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……
第一章 湖中女仙的宝剑
艾尔巴琅尕,位于科西嘉海角小镇,属罗赛维亚帝国直属领土,气候温暖湿润,盛产葡萄酒和橄榄,物产丰饶。因为隶属帝国直辖,城镇最高长官是皇帝任命的镇长,民风自由淳朴,健谈好客。
清晨时分,凉爽的海风刮去了夏日的酷热,女人们忙着收橄榄,男人们忙着酿制葡萄酒,好孩子帮忙,熊孩子添乱,分工明确。
而那些老到不能劳作的老骨头们,则舒适的躺在树荫下,你一句,我一句的嚼一些镇上的大事小事。镇子就这么大,再多奇闻异事也有说完的时候,但是岛上还是有些人和事情,即便旧调重弹,所有人仍喜闻乐见……
“听说了没有,伯恩斯坦家的傻小子卖掉了所有的房产,还从老渔夫安东尼手里买了一艘船,现在大概已经出海了。”
“就是那个整天嚷着要做将军的小子吗?”
“现在的年轻人,就是浮躁,他父亲死后,留给他四处庄园。偌大一笔财富,不想着好好经营,反而做起了白日梦。”
“那孩子从小就那副德行,前年帝国隶属骑士会的人探测结束后,就更偏激了,没想到一声不吭就这么出海了。”
……
尼可湖水质清澈,能映出蓝天白云的倒影,亚雷·伯恩斯坦静静的躺在船仓,沿着湖水顺流而下,水鸟贴着水面飞翔,水边金黄色的芦苇草随风摇摆。
少年有着罕见的黑发黑瞳,这是罗赛维亚立国初期,还未兴起民族大融合之前的原种发色,算得上血统源远。
清晨又是农忙时刻,湖面只有他的一艘小船,向前看去,蓝蓝的天空和蓝蓝的湖水连接在一起,分不清哪里是天,哪里是湖水,有种说不出的静谧。
亚雷内心却涌动着激昂的洪流,自己终于鼓起勇气,迈出了踏向梦想的第一步。镇上的老骨头们会怎么评价自己,他才不在乎。
此时此刻,他的心情全在大海的比岸,在那里,闪耀着他唯一的梦想——和爷爷,和阿加力克大帝一起开辟帝国的祖先一样,成为帝国的骑士,执神君赐剑而征四方。
光是想想他就热血沸腾了,前年海选自己落选了,很遗憾,不过那是因为自己书读的少。至尊的陛下说过,拥有矫健的身手,珍贵的品格,以及渊博的学识,才算得上合格的骑士。
骑士不是只要会砍人就行了么?
虽然不明白学识多了有什么用,但只要是皇帝陛下说的肯定没错,囊括了地中海在内的万物万灵都得听他的。
现在他自信脱胎换骨,熟读帝国法典,摩拉尼亚手札,并且学会了凯尔特语一百句。再不会因为智商是硬伤而落选。
正当亚雷沉浸在未来的遐想中,乐不可支的时候,他的行囊口袋突然自己打开,三颗金苹果滴溜溜的滚了出来,并无视重力顺着船舱滚了上去,噗通三声接连落入湖中。
少年惊觉后跳了起来,摸了摸行囊,空空如也,顿时有种欲哭无泪的感觉。
立刻扒掉自己的蓝色花格子衬衫,准备跳河。这是他全部的家产,别说掉河里了,就算掉进鲨鱼嘴里,也要开膛破肚捞出来。
海边长大的孩子,还能不会水吗。就在他准备纵身潜入湖中的时候,湖水泛起了激烈的涟漪。
一阵夹杂和莫名清香的疾风吹了过来,水鸟大片大片的飞入芦苇丛中,原本遮掩烈日的白云突然不见了踪影。
下一刻,湖水中心急速流动,形成一个巨大的漩涡,在亚雷惊讶的视线下,一个小巧的身影沿着涡流从湖底钻了上来。
披着白色轻纱,清丽绝伦的脸蛋,仿若14岁少女的贫瘠身材,白藕似的尖尖耳朵,周身似乎有烟霞笼罩,美丽的不带半丝凡尘气息。
湖中女仙……这难道就传说中“赠剑的”湖中女仙啊,我也能遇到这种好事!
