按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
那些个对月无眠的夜晚，那束束堆满石墓的六月雪，都在讲着同一个故事。一个不愿想却忘不了的孤独落幕。
上苍给予他们地位，却从未说过，高贵与幸福，可以兼得。
***
结束了宴会的教堂只剩下一室来不及散开的花酒香，唯有窗外所剩无几的弧光灯记得不久前的盛景。
香槟酒虽淡，可波尔希思到底是喝多了，跨上马车的脚步甚至是飘忽的。
多可笑。居然醉了。
平日千杯不倒、纵情宴会的多情贵族，今日却落魄的没了人样。
无酒亦醉。
真正醉的，是人心。
突然很想调侃他，而转念打量自己，这一车里谁不是心不在焉。
回到曼格菲斯，波尔希思把自己关到屋里，没有留下一句话。
一袭月光倾泻，映过透薄窗纱，勾勒精致容颜。完美的面庞里，一对褐眸悲伤得无可形容。
手指缓缓抵上敞开的衣襟，一道疤痕直跨过胸脯。受过如此重伤的人，大多活不长久，而他却活下来了，还活得很好。这不知，可算一种讽刺？
客厅里，拉斯菲尔蒂翻着书，却什么也看不进。干脆合上书籍，转向对座的同伴：“我本以为，一切会浑浑噩噩的过去。想着这样的小乡村该是最能静人心的……”
却没有料到，会遇上一个那么像她的女孩。
“你忘了，有我们的地方，从不会平静。”漫不经心地自我嘲讽，费德里忽而失了把玩扳指的雅兴。随手一扔，甚至不想看到。
就像死神一般，所到之处，必定悲伤蔓延。
她竟无言以对。
无论别人怎样说，要从过往的阴影里走出，抛下灰暗继续前行，对他们而言都是不可能。
阴影早与自身混为一谈，灰暗已成不可割舍。
他们就是阴影，他们就是灰暗。
过去，不是想不要就可以不要，想忘就可以忘。
☆、Chapter。03【修】情窦初开
***
舞会后的夜晚许多年轻的姑娘失眠了。
第二日的谈话里，很多人都提到，一躺下脑海里满满的都是某位先生的模样。他的一字一句、一举一动，都历历在目。
喜欢，是一种很神奇的感觉。当这种奇妙的感觉成为女孩口中的谈资，旁人听来或许会以为她们花痴。
朗伯恩村里有一户班纳特人家，府上五位小姐，个个如花似玉。
能生出此般女儿的班纳特太太想必年轻时是个美人。班纳特夫妇的结合，据班纳特先生回忆，是因为夫人的美貌。
可女人不能光有容华。
如果说美貌是一段恋情里的必杀技，那头脑便是婚后生活的制胜牌。
班纳特太太素养学识的苍白，让班纳特先生开始后悔这一场婚姻。然而作为一名绅士，于情于理，不该让曾经深爱过的女人蒙受离婚之耻。
所以他选择了将就。
并非每一个人的爱情都可以不委曲求全。
眼下，佩吉？扎恩小姐和夏洛特？卢卡斯小姐匆匆用过早餐，赶来和班府姐妹一聚。
班纳特太太端着刚烘好的曲奇，还未进入客厅，便听到佩吉激动的声音：
“你们有没有注意看？他的眼睛——阳光乍暖的金褐色，却有一种深沉和忧郁。”
那个他必然是波尔希思。
“哦亲爱的佩吉，我想村里所有的姑娘，除了你可没有谁有足够的时间，去仔细观察那位先生的眼睛。我是说，天哪，他和你跳了两支舞。”班纳特太太怪叫着截断话头，盘里的曲奇碎屑随着她分贝的骤起骤减，无规律地跳着。
“得了吧妈妈，简英和宾利先生跳两支舞的时候，你也是这么说的。”伊丽莎白不无讽刺的调笑引来简英半警告的瞪视，打打闹闹间，俩人给母亲挪出座位。
“这不一样！”
哪里能一样。
