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“你这一颗心七零八落的，你当我稀得要。”声音冷冽，又讥刺道，“你嘴上说心里有我，不过当我是个寄托消遣，我苏帷既无彪炳千古之心，亦无经世济民之志，不过一介纨绔，哪里比得上万古清流……”
毕常打断他道：“苏帷你打我骂我都行，只是这样的话休要再提了。”
苏帷嗤笑道：“竟是连提都不能提了么……”顿了顿又冷声道，“我偏要提，你待如何？”
这两人正你爱我我不爱你地一通掰扯，薛慕敲门的手就僵在了门板一寸之地，觉得自己来的时间不大巧，是敲也不是，不敲也不是。薛慕虽无探人私隐的癖好，但终归有点好奇心。再者他于感情上经验全无，对此事就越发好奇，突然听到这么一句，胃口就被吊了起来，想知道究竟是个什么状况，见门未关严，便透过缝隙看了进去。
房里苏帷坐在桌边，手中折扇一摇一晃地扇着，仍是一副浊世佳公子的模样，只是这位公子脸色略微寒了些，折扇摇动的频率略微快了些，显是一副心气不顺的样子。毕常立于桌边，一手拉着苏帷衣袖，满脸焦急颓丧，嘴唇开了又合，却是讷讷无言。
苏帷啪地一敲合上折扇，起身走了两步，拿折扇指了指桌上木盒，“也是，本不该与你废话这许多。我此次前来就为送这玩意儿，往后山高水远的，就此别过吧。”
桌上精美的楠木盒子业已打开，盒子旁边放着个陶瓷笔筒。薛慕仔细看了看，确是个陶瓷笔筒。这笔筒中部镂空，镂空处雕刻着些花朵枝桠，看着确实精致可爱，只是说是古物吧，有些太新了。说是官窑瓷器呢，也不大像。薛慕在山庄见识过不少好东西，这笔筒的工艺连官窑次品的标准都达不到。倒像是街边小店随处会卖的小玩意儿。薛慕倒没有看不起街边小店的意思，只是毕常从京城千里迢迢来到江南，又用这么名贵的盒子装了一路，就为这么个笔筒，未免也太风雅了些。
毕常看着那笔筒，神色似悲似喜。
薛慕顺着他视线看去，发觉那镂空处雕刻的图案，倒有些像雪中腊梅。电光火石间想到，苏帷似是生在隆冬，正是满地冰霜，腊梅凌寒的时节。于是一切便有解释了，想是这笔筒是两人间的信物。
楠木有价，情义无价。
先是割袍断义，再是送还信物，薛慕心里嘀咕着，苏帷这样，不像是闹闹别扭而已，倒像真心求个了了断。
苏帷冷冷看了毕常一眼，转身就走。毕常急了，拉住他衣袖道， “我不要和你别过，苏帷你不要走，你陪陪我，你不要走……”
苏帷毫不动容，“我凭什么要陪你？”
“你不要走，我喜欢你啊。”
苏帷冷哼一声，“自欺欺人！”
“我向来所为难道不足以表明我的心意么？！”毕常苦笑道。
“你这个向来所为也包括无灵谷那次……”
毕常打断苏帷，握住他手道：“莫提前事了，你不要走，往后你我好好在一处，日子久了你总能知道我的心的。”
苏帷冷笑道：“你自己都不知道，如何让我知道？”见毕常要开口，一挥手打断道：“不必多言，你的心我不想要，你那喜欢我也不稀罕，你爱找谁陪找谁陪，只是那个人定然不会是我苏帷。”
说着就要扯出衣袖，毕常攥着不放。
苏帷道：“莫不是还要毁我一件衣裳？”
毕常一愣，嘴角扬起一丝苦笑，慢慢松了手。
苏帷整了整衣衫，大步流星往外走，半途似是想起什么，拿折扇一敲额头，回转身来，指了指桌上的抽绳绸缎袋子，“这里有些金银财帛，令兄托我捎给你。让我帮他带几句话，你不愿留在长平，不愿入朝为官，他也不留你。也不求你光耀门楣，但望你寻个体己的姑娘，过点清平喜乐的日子，情情爱爱都是虚妄，好好过日子是正经的。你还年轻，胡思乱想正常，年纪大点就清醒了。有空也多回去看看，那里永远都是你的家。”