亚雷的郁结被一阵狂喜代替,在帝国流传的骑士故事中,湖中女仙这种妖精就是神兵利器的大收藏家,许多英雄都有接受她赠剑的荣誉。
手里没有个十把八把圣剑,能叫湖中女仙么。
湖中女仙星眸半闭,静静的悬在湖面,摊开素白的小手,轻启朱唇:
“少年啊,你丢的是我左手上这个银苹果呢,还是我右手上的这个普通苹果?”
亚雷眼巴巴的看着湖中女仙,女仙就是女仙,声音也悦耳好听,喜不自胜的张口就道:
“我丢的是那个……”
欸?好像哪里不对啊!?
“我丢的是三个金苹果,三个……”
亚雷决定恭谨一点,小心翼翼竖起来三个手指,因为很重要,他说了两遍。
“年轻人啊,你说了谎话,这两颗苹果都不能给你。”
湖中女仙猛的睁眼双眼,目光如刀剑般锐利,绷着小脸严肃的说道。接着话锋一转,变的柔和起来:
“但是看在你尚且年轻,犯错难免,决定再给你一次机会,说,你是不是丢的这颗普通的苹果?答对了有奖励哟~”
她莫非在逗我?
亚雷一时间转不过弯来,随后大怒,难道湖中女仙也有骗子?
金苹果丢失的方式这么出格,一定是这个妖精做的手脚。妖精最喜欢利用漏洞打成口头契约,她一定是在忽悠自己!我看上去就这么好骗吗!?
懵懂间,亚雷似乎明白了什么叫做“知识就是力量!”并庆幸自己多读了书涨智商。
“你休想骗我,我是读过帝国法典的男人,金诏御书背的滚瓜烂熟!我现在若要了那两个苹果,就是完成了契约交换,你肯定会在一瞬间溜个没影吧。”
亚雷觉得思路前所未有的清晰起来,似乎压抑了十五年的智商一下子全涌了上来,他毫不客气的指着仍在装模作样的湖中假女仙:
“真相只有一个!你这个冒牌湖之仙女想黑我的金苹果!又碍着金诏御书不能明抢,所以玩花样想要忽悠我!快把东西还给我,你这个骗子!”
“谁说我是冒牌的!”
看似冒牌的湖之仙女在奇怪的地方愤怒起来,圆睁杏眼,精致的小眉毛也倒竖起来,形象变成了暴躁的女汉子:
“还不都怪你们这些坏蛋人类,今天有个叫亚瑟的男人,从我手里骗走一把剑,明天又冒出来一个叫莫雷莫德的人,从我手里骗一把剑。据说他们还是父子关系,这是一家组团坑我的吗?还个有叫兰斯洛特的人,居然说我是他的失散多年养母,然后骗走了我最心爱的收藏“无悔之湖光”真是丧心病狂!我现在已经连一把剑都没有了,成了湖中妖精的笑柄,只不过是想找个傻子回回本而已,有什么错!?”
三观尽毁五雷轰顶,大概就是亚雷现在的状况了,他无法把这些世代传颂,耳熟能详的英雄,和坑蒙拐骗的下三烂联系在一起。
深深的吸了一口气,看对方说的那么惨,他语气也软了下来:
“那你完全可以去妖精领主那里状告他们啊,帝国法律值得信赖。”
“还用你教,可领主大人说,那都是合法交易,是金诏御书允许的,因此不能追究……呜呜呜,我的命好苦啊……我的日光转轮,我的叛逆之子……呜呜呜呜……人类真狡猾就会钻空子……”
女汉子话说到一半,悬在湖面就开始捂脸大哭,变成了无辜的可怜软妹。
看对方抽抽噎噎哭的上气不接下气,又说的那么惨,亚雷顿时没了脾气:
“好吧好吧,我不怪你了,你把金苹果还给我,咱们就算两清了。”“不行!你们人类骗我那么多次,为什么不能让我骗一次!”
