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叫嚷起来。
“他，他们……”
“老汉莫怕，他们已经死了！”
李小白的声音仿佛带着一种使人平静的奇异效果，脸色苍白的老汉稍稍镇定了些，他很快发现，那两个马匪双手，脖颈和脸上布满了诡异的青黑色，表情僵硬，完全没有任何声息，显然死透了。
他这才长长松了一口气，一颗狂跳的心终于平静下来。
咽了咽口水，艰难地转过视线。
赶车老汉有些难以置信地望向重新坐回牛车内，仿佛人畜无害的年轻白衣公子。
“小郎，这，这是怎么回事？”
不见任何搏斗厮杀，两个马匪就这么无声无息的死掉了，还死的如此诡异，赶车老汉莫名胆战心惊，仿佛这年轻轻的俊俏小郎君比那悍匪还要可怕几分。
“他俩也许有什么隐疾，突然发作了！”
李小白微微一笑，面不改色的骗人不打草稿。
他往赶车老汉身旁看了一眼，好心提醒道：“老汉，你的钱！”
“啊！”
赶车老汉一惊，低下头，看到自己此前掏出来换命的那串铜钱依然静静的躺在地上。
在西延镇狠狠抢了一大笔的两个马匪根本看不上这点小钱，因此自始至终都没有动过。
谢天谢地，打算给两个孙子扯上几尺布做身衣裳的钱总算没丢，连忙将那串铜钱捡起，塞进怀里，赶车老汉满怀感激的连连作揖。
“谢过小郎！谢过小郎！”
“老汉不用客气，继续上路吧！”
李小白轻轻一颌首，倒也没多客气。
“小郎，他们两个……”
赶车老汉望着路旁依旧保持着《江南style》骑马式的马匪，犹豫着是不是要报官。
沙沙沙，附近传来一阵诡异的声音，紧接着地上的沙石莫名颤抖起来。
天边传来一阵雷鸣声，隆隆连绵不绝。
望声音传来的方向，赶车老汉瞪大了双眼，突然怪叫一声，再次舍了自己的牛车和李小白，抱头而逃。
“额的娘！马匪又来了！”
一朝被蛇咬，十年怕井绳，前脚刚遭遇了两个悍匪，险险拣了一条命，后脚就突然冒出一大群，看这动静起码得几十号人，老汉再一次果断逃跑了。
不过这一回他还算是有良心，跑出几十步，又回头喊：“小郎，快跑！”
李小白顺着之前赶车老汉的目光，朝着牛车后方望去，却是没动。
“跑！跑啊！”
老汉有些嘶哑的声音再次远远传来。
黑压压一群骑士就像一大片贴着地面的乌云，很快将牛车围得水泄不通。
向来与杂牌军没什么分别的马匪们自然不可能像眼前这数十骑一样人人盔甲鲜明，来者显然正是那两个马匪担心不已的官军。
“这位公子，那两个可是马匪？”
这支骑兵的队正倒是有些见识，在下令围住牛车前就察觉到了一些异状。
保持着奇怪姿势，背靠背站在路边的两人从装扮上看分明就是马匪，稍放近些才发现，那张脸黑得跟锅底似的，已是两个死人。
两匹马的缰绳系在牛车尾部，车斗里斜放着两把直刀和几只鼓鼓囊囊的包裹，再一看这位神色镇定如常的年轻公子，这位队正便猜到究竟是怎么回事。
两个不长眼的马匪多半撞上了硬茬子，结果抢劫没抢成，却白白送了自己的性命。
不过眼前这个年轻白衣公子看上去没有任何出奇之处，一点儿也不像传说中的奇人异士，不知使了什么手段，竟让两个马匪死的这么奇怪诡异。
自始至终都保持着从容不迫的李小白向对方拱手道：“他俩确实是马匪！一个叫大青牙，一个叫安鲁。”
骑兵队长依旧没有放松警惕，按着腰间的直刀刀柄，再次问道：“请问公子尊姓大名，从何而来，要去哪里？”