卡伦特家族是历史颇悠久的贵族世家，其财力和声望不必说。若有幸作了卡伦特的儿媳，不消后半生，便是子孙万代也定衣食无忧，享尽荣华。
“妈妈，我可不认为卡伦特先生是来朗伯恩找妻子的。听宾利小姐说，在伦敦，追求他的小姐都已经数不胜数。”前几日因病住在尼日斐花园的简英，听主人家提起最多的正是“波尔希思”四字，也因此对那位先生有了初步了解。
“我说什么来着。跳完一场舞能记住所有女孩名字的男士，一定不是什么正经人。他要是不随便勾引，哪能有那么多女孩追求。”
“丽萃，刚刚你还说宾利小姐为人骄傲，她说的话太夸张、不能信。”夏洛特忍不住打趣好友。
“别这样，我只是想给佩吉提个醒。说起来，扎恩先生夫妇知道吗？”
“知道啊！妈妈还鼓励我。”谁都没料到佩吉惠这样说。
就连佩吉自己也没料到，事情会是这样一个发展。
***
昨夜回家，扎恩太太取出早已备下的拉斐和蛋糕。那样大型的舞会，谁都不可能真正吃饱，除非你不顾形象地狼吞虎咽。
然而果腹用不着拉斐，那瓶至尊的葡萄酒是为了他们的结婚纪念日准备。
扎恩先生为人简朴，从不在意这类纪念日。好在扎恩太太也是一个大气的人，跟着扎恩先生的这些年也习惯了。
不得不说，扎恩先生为人是极好的。一个连自己生日都可以不顾的人，却能够清楚地记得每一个他夫人在意的日子——她的生日、第一次见面的那天、结婚的那天……没有礼物，但不忘祝福。
所以扎恩夫人决定，让他也好好过一次纪念日。
和年轻时的扎恩夫人很像，佩吉是最喜欢这类活动。
那晚，直到爸爸惊讶地看着布置的一切，激动地拥妈妈入怀，她还是无动于衷地对着一盆假花出神。
直到妈妈再三再四地叫她，才换得她悠悠一句，“我也好想喝葡萄酒。”
传说，当午夜的钟声响起，青年男女喝下交杯的葡萄酒，便能相爱一世，永不分离。
那是朗伯恩人尽皆知的美好传言，据说这里的先祖曾是这样相爱。
惊喜很快被惊讶取代，父母面面相觑，一时失了主意。
父亲的授意下，母亲轻轻绕到女儿身边，抱着她，“佩吉，和妈妈说说，谁让你这样着迷？”她的语调，低柔得如在呓语。
“妈妈你说，他看不上我的吧？我一点都不好看，又没有什么知识，和伦敦那些自小接受精英教育的小姐相比，简直差远了。果然，不可能吧……”
佩吉没有回答，只是失落地感慨。
扎恩太太望向扎恩先生，他们都记得卡伦特先生和佩吉跳了两曲舞，她是唯一一个和他跳两支舞的人。
“佩吉宝贝你说，如果卡伦特先生对你没有好感，为什么和你跳两支舞，而不找其他更漂亮的女孩？如果他喜欢伦敦的女孩，为什么会跑到我们这边消暑？据我所知，卡伦特家族名下的避暑山庄难以数计，更是不乏伦敦近郊的高档地段。”
“那他……难道？”女孩望向母亲，一度失神的眼里重新染满光彩。
“妈妈也不知道。但妈妈可以很肯定地告诉你，如果连尝试都不敢，就绝没有成功的可能。喜欢一个人，就大胆去追。或许成不了夫妇，但能在他的生命里留下痕迹，未尝不好。”
她当初，就是那样追到扎恩先生。
夜深时畔，扎恩夫妇合卧大床。
扎恩先生终是忍不住问道：“为什么鼓励她去追求？”
黑暗里，扎恩太太看不清先生的神情，“你一直说希望我们的女儿成为敢作敢当的人，现在她迈出了第一步，难道不好吗？”
“对方…… 是个贵族。”他避重就轻地没有回答，又或许在扎恩先生看来，重要的不是什么敢作敢当。
“贵族又怎样？贵族难道不能有爱情？”