湖之仙女无礼且蛮横的拒绝了亚雷的正当要求。
亚雷的怒气再次被点燃了:
“骗你的是他们,又不是我,再说了,这事情是真是假还不知道!你不要逼我啊,我可是熟读帝国法律的男人!金诏御书背的滚瓜烂熟的说!有本事就到帝国法庭走一遍啊!”
“这样吧,我可以满足你一个愿望哦,什么都行!”
湖中女仙妥协了,她观察到亚雷的神色由愤怒完美切换为得意,连忙追加了一句:
“除了财物方面的。”
“那我要永恒的生命!”
亚雷狮子大开口,他先开个天价,方便在对方砍价的时候提价。
湖中女仙虽然是上等妖精,魔力强大,但脱生灵与苦海,赐凡物以永恒,这只归结到万能的天主范畴了。
“就这么说定了!”
湖中女仙的身影顿时消散不见,湖面也恢复了正常。
随后一道惊雷从天而下,正中亚雷头顶。
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第二章 梦的起航
阳光真刺眼,好烦人。
亚雷悠悠转醒,摸了摸额头,全是被烈日烘烤出来的汗水。
简单的检查了一下身体,发现连自己连头发都没有烧糊一根,兜里的五十个索尔也完好无损。
只是太阳已经爬到了天空中央,嚣张的散发出光和热。
难道我刚才产生了幻觉?亚雷拍了拍行囊,金苹果没了,果然不是幻觉。
“按照你的要求,我施展了永生的魔法,但是失败了,这是理所当然的,失败就不能怪我了。你许愿,我施法,公平交易,三个金苹果就当是我的酬劳了。”
“对了,还有个好消息,你的盲肠,似乎承受了永生的魔法。恭喜你啊,你已经成为了永远不会患盲肠炎的男人。”
他在身边发现了这张字条,读完后,咬牙颤抖着把它撕成了碎片。
“我去找个训练有素的医生,切一刀只要三十个索尔啊!”
亚雷伏在船首捶胸顿足,痛骂湖之女妖丧心病狂,因为自己遭受过不幸,性格就被扭曲,道德沦丧,报复社会!
强烈的干渴和疲乏很快席卷了他的身心,与之而来的,还有无尽的挫折感和空虚。
湖中女仙字条的内容他并不怀疑,对方敢留下字条,必然说的就是事实,否则亚雷只需到帝国法庭递一纸讼书,自然会有相应妖精大领主收拾她。
现在自己身上零零碎碎还有五十个索尔,这点钱恐怕只够买最低等的船票,色雷斯是副都,开销想也小不到哪里去。
自己的骑士之梦,还未开启,就遇到了重大挫折。
不过没事,只要通过测试,就可以拿到国家的补贴,虽然生活勉强会窘迫一点,至少还过的下去。
至于被黑的金苹果,怕是没机会要回来了,谁让湖中女仙不老老实实的收集宝剑,反而研究起骗术了呢。
她那么狡诈,谁都会上当的,不是吗?
