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这天气可不是好兆头。
“前些年我也是这个时节来的西漠，可却没遇上过这种天，不过难得一见的东西才是好东西嘛。”
元姝只是有些沉默，美丽的粉唇微抿，透露着心思的不适。这种狂风她知道的，临近沙漠的地方，天气恶劣时，就会出现沙尘暴和龙卷风，在这个意外冷的冬日里，他们可能遇上龙卷风了，当然现在不是，龙卷风可比这个恐怖多了。
前方确是有个小村庄，雨幕中有些人户家的烟囱里还冒着浓浓的柴火烟，这无疑是个好消息，元岚立刻命人入村寻找住处，又让人去打探四周地势，做的面面俱到。
寻找住处的人很快就回来了，领着一行人就往庄子里去，韩安修打开了车窗，元姝便看见一座座小土房，甚至还有人在避雨处好奇的看着他们一行人，那眼睛里的光，让元姝有些不适。
“怎么感觉这些人怪怪的？”
听元姝这么一说，韩安修也侧首看了看，点头说道：“是有点怪，不过不是他们怪而是我们怪，这地方前后没个两三天的时间，是到不了镇子的，可能这地方的人都很少出去，生人的到来委实有些怪。”
他们歇脚的地方是这村子唯一算的上大户的里长家了，十几来间的土墙黑瓦房围成个四合院子，门口还有青石板。里长特意打开了大门，迎了一行人进来，热情之外还带着一些恭敬。
元岚扶着元姝下车后，厚底的宝蓝绸缎绒鞋子刚踩在地上，元岚就站开了半米，唤了韩安修带元姝跟着她。而落后一步元姝，看看已然转身外衫还挂着雨雪的元岚，有些不知心中滋味。
韩安修同她一直坐在车中，没沾半点玉，除了手凉些，也不会沾了病气给元姝，元岚才会咬牙唤个大男人带元姝。
“这地方还不错嘛。”住过更烂地方的韩安修掩不住赞叹到。
算起来元姝也不是第一次住在农家，当年跟元岚跑路的时候，她们也投宿过，想不到如今又一次重现了。
元岚一身黑衣还遮着面纱，袍脚均是绣了暗纹，一身气势让人不敢直视。到了元姝这，里长一家子总算是在众黑之中眼前一亮了，乖乖，这年头天仙也下凡了。
可惜还没看够呢，元岚就领人走了，那临了一声冷哼，吓的里长忙嘱咐了家里人进屋去准备食物，丝毫不敢有半分懈怠。
元姝刚坐下，还好奇的打量着四方，里长的几个儿媳就来送炭火了，大炉子往泥土地上一放，屋里顿时暖了不少。
“这是今年刚出的新炭，味儿不大，俺还添了些香草进去，贵人若是有啥不喜欢的，就说一声。”
光线甚暗的屋子里，元姝看着有些急促的农妇，便大方的笑了笑，轻声说道：“谢谢，请问这是什么地方？”
元岚去里屋换衣服了，打听地界正是时候，可惜还没来得及说呢，元岚就出来了，冷眼一扫几个黑胖的农妇，便朝元姝走去。
侍卫可是人精，将一群女人赶出去不说，还将韩安修也赶了出去，送了一盏油灯进来，便闭门出去守着了。余下元姝看着恢复常样的元岚，指了指她有些干裂的嘴唇。
“多喝些水吧。”
这几日都急着赶路，喝水浪费时间，天气又恶劣，惯是注重容貌的元岚却没有半分不悦，看看脚下有些发湿还飘着异味的土地，便狠狠皱眉。
“西钺富庶著名，却没想到还有这种地方。”
元姝汗颜，就算是多富的国家，也不可能也个穷处吧，不过她可没打算和元岚争这个，小手炉已经不怎么暖了，她便搬着小凳子坐到炭火旁，烧的噼啪作响的火盆，一股如桂花的清香沁人心脾，大概就是妇人说的香草了。
“你现在也别怨我，等过了这里，去了那个地方，你一定会开心的。”