这一问看似不客气，却是在盘李小白的底，若是来历不明，恐怕少不得又是一场大战。
“在下李小白，西延镇人氏，准备前往碎叶城游学，这是在下的路引，请军爷检查。”
大大方方的掏出西延镇县令开具的路引凭证，递向队正大人。
路引说白就是一张羊皮纸质地的介绍信，当地官方证明持信人的身份，例如性别，出身年月，户藉所在和出行目的等等，李小白能够从同样在马匪袭城中侥幸活下来的崔县令手中拿到这份路引，托了李家是狗大户的福，县令大人给这位信誓旦旦要扒光皇家秘情司本代“破军”豆腐西施焦寡妇的西延镇小纨绔加了一条游学的幌子，除了边关出境，各州府县皆可去得。
大武朝对学子一向优厚，各地县府大老爷们给良家读书郎开具以游学名义的路引凭证总是十分痛快，学子们不仅通行无碍，甚至还可以借宿官驿，不必与贩夫走卒去挤那肮脏拥挤的大通铺。
正因为对学子们的重视，大武朝文风鼎盛，让周边诸国极为羡慕，每年都会有许多异国学子通过各种渠道入境求学。
鲜红的县尊大印，彻底打消了队正的最后一丝怀疑，他向左右打了个手势，包围圈立刻散了开来，不复方才紧张戒备的气氛。
队正的目光依然放在牛车上，似有话要说，犹豫了一下，还是拱了拱手说道：“这位公子，在下有个不情之请。”
因为有求于人，再加上以为对方是学子，这位队正十分客气，开口连本官都没有用，仅以“在下”作为自称。
…
第26节…战争
“请说！”
虽然疑惑，出于礼节，李小白还是拱手回礼以示客气。
“上司有令，尽可能征集力畜还有车辆，为大军运送粮草，这辆牛车……”
队正的说话声戛然而止，静静地看着李小白。
李小白还以为这位军官对牛车上的包裹感兴趣，却没想到是打算征集牛车，他笑着摇了摇头，说道：“这不应问我，应该问他！”
说着手一指，所有人顺着指向齐齐望了过去。
却见不远处，一老汉被众军士目光一瞪，吓得浑身一哆嗦，五体投地般扑倒在地，大声叫道：“军爷饶命啊！”
得！又是这调调！
这老汉远远瞅着不像是马匪，又蹑手蹑脚的摸了回来，却没想到李小白直接一指他，引来那数十位军爷的目光。
作为一草芥小民，哪里见识过这种阵仗，惊惶失措下，直接就给跪了。
这支骑兵的队正倒也是个讲理的人，翻身下马，直奔了过去，将赶车老汉扶了起来，连声说道：“老汉请起！我们不是歹人。”
之前见李小白摇头，他心中一紧，却没想到自己猜错了，待看到这位老汉，立刻就明白过来，这辆牛车并不是这位年轻公子的，而是自己面前这位老汉的。
“军爷！小老儿我可不是马匪啊！”
老汉依旧兀自不肯起身，生怕自己被当作马匪给一刀剁了脑袋去，成为这些军爷请功领赏的银钱。
为了宽这位老汉的心，队正只好说道：“本官并未将您当作马匪！老人家莫害怕！”
“当真？”
“当真！”
得到保证后，疑心尽去的赶车老汉终于肯从地上爬起来，直起腰，拍着身上的灰尘，仿佛埋怨道：“早说嘛！吓死小老儿我了！”
“……”队正大人。
这位老汉年轻的时候，估计也是一个活宝。
“老人家！本官奉上司命令，征调力畜和大车，您这辆牛车可否与我一起去运送粮草。”
避免再次吓到这位老汉，队正一五一十地说明了来意。
“可是，可是这老牛和车是小老儿我的命根子啊！”