苏帷这话说得平淡，但毕常却越听脸色越白。
薛慕心道，怕是兄长知晓了他俩的事情，不甚赞同，所以才让他找个姑娘，不要胡思乱思想。毕常不愿留在长平，恐怕是不愿娶妻又不好违逆兄长，只得远游。苏帷毕常间许是有什么误会，故而要和他了断。毕常离开了兄长，苏帷又和他闹分手，所以近日才如此失魂落魄。
薛慕深觉自己的推论十分合理，正考虑要不要进去帮俩人缓和下气氛，留苏帷用个饭，等两人都冷静下来，再看能否谈出个好结果。毕常远道而来拜访他，他也该尽下地主之谊，帮他一把。
正思虑间，突然门内传来苏帷淡淡的声音，“薛兄在门外等候多时，再下去恐怕壶冷杯凉了，不如进来让在下喝口热茶。”
听人壁角还被逮了个现行，薛慕颇为尴尬，咳嗽一声，推门而入，讪讪道：“见二位商谈要事，不知该不该打扰，故而门外踌躇了片刻，实在抱歉，抱歉。”
苏帷摇着折扇，“不过是些鸡毛蒜皮的小事罢了，平白污了薛兄耳目。占了贵宝地扯皮，该抱歉的当是在下。我即刻便走，多有叨扰，还望容谅。”
刚见识了苏公子犀利的一面，薛慕心知传言却也并非空穴来风，苏帷对他虽是客气有礼，但观他方才的言谈，也知他确是个高傲激烈的人。想来是和薛慕不甚熟稔，故而彬彬有礼。但对亲近友人如毕常者，态度却也真性真情，锋利如刀。
薛慕瞧了瞧毕常发白的脸色，心里叹了口气，想着帮他一把，于是笑笑地看着苏帷，“苏公子不如留下来用个午饭。”
苏公子却不领情，拿着折扇对他一拱手，“薛兄盛情苏某心领了，只是在下尚有未尽的事宜，不便耽搁。薛兄，毕兄，就此别过。”言毕也不待他俩回应，转身大步流星出了院门，留了个潇洒决绝的背影。
薛慕无奈地看了看毕常，有心宽慰几句，却又知这样的宽慰无甚意义。
毕常对他苦笑了下，将笔筒拿在手中摩挲着。
薛慕忍了忍没忍住，问道：“毕常你可是与苏兄有什么误会？”
毕常一脸苦涩，“也不是什么误会。只是感情一事，越扯越扯不清楚。俩人要在一块儿，总得有点糊涂劲儿，哪里分得了那么清楚。苏帷他就是太分明了，容不得一点沙子。罢了，也是我没这个福分。”末了将笔筒小心翼翼放入柜中，“薛慕，我如今无处可去，在你这里多叨扰段日子，你看……”
薛慕忙说，“你说的哪里话，我这屋子空着也是空着，你住下还能帮我添点人气。想住多久住多久，住个十年八年也没问题。”
多年后薛慕回忆起此刻，是真想抽自己个嘴巴。话不能乱说，话不能乱说，一不小心就一语成谶了。
☆、五
苏帷离去之后，毕常消沉了月余，薛慕见他成天不是木木呆呆就是长吁短叹，心道得给他找点寄托，便介绍他去城中私塾做先生，教些垂髫小童识文断字。
薛慕死马当活马医，毕常无可无不可，于是私塾中便多了位一脸生无可恋的先生。有孩童父母听闻先生是状元兄弟，携了鸡鸭苞米拜访，望他多多照拂自家不成器的小狗子。传言中毕翰林相貌堂堂，这状元之弟弟想必也是不弱。可进了私塾，见堂下小童兀自玩闹不休，上首坐着一位青衫青年，模样倒是端正，就是一脸恹恹，盯着个笔筒出神，看着精气神不是很足的样子。于是家长为了给自家小狗子长脸，特意准备的那句文绉绉的“先生一表人才，文采非凡，久仰久仰！”就怎么也说不出口了。
薛慕从院长那里听了点风声，便应邀亲自到私塾瞧了一瞧。
只见毕常坐在书案旁，一手书本，一手笔筒。对着笔筒幽幽道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