有些意外，元姝知道元岚是指环境的问题，不过她在意的是那个所谓的地方，究竟是什么地方？
“你是要去西漠城？”
她的质疑，元岚也不觉得意外，毕竟有韩安修在，普通的知识还是该普及下，遂大方承认，也不觉不妥的回答：“大概再加速几日，我们就能到了。”
身为被绑票人员，听着元岚的那个“我们”就有些发笑，既然承认了去西漠，那么天方谷也不无可能不是她下一站的目的地。
“你到底知道了些什么。”
元岚不经意的笑了笑，已经几天不曾过多表情的脸，让她显的有些僵硬，铁钳挑着炭火的动作生疏却有感兴趣，淡淡的说道：“你说什么？我有些听不明白。”
“西漠城过后的沙漠地是去往天方谷的通口，你来这里做什么？亦或是你不久后又想做什么？”
揉揉烤的暖暖的小手，元姝很是平静的慢慢说着，她们之间缺乏的是谈论，而不是争吵。
面不改色，柳眉梢上微带凌然的元岚，扔掉了手中的铁钳，看着元姝今日来憔悴的面颊，那雪白的肤色让她心疼，可是她却不能说出来。
“韩安修告诉你的吧，是，沙漠过去后就是天方谷，我要去的就是那里，不止我，还有你。”
这个安排，早在两年前，她便开始计划了，两年间也曾数次派人探路，止于沙漠前，如今她终于能带着元姝一起上路，一切似乎又回到了几年前，她带着元姝跑路的时光。
元姝骤然抬首，额前齐整的刘海下，明亮的美眸幽黑沉寂，似有潋滟波光泛泛，让直视的元岚有些失神。
“阿岚，我们现在回去还来得及。”
“呵！”一声嗤笑，否决了元姝的劝告。
“我以为你早该明白的，我已经在绝路上了，元姝，你当真以为元漓什么都会听你的？可是，就算她放过我，我也不会回去的，母后还在看着我呢，我必须去天方谷。”
她不甘、她愤懑、她悲痛，即便如此，她也要走下去，带着东祁四公主，正宫皇后嫡出的名号，骄傲的走下去，认输那不是她的性格。
“皇后娘娘她……”有些吃惊的不敢确定。
“死了，她死了，被穆云清那个疯女人杀死的，听说她拿着白绫想自杀，却没成。”她突然笑出了声，渗着阴寒的笑意，旁若无人的开始落泪了。在元姝出声前，陡然说道：“穆云清就用白绫把她活活勒死了，呵呵……”
屋子里的温度，似乎突然降低了。
☆、第148章
默然间，元姝忆起了那年宫宴的华夜，她阴差阳错的站在荒芜宫墙边，听下一番若似惊天秘密的话语。一个是当朝皇贵妃，而另一个便是中宫国母，那可谓不能言说的情愫，不曾想却是她们的一生最终命运……
她问不出是何时之事，也说不出节哀之言，独是看着咫尺之间的元岚，那鼻尖淡淡萦绕的桂花香，竟然让她好似产生了一幕幻觉？
惯来高傲如元岚，可此时朱画般的红唇颤抖不止，哽咽、抽泣无声的压抑着发自内心的伤痛，滴滴泪珠，似如风中残叶，转瞬落个不停。
“阿岚……”
说不清是为了什么，心中赫然有一股刺疼，陌生的叫她难受。
而元岚已然握紧了双手，炙热的炭火在袅袅舞着，烤的她面颊隐隐生疼，那从来被她视为干涸的眼睛，已经控制不住了。
“我一定会到天方谷的！”
低沉的字句从紧咬的红唇中掐出，夹着无数不甘和无尽向往，下定决心便是在死前，也要用最后一口气，倒在去往神地的路上。
元姝清楚的听见了那几个字，婉转敛眸，掩住眼色，她不明白元岚又开始在执着什么了。她只知道，从来只有天方谷的人自动出来，还没有外人能进入过，至少没有人活着出来沙漠说自己进入过神地。
“你以为我去不了？她元漓可以，我元岚也可以！只要有你在，我一切都可以重新开始的，元姝……你还不知道自己的身份吧。”
