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“那倒没有。”潘尼斯摇头道：“但是发现一个熟人，没想到在距离镇子两小时的地方能见到他。很奇怪的事。”
“熟人？”凯瑟琳疑惑的问道：“这里会有什么熟人？唔，难道你说的是麦克维林？”
“就是他，也不知道他怎么会跑出来的，会不会和贝蒂他们有关？”潘尼斯想了想，控制着雪橇转向：“跟我来，咱们一起过去问问好了。说不定能找到点线索呢。”
九个人控制着三十六只巨犬在雪原上略微变向，像斜前方冲去，没走多远，就看到地上有两条长长的痕迹从远方延伸过来，顺着地上平滑的直线向前看，直线的尽头有一个小黑点，在纯白色的雪原上格外明显。黑点似乎发现有雪橇在追赶，随即停在原地不动了，等着后面的三驾雪橇追了上来，凑近一看，果然是拜龙自治领的联络员麦克维林。
“呦，好几天不见了。”潘尼斯一脸懒洋洋的笑容，远远的对着麦克维林打招呼道：“没想到你居然会离开自己的洞穴跑出来透气啊，还真是值得惊讶的事呢。”
“就算是巨龙，也是会偶尔离开自己巢穴的。”麦克维林的声音缓慢低沉，就像大多数巨龙那样，如同催眠曲一般，让听到的人昏昏欲睡，当然，巨龙的声音因为音量的缘故显然无法达到这样的效果：“我们也是会偶尔出来走走的。”
“就算出来走走，肯定也不会是无缘无故的吧。”潘尼斯已经滑到麦克维林身边，摘下脸上的大墨镜说道：“你们这些人，没有原因的话，恐怕会在洞穴里睡到世界崩溃吧。”
这时后面的镇民们也赶了上来，看到这位很少出现在人们面前的联络员。他似乎一点也不觉得冷，只穿着单薄的外衣，两只手臂甚至裸露在外面，手臂上和光头一样，也纹着无数巨龙的纹身，也不知道是不是因为对巨龙的信仰赐予了他像巨龙一样不畏寒冷的能力。不过他的眼睛上也同样带着宽大的墨镜，毕竟即使以拜龙一族的能力，也无法阻止来自雪原上的光线灼伤自己的眼睛。联络员两只脚踩在长长的滑雪板上，手里还握着两根滑雪杖，听到潘尼斯的话，他既不生气也不笑，就像没有听出话里不带恶意的调侃一样，认真的回答道：“确实有原因，我感到有七八只比较强大的雪原魔狼就徘徊在这里到镇子附近，我已经很久没有捕猎了，所以就出来转一转。”
“噗嗤。”凯瑟琳在后面忍不住笑出声，从联络员的话里，那种明明因为担心魔兽袭击小镇所以才想出来驱赶魔兽，却偏偏要找借口说成是打猎的态度让她实在憋不住笑了，回头看了看不远处的镇民，掩着嘴用他们听不到的声音小声说道：“真没想到，拜龙一族其实也有这么热心的时候，我还以为都会像龙族一样，对个体的生死采用观望的态度呢。”
麦克维林扭开头去，光秃秃的头顶在太阳下泛着闪亮的光：“其实巨龙也有感情，我们也一样，谁真心对我们好，我们其实心里很清楚，在不影响自己的情况下，做出适当的回报，也是很正常的事，我也是想在离开这里之前，再帮他们最后一次忙reads；。倒是你们三个，怎么带着四个普通人和两个低阶猎人跑出来了，镇上出了什么事吗？”
“两个孩子离家出走了。”凯瑟琳把事情粗略的解释了一下：“你在外面追踪狼群应该也有几小时了吧，遇到他们了吗？”
“没有遇到。”麦克维林摇头道：“龙族的朋友，狼群就在前面不远的地方了，如果你们需要的话，我追踪到它们以后，和你们一起去找找看吧，毕竟巨龙对生物的感知力比起人类来要敏锐多了。”
“不过你们的其他感官就要差上不少了。”潘尼斯眺望着前面说道：“你没有闻到吗？”
“什么？”麦克维林闻到：“我什么也没闻到，有什么气味吗？”