座下童子们也学着先生的样子，一手书本一手笔筒，咧着缺牙的嘴，对着笔筒摇头晃脑道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然——”
薛慕顿觉惨不忍睹。
回头在城中酒楼请院长吃了一席，又送了些礼，让他多担待些。
薛慕本想寻个空闲和毕常促膝长谈一回，可局里镖师押镖前夜中了风，他便临时顶上，和毕常招呼了声便走了。这趟镖走的是长线，押了小仨月，回来时已是深秋。
毕常整治了一桌好酒好菜替他接风，薛慕见他言语带笑，精神颇佳，想是过了情伤那股劲儿，缓过来了。薛慕替他高兴，两人月下樽酒，你来我往，喝了两大坛，薛慕向来是大口喝酒大口吃肉，毕常又换着花样儿劝他，杯子一空立刻给他满上，那两坛酒大半进了他肚子，薛慕醉得厉害，喝到最后便不省人事了。
第二日日上中天才醒来，宿醉后头一抽一抽地疼，薛慕揉着额角，见在自己榻上，想是毕常把他送回屋的。
掀被下床，身后传来男声，薛慕回头一看，毕常躺在里侧，笑笑地看着他，“不多睡会儿么？”
薛慕头皮立时便炸了。
他敷衍两句便去了茅房，周身检查了一遍，没发现什么不合适的痕迹，这才松了口气。
可从那以后，毕常就不大对劲儿了。
清早一起身，毕常就给他端茶漱口送水洗脸，奉上热腾腾的早餐，而后笑眯眯地看着他，咬一口馒头看他一眼，再咬一口馒头，再看他一眼。
薛慕被看得毛毛的，囫囵对付了点便躲到镖局值勤。
晚上踏月而归，毕常笑眯眯给他送了浴桶热水，接了他脱下的外袍挂在架子上，而后好整以暇站在桶边，要给他搓背。
薛慕炸着头皮赶人，毕常颇不情愿，临走前还恋恋不舍回了几次头。
薛慕心说你也不怕扭了脖子。
此后薛慕就跟在镖局里头生了根一样，每天天不亮出门，月至中天才回去，以值勤为名，行躲避之实。
最后还把以前住的小房间打扫了出来，放了些枕头被褥，干脆不回家了。总镖头被他勤恳敬业的精神所感动，给他加了月银，拍着他肩膀夸他前途不可限量，薛慕嘿嘿笑着，听得颇为心虚。
毕常见薛慕总不归家，直接杀到了镖局。
毕常给他做了小蘑菇炖鸡，拿小砂锅装着，火候挺足，滴滴香浓。薛慕委婉地表示镖局里伙食甚佳，不需外送。毕常也不生气，笑笑地给他盛了一碗。伸手不打笑脸人，薛慕硬着头皮喝了两口，也没尝出什么味儿。
薛慕不回家，毕常也不催他，只是见天地往镖局里跑，天寒了给他送被子袍服，饭点儿给他送热腾腾的酒菜。薛慕心里有事，琼浆玉液也咽不下，都便宜了一同值勤的镖师，那镖师夸毕常比自家婆娘贤惠，开玩笑让薛慕娶了他，毕常听得笑眯了眼，于是薛慕更加食不下咽了。
一日薛慕正在镖局小房间里打盹摸鱼，一同值勤的镖师探头笑嘻嘻地喊道：“薛慕，你媳妇儿来了。”
薛慕一头黑线，黑线没多久，毕常拿着个包袱走了进来。
进门坐下，将包袱推到他面前，让他打开。薛慕炸着头皮打开了包袱皮，里面金光灿灿闪瞎了他的眼。
八根金条叠成个塔形，薛慕瞧瞧金条，再瞧瞧毕常，瞧瞧毕常，又瞧瞧金条，最后目光停留在毕常脸上，抽着嘴角瞪着他，兄弟你怎么个意思？
毕常将金条往薛慕面前推了推，眼巴巴看着他，薛慕被看得发毛，咳了下，问道：“毕兄这是要委托在下押镖？”
毕常大摇其头，又将金条往薛慕推了推，“叫我阿常。”
薛慕：“……”
毕常：“我见你成日在镖局里值勤，想是家里多了我，花销便多了，才如此辛劳。这是上次……给我送来的，如今我们是一家人，你便拿去应付下日常花销吧。”