赶车老汉一脸不舍，自己和儿子佃种大户人家的十几亩薄田为生，平日里依靠牛车赚点小钱贴补家用，若是被军队征走，这一家子恐怕立刻会没了着落，连耕地都会变得困难起来。
“老汉！这辆牛车我买了。”
然而这个时候，李小白却走了过来，手中捧着几锭沉甸甸的银元宝，让赶车老汉当场直了眼。
老牛抖动着耳朵，继续拖着身后的车斗不紧不慢地前行，十分熟捻的让车轱辘恰好陷入道路上的车辙痕迹内。
车轮合辙虽然转向不易，却是最省畜力。
道路上不是绵延多少里的车辙痕迹便是一辆辆牛车或马车默契的碾轧在同两条线上，日复一日的压出来。
牛车后面跟着近五十名骑兵，看上去总有些诡异。
赶车老汉捧着三十贯白银，欢天喜地的回家了，现在负责赶车的，换成了这支骑兵的队正丁智。
短短两三句话，他与牛车上的年轻白衣公子，来自西延镇的李家小郎熟悉起来。
“李公子，这次多谢你的相助。”
丁队正有些羞愧，来自上面的命令下得仓促，临时领取的银钱只够他们这一队人吃马嚼，根本不足以赎买力畜与大车，强行征用又下不了手，他原本打算找些地主富户化缘，凑齐赎买的钱银，却没想到这位姓李的年轻公子主动慷慨解囊，助了一臂之力。
“钱财乃身外之物，若是差钱，尽管拿去用。”
蹲坐在草堆里，慵懒靠在车斗边的李小白踢了踢脚边包裹，里面传出清脆的声音，像这样可以塞下五六个人头的包裹，在车上足足有九个。
两个马匪收获着实不小，最后功亏一篑，全部便宜了旁人。
“当真？公子莫要哄我！”
丁队正有些不敢相信自己的耳朵，听说劫掠西延镇的马匪每一个都抢得盆满钵满，看身后那几个包裹，恐怕是一笔让人心动的横财。
即便这样，丁智依旧没有动心，他是大武的军人，可不是那些昧了良心的马匪。
更何况还是不义之财，若是动了不应有的心思，迟早有一天会被翻出来，脖颈上那一刀在所难免。
“哄丁队正有金银可得？”
李小白哈哈一笑，点破了对方的顾虑。
“没有！公子还得倒贴银钱！哈哈哈！”
丁队正一怔，随即笑了起来，摸遍全身，除了自己的坐骑战马，铠甲和武器，连十两银子都掏不出来。
情不自禁地摸了摸自己的后脑勺，接着说道：“公子用了什么手段，竟能杀死那两个马匪，看上去似乎是用毒？”
“那两个马匪隐疾发作，与我何干！”
李小白再次祭出隐疾说，将自己撇得一干二净。
任谁都知道这分明是睁着眼睛说瞎话，可是丁队正却将这话当作奇人异士的独特癖好，跟着笑道：“没错，隐疾发作！真是老天爷开眼！”
周围听到的军士无不捂着嘴偷笑。
中毒，是隐疾发作；脑袋掉了，隐疾发作；被箭矢射成刺猬，还是隐疾发作。
这隐疾未免也太凶残了些，不仅要命，还会掉胳膊掉腿掉脑袋的。
“附近的马匪不是快扫荡干净了吗？怎么又要临时征募力畜与大车？”
李小白忽然疑惑起来，西延镇被折冲府收复，老刀把子等残匪被杀得四散逃窜，难以再成气候，若是能够逃回戈壁荒漠，已经算是谢天谢地，哪里还敢再招惹官军。
这些军士四处征募力畜和各式车辆，显然又有大行动的迹象。
丁队正一楞，随即反应过来，笑着说道：“你当我等是来自于西延镇的府兵？为了那些马匪？”
“难道不是吗？”
这回轮到李小白发楞了，难道这些骑兵来自于其他地方？
“当然不是！我等虽然是府兵，却是正经的戍边边军！”丁队正摇头说道：“马匪只是藓芥之患，覆亡在即，我等征集力畜与大车是因为戎人南下叩关！”
