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李大虎问道：“你怎么来了，他们人呢？”
苗君儒说道：“都在后面。崔干事说你们会在那里等我们的，我们一早赶到，没见着人，所以我就赶过来了。大当家的，这是怎么回事？”
老地耗子说道：“姓苗的，这是我们的事，你不要来蹚这趟浑水。”
苗君儒说道：“在山洞里的时候，我们说好去皇帝谷里找那眼泉水的，现在还没有进谷，怎么就起内讧了呢？”
丑蛋哭道：“他们要杀姐姐。”
苗君儒说道：“她原来是你们绑来的女肉票，人家家里出了钱粮和药品，想把人赎回去。现在她自己不愿回去跟着做汉奸的爹，愿意跟你们一起打日本人。这不是好事吗？为什么还要杀她？”
一个土匪说道：“她杀了我们两个兄弟。”
苗君儒笑道：“她一个手无缚鸡之力的千金大小姐，别说杀两个大男人，就是让她杀一只鸡，我看都很困难。那你说说，她是怎么把那两个人杀掉的？”
另一个土匪说道：“今天早上起来的时候，两个守天窗（黑话：放哨）的兄弟都死了，被刀子抹了脖子，她手上正好拿着带血的刀子。我们几个找她理论，可她二话不说拔腿就跑，我们追到这里才追上。”
苗君儒在凹洞那边的时候，仔细看过地上，除了丑蛋留下的字迹外，并未发现有血迹。他想了一下，说道：“你们想过没有，她和那两个人无冤无仇，为什么要杀他们？还有，就算她杀了人，也应该趁机逃走，或者把刀子藏起来。她为什么要把带血的刀子拿在手里，等到你们醒过来找她算账？我从那边过来的时候，并没有看到地上有血迹，也没有看到尸体，你说你们追她，难不成你们算定她跑不远，把死去的兄弟埋好之后，再来追她？”
老地耗子叫道：“姓苗的，你可别哄我们。是我亲手把两个兄弟的尸体放在火堆旁边的，还在他们身上盖上了我的一件衣服。”
苗君儒说道：“如果你相信我，等崔干事他们来了之后，可以问问他们。如果我有半句假话，你把我也一起杀了。”
老地耗子说道：“如果人不是她杀的，为什么她要跑？”
苗君儒说道：“你们的兄弟死了，刀子在她的手上，谁肯听她解释呢？在当时的情形下，不要说她这个弱女子，就是我，也可能会跑。”
老地耗子问道：“照你这么说，人不是她杀的，会是什么人杀的呢？”
苗君儒一字一句地说道：“那个把尸体弄没有了的人。”
李大虎禁不住问道：“除了我们和你们之外，还有别人？”
苗君儒十分肯定地点了点头。
李大虎苦笑道：“苗教授，让你见笑了。我这帮兄弟，个个都是血性汉子，山野之人不懂道理，我怎么说都不信。你要是再晚一些来，连我都保不住她们。”
苗君儒似乎想起了什么，走到齐桂枝的面前，问道：“你们昨天晚上睡觉的时候，有没有闻到一股香味？”
丑蛋叫道：“是有一股香味，不是很香，我还以为是松香呢。”
李大虎朝老地耗子喝道：“是谁捡的干柴？”
一个土匪说道：“大当家的，我们几个都捡了，火是你生的。”
苗君儒说道：“别怪他们，有人事先在干柴枝上动了手脚，烧火时能发出一种让人昏睡的香味。”
李大虎惊道：“我也觉得很奇怪，干我们这一行的，睡觉时都很警觉的，连只耗子走过，我都能听得到，从来没有像昨天晚上睡得那么死。那你说，谁会那么做呢？”
苗君儒说道：“我也很想知道。”
崔得金带着人赶过来，看到这阵势，故意问道：“你们这是怎么了？”
李大虎问道：“你们有没有见到我那两个死去的兄弟？”
崔得金说道：“什么死去的兄弟？”