薛慕打着哈哈推拒，毕常和他推了几个来回，见他一脸坚决，便不再勉强。只是再往后便来得更勤了，镖局里的门房镖师一见他来便对薛慕挤眉弄眼，桀桀怪笑。薛慕被笑得头皮发麻，成日一脸生无可恋，倒像足了毕常刚来那几日。
薛慕不是不知道毕常的意思。
虽说他早早地打定了孤独终老的主意，但私心里其实也希望有幸得遇个真心人的。只是这人是毕常吧，就总有那么点膈应。毕常心里藏着苏帷，这事儿他知道，毕常也知道他知道，但他装着不知道，毕常也就装着不知道他知道。
毕常虽然不再成天恹恹不乐长吁短叹，但那笔筒他还好好地收在柜子里，时不常地拿出来看两眼，看着那笔筒时，他就不是那个言语带笑的毕常了，那眼里像是空空如也，又像是装着一整片海。
虽然毕常都是背着薛慕在追忆，但这种时刻的他实在是太投入了，像是入了个梦，泰山崩于前都崩不醒他。
于是薛慕凑巧就看到了几次。
毕常就那么静静地坐着，看着那笔筒，也没哭，也没露出悲戚的神情，但薛慕瞧着就觉得鼻头泛酸，像是也被他的情绪感染了，相思相望不相亲，曾经沧海难为水，实在令人唏嘘。
于是薛慕就更不能接受他了。
毕常这情深刻骨的形容，薛慕觉着他有生之年是没可能放下过往了。薛慕向往的是一生一代一双人，若是他接受了毕常，那这一双人中便长长久久地隔了个苏帷，弄得跟一家三口似的，换谁不膈应。薛慕觉得毕常性格好，样貌也不错，知情识趣知冷知热，挺讨他喜欢的。
但也就这样了。这份喜欢往浅了说，和朋友之谊差不多。非要往深刻了解释呢，也真没到连这种状况都愿意接受的地步。可除了苏帷那档子事儿，毕常在别处对他也是真没话说，所以薛慕也做不出恶形恶状赶人的事情。
他思来想去想来思去，最终得了个下下之策，拖。
毕常明示他就装傻，毕常暗示他就充愣。毕常杀到镖局他就接活儿出镖一走就是一俩月。总之就是拖到毕常歇了对他的心思，这事儿就算圆满落幕了。
薛慕想得挺美，但他万万没想到，比这水磨工夫，毕常若是第二，便没人敢称第一。毕常是也不说破，也不逼他，总之就是温水煮青蛙，润物细无声。薛慕洗脚他端水，薛慕煮饭他劈柴，薛慕往东他不往西，薛慕煲汤让放三勺盐，他绝不放两勺半。薛慕躲进镖局他就提篮送粥，薛慕外出押镖他就苦守寒窑作坚贞小媳妇儿状，从大雪纷飞磨到了丹桂飘香，薛慕是真被磨得没了脾气。
渐渐地就开始动摇，难不成是自己吹毛求疵了？要不就这么将就着过吧，他也没那么爱自己，自己也没那么爱他，但两人搭伙过日子吧，还觉得挺和谐的。毕常求苏帷而不得，便退而求自己这个其次，好像也没那么天理难容了。得不到最爱，难道就该守一辈子活寡么？想要找个差不多爱的人，也是人之常情么。
这绷紧的弦一松懈下来，就容易被趁虚而入。
好几次夜归时分看到屋里亮起的暖黄色的光，厨房灶上温的饭菜，满身风尘时送到房中的烫烫的的洗澡水，薛慕差点就缴械投降了。薛慕是个孤儿，虽然薛衍视他如子，但师父他老人家大大咧咧还性子恶劣，是以薛慕从未感受过这种又温情又默默无言的守候。但每次就差那么一点儿就从了毕常的时候，脑子里总会冒出个相当合情合理的疑问，毕常若是把这份心思这股韧劲儿用到苏帷身上，未必就不能让苏公子回心转意，他跟自己耗这么些时日，图个什么？
要问毕常图什么呢？毕常勉强也能说出个一二三来。
那人是他的骨他的血，是他的绝口不提，是他的万古长夜。那人就该登上九重天阙，就该位列仙班，就该青史，就该百世。他情愿零落成泥，情