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“没错。”
“恕我冒昧,您有什么仇家吗?”妮可突然出声插了一句。
“仇家?”奥尔德雷德露出沉思的表情,几秒后,他下意识握紧了胸前的十字架,失声问道:“你的意思是?有人故意要陷害我?”
“不排除这种情况。”女骑士拢了拢肩头。
“这是不可能的,我那些竞争者没有能力将眼线安插到这座修道院,我们之间的恩怨,也不至于殃及这么多无辜的孩子。”
“希望如此。”妮可不可置否的撇了撇嘴唇。
“就现在的情况而言,你得带我们去看看那些昏迷不醒的修女,然后检查一遍这座修道院,没有问题吧?”
维丽蒂口中一边说着,一边用手指向门外,做出一个请带路的手势。
“这是当然的,请随我来。”
奥尔德雷德司祭从自己所在的办公楼开始介绍,带着一行人开始展开调差,对外,他们是宣称带领圣索菲亚教堂的同僚参观修道院。
修道院的平面形状好像是一个十字,十字的顶部是圣墓,前面的十字长翼由五座主楼组成,高楼顶部采用一排连续的尖拱,显得细瘦而空透。
每栋楼层的高度,正好是一百英尺,内部并排着两列长柱子,柱子直通屋顶。
两列柱子距离不到五十英尺,而屋顶却高一百英尺,从而形成狭窄而高耸的空间,给人以向天国靠近的幻觉。
与钟楼合二为一的中央主楼最为宏伟,几排直径十五英尺的大圆柱将内部分为五个殿,而在十字交叉堂和唱诗堂周围还有两个回廊环绕。
主殿四周,连拱廊上方是一带双层窗户的走廊,在它之上是大窗子,透过这些窗子,一束束阳光宁静地射进堂内。
从西向东,五座主楼分别名为——神学殿堂、祈祷殿堂、神龛殿堂、礼仪殿堂、以及圣器殿堂。
昏迷不醒的女孩们都被安置在祈祷殿堂顶层,每天有专人喂食和清洗,他们踏入之后,为了方便运作,奥尔德雷德司祭支开了所有的护理人员。
所有人耐心检查了这里的每个角落,没有发现妖精存在和施法的痕迹。
妖精博士考虑了一会儿,走到其中一位昏睡中的修女身前,放出一只巴掌大的树精,让其趴在对方的额头。
片刻后,树精身上突然冒出一点看上去随时会熄灭的火光。
“这是她的生命之火,正如您所见,非常微弱。”维丽蒂耐心的向司祭和所有人介绍道。
卡拉望着奄奄一息的火苗,皱眉问道:“能检查出昏迷的原因么?”
“这点做不到。”
妖精博士摇了摇头,手指挥出一团星光,洒在树精身上,有些疲乏的揉了揉太阳穴:“不过,树精拥有窥测情绪的能力,它能大致测出这个女孩正在做什么类型的梦。”
将星光吸入体内后,树精发出畅快的鸣叫,身体慢慢爬到了修女的头顶。几乎就在移至头盖骨位置的这一瞬间,它突然萎靡下来,吐出一口黑气,化为一团绿光消失在空气中。
“树精喜欢和人类分享快乐和幸福,当它吸收到这些情绪时,就会变得很活泼,吐出五色的光作为回报,分享自己的幸福。反之,吸到了负面的情绪,就会吐出各种颜色的瘴气。”
维丽蒂看着众人的表情,幽幽的说道:“红色的代表愤怒,黄色的代表疲惫,白色的代表寂寞,黑色的代表……恐惧。”
“换而言之,这个女孩一直在噩梦中沉眠不醒?”克拉克扫视了这里沉睡的修女,怕是不下于一百人,不由得暗自心惊。
“大约是,被什么邪物,恐吓、惊吓了吧……”妖精博士迟疑的说道。
“绝无可能!”司祀斩钉截铁的否决了这个猜测,深呼吸了十几下,沉声低语道:
“这里可以说是帝国最圣洁的修道院,沉眠着二十八位圣徒,收藏古代圣器百件以上,主的荣光下,万邪难侵。更何况,神职者本身就有最专业的驱魔手段,而我们也没有发现邪灵的蛛丝马迹。因此,我可以断定这次的怪事,绝无邪灵作怂的可能。”
“可是,我也没有发现妖精作怂的痕迹……”维丽蒂咬着双唇,眼眸有些不敢望向对方。
妖精博士的言语,就是一道巨大的闪电,瞬间击溃了对方的信念,长期积累的巨大压力,化为了无边的内疚和痛苦,使这个男人几欲崩溃。
“怎么会这样……”
奥尔德雷德绝望的闭上了眼睛,脸上也蒙上了一层死灰之色,失魂落魄的颤动双唇喃喃自语道:
“难道这是天主对我不洁和贪婪的惩处么?一切都是我的错……我的错吗……”
“冷静点,司祭阁下,圣父是不轻易发怒的神,更不会因为对你的不满,而去惩罚无辜的人!这次的对手只不过看起来很特殊,我们需要更多的线索和情报!”
