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“额……”
亚雷很快也意识到了这个问题，看着小奥尔达斯的块头比较大，于是就愉快的决定了：“你的个子高一些，以后你就是师兄了，以后要照顾师妹，懂么。”
“是！”奥尔达斯用力点头。
“玛塔，你以后也要尊重师兄，知道么。”
“嗯。”玛塔清脆的答应下来。
“长幼就这么定了，开始进行仪式吧。”
黑发骑士向后退了几步，从腰间拔出佩剑，圣剑阿龙戴特清吟而出，剑身两侧刚好倒映着二人的倒影：
“跪下。”
玛塔和奥尔达斯心神一凛，立刻单膝跪地，左手捧在胸前，激动不安的望着对方。
“在所有尊贵客人的见证下，我授予你们骑士扈从的荣誉，成为伟大永恒之火的追随者，你们时刻不能忘记自己的使命忠于帝国，保卫人民。”
亚雷目光炯炯的看着他们，表情肃穆，声音铮铮入耳：“作为我的扈从，我要求你们果敢忠义、无愧英灵，耿正直言、不悖天理，如果能做到，就向我行礼吧。”
“是的，我的导师。”
二人低下头，深深的弯腰鞠躬。
“把头抬起来。”
“是！”
奥尔达斯立刻抬起头，一记沉重的耳光立刻抽在脸上，年轻人脸颊上顿时多了一道鲜红的掌印，强烈的酸楚感和晕眩感涌上脑门，视野跟着颠倒摇晃起来
他咬紧牙关忍住疼痛，一声不吭。
“记住疼痛，接受我教导，这点磨练不过是零头。”
黑发骑士嘱咐完之后，立刻走向玛塔，再次抬起手：
“把头抬起来”
“是！”
玛塔抬起头，迎接她的也是一记掌掴。
……
向外界宣告了自己收下亲传弟子的消息后，宴会的气氛迅速重新恢复了喧嚣热闹，一直持续到半夜才宣告结束。
席间亚雷不得不忍着无聊，和夏琳一起应付宾客，终于将他们送走后，刚想喘口气，却接到了来自阿隆尼丹的公文。
毫不意外的是一封嘉奖令，依靠消灭海皇的功劳，他被皇帝陛下封为北境方侯，爵位并没有提升，官职、以及军衔也是原封不动。
看上去从头到尾都没什么实际意义，颇有种嫌他升的快，需要暂时要压一压的感觉。
但是唯独那个封号看起来有些吓人，要知道，传统意义上北境的区域包括整个凯尔特、格兰陵、以及北海女武神和世界树所在的国家。
名义上是嘉奖，实际上是暗示自己搞事的意思吗？
亚雷捧着嘉奖令，陷入了深思。
第十一章 使节
烟酒残余的气息萦绕在大厅里，如同云雾般凝而不散，亚雷捧着嘉奖令，坐在面朝夜空的沙发上，对着北境方侯的称呼陷入了沉思。等他的思绪回到身体时，手指捻了一下纸业，赫然发现这次的公文居然有两张。
掀开嘉奖令，第二张公文来自皇宫的御林铁卫，短短几行文字，却让他有些抓狂皇帝要遣使来视察了。
自己这么刚处理了一波麻烦事，立马就来了另一波，真是没完没了。
“发生什么了？”
熟悉的甜美女声从身后传来，空气里一阵清香浮动，夏琳轻轻坐到了沙发的扶手上，一只手贴着他的肩膀，一只手搁着沙发的靠背，裙裾在重力的作用下滑开，露出白皙无暇的大腿。
绿发少女今天穿着一身昂贵的祖母绿真丝长裙，装饰着圆润的黑珍珠和昂贵的手工蕾丝，恰合她纤细的身材，看上去即知性又充满活力。
“麻烦事。”
黑发骑士将两张公文递给了她，自己靠在沙发上，有些烦躁的拧紧了眉梢。
