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“哗啦哗啦”，覆盖在金属鳞甲下的手拨开了一大片枝叶，手的主人手臂上挂着骑士鸢盾，从树后露出了左边半个身子，鸢盾巧妙的和一旁的大树构成了一道防线，挡住了前方可能受到攻击的所有角度，为盾后的骑士营造了一个安全的观察场所。骑士少女向四周张望了片刻，对身后打出一个安全的手势，与此同时，头顶上的树叶也被拨开，潘尼斯倒吊着从树冠里钻出，同样竖起拇指，表示前方的安全。随后，潘尼斯就这么倒挂在树上一动不动，包括能量感知在内的六感向四面八方延伸，观察着周围的一切变化，而凯瑟琳则伏低身体，尽量减少可能遭受攻击的范围，迅速从树后钻出，快速跑到三十多米外的一颗大树后才回过身，在她身后，其他队友们保持着防御队形，从之前的位置跑了过来，骑士少女回过身的时候。刚好可以在他们万一受到攻击时做出接应。
在队友们抵达安全地点，重新开始防御和警戒之后。凯瑟琳抬头对上方的潘尼斯做了个手势，随即在几棵树干之间交错的快速移动，保证自己在树干掩体外暴露的时间尽量缩短的同时，还能保持着快速前进，在她向前开始重新突进的时候，潘尼斯也悄无声息的重新隐没在树冠里。几声悉悉索索的摩擦声之后。树冠里就陷入了一片寂静，仿佛他已经凭空消失了一样，不过，少女们对此早就习以为常了，潘尼斯的无声移动技巧，就算是传奇阶的盗贼和刺客也要表示钦佩，听不到他的声音已经不会让少女们感到惊讶了。
片刻之后，移动到三十米之外的骑士少女再次发出了安全的信息，潘尼斯也同时做出了安全的回应。队伍的主体部分又一次重新开始移动，向凯瑟琳所在的新安全点压低身体奔行。而直到此时，在队伍最初出现的位置，体型将近一人高的蝎尾狮迪利才从树丛的阴影里走出。四只爪子上的肉垫让他的行动悄无声息，迅速和少女们汇合到了一起。
实际上，今天一早离开据点，大家并没有以现在这种高度警戒的姿态前进，而是在凯瑟琳的带领下，沿着一个方向笔直前行，由于身处一片几乎没有植物生长的荒原。没有任何障碍的阻拦，大家的前进速度都非常快，没费多少时间，就跨越了十多公里的距离，抵达了荒原和密林的边界。必须承认，边界的状况是非常诡异的，在外界，如果地形发生改变，绝大多数是渐进的，就像沙之国和中立之地的接壤处，肥沃的土地慢慢变得贫瘠，植被逐渐减少，土地沙化越来越严重，最终变成一片沙漠，几乎所有的地形改变都是类似的情况，然而这里的密林和荒原的边界，确实非常突兀的。
在少女们眼中，两种地形间就像人为的画出了一道分界线，一边是茂密的森林，土壤松软湿润，头顶的树冠里还不时滴下水珠，显然不久前刚刚下过一场雨，然而另一边却是没有生气的荒原，干涸的土地上布满了碎石，没有一点潮湿的气息，就像降雨有意的避开了荒原的范围。两种地形交接的位置分割的非常明显，沃土和碎石虽然紧紧相邻，却没有任何向另一边侵蚀的迹象，边缘整齐的如同用尺子量过一样。
一进入密林，凯瑟琳就停住了脚步，做出高度警戒前进的示意，整支队伍也没有任何异议，早在前一天的作战会议上，大家就已经确定下了现在这种应对方式，毕竟空旷的荒原视野范围极好，敌人很难做出埋伏，就算像之前遇到的那两只亡灵化魔兽那样把自己埋进土里，只要队伍保持着高速移动，它们就不可能真的突袭到任何一个人。但是进入森林后就不同了，密林中的视野范围被降到最低，周围又有各种植物干扰，如果有什么埋伏的话，恐怕很难被发现，因此，保持最高警戒是非常必要的。