“戎人？”李小白瞪大了眼睛。
与大武朝北境交界的正是戎人统治的风玄国，戎人南下岂不意味着两国即将进入战争状态，一场旷日持久的国战即将爆发。
我勒个去的，前脚有马匪劫掠，后劫异国大军兵临边境，这日子还过不过了？
一边赶车前行的丁队正，一边表情严肃的点了点头，说道：“正是风玄国的军队，老刀把子率匪攻破黑风口，也许是因为戎人的举动，甚至根本就是戎人指使的，哼，这些戎犬，想要来捡便宜呢！如果公子最近想要前往碎叶城，最好另行改道，以免发生意外，戎人游骑可不像马匪那么好对付。”
一波未平，一波又起。
前脚驱散了上千横行的马匪，后脚风玄国的戎人大军不怀好意的逼近边关，大武朝北境即将进入多事之秋。
李小白渐渐皱起了眉头，按照原来的计划，打算先将被豆腐西施焦寡妇劫走的武家小娘想办法解救回来，再把大哥青墨和李青一一寻回，重振西延镇的家业。
想要救回武香群，就必须先找到皇家秘情司，既然挂着皇家的名头，老巢多半在帝都天京。
离开西延镇后，李小白的第一站便是碎叶城，然后打算找一支前往天京的商队结伴而行。
不过丁队正带来的消息却给他的行程计划笼罩上了几分变数，兵荒马乱，连官军都不敢保证路上的安全，形势必然十分严峻。
“戎人游骑要比那些马匪厉害多了，不仅个个武艺高强，来去如风，甚至有些还会法术，极为难缠，寻常边军和府队遇上他们，往往有死无生，以往与风玄国交战，我们的粮草辎重总是因为这些游骑而损失惨重，以至于大军后继无力，白白错失良机，更有不知多少无辜百姓因为遇上他们而惨遭灭口，我们这一趟出来不仅仅是为了征募力畜与大车，还要顺便清剿杀戎人的游骑，马匪只不过是顺带……”
丁队正自顾自的述说着戎人游骑的厉害，劝阻李小白在这个节骨眼儿上出行，最好调头返回西延镇，直到朝廷大军逼退风玄国的挑衅。
李小白忽然道：“丁队正，现在边军缺人吗？”
“缺！怎么不缺？尤其缺像李公子这样的奇人异士，咦？公子的意思是？”
丁队正抖了抖手中的赶车大鞭，满脸惊讶的转回头望向李小白。
“你们那里招临时工不？嗯，就是招人的意思！”
反正近期前路不畅，李小白便想着找个机会刷刷经验值，万一哪天对上皇家秘情司，起码还有一些倚仗，至少不是白衣***一个，任由对方搓扁捏圆。
至于自己腰间蜀锦钱袋内当作杀手锏的蛇女清瑶，只不过是一个连真丹境大妖都算不上的小蛇妖，欺负欺负小怪还凑和，根本没指望她能够横行无忌，如果硬要充门面，恐怕分分钟就被那些术士重新教做人。
李小白这一点自知之明还是有的。
…
第27节…劫胡
丁队正当即激动起来，此前看到的那两个中毒而亡，不，隐疾发作而亡的马匪，他便猜到这位李公子即便不是什么奇人异士，多半也差不离。
“招！招！当然招！你若到我千雉军，本队正替公子作保！”
普通军士绝对办不到像这般毫不费力的解决掉两个悍匪。
即便没有那些厉害的手段，光凭着牛车上那些装满财宝的包裹作投献，无论哪一支边军都不会拒绝，顺便捡点军功，升个像他这样的小队正更是轻而易举。
极少有奇人异士愿意加入军队，他们宁可接受富家大户的供奉，过着安逸的生活，也不愿意跟着大头兵们一起喝西北风啃沙子，尤其是兵战凶危，刀剑无眼，稍不小心便会有性命之忧。
莫说临时，哪怕只要有这样的人物肯来撑门面，任何一支军队都会热烈欢迎。