顶头上级视察，无论是对谁来说都一件闹心事，尤其是对他这种最近事物缠身的人来说，更是头疼。人偶的秘密、刚刚收服的海将军、两个徒弟、完美之躯的下一阶段，每一件都非常耗心力，现在又要应付皇帝的使节，真是脑袋快炸了。
“嗯……使节……”
夏琳单手捧着公文，细细看完后，清秀的眉毛拧成一个精致的结：
“感觉这次的使节，不像是简单考察的样子，应该是皇帝陛下有什么话，要托使节的嘴吧跟你说。”
“所以更麻烦，北境方侯这个爵位太让人不安了，这是要我跟那群女武神作对么？那群女人可有世界树的庇护，比大理石还难啃……”
亚雷心烦意乱的捂住了脸，深吸一口气，接着有些遗憾的叹息道：“如果我能练成完美之躯，那或许还有机会。”
“安心吧。”
绿发少女放下公文，俯身在他额头上浅吻了一记，眨了眨眼睛：“迎接使者这种琐事，就交给我来处理吧，你还有更重要的事情做。”
“你总能为我分忧。”
黑发骑士听了很高兴，接着想到她身后还有一个音巢，疑虑的说道：“可是你还有音巢的事情处理，这么做的话，忙的过来么？”
“不用担心音巢那边的事情啦，对我来说很简单，稍微分一点心思替你处理政务什么的，早就习惯了。”
夏琳唇角微翘，给了他一个自信笑容，优雅的撩裙起身走向楼梯，步履轻盈、长裙如同碧波荡漾，背影说不出的赏心悦目。
“……”
亚雷开始意识到，绿发少女这段时间，似乎也成长了不少。
……
三天后的清晨，敦伦城的南门张灯结彩，铜钟轰鸣，道路两旁的警戒带一直绵延到总督府，这座新兴的城市即将迎来皇帝的使节。
灰色火山石主干路的尽头，一辆纯白色的马车浮起与地平线上，六匹同色的天马分成两排并肩踏蹄，带动马车逦迤而行。
神君驾六，方公驾五，诸侯驾四，子三，男二，国人一。
这是罗赛维亚立国时的礼法，即便是到千年后逐渐世俗化的现在，重大场合的礼制依然不能逾越。
荆棘鹰旗伫立在车顶舒展雄姿，车厢两侧同步并行着两排红衣黑帽的仪仗队，手里打着红色的长幡，四周神风环绕、天光聚集。
永恒之火一点余光便威仪至此，让所有瞻仰者都生出一种顶礼膜拜的冲动。
伴随“锵”一声整齐的脆鸣，维持秩序的卫所军执剑行礼，铳炮兵紧随其后，举起手中的武器，对空发射，一声炮鸣警示长空。
“皇帝陛下万岁！”
欢呼声就像是海潮，逐渐觉醒公民意识的凯尔特居民簇拥在道路两旁，自发向马车的位置至敬行礼。
呜呜呜！
乐手们对空吹响了牛角铜号，仆从们奔跑着抛洒白色的花瓣，亚雷等人站在总督府的门庭外，耐心等马车到来。皇帝亲临，当地主官需要出城三里相迎，遣使代察，在当地行政中心迎接就足够了，这也是礼制。
马车在人群的欢呼中停在了总督府附近，作为皇帝本人的御驾，马车的式样自然也是与众不同。白铁车厢上雕透出金戈铁马的图案，车顶是罗塞维亚式的圆拱顶，车盖与车厢衔接的部分用水晶填补镂空，隐约可见里面端坐着白色的身影。
“凯尔特总督，恭迎皇使。”亚雷一本正经的迎了过去。
就在他走到马车附近的时候，内拉式车门哐当一声横向打开，一名身穿白衣的“丽人”走下扶梯，看到后黑发骑士抿嘴一笑：
“侯爵阁下不必多礼。”
这位貌美如花、眼似秋水的丽人，不是别人，正是罗慕路斯皇帝最宠幸的阉伶阿塔兰。
除了是唱诗班的领队以外，他也是皇帝最信赖的私人秘书之一。不过很少有人知道，阿塔兰之所以能脱颖而出、成为皇帝的秘书，进而成为这位至尊最信赖的禁脔，不是因为歌声和美貌，而是真凭实学。
