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两军交战，死伤严重。粮库之争旷日持久，双方都付出了惨重的代价，以修奈泽尔方面的胜利告终。
不列颠国内战战停停磕磕绊绊，凯厄司的城主们已投身于战后的收尾。
迦迪迪与阿加瑟共同进入墨棉城，并诚邀各城邦主入城举行首脑会议，议定国主、长老及后续事宜的处理方针。大会推选迦迪迪为新任国主，迦迪迪继任之后下达的第一条命令便是，归还八年前所虏不列颠战俘。
战俘由外长亲自护送，拉斯菲尔蒂亦跟随使节队伍归国。
☆、Chapter。25（1） 生死一线
***
初日高阳，天朗气清。
许多人弯腰驮背步履蹒跚，见到当空一轮红日，忙不迭用手遮挡。
若是你也在狭小、阴暗、潮湿、终年不透光的地牢里，生活八年之久，就不会觉得奇怪了。
这些人大多和拉斯菲尔蒂差不多岁数，有的稍大，有的稍小。而现在看起来，竟都比她至少老个十岁——皮肤干枯发皱，指甲蜡黄翻起，颜色漂亮的眼睛极为浑浊呆滞。
难以想象，他们在厚重的地牢里，吃了多少苦，受了多少莫须有的刑罚。
仅凭这位外长对待一船几乎形同废人的战俘，也极殷勤极礼貌，便足以猜测他的涵养忍耐工夫有多好。他显然受到迦迪迪的指示，对待拉斯菲尔蒂比所有人更殷勤更礼貌。
由于特别的照拂，拉斯菲尔蒂终于如愿看到了登船战俘的名单。
没有千基妲。
大概是她的脸色一下子变得太难看，这位反应极灵敏的外长探头解释说，登船的战俘不是全部。所有战俘在离开地牢前都经医师检查，唯有那些情况良好的才被允许立刻见光，剩余重伤的或者官能衰退的，需要接受专业护理后才能回到地上生活。
这是事实，也是安慰。谁都知道，也并不是所有战俘都能安安稳稳活过八年。
拉斯菲尔蒂勉强笑笑，谢过外长的好意，又望着大海发呆。
她也只能祈祷，千基妲只是身体状况不佳。
不日后，大船抵达约哲姆。
早些时候已收到消息的卡伦特侯爵，带着十来骑随处，亲自在港口等候。
外长率使节团与卡伦特侯爵简单问候，立刻奉上国书，并移交战俘全员。外交程序按部就班地进行，卡伦特侯爵忙于指挥交接，与拉斯菲尔蒂只是点头致意。
拉斯菲尔蒂在军港作短暂停留，用过午餐，梳洗一通，又换上军装，便匆匆与三两骑军士，快马加鞭赶向哈沃登堡。
修奈泽尔与伊莱亚的战争，正辛苦艰难地推进。相比之下，修奈泽尔的大军更占优势。
***
拉斯菲尔蒂见到修奈泽尔的时候，是一日后的傍晚。他刚刚从战场回到主营。
修奈泽尔看见拉斯菲尔蒂没有太多的表示，毕竟新别不久，加之连日安排战局缺乏睡眠，确实极为疲惫。一双蓝眼睛里布满血丝。
他径直走到帅椅坐下，胡乱取下头盔往木桌上随意一摆，拧开水壶大口大口喝水。等到这一切条理完毕，才想起什么似的打个响指，立刻有副将向拉斯菲尔蒂解说战情，他自己则闭目养神。
经过几日拉锯持久耗战，伊莱亚城堡中的粮食所剩无几。粮仓已被修奈泽尔占领，伊莱亚若想取粮首先得杀出条血路。沿山的守军与修奈泽尔大军相逢便战，伊莱亚总乘着这间隙，派小队人马险路夺粮。无奈修奈泽尔兵多，恶战之余还空出军力专门对抗夺粮队伍。
说起来容易，大军这一路上来，打得也艰辛。值得庆幸的是，伊莱亚的军队也没得到什么好处。尤其是这几天下来，粮食紧缺造成伊莱亚越发焦躁，失去镇静之后的他露出残暴的本性。没有粮吃，又担主子加害的军队，开始动摇。也有几位将领甚至率军投降。