不用再问，情况已经明白了。是有人趁他们昏睡的时候，偷走了齐桂枝身上的刀，杀了那两个放哨的人，又把刀放到了她的手里。
可是，那个人为什么要这么做呢？
崔得金有些恐惧地看着鬼影石，说道：“快走，快走，不要在这里停留。要是被鬼影石吸进去，连一根骨头都不剩。”
他的话音刚落，平地卷起一阵怪风，吹得大家的眼睛都睁不开。虽说太行山上风大，有时能把站在山梁上的人吹下山谷，可在这种避风的地方，不可能吹这么大的风。
崔得金低着头，用手遮着眼睛，大声喊道：“大家的脚千万别离地。”
他说得太迟了，有几个游击队员和李大虎手下的兄弟想跑，脚刚一离地，身体就被风吹起，直直向鬼影石飞过去。
一个土匪从李大虎的头顶飞过时，被李大虎一把抓住脚踝。他只觉得一股很强的力道从这兄弟的脚上传来，拉扯着他的脚也离开了地面。
齐桂枝和丑蛋大叫着，两人一左一右地抱住李大虎的大腿，想把他往下拽。可那股力道奇大，不但没有把他扯下来，反倒把她们两个人拉上去了。
几个人像串葫芦一样，在空中连成一串，缓缓朝鬼影石飞过去。
苗君儒听到丑蛋的叫声，睁开眼睛看到鬼影石的表面泛起阵阵涟漪，就像被风吹皱的一池死水，又像一个巨人张开的大口。有几个人的大半个身子已经被吞了进去，只剩下两只脚露在外面。
苗君儒见丑蛋抱着李大虎的大腿，两脚已经离地，拼命地蹬着，忙大声叫道：“快放手，快放手。”
崔得金也喊起来：“放手，不然你们也会被吸进去。”
李大虎听到叫声，瞬间清醒过来，急忙放开手。风停了，三个人从空中跌落，滚在一起。
苗君儒扑到鬼影石前，用手一摸，触手坚硬如铁。鬼影石下方的地面上堆着好几套衣服鞋帽，还有武器和包裹。
李大虎抓着几件衣服，对着鬼影石号叫道：“兄弟呀。”
崔得金走过来说道：“苗教授，我说得没错吧？”
苗君儒用力拍了几下鬼影石，由衷地说道：“大自然赋予人类的不仅仅是生存环境，还有许许多多数不清的谜团。以我的学识，只怕难以解开这块怪石的玄秘。”
崔得金说道：“那是，那是。”
苗君儒的手仍停留在鬼影石上，但他的脸色已经变了。他扭过头去，吃惊地看着自己的手底下。
鬼影石确实光亮如镜，可是他的手，却分明摸到一些凹痕。他凑近石面，果然看到一行细小的字：太行山腹地有如此奇石，实则……
字是用硬物刻上去的，只可惜没有写完。当他看清那个“山”字时，眼睛顿时瞪大了许多，喃喃说道：“不可能的，他不可能到了这里。”
崔得金问道：“苗教授，不可能什么？”
苗君儒说道：“你们过来看，鬼影石上有人刻了字。”
崔得金看清了上面的字，说道：“咦，真的有字，要不仔细看，还真看不到。这上面的字不像是古代人写的。”
苗君儒说道：“我认得这个山字，林教授教课的时候，在黑板上都是这么写的。”
崔得金听得一头雾水：“你说什么，怎么又冒出一个林教授来？”
看来刻字的林淼申想在石头上留下一点儿痕迹，以便有人去找他，只是时间不允许他那么做。除了鬼影石外，或许在其他地方还留下了痕迹，只是苗君儒没有注意到。
苗君儒拉住崔得金，问道：“你对我说过，一年前有两拨人马进入皇帝谷，是不是？”
崔得金惊道：“是呀，怎么啦？”
苗君儒说道：“林教授一定是跟着其中一队人马进了皇帝谷。那些人挟持他的目的，并不是要他解开皇帝谷的真相。”
崔得金问道：“不是去解开真相，那要他去干什么？”
“每一朝皇帝的陵墓，里面都有机关，他们做搞考古工作的，跟我们倒斗的一样，最会破解机关。”老地耗子站在不远处说道，“斗里的有些古董，我们不识货，可他们识货。”
