，指的是打造出高品质核心能源的瞬间，因为大量的风雷之力汇聚，而导致的对周围环境的影响，这是核心能源诞生的标志之一。
听到这话，墨菲特再无犹豫，沉声说道：“带路！”
章十六 重要的选择
帝国的民众们，大多听说过神匠的地位有多么厉害，多么崇高，多么了不起。但真正理解的人，其实不多。
“神匠”，这个头衔在风雷帝国，或者说在整个大陆上的地位，超越几乎所有的校官，堪比镇国强者！
因为只有神匠才能打造出战略飞艇的核心能源，而在南北对抗中，战略飞艇的重要性根本不需要多说，双方的镇国强者百年来都无法分出胜负的情况下，战略飞艇的数量和质量，将直接决定南北双方下一次对抗的输赢。
希洛今年刚满二十。
二十岁的神匠，这是什么概念？
今后希洛即便在实力和等级上不再有任何进步，即便他没有十二圆桌的背景，他的地位以及在帝国的话语权，都不会比任何帝国上校差，直追帝国的三大将军。
此刻，墨菲特已经来到海选会场，这里被分割成一个个单独的铁匠铺。
墨菲特就站在希洛所在的36号铁匠铺中，周围的空气中还弥漫着肉眼可见的青紫色能量，如一条条游鱼，这就是刚才核心能源诞生时引发的异象的残留。
一切异象的中心，那块晶莹剔透如紫水晶的核心能源，就在墨菲特的手中。
“……确实，是品质优秀的核心能源。”
墨菲特开口了，声音在死寂的房间里异常清晰。
房间里不止墨菲特一人，还有文晶和文远，他们本来准备离开的，毕竟墨菲特之前都放出那样的话来了。
但感受到了神匠才能引动的异象，怎么可能不来？
墨菲特这时候也顾不上管这么多，这位地球街的老人抬起头来，看着对面的希洛，脸色满是凝重。
“抱歉，之前来的匆忙，连自我介绍都忘了。”墨菲特深吸一口气，缓缓说道，“我是本次选拔的总负责人和考察管，墨菲特。”
“我是希洛。”青年表现得很平静，平静得让墨菲特都感到不可思议。
希洛顿了顿，又补充了一句：“我姓奥古斯都。”
墨菲特的眼皮微微跳动，用不知道是感叹还是什么的口吻，说：“我知道您，十二圆桌家族的顺位继承人之一，龙将军的孙女婿，对吗？只是没想到，您如此年轻，就拥有了神匠级别的技术。”
希洛微笑道：“墨菲特老先生若非百年前受过一次伤，想必也早就突破枷锁，晋升神匠了。对您我一直都是十分敬仰的。”
墨菲特身边的那名年轻专员暗自乍舌，墨菲特平日里异常低调，甚至很少在家族外抛头露面，没想到这希洛连当年的往事都知道。
这番话说得客气得当，很给墨菲特面子。
墨菲特也是笑了笑，郑重地将核心能源交还给对方，然后肃容说道：“客套话我们就不必多说了。本来这件事并不复杂，假面铁匠海选中就出现了一名神匠，这不止是地球街的大事，也是帝国的幸事。”
顿了顿，墨菲特深深看着对方，接着说：“只是，以您的身份，居然来参加这次选拔，而且还直接展露了神匠身份，这是什么意思呢？”
“没什么意思。”希洛耸肩，“您就把我当作普通的参选者，公平对待就好了。”
“这……恐怕不那么简单呢。”墨菲特这时已经完全从震惊中恢复过来，深深看着眼前这英俊温和的年轻人，说道，“我虽然不是神匠级别，但还是了解不少事情的。打造这块核心能源，其实不需要引动任何天地异象，才更好吧。如果不是您可以展现异象，这核心能源的品级还能更上一层。”
要知道，打造核心能源的异象分为两种，第一种是真正的异象，核心能源在成形的瞬间，爆发出黑洞般的吞吸之力，强行从一个极大的范围虚空中，吸取巨量的风雷能量，纳入自身，然后极致浓缩。
这是“吞噬型”的异象。
而另一种异象，其实是一部分本该纳入核心能源的能量，因为量太大而不得不逸散出来，所形成的“发散型”异象。
墨菲特的眼光奇准，他看出希洛的水准其实完全可以控制住能量，但这来自十二圆桌的年轻人却没有这么做。
换句话说，他是故意造成了异常“发散型”的异象，以牺牲一部分能源品级为代价，造成了这么大的动静。
是的，大动静，而且是超大的动静。
别看现在房间里只有几个人，但消息恐怕会在十分钟之内，直接传到地球街的最高首脑那里。而且通过梦境之城，整个帝国的高层们，都会知道帝国出了一个二十岁的神匠，来自十二圆桌，在地球街的选拔中，第一次公开展现自己的技术。
这背后可代表了太多太多的