“几只魔兽的腥气，还有它们猎物的血的味道。”潘尼斯回头对镇民们说道：“你们在这里等一下，前面好像有七八只白银阶魔兽，我们去把它们赶走你们再过来。”
冒险团的三个人并没带滑雪板，但是以几人传奇阶的实力，尤其还是传奇阶的物理职业者，在深达大腿的积雪中短途奔跑不至于陷下去还是可以做到的，三个人在雪面上快速奔跑，速度竟然一点也不比踩着滑雪板的麦克维林差，跑了不久，几人就能看到远处一片针叶树林边缘，八只银白色的魔狼聚在一起，正在低头撕扯吞噬者什么，血的味道却并不浓重，应该是因为气温过于寒冷，连血液也被冻结了的缘故。
但是，潘尼斯和凯瑟琳却同时皱起了眉，因为两个人同时在狼群的身边，看到了不祥的征兆。在八只雪原魔狼的旁边，正停着一驾小型的双人雪橇，雪橇周围还残留着大量冻结后的血迹，让整个场面看起来血腥而凄惨。在狼群中央，是两具雪橇鹿的尸体，一只已经被吃的只剩下骨头了，另一只也被吃了一半，正在进餐的雪原魔狼听到声音，迅速转向几个人跑来的方向，从喉咙里发出一阵威胁般的低沉吼声。
“我有点不知道一会怎么和老达克说了。”潘尼斯苦笑着说道。
凯瑟琳顺着潘尼斯的目光看了过去，深深的叹了口气：“我也是。”
在两人注视的位置，静静的躺着一条纤细的腿，属于年轻女人的腿。（未完待续。）xh211
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第十四章 雪中的尸体
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白色的巨狼张开大嘴，露出还带着血的牙齿，喉咙里发出低低的吼声，八只狼同时俯下身体，全身的肌肉绷紧，脖子上的毛发根根竖起，看上去随时可能扑上来发起攻击。【】但是，四个人却没人被这些白色魔狼吓退，几只白银阶的魔兽，显然不可能吓退三个传奇阶的职业者，至于另外那位拜龙一族的成员，实力上很难用位阶来划分，但是从表现出来的身体条件来看，起码也有黄金以上的实力，自然也不会惧怕这些魔狼。
巨狼们虽然不断以低吼威胁，但是脚步依然在一点点后退，这些魔兽是很聪明的生物，他们可以敏锐的感觉到眼前这四个人身上发出的庞大压力。退了几步之后，巨狼们的头狼知道再退就会失去剩下的食物，一声长啸，眼看着就要向四人扑来。但是就在它即将发力的时候，突然看到了潘尼斯的眼睛，仅仅是一个平平淡淡的眼神，没有任何能量，没有任何气势，但是头狼却像是被人踩住脖子一样，发出一声凄惨的呜咽，尾巴夹在后腿间，带着其余几只转头就跑。在雪原上，魔兽们之间的这种交战是很常见的，巨狼的逃走，代表着它们接受了这是对方领地的现实，通常情况下不会再转头回来了。
“我还以为你们会杀死这群魔狼泄愤。”麦克维林瞟了一眼潘尼斯：“没想到你们只是把它们吓跑而已。倒是真出乎我的意料。”
“我们又不是嗜血的人。”凯瑟琳说道：“它们如果疯狂的攻击我们，自然会杀死它们自保，但是它们既然已经退去了。在不需要捕猎的时候当然没必要杀死它们，至于报仇，从这些鹿血就可以看出来，它们吃的只是已经死去的尸体而已，这么明显的事我们还是能看出来的。所以说，又不是它们杀得，为什么要找它们报仇？”
潘尼斯没有理会两个人的对话。在积雪里跋涉着，慢慢靠近尸体所在的位置。鹿的尸体一片凌乱。一只只有翻开的鹿皮和被筋膜覆盖着的骨头堆在地上，另一只还剩下半个身体，凝结的血块散落在洁白的积雪上。