当然，在现在已经被生灵禁地侵袭的密林里，队伍警戒的显然不会是令人畏惧的危险魔兽，那些原本无处不在的生物，此时要不就被突然扩大的生灵禁地变为了扭曲灵魂，要不就是提前感知到了危险，在禁地扩大前就迁徙到了其他的地区，总之这里已经找不到任何还活着的动物了。因此，现在队伍警戒的，一方面是因为禁地范围扩大，而骤然增多的扭曲灵魂，就像是凯瑟琳祖父那样的扭曲者，至于另一方面，最主要的警戒对象，就是有可能出现的亡灵伏击者。整支队伍距离目的地越来越近，而且是直线前进，这一举动很明显的表示队伍已经知道了神殿的位置，作为神仆控制着的两名半死者，没有人会相信他们到了现在还不知道己方的行动情况，更不相信他们只是坐在家里等着，不作出任何应对措施。而最简单的应对措施，自然是派出大量改造的亡灵生物，利用密林的有利条件，对来袭的队伍发动伏击，因此，所有人一致同意，进入密林后的行动要小心再小心，不给伏击者任何机会，哪怕这样的警戒最终被证明只是白白消耗力气，其实没有任何伏击者，也比因为一时疏忽，被敌人成功偷袭要强得多。之前连续两次遭受伏击，让少女们已经对此产生了足够的警惕，绝不会再做出疏忽大意的行为了。
交错前进中，最前方的凯瑟琳脚步突然一顿，右手向后伸出，做出一个停止的动作，几秒后，潘尼斯出现在骑士少女的头顶，向周围看了看之后，和少女低声交流了几句，少女点点头，动作缓慢的向身后招手，少女们理解了其中的含义，并没有移动，反而保持着防御姿态，慢慢靠近了凯瑟琳的位置。不过幸运的是，一路上什么也没有发生，直到双方汇合在一起。刚一来到凯瑟琳的身边，少女们就皱了皱眉，她们敏感的闻到了一股刺鼻的气味，这种气味虽然很淡，但是少女却并不陌生，那是尸体腐烂后留下的气息。
“时间很久了。”芙蕾雅习惯性的掩着鼻子说道：“不过，气味虽然很淡，但还是很明显。”
“这个味道很奇怪，如果按照浓郁程度来判断，似乎已经过了多半年的时间了，但是如果按照味道来判断，似乎只有不到一个月的时间。”凯瑟琳皱着眉说道：“会是改造的亡灵魔兽吗？不太像啊，之前遇到的改造亡灵魔兽，生前可从没有发出过这种腐烂的臭气。”
“现在还无法判定。”潘尼斯摇头道：“也说不定是改造亡灵因为某些原因死在了这里，毕竟如果是一个月的时间，那时候这里应该不存在任何动物了才对，反而改造亡灵的可能性更高。”
“有点令人在意。”凯瑟琳似乎感觉到了一丝不安，指着前方道：“气味似乎就是从那边传过来的，就是那片树丛，反正咱们也要从它们侧面通过，不如过去看看，我可不想通过的时候被人从侧面攻击，或者过去以后被敌人前后夹击，不过，会有什么危险吗？”
“现在还没看出来，不过，死亡森林的核心地带，又是生灵禁地，发生什么事也不值得惊讶。”潘尼斯对此也有些怀疑，想了想说道：“这样吧，我先接近观察一下，你们在这里警戒。”
“千万小心。”凯瑟琳叮嘱道：“别冒险，如果必须要做什么冒险的行为，还是先回来，然后大家一起过去，这样相互之间也能照顾。”
“放心吧，你面前站着的是坎齐尔小镇最好的探索者。”潘尼斯咧嘴露出一个得意的笑容，竖起拇指说道：“和那些骗子不一样，我可是专业的。”
潘尼斯的话让最初的三位少女们一瞬间回想起当年初见时的情景，一幕幕过往在少女们眼前闪过，让三人的嘴角露出温馨的笑意。微笑中，凯瑟琳轻轻咬了咬嘴唇，柔声说道：“那就一切拜托你了，专业的探索者先生，我们在这里等你胜利归来。”