那不屑且确定的语气，让元姝有些不适，可她不会傻到眼巴巴的问，她已经知道了太多东西，有些事情不知道总比知道的好。
“身份？纵有身份又如何。阿岚，我只求你这一次，看清楚你正在走的路。”
当初元漓是如何请来万逐渊的过程，无人从中知晓，可谁都知道那也绝非易事，也没人会将这个事件当做一个成功的案例来衡量。
可惜思想沉迷其中的人，是永远不知自拔的。元岚嗤笑着抹掉了最后一滴泪，站起身，远离了将她面色映了通红的火盆，居高临下的看着元姝。
“我也告诉你，这是最后一次利用你了，只要能到天方谷，往后我什么都听你的。”
直到她摔门离去，元姝还在愣怔，孤寂的背影让她弄不清楚那个所谓利用是何意？
元岚一走，韩安修就进来了，手上还端着一个青花小瓷碗，待近了些，便是一股草药味散发。元姝忙站起身来，疑惑问道：“这是什么？”
“药，天寒地冻的，好在有柴火可以熬新鲜的了，你快喝些。”俊颜上笑意盎然，捧着那碗亲手找药亲手熬的汤，略是督促的看着元姝。
方才积压的郁气顿时散了一半，也没多说话就乖乖接过了冲鼻的药碗，她这小身板要不是靠韩安修之前配好的药丸子撑着，估摸着也走不到现在这地界儿。
“谢谢韩先生。”
皱着小脸将碗还给了韩安修，便不住拍拍胸口，祈祷那股涩涩苦苦的味道赶紧下去。结果对面的人就递来一方手帕，示意她打开。
“这又是什么？”
“我也不知道，你自己看吧，是她让我给你的。”
这个她，不言而喻。韩安修奇怪的没同她再讨论逃跑和元颖的话题，只端着碗安安静静离开，余下元姝又一个人在屋子里，出声想要唤回他，却出不了一个音儿。愣愣的捏着绣花脚边，那歪歪扭扭的针线，她极其熟悉。
当年她同元岚一起学的刺绣，请的也是有名的刺绣大师，那些年两人尚且天真烂漫，也没把心思多往学识上放。可彼时元岚却是破天荒学的认真，一个下午的时间，愣是往一方绢帕上绣了人生的第一朵花，刚放下针线就只咧嘴笑。
“死丫头，拿好了，这可是本宫赏你的。”
那口气、那动作、那架势全然是高傲不已，让人不住想要发笑。元姝也附小接了过来，乖乖没反驳，将还沾着几点血迹的手绢收了起来。
随后，元岚便大笑着，伸手去捏软萌萌的元姝，可手指刚碰到那如玉的小脸时，整个人就抽了一下，缩回手就放在嘴边吹。
“好疼！好疼！”
元姝直接捧腹大笑开，花枝乱颤的笑颜瞧的元岚有几分出神，她也没多在意，便伸手拉过布了不少针眼的伤手，缓缓吸了口气，轻轻吹了上去……
依旧保存精致的绢子载着她们的记忆，元姝努力让自己跳离那些过往，手指快捻几下打开，便瞧见了手心上一颗方糖安静的躺在白绢中。
她真的好想告诉她，她已经没有以前那般怕苦了。
正是酷寒天里，碰着大风暴雪，朴实的农家院子里也拿不出多好的菜式来，里长特意使了几个媳妇杀了鸡鸭，上灶一烹，四溢的香味，似乎渐渐将冰冷的院落暖化了些。
晚饭是人送来的，足有两个人的分量，却是盛给元姝一个人吃的。直到深夜，她都没再看见元岚，就是韩安修也不见了身影。
“夜里扎雪更冷，姑娘你可别嫌弃棉被不细顺，多盖两层，莫冷了身子，俺把窗给你关严实了哈。”
“谢谢。”
老实说，元姝挺喜欢这家里人的，几个小丫头站在母亲身边好奇的看着她，还叽叽喳喳的说着些什么，唯一叫元姝安心的便是她们的笑和眼神，淳朴友好。
连续赶了这些天的路，她都是在马车上断断续续休息，今儿终于挨到了床榻，她以为自己会很快安稳睡着，可元岚那“利用”二字，又开始出现在耳边，让她如何也提不起一丝睡意。