潘尼斯随便看了看两只鹿的尸体，就把注意力集中在那条腿上。一条腿孤零零的躺在雪地里。大腿裸露在外面，小腿上还裹着厚实的衣物，从大腿的断口处可以看出，伤口处的断茬凹凸不平，应该是被巨大的力量直接从身体上撕裂下来的。触摸一下，可以发现残肢已经被冻得硬邦邦的，也不知道在这里放置了多久。
“看上去应该是年轻女性的腿。”潘尼斯皱着眉说道：“从骨骼来判断，年龄应该不超过二十岁，身体比较瘦弱。根据这里的温度来判断的话。这条腿断开的时间应该是在昨天早晨，不对，也可能是前天深夜。也就是咱们宴会那段时间。现在的问题，就在于怎么判断这条腿是不是贝蒂的，唔，也许拿去给老达克看看能判断出来。”
“呵，呵。”凯瑟琳干笑了两声，没有回答。这种拿着疑似女儿断腿去给父亲鉴别的行为也需要很大的勇气，凯瑟琳并不认为自己能很好的完成这个任务。
潘尼斯耸耸肩。把断腿放到一边，趴在雪面上一点一点观察雪面上的痕迹，虽然暴风雪已经掩盖了所有以前留下的足迹，狼群又把雪面踩踏的一片混乱，但是在潘尼斯一厘米一厘米的摸索下，还是很快的发现了异样。
“这里有问题。”潘尼斯拍拍雪面，以手做铲，开始在地面上挖掘，没挖多久，雪中就露出了一个毛皮的衣角，凯瑟琳和爱娃也在一旁帮着挖掘，很快一具尸体就从雪下被挖了出来。尸体的样子很凄惨，衣服和身体上到处布满了魔兽的爪痕，从痕迹来判断，应该是雪豹一类的魔兽留下的，擦去尸体脸上的积雪，可以发现这是一个二十岁左右的男性，致命伤是腹部的一处撕裂，肠子已经从伤口处流了出来，不过很快就被冻结了。
“这个难道就是那个耐奥？”凯瑟琳和潘尼斯一起检查尸体上的伤口：“其实腹部的伤口，肠子流出来就被冻住了，并没有立刻致命，不过他失血太多了，似乎应该是失血过多导致了昏迷，然后在雪地里直接被冻死了吧，不过袭击他的是雪豹吗？居然没有把他拖走，这很不符合常理，咱们再找找看，看看能不能找到这条腿的主人。”
不过很遗憾，几个人挖了很久，把附近一片雪地都挖遍了，也没有找到另一具尸体，只找到了一些衣物的碎片和几件廉价的首饰，还有一块破碎的背包残片。几人正在寻找，身后远处突然传来了犬吠声，显然，在远处等候的几个人因为太久没听到这边的动静，忍不住赶着雪橇过来查看情况了。他们也想四人之前那样，隔着远远的就看到了歪倒在雪地里的雪橇，也看到了围成一圈正在挖掘地面的四个职业者。还没有靠近歪倒的雪橇，老达克的身体就开始剧烈颤抖，当看到尸体和大腿的同时，他身体向侧面一歪，直接昏倒在雪橇上，同来的镇民们叫了半天，也没能唤醒绝望的老人。
“你们来看一下吧。”潘尼斯对其他镇民示意道：“你们应该都见过耐奥，也见过他家的雪橇，过来辨认一下吧。”
几个镇民有些失神的踩着雪走到尸体旁，仔细看了看尸体冻得发青的脸，一脸沉重的点了点头，有回头去检查了一下一旁破损的雪橇，咬着牙说道：“这就是耐奥的雪橇，雪橇下面这里有一块很深的划痕，这是前几年有一次我借用的时候留下的，我记得很清楚，一模一样的划痕，所以这肯定是他家的雪橇，不会错的。”
“既然这样，就可以初步断定了。”凯瑟琳点头道：“雪橇和尸体都对上了，两头雪橇鹿也可以对上，问题就在于贝蒂的下落。在无法证明这条腿属于贝蒂的时候，我们还不能认为贝蒂已经遭遇不幸了，最好还是……”
“那就是贝蒂的腿。”老达克有气无力的声音响起，转头一看，曾经那个精神旺盛充满活力的老人不见了，老达克在一瞬间就像苍老了二十岁，眼睛里尽是绝望，佝偻的脊背，低沉的说道：“这孩子小时候有一次爬屋顶，结果踩到冰滑了下来，刚好落在一件农具上，在大腿上穿了两个洞，后来虽然痊愈了，却也留下了很明显的疤痕。所以刚才我一看，就知道这腿……呜呜呜呜。”