他叹口气，再没说什么。
你不懂。
贵族二字本身，就是沉重的枷锁。
好比囹圄之中难见真情，枷锁之下也鲜有真爱。
***
虽说是有爱必追，而追求也要行动，佩吉正愁如何行动。
女友们意见纷纭，最终还是带着佩吉去了一英里外的麦里吞。那边有一家服装店，女孩们常逛，老板娘是个不错的人。
一个下午的时间，女孩们跟老板娘学了许多时兴花样，佩吉甚至可以缝制一定简易帽子。
望着满桌的手工品，女孩们的兴致远高于来时，唯有佩吉独个闷闷不乐。
“佩吉，这些还不好吗？”夏洛特小姐感到费解。
“不，并不是这些东西不好。我只觉得……它们和他不搭。”
印象里的波尔希思是个发光体，只有本身出众的物品再配得上他。这满桌的工艺品虽也美观大方，只是庸庸相似，毫无特色。
他该是独特的。往人群里随便一站，都能辨别出的。
回家后，佩吉的心结还未解开。
爱一个人，就应该以最好去面对。
扎恩太太看出佩吉有心事，却未多言。在她的观念里，爱是两个人的事，好与不好应当由那两人自行判断。
所以当初，当家里人指责扎恩先生只是从伦敦逃走的落魄医生，劝她不要嫁给他时，她义无反顾地遵从了内心。
时间证明，她是对的。
经年后，他已是远近闻名的医师。而那些曾经指责过他的家人，莫不是对他刮目相看。
直到开饭，扎恩先生都未现身，佩吉后知后觉地向妈妈询问。
原来是邻郡有一个高危病患，当地医生束手无策，跑到村里将扎恩先生借走。扎恩先生找人送来口讯，许是三五天，许是一周后，他才会回来。
佩吉记得妈妈说过，爸爸在约克郡求学得成后去伦敦闯荡，由于各种各样的原因不适应那儿的生活，便四下游荡，直到遇见妈妈在朗伯恩定居，情况才有所改观。
那个时候，不论佩吉还是扎恩太太，都没有想过，有些人行走天涯不是不得志，而是想忘怀。
晚饭后，佩吉帮妈妈整理衣物，在爸爸的衣柜里，发现靠边一排精致方盒。
小时候，偶尔也上过礼仪课，大概依稀记得正装的配件里袖扣、领针和领带夹是装盒的。只是佩吉从未见爸爸用过那些。
一时好奇便都打开看了。
清一色的都是袖扣，或简洁或华丽，或暗沉或鲜艳，款式风格不一，都是两枚一对插入盒中。唯有最里面的那盒，只有落单的一个。而样式是无与伦比的好看。
扁圆面上碎钻点缀，满目银白里零星夹杂点滴翠绿。翠绿簇拥中，一株熊草横贯，两面银鳞对扣。
稍微见过一点世面的人都知，银鳞作为饰品是绝无仅有的珍贵。出现在这样一户普通人家里，不是偷窃，便是别有故事。
然而年幼的佩吉并不知道。
她只觉得好看，只觉得这就是她想要的礼物。
偷偷得，她将那个袖扣连带锦盒揣入怀中，想着，只一件破旧的，应该不打紧。
☆、Chapter。04【修】希泽殿下
***
与朗伯恩接邻的伯莱明特郡，是维多利亚女王次子希泽殿下的封地。次子的地位一直是希泽的心病，这种状况即使在王兄茨威姆殿下逝世后的今天也没有改变。
但凡圈子里的人都知晓，希泽殿下讨厌伦敦，若非万不得已，绝不会离开封地一步。
距离哈福德郡麦里屯村十多公里开外，有一处叫布拉尼，隶属于伯莱明特郡，是希泽殿下的庄园所在地。
即便远离伦敦，希泽对朝中的情形还是略知一二。贵为王子王孙，若有心做一番事业，谁会缺一张情报网？
卡伦特、法克斯、特里昂三家，在朝中有如此地位，也不是没有道理。当所有贵族都削尖脑袋谋划着挤上一张胜利之船，独他们三家唯以女王为念，尽心尽忠，恪守本分。