艾克高声的喝斥,如同洪钟大吕般响彻在对方的脑海,这位司祭的脸色很快恢复了红润,他仿佛抓住最后一根救命稻草,激动的念叨起来:
“没错!圣父是公义的神,按公义审判世界,按正直审判万民,圣父的慈爱常存,绝不会降罪于无辜的孩子!神爱世人……我继续带你们检查整个修道院!”
“但是……”维丽蒂低声嗫嚅了一下,被妮可抓住了手腕,女骑士在她耳边悄声说道:
“跟过来。”
一行人从最西边的神学大殿开始,一直搜索到最东部的圣器殿堂,仔细检查了一遍这里库存的所有圣器器皿,没有发现什么异常。
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第十七章 潜入女子修道院 (五)
往后的修道院内围,则是仿花园式的结构,蜿蜒人工溪流的将廊庭、假山、绿荫和花坛串联在一起。
如果忽略这里死板严谨的教条,再讲时间转到春天,倒是一处鸟语花香的休闲圣地。
他们离开圣器大殿时,天色以近黄昏,西沉的落日,给万物都披上了一层金纱。沿一条小路,所有人向倍靠近,小径两旁是茂密的常青树,低垂的树枝,在肩头绽开一片片绿意。
“这里环境真不错,前面就是传说中的圣墓么?”妮可故作轻松的伸颈举臂,舒展了一下腰肢。
“没错,诸圣沉眠于此,阿门。”
看到前方的圆形拱顶时,艾克和奥尔德雷德这两个真神棍同时露出了肃穆之色,其余人连忙有样学样的假正经起来。
原以为这两个真神棍只是走的慢一点,谁知道他们居然同时五体投地,三步一跪五步一拜,完全是以朝圣者的姿态缓缓前进。
后面的一排山寨货顿觉压力巨大,不得不捏着鼻子跟在后面伏拜,为了不露出破绽,还得把脑壳磕的砰砰响。
好不容易进入圣墓内部,众人才跟着两个真神棍爬了起来,精神放松之余,也觉得今天貌似把一辈子的头都磕完了。
圣墓内,二十八座殉道者的雕像分散陈列在周围,他们的动作表情被定格在受刑前的一瞬间,或做祈祷状,或庄重的闭目等死,或不屑一顾。
有许多题铭,按照修道士的风尚,大部分都写在墙上,有的是用墨水写的,有的是用金属尖器刻的。
而且字体混杂,这些铭文胡乱涂写,互相掩盖,新的盖住旧的,彼此交错,犹如荆棘丛乱蓬蓬的枝杈,好似混战中横七竖八的长矛。其中偶尔有一铭文比其余的高出一筹,光辉闪耀,好似长矛林立中的一面旗帜。
因为附近再无旁人,亚雷终于轻松下来,小心翼翼的在圣墓内转了一圈,突然发现圣墓最中心的圣子像,看上去与环境有点格格不入。
“司祭阁下,这座雕像似乎有些与众不同,是为了突出他是基督吗?”