“腿是她的，但是人不一定已经死了。”凯瑟琳咬咬牙，大声说道：“现在还不到放弃的时候，再把挖掘范围扩大一点，找不到的话，就说明贝蒂有很大几率还活着。”
“不用安慰我了，职业者小姐。”老达克哀伤的说道：“生长在雪原，我很清楚，这么冷的天，受到了魔兽的攻击，还断了一条腿，没有人能在这种情况下活下来的，就算不因为断腿而失血过多，也会因为天气的寒冷而冻死的。呼，不用再辛苦大家了，咱们回去吧，那孩子，是她运气不好，我……”
话刚说了一半，在其他人惊呼声里，老达克又一次昏倒了，老人中年丧妻，一直没有再娶，后半生把这个唯一的女儿看的比自己生命还重要，很多时候，宁可自己去死，也不愿意女儿受到一点点伤害。没想到，女儿好不容易长大了，却落得这样一个下场，这时他心里的痛苦和自责，恐怕没有人可以真正理解。
“回去吧。”潘尼斯对凯瑟琳很认真的说道：“现在马上回去，带上耐奥的尸体和这条属于贝蒂的腿，把坏掉的雪橇也带上，起码要回去通知镇长这个噩耗了。”
“可是，贝蒂她……”凯瑟琳突然停住了，她看到潘尼斯无言的对她使了个眼色，经过一年多的配合，她绝对相信潘尼斯的判断，他这样突兀的要求现在回去，肯定有自己的原因。因此凯瑟琳点点头，对其他镇民说道：“大家带上破损的物品吧，尸体和残肢放在我们的雪橇上，这次出来搜寻实在麻烦大家了，还请各位再辛苦最后一段路，咱们赶快回镇上去好了。对了，麦克维林先生，您也一起跟来吧，这里的事还请您做个见证人，希望您不会觉得麻烦。”
“麻烦是肯定的。”麦克维林抚摸着光头，缓慢的叹了口气道：“不过你们是龙族的朋友，就也是我们拜龙一族的好朋友，你们的要求，作为朋友我们会尽量满足的，既然你们需要，那我就陪你们多走一段路好了。”
“多谢了。”凯瑟琳对麦克维林露出一个勉强的笑，小心的和爱娃一起，把已经冻僵的尸体搬上了雪橇，潘尼斯拎着残肢跟在后面，一行人满怀希望的离开小镇，却带着说不出的失望最终返回了。（未完待续）
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第十五章 潘尼斯的疑问
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“当，当，当”，沉闷的钟声，在小镇上空响起。【阅】对于一个几百人的小镇来说，每一个镇民的生老病死，都属于惊动全镇的大事，每当有镇民逝去，悼念的钟声都会传遍小镇的每一个角落，大家都会自发的来到广场上，为逝去的死者送上最后的祝福，尤其像现在这样，两个年轻的孩子在雪原上惨死，年迈的父亲失去了唯一的精神寄托，这种事在小镇已经很久没有发生过了，镇民们聚集在广场上沉默着，一时间不知道该如何劝告伤心的父亲。
“对不起，对不起，对不起。”年轻的切斯特跪在地上，一手搂着耐奥僵硬的尸体，一手抱着冻得硬邦邦的大腿，哭的声嘶力竭：“是我糊涂啊，我不该替你们隐瞒，我要是早告诉达克叔叔，你们也不会有这种结果，我对不起你们，呜呜呜呜，对不起达克叔叔，呜呜。”
广场上的镇民们三五成群的围在一起，对眼前的一幕指指点点，其实大家心里也明白，这种事并不能怪切斯特，毕竟切斯特也是个年轻人，考虑问题不可能像中老年人那样全面，一时被感情蒙蔽无法做出正确的判断也是很常见的事，而且他是否隐瞒实际上也并不能改变什么，毕竟两人早已打定主意溜走的话，即使一时被阻挠了，之后也会