“您的意志，团长大人，我很快就回来。”潘尼斯面带笑容的扶胸行礼，在身后的蝎尾狮满怀恶意却无法听懂的嘟囔声里，闪身消失在身旁树木的阴影之中。
他回来的的确很快，三十秒之后，就看到他从前方慢慢悠悠的走了回来。（未完待续。）
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第二百七十一章 加拉玛
虽然周围的树丛很密集，但是少女们还是可以清楚地看到潘尼斯的行踪。眼看着他借助周围阴影的掩护，在凯瑟琳示意的那片树丛外出现，向里面看了一眼，似乎呆滞了片刻以后扭头就走，连回头再看看的兴致都没有。回到少女们身旁，潘尼斯也没有解释，直接撇撇嘴说道：“走，绕路，绕开那片树林。”
“呃，好的，绕过去倒也容易。”凯瑟琳一愣，点头道：“不过，里面的确有敌人而且很麻烦”
“里面的敌人倒是一点不麻烦，死掉的亡灵都是好亡灵，它们没什么可麻烦的。”潘尼斯叹了口气说道：“麻烦的是那些树，而且非常麻烦。”
“那些树”凯瑟琳惊讶的问道：“你认识那些树我们还从来没有见过这种树呢。”
“我也没见过，应该也是核心森林里特有的物种。”潘尼斯说道：“不过，一会从附近经过的时候，你们看看就知道了。”
“也好。”凯瑟琳似懂非懂的点点头，已经模模糊糊的猜到了树林可能出现的问题，对少女们挥挥手，一行人重新保持着警戒，稍稍改变了方向，从那片丛林的边缘切过。在擦身而过的过程中，少女们难以按捺心里的好奇，向着丛林里窥探，随便看了几眼，也就明白了潘尼斯为什么会是这样的反应。
丛林的树木其实并不密集，但是从宽大的树冠上，有大量气根垂落地面，一根根直立在树干之间，远远看去，好像树干生长的很密集一样。不过很奇怪的是，这些树木枝叶有很多已经枯萎了，一副没有生气的样子，像是泥土中吸取的养料不足，无法维持这些植物们的生命。其中只有很少的几棵，枝叶依然繁茂，和周围的同类形成了鲜明的对比。在这几棵茂盛的植物中心，有两个大圆球。圆球是由植物的气根形成的，似乎把什么东西包裹在了里面，一层又一层包裹的密密麻麻，没有留下一点缝隙。而淡淡的腐臭气息，正是从这两个大圆球里发出。不用想，也能猜出气根包裹着的圆球里到底存在着什么东西。
“这些家伙，是肉食性的植物啊。”凯瑟琳惊讶的说道：“难怪它们现在一副半死不活，好像随时都可能会枯萎的样子，原来是因为少了外来肉食的补充。只靠来自土壤里的养料，当然无法供应它们的所有需求了。”
“所以我才说绕路呀。”潘尼斯说道：“否则的话，咱们只要一进入树林的范围，就会被那些饥饿的植物盯上，像那两个球一样，被一层层包裹起来。变成它们的养料。看上去，它们已经都饿急了，想必不会因为挑食，觉得咱们不好吃而放过咱们的。你们看，它们已经有点等不及了很想挽留咱们呢。”
的确，这些肉食性的树木已经有些等不及了，少女们原本紧贴着这片树林站立，没有进入这些树木的捕猎范围，然而现在可以明显看出，在没有任何风的情况下。这些猎食的气根正在向着少女们的方向伸展，看起来就像是要缠绕着少女们，把她们拖回自己的领地内一样。
“谢谢挽留，不过。我可没兴趣变成一颗圆球。”丽娜倒退了几步，必过一根蔓延过来的气根：“咱们还是赶快离开吧，它们看起来并不想放过咱们。”