这样的情况，时间拖得越久就会越频繁。所以修奈泽尔便抓着这个“拖”字，死死地守着。
只是拉锯战，伊莱亚自然苦不堪言，修奈泽尔这边也累。
副将解说完，修奈泽尔的鼻息渐渐变重变沉。
拉斯菲尔蒂与副将交换眼色，都不再出声。谁都不忍心打搅辛苦多时的统帅，难得的安静睡眠。拉斯菲尔蒂指指营帐深处挂着的薄毯，会意的副将轻手轻脚取来为修奈泽尔盖上。
薄毯刚在修奈泽尔身上盖妥帖，帐篷的门帘却已被人掀开。
拉斯菲尔蒂与副将同时望向对方，脸上都带着惋惜和遗憾。
来人不是别人，正是波尔希思、费德里和邓普斯。波尔希思带着喜色，身后的费德里与邓普斯显然是匆匆跟上。想必是从拉斯菲尔蒂带来的军士处，听说了归还俘虏的消息，急着来确认。
波尔希思尚来不及张口询问，只听修奈泽尔悠悠地让副将离开，此时眼睛已睁开一条线来。
原来他没有睡着。
拉斯菲尔蒂的视线对上他笑眯眯的眼神，他又笑眯眯地指了指身上的薄毯，用口型说了声谢谢。
拉斯菲尔蒂又好气又笑地移开视线，作故不理会他。
是她疏忽了，他永远不可能在有旁人的情况下，真正睡着。
波尔希思已冲到拉斯菲尔蒂跟前，开口问的不过哪句“有没有她”。分明是一句问话，在他说来却带着丝丝喜气，就好像是已然知道那人正在的明知故问。
拉斯菲尔蒂垂下眼睑，忽然有些不忍心打碎他孩童般翘盼喜悦的心境。然而，她终究只能告诉他，那人并不在。
如同皮球泄了气，轮胎扎破洞，波尔希思的脸色一点一点地垮了下去，半天不说一句话。费德里与邓普斯担忧地挽住他手臂，被他用力甩开，二人立在他背后，只留下无奈。
拉斯菲尔蒂瞄了波尔希思一眼，忽然有些理解那位外长的体会。于是她也像那位外长一样做了番半带安慰的解释，等待着波尔希思如出一撤的惨淡笑容。
他的回应与她当时的反应，果真一模一样。大概任谁听了这样的消息，都免不了伤心失望。
除了修奈泽尔。他淡淡地听，淡淡地看，仿佛天塌下来也不能惊动他半分。一个人也只有像他这样，连生死都置之度外，才可能做成不可能的事。
波尔希思颓唐地离开主营，这些年来苦心经营的玩转风月，毁于一旦。夕阳落入营帐，将他的背影拉得老长老长。
费德里与邓普斯急急忙忙想要跟上，波尔希思的声音从老远传来，就像是早有预料。他说，让我一个人静静。
他上一次独自消沉的结果，谁还都记得。越急得，也越无计可施。生怕刺激到他的情感，反倒更不可收拾。
本该满心欢喜的重逢，在各换心思中落得郁郁寡欢、惨惨而终。
***
一夜就那样过去。
什么都没变，什么又都变了。
拉斯菲尔蒂没有早起，也没穿铠甲，和留守驻扎的军人一起用过还算丰盛的早餐之后，也便就无所事事了。
修奈泽尔不让拉斯菲尔蒂上战场。他说，这里不单单是维勒兵团的天地，而她的骑术与刀术哪怕在正统军人里都不逊色，如果让人瞧见，难免会有猜疑。
营地里很安静，不远处战场上的锣鼓与厮杀声，都能听得分明。
拉斯菲尔蒂看看自己手上有些淡去的茧子，笑容有些苦涩——分明是近在咫尺，而她却只能扮作高雅的世家小姐。
修奈泽尔毕竟对她很照顾，腾空一帐篷让单独住。想来如她这般身份的女士，确也不合适与那行伍间的女子共同起居。
这大概，是这种身份为数不多的好处之一。
午间，打着瞌睡的拉斯菲尔蒂被旧团里的下属不由分说地叫醒，迷迷糊糊跟着他们七拐八拐，又迷迷糊糊进了医疗营。
