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姬夫人微笑：“我们家的奴才多的是，死多少，补多少。”
她隐隐猜得出来，马姑姑与柳太医之死，八成是女儿的手笔。
但她并不认为这是女儿故意为之，很可能就是病发或一时冲动所为——她不认为病成这样、精神也不稳定的女儿还能有办法瞒过身边的眼线和设下这样的局。
“呵呵，说得也是呢。”姬莲微笑着，抬起头来，“母亲，这莲子羹怎么一点都不甜？”
姬夫人站起来，笑道：“行，我让人拿些冰糖过来。”
因为她要问女儿一些敏感的事情，就没让宫人进来侍候，而她是贵妇，不喜欢冲着外头大声叫人，便起身走到门口，嘱咐宫人拿些冰糖过来。
冰糖拿来以后，姬莲挑了一些放进大碗里，而后给姬夫人盛了一碗，撒娇：“母亲，你先尝尝看甜味如何，太甜的话我就放水，不够甜的话我就加糖。”
“你啊，真是个淘气包。”姬夫人伸手，在女儿的额头上点了点，“都这么大了还撒娇。”
但她还是端起小碗，细细品尝起来：“嗯，甜得恰到好处。”
姬莲这才将碗里还没吃完的羹汤喝完了，然后去舀大碗里的。
正准备再吃呢，她突然就放下汤匙，扶着额头道：“本宫头痛，快拿药来。”
宫女立刻端药进来，姬莲喝过之后就连连喊着身体不适，要上床歇息。
姬夫人照顾女儿躺好之后，又陪到女儿睡着了，方才离开。
走出仙霞宫的时候，她下意识的回头，看着仙霞宫离自己越来越远。
女儿的病情，真是越来越重了，连细纹和白头发都有了，也不知道什么时候才能痊愈。
她能等到和见到女儿病愈，恢复昔日模样的一天吗？
终于，仙霞宫消失在她的视线中。
她收回目光，放下轿帘，长长的叹气。
现在的京城，局势如此严峻，没有人敢随便出门，她若不是太在意女儿，也不会经常进宫。
这次回去，再想进宫看望女儿，恐怕就没那么容易了。
总觉得女儿越来越陌生，离她越来越远啊……
总觉得，以后再想见到女儿，真不是那么容易的事情……
她五十多岁，保养得很好，看起来才四十多岁的模样，身体也还健朗，这个时候的她，完全想不到这是她最后一次见到女儿。
因为，回到家里的当天晚上，她在沐浴的时候，突然觉得腹部一阵一阵的绞痛。
再然后，她开始喷血。
等大夫赶到的时候，她已经不行了。
再然后，她就这样停止了呼吸。
死的时候，她的眼睛瞪得大大的，不相信自己就这样死了。
大夫说，她是中毒而死，但她中的是什么毒，大夫说不出来，而下人们也完全想不出她为何会中毒。
总之，她就这样毒发身亡，而且死得突如其来，完全没有任何预兆，也没有任何理由。
这一夜，姬恒抱着成亲超过四十年的爱妻，第一次哭得撕心裂肺，久久不愿放手。
同时在这一夜，他苍老了十几岁，头发也白了过半。
1006 姬贵妃之死
母亲去世的消息于次日上午传到仙霞宫里。
姬莲不紧不慢的喝药：“你们去向皇上禀报，就说本宫今晚想去姬家，并在姬家小住几天，为母亲守丧。”
皇宫如今的戒备异常森严，任何人没有宫里颁发的通行令，绝对不能出宫，何况她这样的后妃？
太监迅速离开，没过多久就给姬莲带回了出宫令牌。
但姬莲并不急着出门，而是先午眠，然后沐浴更衣，接着才在日头西沉之时出宫。
这个时候并不算晚，但街头已经没什么行人和商铺了，放眼望去，一片冷清和空荡。