由于女王的青睐，这三家的孩子，和王孙公主一起长大，彼此之间很是熟悉。大王孙修奈泽尔殿下优雅沉稳，二皇孙伊莱亚殿下崇武阴狠，孩子们与大王孙更亲近，似也是理所当然。
此时此刻，天已清明。
希泽府邸里的窗帘还重重遮合。尾指挑起一角，狭窄的缝隙里，希泽望见那骑惊尘白马归来。
***
初阳透过阴翳，热气蒸腾，射入曼格菲斯花园里的，只有暖意。
刚是早餐时间。
暗红桌布上杯碟交叉，无花瓷杯里锡兰红茶飘香，氤氲的水汽湿润了正中的酒红封蜡。然而还是可以辨别，封蜡之中盾形的框架和其侧对立的雄狮与独角兽。
无需多言，身份已昭然若揭。那是皇家徽章才有的特色，集金狮与独角兽于一身。
“我们，带点什么礼物？”拉斯菲尔蒂抬眼看那天色，神情冷淡。
这时间收到的信函，该是多早寄出。
“我记得前些日子北方进贡了一座浮雕，在邓普斯那儿。”费德里从容戴上象征宗子的绿扳指，抬手端详，幽幽绿光照得他同为墨绿的眼，暗影浮动。
他说的是闻名北意的雪狼瓷雕。高挺的身子、直立的耳朵和微抬的尾部，无不在向世人宣告，它头狼的地位。最为夺目的，当是那一双蓝宝石嵌上的眼，流光溢彩，熠熠逼人。
然而修奈泽尔殿下却不喜欢，随手送给了邓普斯。
“他会喜欢的。”波尔希思收了信。
真正等到动身，已过了午间。
他们这样的人家，讲究无非矜持二字。
然而他是皇室贵胄，他们是一介臣子，规矩还在。
拉斯菲尔蒂不再穿她钟爱的骑装与长靴，换了一袭墨兰宽摆长裙，黑丝缀连，双环扣雪银链垂落颈项。男士们亦非寻常打扮，绸面礼服和暗哑铜扣，低调奢华。
黑顶马车悬上对立盾徽，载着四人奔赴拉格。
一路，侧目连连。
直到马蹄踏起的尘烟消散，仍能听得哈福德郡的窃窃惊羡。那时满村妇孺尚未明了，再怎样接近，他们都是两个世界的人。
***
他们到时，他却不得闲。
管家通报：“诸位稍待，殿下正与兰伯爵书房议事。”
没有随从，一方锦盒拉斯菲尔蒂提着，薄纱手套下细指微曲。一旁的男仆偷眼打量市井流言里最美的贵家风姿。她不经意回首，一双灰眸如含浅笑，低低道：“我们去后院转转，殿下得空，烦与他说声。”
说完便走了。没有什么贵家女子普遍的高傲，连语气都是如醉春风的三分温柔，可是她说了，你便无可拒绝。
少年时，曾随修奈泽尔殿下来这公爵府邸。后院的一座木桥，一池清水，和十里不败红莲，是拉斯菲尔蒂的最爱。
经年后，院落景致不变，红莲盛开如旧。
隐隐一声嘶鸣，抬眼，未拴缚的白马奔腾而来，惊起一地碎叶，鬃毛柔顺迎风而舞，远远看去，似是鹅雪倾泻。
“这么多年了。”邓普斯脚尖一转，堪堪向白马走去，“殿下还是这样放纵它。”
“可它终究还是老了，就像很少有人再那样叫我一般。”
邓普斯的手才刚举起，甚至没来得及落下，背后清清冷冷的，响起那人略带哀忧的嗓音。一愣，然后浅笑，邓普斯回身半弯腰。
“殿下。”自从封得伯莱明特的土地，便很少有人唤希泽为殿下。只有他们，改不了旧习。
希泽临桥而立，远望的眼神有些不以为意，“只是一个名号，偏偏你们固执。”像是看开又像是看不开。也罢，大家都是念旧人。
“可不是，那年那朵红莲凋谢，拉斯伤心得就差把我宰了。”背对着希泽，波尔希思看鲤鱼跃起，撼动的波纹摇曳了红莲。
“竟记得些糗事。殿下一箭穿透的红莲谢在你手里，你说，我还能想到什么？”
那年，希泽府里的红莲迷住了拉