他瞄向雕像底座的花纹,发现这座圣子像不仅仅是色泽较新,连艺术风格都与其余的同类大相径庭。
“并不是这样。”奥尔德雷德对着基督恭敬的行礼后,慢悠悠的说道:“这座基督像雕塑安东尼大师的作品,也是我来之后,为修道院添置的第一件物品。”
“为什么要换?你不觉得,它与这周围的雕像很不协调吗?”
“那是因为之前的神像更不协调!”司祭冷哼了一声,似乎不愿多讲,对着圣子像合上双眼默默念起祷告词。
骑士也不跟他一般见识,招手唤来了妖精博士:
“维丽蒂,过来一下。”
金发少女情绪有些低落,病怏怏的走到了神像旁,仰起脸问道:
“怎么了?”
亚雷拍了拍她的肩膀,鼓励性的说道:“打起精神来,不管对手是什么东西,终究会露出破绽。展示展示你的专业手段,检查一下这座圣子像。”
他虽然也有龙血染过的强化版灵眼,却只擅长远眺和动态捕捉,比不上妖精博士对妖精世界细致入微的理解。
“嗯!”维丽蒂用力点了点头,为了年底的奖金,在社长面前必须好好表现才行!
金发少女跨步走到神像前,从衣兜中取出一根细短的紫丁香枝条,用粉红色的舌尖舔了舔枝条尖头,点在神像身上,飞快的描绘着某种符文。
“你!”奥尔德雷德看到妖精博士的动作,呼吸立刻一窒,差点背过气去,作势就要扑上去阻止。
“拦住他!”亚雷猛地提高了嗓门。
克拉克和卡拉一左一右,架住老司祭的胳膊,不顾对方的挣扎,用力按在原地。
“你们想干什么!神像是圣洁的,无秽的!是绝不会被邪魔侵蚀的!亵渎!这是亵渎!放开我!你们放开我!……我,我诅咒你们!”
奥尔德雷德圆睁双眼发出一连串怒吼,同时气喘吁吁的胡乱踢打起来,踹在两名骑士身上。
“呵呵。”卡拉嘴角扬起讽刺的笑容,任凭对方的踢打,完全不会所动。
“呵呵。”克拉克连笑的懒得笑,但嘲讽度似乎更胜一筹。
维丽蒂正在描绘的图案,是能够沟通一切妖精的净世符,某种程度上来说,也算是人类和妖精唯一通用的文字。
妖精博士画完净世符后,从腰间的挎包中取出一块饼干,放在神像底部,最后用树枝敲了敲神像的大腿:
“如愿而行,不伤任何,梦幻,海洋,火焰,大地,四方世界的灵哟,向我展现我所追寻的事物,再此地显形吧!”
伴随少女清甜的嗓音,一丝流质状的金线从紫丁香枝条延伸出去,在神像上下缠绕一圈儿后,裂解分散成巨大的网状结构,眨眼间升入了天空。
下一秒,维丽蒂的身体晃了两下,双腿一软,眼看就要倒下。幸好莉迪雅的反应和速度够快,在倒地之前,扶住了她。
妖精博士把脸蛋转向亚雷,虚弱的说道:“神像没有发现问题……但是,我召唤了所有……在修道院内生活的善良妖精,马上都会出现,有什么事情都可以问它们。”
她刚刚施展的净世符,不仅仅探索了这个神像,为了表现的自己才能,还将自己的善意传达到了所有妖精身上。
当然了,仅限于圣伯纳罕修道院内的妖精。
“糟了!”