即使在皇帝的整个秘书团队里，他也能凭着聪明的头脑和缜密的心思有别于其他人，据说罗慕路斯皇帝曾经在一次宴会上，将这位阉伶称为自己的内相。
“使节阁下，请。”
黑发骑士单手抚胸，另一条胳膊平摊着手掌指向总督府。他对皇帝私生活不感兴趣，但是通过各种渠道，却也知道眼前这位翩翩“少女”很不简单。
将阿塔兰迎到客厅，茶都没喝一口，这位使节就简单明了的来意：
“总督阁下，我此行名为视察，实际上是代传口谕，不用拘礼。皇帝陛下知道你最近在神秘海域收获颇丰，入手了一整只舰队，不知道这只舰队能否威胁北海？”
“不可能。”黑发骑士如实回答。
“如果加上低地总督的帮助呢？”阿塔兰含笑问道。
“低地？”
亚雷心里咯噔一跳，低地可是帝国境内最富裕的行省啊，更是造船业的中心之一，如果真有它的帮助，那么进军北海的机会就大了。
“有机会，但是我需要时间。”他再次实话实话。
第十二章 狼祸
“噢？”
阿塔兰目光微闪，两条形似柳叶的黛眉轻轻挑起，很快优雅的舒展开：
“没想到总督阁下实力精进的如此迅勐，您的意思是想完成转生，然后直接进攻世界树么？”
“这要看陛下的想法。”
亚雷低头轻抿了一口茶水，抬头的那一瞬间，依稀可见瞳孔漆黑幽暗、仿佛深渊：
“是要让她们暂时蛰伏，还是生生世世永绝后患，前者稍微简单，后者如果不以我身成为终焉轰击世界树，成功率几乎为零。”
“轰击世界树……”
阿塔兰面露愕然，宽松白袍笼罩下的身体微微一晃，脸上很快露出又惊又喜的表情：“世界树的庇护，就算上位终焉也无法撼动，除非是……接近究极体级别的破坏力。”
自鸿蒙初开，世界树就与安特拉苏一同成长，原本的时候，即便是源力级别的存在也无法损伤。但在其被阿加力克大帝转生的威能伤害后，已经千疮百孔，现如今的力量大不如前。不过即便如此，想要伤害它，火力能级也必须超过上位终焉的极限输出。
也就是说，那个传说中的神眷庇护之地瓦尔哈拉，非七大究极体无法征服。
但是目前的七位大将军都各有要职，或是征战域外狩猎邪神，或是镇守大空洞抵御外敌，或是剿灭帝国境内的魔灾，不可能用在几个无足轻重的北海国家身上。
“我能。”
黑发骑士放下杯盏，神情平静，简单两个字，却显示出他志在必得的信心。
完美之躯最擅长能量转换，也就是说，火力输出要高于同级的骑士真身。当年卡斯珀本身的能级不过是中位终焉，火力的能级却无限逼近十万度，一发死星几乎轰穿了上层界。这种变态的输出，是埃比尼泽和奥莉丽娅无论如何也无法做到的。
当然了，火力并不完全代表战斗力，只不过对进攻世界树而言，火力是最重要的硬指标。
亚雷之所以如此自信，当然是因为自己站在卡斯珀的肩膀上，只要铸成第二代完美之躯。以他现在的底子，能级肯定能达到上位终焉，火力当然也就接近究极体的输出了。
“没想到……卡斯珀将军的完美之躯，潜力竟能发挥到这种程度。”阿塔兰心神微凛，忍不住眯起眼眸，仔细观察眼前的骑士。
作为曾经的朱庇特氏，这位总督保留着最纯正的黑色头发和黑色瞳孔，英俊、凌厉、精力旺盛，眉宇间充满令人折服的自信，气场强势，足以让人忘记他的年龄。
真是个特点鲜明、如同黑夜中火炬般刺眼的人啊少女般美貌的阉伶使节如此想到。
“老师他的研究，迟早会改变骑士的道路。”