皇宫离姬府并不算太远，护送姬莲回娘家的侍卫却很多，足足有两百人，可见当前局势之严峻。
但姬莲并不在意这些，她心里盘算的事情，跟眼前的一切都没有关系。
她抵达姬府的时候，天色微微暗了。
因为局势紧张，许多达官贵人不愿意出门太久，加上姬恒心里悲伤，无力将丧事操办得太隆重，此时的姬府并没有多少客人，姬莲的到来，没有引起多大的骚动。
姬莲一身白衣，慢慢的走进大厅，一眼就看到了仿佛一夜之间老了十几岁的父亲，心里就是一阵冷笑，暗道：父亲，原来你也有这一天啊！
但她还是表现得有几分哀戚，先给母亲烧香磕头，而后站在母亲的灵柩边，看着母亲宛若活着的容颜，低声的抽泣。
她这么一哭，侍女们自然要劝她保重身体，节哀顺变的。
她把眼泪擦干后，在父亲的身边坐下来，用悲伤的语调到：“昨天母亲去宫里看我时，人还好好的，怎么晚上就出事了？”
姬恒就坐在灵柩边的椅子里，目光一直没有从夫人的脸上移开，即使是女儿来了，他也没有打招呼。
他现在很憔悴，看着就是一个生病的老人，完全没有朝廷元老的威风。
听到女儿这么问，他才缓缓的转头，缓缓的道：“老夫正在查。”
昨天接触过夫人的下人和侍卫，已经全被抓起来，正在接受审问和苦刑。
他发誓，找出凶手之后，一定会让其求生不得、求死不能。
“父亲，怎么会发生这种事呢……”姬莲又低泣起来，“我们姬家到底做错了什么，为何会一次次的遭来厄运……”
“莲儿，你身体也不好，先回房歇息吧。”姬恒现在是连说话的精力都没有，“你还在病着，可不能累倒了。”
是啊，姬家到底是中了什么邪，一而再、再而三的遭遇厄运？
先是莲儿小产和病重，而后是芙儿小产，接着又是夫人被害身亡，朝堂之争也不顺利，连他都快要承受不起一次次的打击了。
“我再陪您和母亲坐一会。”姬莲抱住他的一只手臂，静静的坐着，看着灵柩里的母亲。
时间一点点的过去。
夜慢慢的深了。
她坐了大半个时辰后，露出疲惫之色，跟父亲打过招呼后，由侍女扶着，往后院走去。
她出阁前的闺房还留着，收拾得干干净净。
她坐在这间闺房里，喝着清茶，没有半点亲切、怀念和感伤，只有仇恨和杀气。
因为，就在这个房间里，她曾经与凤惊华、凤惊华、青荷、姬芙等人极其的亲密，甚至还与她们同席私语，而她们，却一个个人的背叛、愚弄和谋害了她，将她逼入如此悲惨凄绝的境地。
她坐在这里，只会想到她们如何的对不起她，如何的该死。
她的眼睛里，爆发着疯狂而仇恨的目光，不断变幻、闪烁，最后变成黑不见底的冷洞。
“本宫累了，要睡了，你们在门外守着，没本宫的命令，谁都不要进来。”她淡淡的说着，仰面躺下。
清莲阁陷入黑暗和安静之中。
时间又在流逝，更深的黑暗又再度来临。
午夜之后，从昨夜忙到今夜的下人与侍卫都陷入昏昏欲睡之中。
突然，一声长长的尖叫划破了夜空。
——尖叫声来自清莲阁！
姬府上下立刻惊醒过来，能走开的人都往清莲阁奔去，连已经憔悴不堪的姬恒都强打精神，在几名家丁的搀扶下往清莲阁的方向走。
姬夫人昨夜毒发身亡，如果姬贵妃又于今夜出事……没有人敢想象姬家的以后。
离清莲阁还有好长一段距离呢，众人就已经看清了清莲阁的模样，并被吓得几乎魂飞魄散。
因为，清莲阁起火了……