崔得金问道：“皇帝陵墓里的东西肯定都是好货，还用得着找人去看吗？要我说，他们把姓林的教授绑了去，一定还有别的用意。”
苗君儒的目光定在鬼影石的那行字上。林教授刻字的时候，一定有人在一旁监视他，否则他应该会刻下“林淼申被人挟持由此前行”，而不是现在的这句话。八路军游击队不可能挟持他，挟持林教授的，应该是日本人。
崔得金拍了拍苗君儒的肩膀，说道：“不管林教授被哪拨人马挟持，只要我们进了谷，说不定能遇上他呢。走吧，得赶早进去。”
老地耗子走到李大虎面前，手里托着一把刀，低头说道：“大当家的，刚才的事兄弟们多有冒犯，你要想执行山规，就请动手吧。我老地耗子要是皱一皱眉头，就不是娘养的。”
李大虎长叹一声，说道：“兄弟，我知道你是条硬汉子。这些年来，你们跟着我也没过上几天好日子，是我对不起你们。如果这次有命回去……”
说到后来，他哽咽着说下去了，铁骨铮铮的汉子，竟流出几滴泪。
齐桂枝拉住李大虎，说道：“大哥，别说丧气话。妹子的命是大哥救下来的，我以后都跟着大哥，赴汤蹈火在所不辞。虽说损失了几个兄弟，可用不了多久，队伍照样能拉起来。”
崔得金的眼睛一眨都不眨地望着齐桂枝，眼神有些复杂，嘴角微微一翘，露出一丝冷笑。
虎子说道：“干……干脆投……投奔我们八……八路军算了。”
李大虎说道：“我要是想投靠八路，也不用等到今天。”
老地耗子说道：“八路好是好，肯打鬼子和二狗子，可就是纪律太严，没有饷钱也就算了，还不让喝酒赌博。”
旁边两个土匪随声附和：“就是，就是。”
虎子说道：“你……你们这……这样的人想参加八……八路，俺们还……还不……不收呢。”
崔得金说道：“虎子，少说两句，憋不死你。”
苗君儒走到李大虎身边，低声说道：“大当家的，别伤心了，少了几个兄弟，多了一个女将。只要她跟着你，还怕那个有钱的爹不给你送钱来？有钱就有枪，有枪就有兄弟……”
李大虎抹了一把眼泪，说道：“多谢了。”
老地耗子收起刀，和剩下的两个土匪一起跟在李大虎的身后往前面走去。丑蛋看了看苗君儒，似乎有话要说，却被齐桂枝扯着走了。
等李大虎他们走了一段路，崔得金来到苗君儒的面前，低声说道：“苗教授，你还看不出来么？”
苗君儒望着他们的背影，心情沉重起来，跟着这样一群各怀居心的人去一处生死未卜的地方，实在并非所愿，但为了林教授，就算是龙潭虎穴，他也要去闯一闯。
第六章皇帝谷口的小庙
说也奇怪，几股尿液撒到柱子上后，一阵婴儿的呜咽不知道从破庙的哪个角落里传出。乍一听到这样的声音，几个人只觉得头皮发麻。好在是白天，人多壮胆，才不至于吓得三魂丢掉七魄。
过了鬼影石，上了一道山梁，就看到了皇帝谷口。谷口的正前方，有一道东西走向的山脉，像一条长蛇般盘卧着，在风水上称之为案山。谷口宽不过数十米，两侧陡峭的崖壁就像两扇半开的大门，山脉蜿蜒向后延绵，始终保持着左高右低的山势，紧紧依靠着太行山的主山脉。左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，好一个虎踞龙盘的风水宝地。可是，无论怎么看，都感觉似乎少了什么东西。
谷内那雾气笼罩的地方，就是传说中的皇帝谷。
皇帝谷本无名，千百年来，附近几十里地的乡村都传说这个谷内葬着一个皇帝，名字就这么传下来了。至于谷内葬着哪一朝哪一代的皇帝，谁都说不上来。
在晋东南这片崇山峻岭当中，如棋盘中的棋子一般散布着许许多多村落，有利的地形和厚实的群众基础，使这块中原土地成为八路军的抗日根据地，连后勤和总部都设在这一块。