“砰”，一个仿佛弓弦崩断般的声音响起，那是凯瑟琳挥舞着长剑，斩断了几根延伸过来的气根。为了切断气根。凯瑟琳并不是只斩出了一剑，第一次的劈砍用的力量很大，但没有使用斗气，砍中气根时，发出一阵清脆的响声，仿佛一剑砍到了巨石上一样，之后的几剑都蕴含着斗气的能量，而且一剑比一剑斗气强度高，然而每一剑都像是砍到了蜥脚树树胶上一样，使用再大的力量，长剑最后都会被弹回，直到她用上了最高强度的斗气，才勉强斩断了三条伸过来的气根。暗红中带着腥气的树汁，顺着气根的断口向外渗出，仿佛真的砍断了某种生物的肢体一样，其余气根像是受到了某种惊吓，迅速缩回森林里，再也不敢出来了。
“这些植物是什么东西。”丽娜看到了凯瑟琳测试的全部过程，好奇的问道：“在同类受到伤害以后，居然还会主动缩回去，它们真的还算是植物吗而且这些东西硬度高的吓人，如果被它们紧紧裹起来的话，单凭自己的力量恐怕绝不可能挣脱逃离。”
“不出意外的话，这些应该就是精灵一些记载里提到过的加拉玛，翻译成通用语的话，就是活着的树。据说这些树会紧紧捆住猎物，猎物越是挣扎，捆的就越紧，甚至可以把猎物活活勒死。在制服猎物后，加拉玛用气根的尖端刺入猎物的皮肤，像某些蜘蛛一样分泌一种溶解液体，从内部融化猎物，同时吸收融化成液体的养料，一直到猎物被吸成一具干尸再放开，”潘尼斯耸耸肩说道：“看来，现在关于加拉玛的争论可以终结了。”
“什么争论”薇薇安很敏锐的说道：“关于它们如果有争论的话，最大的可能就是它们到底属于动物还是属于植物吧。”
“就是这个，精灵里有群无聊的学者，一直分成两派争论加拉玛到底有没有灵魂，他们认为有灵魂的话就该被划分为动物，虽然它们的特征很像植物。”潘尼斯说道：“不过现在可以确认了，它们并没有自己的灵魂，只能属于植物。唔，如果把这个结论卖给安图因的话，他一定愿意花不少晶石购买。咦，为什么我首先想到的就是把结论卖出去一定是受到了某人唉唉唉，别打别打，肩膀都要被敲碎了。”
凯瑟琳娇媚的白了潘尼斯一眼，没好气的问道：“里面被包裹的，应该是改造亡灵魔兽吧，它们的都被吸收吃掉了，但是还没有死，一直在挣扎，所以这些加拉玛才越缠越紧，最后缠成了一个球。”
“应该是吧，不过我建议咱们快点离开。”潘尼斯努努嘴：“被你几剑吓跑的气根，似乎叫来了不少同伴，又重新围过来了，再不离开的话，我想咱们就真有机会去弄清那些改造魔兽受到什么待遇了。”未完待续。
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第二百七十二章 遭遇战
“吱呀”，潘尼斯背靠大树，面向少女们，缓缓拉开了弓弦，三支锋锐的羽箭搭在贡献上，金属的箭头被涂成了黑色，无论白天夜晚，都不会反射阳光显出光亮。超快稳定更新小说；本文由 。。 首发这张弓非常奇特，少女们从没有见过类似的武器，在潘尼斯刚刚从贴身口袋里掏出来的时候，少女们甚至没有认出这是一张弓。刚刚取出的时候，少女们眼前出现的其实是一根比潘尼斯的手掌稍长，两端带着同向弧度的弯曲木棍，弯曲的两端每一端的宽度都可以让人用手握住，在手握的位置上，还细密的缠绕着柔软的布条，防止握住木棍的手打滑。在少女们疑惑和好奇的目光中，潘尼斯握住一端缠绕着布条的位置，同时深吸了一口气，轻微的斗气激荡下，木棍两端泛起暗淡的能量光芒，两道光柱分别从两边伸出，沿着固定的线路向两侧伸展，和木棍的本体一起，变为了半能量化的弓臂，在奇怪的弓形成的最后，细细的能量线形成了弓弦，把弓臂的两端连接起来，组成了一张完整的弓。