黑发骑士说着忽然感到使节的眼神有些奇怪，不知是不是错觉，不过下一瞬对方就恢复了原样，也就没往心里去。
“如果不是皇帝陛下无法修炼斗气，或许完美之躯是最符合他需要的吧……不过其实无所谓，只要完美之躯在您身上展露光芒，那么被主流接受，也是迟早的事吧。”
阿塔兰素手掩唇，眼似秋波，声音仿佛银盘滚珠，轻轻说道。
“我也正有此意。”
亚雷听到这一席话，颇有种见到知己的感觉。
完美之躯的优点确实非常多，无需转生，优秀的兼容性，完爆骑士真身的续航、火力，不必担心失控心灭，并且能够永葆青春、精力不衰能活多长时间不知道，卡斯珀没能活到正常寿命。
唯一的缺点，大概就是无法血脉继承。
不过这点恰恰是平民的福利，而且完美之躯的最低强度比终焉之力的最低强度高，虽然上限颇有差距，但是有又续航力可以加分。
可以预料，只要黑发骑士将其发扬光大，完美之躯卓越的性价比会迅速被主流骑士接受，势必能成为与骑士真身并驾齐驱的终极力量。
到那时候，作为它的创始者，卡斯珀理所当然会被无数继承者捧上神坛这也是亚雷梦寐以求的事。
“话说回来……皇帝陛下为什么急着处理那群女武神？”黑发骑士思绪回到了正题。
“因为一个预言……”
卡塔兰微微吸气，一瞬间花容失色，垂下眼睑，以一种几乎微不可查的声音说道：
“总督阁下，接下来我说的话是绝密，你现在身负使命，是有权知情的高层之一，绝不可外泄知道么？”
“臣，遵旨。”
“事情源自上次的祀祖仪式，陛下按照礼制供奉祖先之后，代先帝竟降下警示，预言有一股无与伦比的恐怖力量将从远东兴起。这股力量足以摧毁一切，如果放任其壮大，中庭大地将沦为血海。”
卡塔兰明眸颤栗，甜美圆润的声音渐渐尖锐变调，那时看到残酷景象，已经成为了他脑海中挥之不去的噩梦。
“远东……难道是蒙戈尔！？”亚雷拧紧了眉梢。
“帕勒德诸国已经沦陷了……我不知道……其实在这之前，已经有过很多次预兆……陛下巡视巴比伦行省那次、皇宫的陨石一次……”
原本口齿伶俐的阉伶使者此刻显得有些语无伦次，直到黑发骑士递上茶水，他用力啜了几口，才慢慢恢复了正常：
“预兆已经非常明显，蒙戈尔很有可能是帝国未来的大患，因此皇帝陛下要做两手准备。其中一个就是压服女武神，占据瓦尔哈拉，将其作为监视大草原动静的据点。
可是现在又正值冷战，轻易不能言战，只能用非常手段颠覆她们的政权，而凯尔特、低地两省与瓦尔哈拉隔海相望……您明白陛下的意思吧？”
“我明白了。”
黑发骑士半信半疑的点点头，天人交感、祖先预警他是信的，但是区区蒙戈尔会威胁帝国这种事，他保持怀疑。
“总督阁下，你筹备完全，需要多长时间？”
“如果陛下能够帮我找到一件东西的所在地，进程会快很多。”亚雷目光微闪，不动声色的说道。
“阁下想要什么？”阿塔兰眼波流转，仰起毫无瑕疵的娇靥，好奇的问道。
“波利斯阿契美尼王室遗失的至宝时之刃。”（未完待续。。）
第十三章 侵蚀
总督府的训练室。
阳光从敞开的窗户照进室内，半途被树叶拆成细碎的金沙，摇摇晃晃的洒在地板上。
亚雷盘坐在一张凉席上，双目闭合，两手扶在膝上，胸腔里隆隆作响，像是一团雷云暴风正在翻滚酝酿。背嵴上筋络蠕动，仿佛暗藏着一条苏醒的长龙，在骨髓深处嗡鸣不止，背后的空气随之阵阵涟漪。
结实的红棕木地板