消毒酒精的刺激气味，让她的睡意醒了大半。这才发现营里的每一张面孔都是熟悉的，每一张面孔上的表情都是说不出的奇怪。
人们看见她来了，纷纷让出一条路。然后她就看到了，本在人群深处中一张血染的躺椅，躺椅上躺着的正是波尔希思。
医师护士还在不停地为他处理伤口，擦拭的棉球无不染满血色。
费德里与邓普斯立在躺椅的两侧，一身尘土的盔甲还没顾得上脱下。仔细看来，许多人都像是匆忙间赶来，也不知道刚下战场的他们是不是来得及吃上一口午餐。
费德里说，波尔希思早上很有精神，他表现得太正常就像八年前那次，所以很不正常。然而战争不是儿戏，军队的阵容连夜定下，绝不能因出于个人原因使发生变故。他和邓普斯就嘱咐波尔希思帐下的士兵，留心一点。
等到正常上了战场，于敌军交战激烈，要士兵时刻注意波尔希思的举动，显然不可能。也就是他们疏忽的这一会时间，波尔希思当真不要命了得，任由敌军的长剑穿过他的胸膛。
医生处理了很久。营里等待的人进进出出、走走回回不知多少回。
终于在傍晚，止住了他的血。
然而，这并不意味着安全。
这句不长的话落在每个人的心里，如同警钟敲响，医疗营里立刻又安静得只剩下了呼吸。
外边却是嘈杂一片。马蹄嘶鸣，似有人擅闯军营，横遭阻截，呐喊声、呼叫声、斗殴声混成一团……
里面的人谁都没有心思去理会，因为医生又接着说了下去：
“接下去，要看他自己了。如果他能在三天内苏醒，哪怕只是睁开眼睛又闭上，我都有信心救活他。只是……”
有些话他不必说，大家也能懂。
只是波尔希思本就是一个求死之人，又如何指望他求生意念爆发，在三日之内苏醒。
“难道就没有人能帮他吗？靠自己这种话，医生你不觉得很不负责任吗？”
营里并没有人发问，质疑的声音是从门口传来。
齐齐回头，他们看见了门口那个逆光的身影，和背后追击而来的士兵。
竟是那个硬闯的人。竟也叫他们个个看得呆了。
☆、Chapter。25（2） 生死一线
***
所有人都呆滞了。
卫戍兵想不到这个等候登记的人，听到医疗营里的年轻贵族生命垂危，会发了疯一般地闯去。更想不到这个浑身伤疤累累的人，气力不输给任何人。
医疗营里的人也想不到，想不到这个人会来，更想不到来的是这个人。
竟是这个，波尔希思朝思暮想、苦苦等候的，千基妲。
她没有死。他却快死了。
他如果能多等一会儿，也许此时此刻人们看到的，是一个大团圆的欢呼场面，而不是这样悲伤、这样叫人叹息的几乎别离。
到底是天意弄人。
医生并不认识千基妲，但他却被所有人奇怪的反应所感染。
没有答案，回答千基妲的全部，只是不可思议又带着惋惜的眼神。
“医生，你告诉我，这世上有没有哪怕一个人还能救他？不管他是谁，我也会找出来的。”
她又问了一遍，问得比第一遍更坚定，更动人。
“你怎么找得到……”医生长长叹息，他已经看出来这个女孩就是波尔希思为之死的那个，“如果还有人能救他，那一定是布鲁特。只是这些年来，没有人知道他去哪了。他就像是凭空消失了。”
布鲁特。
这个名字有人是知道的。
拉斯菲尔蒂、费德里、邓普斯三人交换了眼色。
千基妲瞅见他们的小动作，洗从心生：“你们知道？”
还来不及听到三人中任何一人的回答，外间又是喧喧闹闹一阵，似有什么人被簇拥而来。
随着卫戍兵高唱“殿下驾到”，乱哄哄的人群立时战队分列，于两侧向道路中央躬身垂目。
千基妲并不知道这些年来拉斯菲尔蒂等与修奈泽尔的恩怨种种，她只记得八年之前凯厄司边陲，那个姗姗来迟、不曾相救的王族恶人。