好大的火，将所有人的眼睛都刺得好疼。
难道娘娘真的出事了？
姬恒更是差点断气，喘着气道：“快……快……救贵妃娘娘……”
不用他吩咐，清莲阁刚刚火起，看到的下人与侍卫就已经疯狂的投入灭火之中。
然而天干物燥，清莲阁又是从二楼开始起火，想灭楼上的火，谈何容易？
而且，大部分的下人和侍卫都集中在中院的丧礼大厅，后院的人手并不足，待人手变多时，清莲阁已经陷入一片火海，任谁都看得出来，这火是没办法扑灭了，只能隔断四周的着火物，待火势燃烧殆尽。
姬恒好不容易被家丁抬到清莲阁楼下，看到眼前的火山，他又是眼前发黑，好一阵子都不能复明。
“贵妃……娘莲儿呢？”他黑着眼，哑着声音喊。
“娘娘、娘娘刚刚被救……找到了……”一名太监哭着，跪下来，“奴才们、奴才们晚了一步……”
他这么一哭一喊一跪，所有人便都齐刷刷的跪下来，哭成一团。
看他们这样，还能是什么好事？
恐怕是坏得不能再坏的结果了……
姬恒好不容易才恢复一点点清明的眼前，又是一片黑暗。
但他努力的撑着，不让自己晕过去：“莲儿、莲儿在……哪里？”
所有人都在哭，没有人说话。
然而，他们的恐惧和害怕，姬恒都感受到了。
他们不敢说话……
姬恒闭上眼睛，用尽其实也没有多少力量的全力，狠狠的给了自己几巴掌，逼自己冷静一点点后，睁开眼睛，努力看清眼前的形势：“莲儿在哪里？”
众人还是不敢说话，只是把目光投向一边。
姬恒顺着他们的目光看过去，就看到旁边的地面上躺着一个人，这个人的身上覆盖着白布，一群宫女、太监正围着这个人哭。
他意识到了什么可怕的事情，但他还是撑着虚弱又沉重的身体，慢慢的走过去，慢慢的蹲下来。
慢慢的抓住白巾一角。
慢慢的掀起来。
只是一块白布，却似乎有千斤重，他费了好大的劲儿，才把白布掀开。
瞬间，他全身都冻僵了，血液都流失了，魂魄都飞走了。
虽然、虽然这人已经被烧得面目全非，连衣物都不剩了，但是、但是她所佩戴的首饰，耳环、项链、脸部轮廓、身形……与女儿如出一辙。
这不是女儿……还能是谁？
1007 凶器上的标志
他呆呆的看着这具被烧得皮黑肉紫的尸体，咽喉里发出古怪的、低沉的、含糊的声音，似在哭，又不似哭。
而后，他直直的往前一倒，彻底晕了过去。
姬府上下大乱。
但这种乱并没有持续太长时间，训练有素、经验丰富的主副管家和十几名管事迅速冷静下来，有条不紊的安排侍卫、下人们干活。
有人负责夫人的丧礼，有人负责照顾老爷，宫人负责整理和看守娘娘的尸体，有人负责整理火灾现场，有人负责巡逻和搜查全府，有人负责进宫报信，有人负责通知姬家的亲友……
忙。
早就被折腾得疲惫不堪的侍卫们和下人们因为受惊过度，反而没有了困意和睡意。
这一夜，整个姬府无人入眠，无人不忧。
昏迷过去的姬恒，在天色微濛的时候醒了过来，睁着目光涣散的眼睛，努力想看清这个世界。
他很疲惫，身心俱惫，但他无法久睡。
因为他不断的做噩梦，梦里都是夫人和女儿如何惨死的场景，他被折磨得早早惊醒了过来。
“提、提神茶……”他喃喃着。
无论如何，他都必须要撑住，绝对不可以倒下。
管家立刻端来早就准备好的、还热着的提神茶。
姬恒足足喝了两杯下肚，又撑着喝了一大碗人参粥，这才稍微有了点精神，哑着声音道：“莲、莲儿在哪里，扶、扶我去看她……”