她知道这个利用跟她不太想知道的身份有关，问题关键直指已经去世的生母和万逐渊，他们……究竟在天方谷里扮演的是什么角色？
后半夜时，元姝还在郁闷设想着，便听见门房响动，接着便传来极轻的脚步声，她知道是元岚来了，忙闭上眼睛。就近传来拍打衣服的身影，接着就是放东西，三尺剑鞘碰在木桌上的声音甚是清响。
这是要一起睡的节奏？
果不其然，元岚似乎整理好了一切，便几步近了榻边，也没去吹忽明忽暗的蜡烛，掀开被元姝窝的暖暖的棉被，就轻巧的钻了进去，动作还甚是熟练。
正装睡的元姝禁不住身子一僵，腰部明显的触觉，让她有些躺不住了。而后元岚却再没有其他的动作，似乎是睡着了？一直还忐忑的元姝，也终于有些发困了，半眯的美眸逐渐放低了防备心。
就在她松懈睡熟的下一刻，旁边的人蓦然睁开了眼睛。
侧首看看不到一尺远的娇颜，一丝疲惫、一半防备，是以前的元姝不曾有的，如何看都叫人有些心疼。元岚却不敢再靠近，只慢慢抓住元姝藏在被窝里暖暖的小手，轻轻搁在了自己的心口上，十指相扣。
“姝儿……如果我死了，不要带我回去，就让我葬在这吧。”
夜深了，狂风夹着大雪呼啸来回，院子里已然一片静谧无声，谁也不知道明天将会遇到什么，谁也不知道明天还能不能……活着。
与此同时，百里开外的官道上，正有一队人马逆着风雪往西漠方向而来。天边的月牙还未到圆时，银色的光辉却是极其明亮，映的大地如同白日，更加清楚的感受着寒冬酷冷。
前面开路的骏马突然踉跄倒地，长嘶一声，痛苦的倒在了雪地上。而从马上跃下的黑衣女子则是有几分急促，站在已经死掉的马儿旁边，重重吐了一口气。
其他人忙勒住为数不多的马，而打头一匹通体雪白差不多与冰雪相迎的马儿上，女子的剧烈咳嗽声，打破了平静。
“咳咳……又死了？”
黑衣女子俯身捡起雪地上的纱帽，不再看死去的马儿一眼，往后去了几步便跪在地上沉声说道：“陛下，这已经是第十二匹了，您的龙体也越来越差，前面的路不知道还有多难走，属下希望您能暂且停下。”
她早已看过了四周环境，两面环山，夹中官道也算是个好地方，他们随身还带了些东西，只需要停步就近找个背风的山洞，生火休息。
玄色暗纹长裙隐在厚实的朱紫大氅下，颈下的珍珠系带因着主人不住咳嗽而摇动，稍宽的绒帽披纱被风撩起，一缕华发也被波动。
“那便停一停吧，林倪，去寻寻歇处。”
清冷的女音被沉在喉头间，明明是微不可闻的气息，可说出的话语却极有压迫力。
那一瞬间，大风平淡了些许，白雪地上倒映的月光下，亮度极其刺眼。跪在地上的黑衣女子，正是东祁女帝元漓亲卫之首的林倪将军，而白马之上，赫然便是元漓。
翻动的头纱，只能看清那隐在下面的苍白龙颜，凌然眉宇间，极度消瘦的轮廓更甚往日威严，叫人望而生畏。纤弱长指抓住了耳下的一缕扎眼白发，攥在手中，渐渐勾起了一个笑容。
快了，很快就能见面了……姝儿。
☆、第149章
一夜雪大，风总算是小了些，元岚望望白雪皑皑的一片天地后，转身就吩咐下面人开始整装待发。在她预定的时间内，已经不早了。
地上雪实在太厚，足高的车辕恐怕也淌不过，元岚让人给马儿裹上早已备好的布条包住四肢，便带着元姝往院里走。
“车子是走不了了，你同我上马吧。”说罢，又替元姝理了理厚实的皮衣，拿了顶小帽给她戴上。
元姝只看了看站立不安的马儿，便回头往人堆里瞟，