八路军仰仗这块神奇的土地和凶悍的日军苦苦周旋了四年之久。根据地就像一把利剑，插在敌人的心坎上。
为了破坏根据地，日军想出了很多种惨无人道的方法，甚至多次集中优势兵力扫荡“围剿”，但都未能成功。
根据地成了日军的眼中钉肉中刺，不拔不快。
在皇帝谷周边三十里地的范围内，除了抬棺村外，就再也没有别的村庄了。
那座小庙就在谷口左侧崖壁的下面，就像一个忠实的守门人，顶着千年的风风雨雨伫立在那里。
崔得金说道：“苗教授，听说你就是晕倒在那里，被村民抬回去的。”
苗君儒的心中蓦地升起一个疑问，从小庙到抬棺村的距离不算近，正常人走路也要一天。数天前他晕倒在小庙门口时，是守根和另两个人把他抬回抬棺村的。
山里人的庄稼地都在村子附近，砍柴也就在临近村子的山坡上，一般情况下，他们绝对不会去那么远的地方。守根到小庙这边来，究竟是做什么？
联想到守根受伤后守春说的那些话，苗君儒疑虑更深了。守根在哪里招惹了所谓的邪魔，被伤成那样的呢？伤他的，到底是什么人？
一行人到了小庙前，老地耗子从包袱内拿出一个罗盘，在庙门口转来转去，口中连连说道：“奇怪，奇怪。”
苗君儒走近一瞧，见罗盘内的指针滴溜溜乱转，根本指不定方位，笑道：“在这种地方，罗盘还有用么？”
他转身走进破庙，见阳光从破漏的屋顶上透下来，几尊泥塑神像和那块写有“武德昭天”四个隶体大字的牌匾还在，到处都是蜘蛛网，遍地鸟兽的粪便，主神位的石台上还有几只死老鼠，空气中弥漫着腐败的臭气。
几根粗大的顶梁柱耸立在那里，相互之间用木椽连着，有两根柱子的顶上完全塌了，受风雨侵蚀这么多年，底座都不见半点腐烂。苗君儒见识过这种古代建筑物的神奇之处，即使屋顶和外墙全部坍塌，只要木椽连接处的榫头不烂，这几根柱子永远不会倒下。
一个土匪走了进来，骂道：“他娘的，庙宇虽破，但这几根柱子倒也结实，老子找人把它弄回去盖房子。”
说着，他拔出刀往柱子上砍了几下，柱子没事，刀倒是卷了刃。当下叫道：“这是什么木头，怎么比老子的刀还硬？”
其他几个人听到叫声，连忙围了进来。
柱子的外面泛着一层油光，通体漆黑，夹杂着一些白色的斑点，就像夜空里闪烁的星星。苗君儒用手拍了拍柱子，说道：“这是铁檀树，不要说你的刀，就是子弹都打不进。”
那个土匪不信，摘下肩膀上的汉阳造，对准柱子开了一枪，枪声过后，只见柱子上留有一个白点，子弹不知道弹到什么地方去了。
崔得金问道：“苗教授，你怎么知道这是铁檀树？”
苗君儒说道：“白帝城的白帝庙内也有几根这样的柱子，只不过没有这么粗。铁檀树生长在北方极为寒冷的地方，几百年的铁檀树才如碗口般粗细，已属难得。像这么粗的，要长上千年呢。”
老地耗子围着柱子转了几个圈，嘿嘿笑了几声，说道：“我听说铁檀木不怕风吹雨打刀砍火烧。千年的铁檀木已经有了灵气，要是被邪气侵蚀，就有了魔性。可惜我们这里没有童子，要不然撒泡童子尿试试。”
虎子问道：“童子尿有……有……有用吗？”
老地耗子说道：“当然有用，你要是没有碰过女人的，朝着柱子来一泡试试。”
“试试就……就试试。反……反正也憋……憋得慌。”虎子把衣服一撸，齐桂枝见状，脸一红，忙转身走了出去。
虎子也不管别人看不看，褪下裤子，对着柱子“嗞嗞”地撒起来。尿液撒到柱子上，发出“嗞嗞”的声音。
虎子叫道：“咦，真……真奇……奇怪了，尿咋地变……变红了呢？”
众人眼见虎子撒在柱子上的尿流到地上后变得跟血