夫人和女儿先后在府里被杀，凶手很可能就是潜伏在府里，不赶紧把凶手找出来，姬家会很危险。
管家扶起他：“娘娘……安放在花厅里，三老爷已经来了，正在处理家事，请老爷不必太担心。”
“三老爷”是姬恒的同母三弟，也是姬临风的父亲，住在京城。
另外，庶出的“二老爷”和“五老爷”在外地办学，而同样庶出的“四老爷”已经因为谋杀祝家巫师的事情被处决。
可以说，这位“三老爷”是姬恒最信任的亲人了。
姬恒坐进抬椅里，一边咳嗽一边道：“娘娘的事情，可有传出去？”
姬家尚未做好对付危机的准备，这消息若是传了出去，原本支持姬家的人，还会对姬家有信心吗？
恐怕会另投他派啊。
“老爷放心。”管家低声道，“清莲阁起火之后，我立刻让侍卫守死前后门，没有我的允许，任何人不得出去，也不得透露府里的任何消息，否则杖毙。我也让人在外头听风声，这消息除了皇上这边，应该还没有人知道。”
姬恒叹气：“这事你办得还算不错。”
其实这两天，他对这个管家很不满意。
因为，他的夫人和女儿接连在府里被害，说明府里的守备不行，只是现在府里出事太多，又有一批下人和侍卫被关押着，他还不能现在就收拾这个管家。
管家道：“老爷，无论如何，您务必撑住。”
姬恒不说话了。
因为他实在是太累了。
很快，他被抬到花厅，花厅里灯火通明，也守着不少人，却没有半点声音。
他被人扶着，慢慢走进花厅，看到那些宫人的脸上一派死相。
娘娘在她们的眼皮底下被杀，她们估计也是活不成了，谁知道今天是不是她们活着的最后一天呢。
为什么死的不是她们呢？
姬恒想，为什么死的偏偏是他的女儿呢？
他走到榻边，看着被白布覆盖的女儿，没有勇气再去揭第二次。
看着半晌后，他跌坐在椅子里，幽幽的道：“查出什么了？”
这段时间以来，姬府一直戒备森严，到处都有侍卫巡逻，任何人不经副管家以上级别的人物允许，绝对不能进出，所以，清莲阁起火之前，凶手一定就潜伏在姬府里，而起火之后，凶手更不可能逃出去。
也就是说，凶手还在姬府，若是不能及时抓到凶手，从而让凶手逃了，他的夫人和女儿就死得太冤了。
管家左右看看后，挥了挥手：“你们全都退出去。”
宫人们退出去了，花厅里只有两个活人。
管家低声道：“老爷，娘娘似乎不是被烧故去的，而是被刀子刺的……”
姬恒眼皮子动了动，抬眼：“哦？”
管家蹲下来，从桌子底下取出一只托盘，端在姬恒面前：“老爷您看，这是刺入娘娘腹部的刀子，因为刀子刺得很深，只留下刀柄，当时没有注意到。”
这把刀子上还染着血，刀柄处的牛皮有被灼烧过的痕迹。
“另外，”管家道，“清莲阁里还有四具尸体，都是被人用刀子划断咽喉或捅进腹部而亡，都是一刀毙命。尸体已经辩论不出模样，但侍卫们清点人数后，发现娘娘带来的宫女中少了四人，这四具尸体很可能就是这失踪的四人。”
姬恒的目光，落在托盘上的短刀里。
作为证物，这把短刀并没有被清洗，但他仍然看得出来，这是一把好刀。
轻薄，小巧，锋利，造型流畅，做工精细，长度也刚好合适——合适女子所用。
难道杀害莲儿的，是女子？
可莲儿是昨夜临时回府的，之前早就搬离姬府多年，府里能有什么女子对莲儿有这样的仇，还下手得如此顺利？
看这短刀，绝对普通人所用。
“可查出这刀子…