稍稍一想,亚雷又振奋了起来,也不是什么收获都没有,至少免了上船前的那一刀。
小船往前飘了一小段,人就多了起来,进入了运河的区域,河水泛着浑浊,来来回回都是过往的小船,因为再往前五英里,就是科西嘉唯一的海港。
磕磕绊绊将船靠了岸,亚雷随便找了个船夫,废了不少口舌,以一千索尔的价格把船卖了出去。
科西嘉的主要贸易区就在这个港口附近,可以说这里是整个岛人口最密集的地方,从贸易区到海港,人越聚越多,不断的从海港出口处涌了进来,花坛边坐满了人,喷泉边也战满了人。
从科西嘉往来色雷斯的船只有一艘商船,并且行程是一个多月,每次往返都会带着大量的本地特产和外地奢侈品,人是能少一个是一个,船票也是异常的昂贵。
但这破船,哪卖票啊?亚雷扛着行囊乱窜了半天,反而被人群冲的头昏脑涨。
“嘿!小子,要出海是吗?来这边。”
亚雷探头探脑的巡视,似乎引起了商船水手的注意,一个红胡子水手挥手站在港口示意。
“去色雷斯是吧,上等仓五百索尔,有独立船舱,三餐和船长一个待遇,淡水管够。中等层二百索尔,三餐有肉有酒,和我们住一块,淡水按我们的份量分。下等仓一百索尔,睡船底,十天给你一桶水,食物黑面包,选吧。”
“不是说下等仓五十索尔吗?怎么突然涨了?”亚雷有点咋舌。
“船长这次多进了一倍的货,船票能不涨吗?不过我告诉你,船票已经卖的差不多了。下次,你可得再等一个多月。”
原以为是只肥羊,原来是只穷鬼,红胡子恰到好处的摆出了“爱上上,不上滚”的表情。
这个水手说话有些漏风,亚雷注意到他的牙齿已经烂了一半,这是长期在海上漂泊后的正常疾病,因为长期不能吃蔬菜,火气大很正常。
真正的骑士需要宝贵的品格,和一个苦哈哈水手计较有些不值,想到这些,亚雷积累的一点恼怒也烟消云散了。
“那给我一张下等仓的票吧。”
“嗯,你们都跟我来吧。”
接过钱,红胡子似乎完成了最后一单生意,带着一旁大包小包干等半天的人上了船。
亚雷见一旁大叔抗着五六个行囊,累的喘不过气,便顺手帮着扛起两个。
“小伙子身板挺壮实,谢谢你了,我的女儿跟你差不多大,你就叫我萨尔叔好了。”
“您叫我亚雷就行了。”
“亚雷?哈哈哈,和伯恩斯坦家的那个小少爷同名嘛。”
“哈哈哈……”
亚雷配合着发出干笑,人红是非多,没想到一个不认识的大叔也知道自己的大名。
“行了,你们就住这了,厕所在上面,午饭不管,晚饭日落后给你们送来。”
红胡子带着一行人进入了船底仓后,就离开了。久不见天日的舱底,夹杂霉味和上一批船客留下的臭汗味,最无法忍受的,还有一股子尿骚味。
后来亚雷才知道,原来厕所就在底舱的正上面,底层人民的生活好痛苦。
一行人也不讲究,进仓后就席地而坐,萨尔大叔还特地取出一条毯子,铺在地板上,邀请亚雷一同坐下。
“第一次出海吧。”
萨尔大叔笑眯眯的示意亚雷坐到自己身边,话匣子一打开就收不住:
“我女儿也跟你一样,从小没受过什么苦,娇生惯养。记得上次她出海的时候,我特意买了上等仓的票,不过她争气,钱花的值。”
见萨尔大叔言语间洋溢着对女儿的满足和自豪,亚雷便好奇着问:
“您的女儿在色雷斯?”
“哼哼,说了怕吓到你们,前年我女儿被帝国直属骑士团测出了天赋,被送到方尖塔读书了,那个叫什么来着……对了,叫深造!”
萨尔大叔眉飞色舞起来,昂首挺胸,言语间睥睨自雄,看到一旁的亚雷露出羡慕的神情后,下巴抬的更高了。
“哦!那真是了不起啊。”
“听说从那里一出来,就能做长官。”
“你生了个好女儿啊。我家那小兔崽子,只会吃,酿个葡萄酒都能酿出虫子。”
船舱里的人纷纷应和起来,透露出对萨尔大叔女儿的羡慕,不知从哪个开始,数落起自家的孩子不争气了。
“你们听说了没有,前年伯恩斯坦家的小少爷也接受了测试,不过落选了。”
“早知道了,陈渣烂谷的事。听说在那之后,那个小少爷成天就把自己关在屋里,也不知道干什么。”
“不过他祖上貌似出过大人物,他爷爷也做过骑士,可惜他父母去的早,否则,肯定不会像现在那样。”
“你们知道他为什么落选吗?”
一位裹着头巾的大妈开始卖弄起来,吊足了众