偌大一张医疗营里，唯有她直挺挺地站着，带着满眸喷射欲出的怒火。
拉斯菲尔蒂三人军职颇高，是以人人静待而他们踱步到门口迎接。拉斯菲尔蒂回头，恰见情绪激动的千基妲，暗道不好。费德里与邓普斯也留意到了她，箭步跨出，一左一右将她夹持，以免她有什么惊人之举。
修奈泽尔已经掀开帘子进来，神色倦倦淡淡，唇线紧抿，半天才道：“都挤在这里做什么？闹哄哄的，不知情的还以为劫营了。”声音也是一贯的淡然，甚至还有些悦耳。就是这样平静的语调，却听得人人不寒而栗。
“你！……”千基妲话音刚起，便被早有准备的二人掐断。饶是捂住她嘴的手掌被咬得生疼，邓普斯也不肯松手。
修奈泽尔却只是淡淡看去又淡淡收回视线，费德里的惴惴不安、千基妲的暴怒难泄、邓普斯的疼痛难忍，仿佛都与他无关。
他只是注视着拉斯菲尔蒂，淡淡问道：“你怎么跑这儿来了？”
她的目光却越过修奈泽尔，直到看见千基妲被稳稳止住，才露出了点滴的安心，缓缓答来：“殿下，波尔他……”
她欲言又止，他却听得无比明白。
“除了他们三个，还有新来的，全散了。”
话音刚落，帐里帐外所有人如蒙大赦般地敬礼，而后脚底抹油地溜走。生怕走得慢了，又被这位看似温柔，实则狠戾的都督抓住数落。
***
医疗营里除了点名留下的，还有波尔希思和修奈泽尔，连军医也被赶走了。
没有了闲杂的人，不安分的眼睛，内里仅剩的安静反倒让人感觉窒息。大概是一直以来，忙乎左右，都没能仔细瞧见波尔希思惨白惨白的脸色，所以也并未感到怵目。
费德里与邓普斯松开了对千基妲的钳制，此时此刻她才恍然，原来多年以前她的战无不胜，很大一部分原因是他们都让着她。再强大的女人，也会败在天生不足的气力之上。
邓普斯的手被千基妲咬得渗血，费德里拿来棉球为他覆按。千基妲眼中一闪而过的歉意，很快被怒火取代。
“他到底对你们做了什么，让你们一口一个殿下叫得欢？还有，老爹在哪里？为什么我问那些士兵维勒兵团，没有一个人知道？”
千基妲压根没把修奈泽尔放在眼里。曾几何时，他们也都视他为眼中钉、肉中刺。只是，再多的倔强顽固，到头来都是对自身的嘲弄。他们终究向时间妥协，向他妥协。
邓普斯颇为玩味而讽刺地看着拉斯菲尔蒂，仿佛在问她，你要如何回答。费德里担忧地注视着邓普斯的一举一动，生怕他做出些什么，更加激化千基妲的怒气。
然而，他们终究忘了，拉斯菲尔蒂早已不是当年那个锋芒毕露的小女孩。所有种种，俱都融化在她漫不经心的浅浅笑容里，“成年往事莫若误会纠葛，不过说来话长，何须再提。”
不是不须再提，而是她不敢也不想再提。
千基妲果然显得很惊讶，修奈泽尔抢先截口命令。
“邓普斯，去拿套军服给她。再找军医在波尔旁边给她留个床位。至于你……”他顿了顿，看向拉斯菲尔蒂，“跟我出来。”
拉斯菲尔蒂走过千基妲身边时，用力握了握她的手。
“你放心陪着他，我会带那个医生回来的。”
修奈泽尔的主营到底比普通的营帐舒服许多，矮柜上几个羊皮袋鼓鼓囊囊，一看便知是盛满了酒水。
拉斯菲尔蒂算不得蹑手蹑脚地走过去，拧盖，嗅嗅，当真好酒。回头却见修奈泽尔俯身忙于文书，便悄悄喝了一口。
她并不真的以为他不知道她在做什么，正如他不是真的没有看见她见到酒就发亮的眼神。
多年来养成的默契，即使在这肃杀的战场边缘、军机重地都没能动摇半分。
她喜欢玩闹，他便