亚雷在内的所有人蓦然变色,这个笨蛋女孩,难道忘了自己这帮人是偷渡客吗!居然用了这么大声势的能力,这是要统统曝光的节奏啊。
“需不需要撤退?凭我们的速度,硬干很快就能脱身。”莉迪雅将维丽蒂拦腰抱起,有点慌忙的问道。
“不能走!”黑发骑士和妮可异口同声的说道。
“很多人都看到了我们来这里,就这么一走了之的话,就是不打自招了,连赖皮都不好赖。”女骑士是这样说的。
“没错,安静的带在这里,准备各种理由抵赖,同时,祈祷这里妖精数量少一点吧……”
“对不起,对不起,对不起……”维丽蒂眼看自己捅了大篓子,羞愧的将脑袋埋在莉迪雅胸前,口中含糊不连连道歉。
(企鹅群,一七五八二七零零六)
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第十八章 让专业的来
或许因为修道院内充满了严谨的宗教气氛,和散居现世,崇尚自由和天性的妖精生活习惯不服,净世符罕见的连一只小褐妖也没能唤来。
维丽蒂更加无地自容的同时,众人悬吊着的心,也慢慢放了下来。
亚雷见老司祭貌似也镇定了不少,便对克拉克二人道:“放开他。”
两名骑士闻言立刻松开了他,一得到自由,奥尔德雷德便狠狠剜了一眼黑发骑士,脱下祭衣,对神像擦了又擦。
“司祭阁下,你带着我们已经参观了大半个修道院,但是仅此而已显然不够,我们需要更多详细的情报。”
继续无视对方余怒未消、愤愤不平的表情,亚雷大步走到他的面前,冷静的问道:
“这些沉睡的修女有什么与众不同之处?为什么别的修女会没事,或者说,为什么暂时没事。她们都做过什么,接触过什么?以及,从怪事发生后,修道院内所有的情况。”
“我只能告诉你,根据修道院的硬性规定,这里!每天!所有修女做的事情都一样,我不觉得她们有接触邪灵的机会。”
“这可真不一定。”妮可嗤笑一声,转身面对着司祭,手指轻佻的拨弄着胸前佩戴的十字架:
“在公共的场合她们或许会谨遵教规,私下里谁知道?就算是监狱也有越狱的案例,更何况你这里仅仅是修道院。”
“我这里的孩子们绝不会接触邪灵!”奥尔德雷德暴跳如雷的吼道。
见情况的恶化过快,一直努力降低存在感,坐等收钱的艾克主教也看不下去了,连忙站出来息事宁人:
“司祭阁下,请不要钻牛角尖,修女们多半不会主动接触邪灵,但你能保证邪灵不会找上她们?历代堕落的圣女,还少吗?”
贝弗利跟着补充道:“比如,无意间接触了什么不该接触的东西,因为好奇,进行了某种禁忌仪式之类的事情。”
“这,这……”司祭即便再自信修道院的管理措施,却也没办法说出反驳的话。更何况,他自身也产生过这样的怀疑,还曾下令严查过一段时间,只不过一无所获而已。
迟疑了一会儿,奥尔德雷德这样答道:“这样的事情并非没有可能性,我也大力整顿搜查过,以基督之名起誓,真的没有发生那种事。”
“司祭阁下,你仅仅是个优秀的神职者,不是侦探。”亚雷才不管他是什么神品的职位,单手按住他的肩膀,冷冷的说道:
“虽然暂时无碍,时间拖久了她们一样会有生命危险,你现在最明智的行为,就是向外公布这件事。管它是什么邪灵,教会上层都能为你擦干净屁股。”
“……”
司祭面如死灰的沉默了,如果不是迫不得已,这是他最不想看到的结局。
“你显然不想这么做,对吗?所以,你要搞清楚一件事。”黑发骑士陡然提高嗓音,手指点了点对方的脑门,然后指向自己的脑门说道:
“你!正在乞求我们的帮助!你!已经违反了教会的规定!所以不要再抱着那些莫名其妙的矜持,趁还能将事件消灭在萌芽中时,全力配合我们才是正确的选择!”
亚雷居高临下盯着对方的眼睛,毫不留情戳破了他的面具,如果不是教会享有某种程度的自治权,帝国公职部门无法正常干涉,他哪里还会说这么多废话,早就跑去上报了。