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西夏军中。有使这种武器的官员。”
章接过来,仔细端详了一会,问:“怎么使?”
赵兴在半山石亭这种开阔的地方谈论火铳,原就是为了能当场演示。他先招手,命令两名仆人抬出一个大木箱…………这箱子大小类似宋人嫁女时配送的妆箱…………掀开箱盖,取起一个木盒放在脚边,那浅盒子上摆满了长长短短的大铳,而盒子下面的箱中,则放了各式各样地牛角、象牙做成、类似“号角样的东西。此外还有各种木管、竹管。象牙角、牛角,尾断都嵌铜盖密封,角尖则锯断做成瓶塞状。木管、竹管则成圆柱状。
赵兴拿出一副牛角,拧开牛角尖,从尖嘴里倾出些黄色颗粒,章一吸鼻,惊呼:“火药?”
火药有一股浓烈的硫磺味与硝味。
赵兴答:“正是!”
接着,赵兴又拿起木管竹管,他先掰开竹管,从里取出一片与枪管同样粗细的圆形棉纸,将棉纸从枪口捅进枪膛,用通条夯实,而后取两三粒铁珠装入,再从木管里取出几片圆形毡垫,依旧塞入枪管,用通条夯实。取一根法烛点燃火绳,用火绳点燃了铜火铳的火药……
一声巨响,亭外竖立的靶子噼啪乱响。
黑火药的响声在赵兴耳里并不剧烈,但章却吓了一跳,他稳住身子,看了看靶子,坐不住了,窜出去亲自凑到靶跟前,察看射击效果。等他回来,脸阴的能拧出水来:“这些,都是你在西域收购的?去西域能坐船吗?你竟敢私带武器出海?”
赵兴很镇定,他挺直了身子一动不动:“西域正通向大海………现在吐蕃国的领土已深入西边那片海,我是通过吐蕃人辗转收购地。”
这个道理说的过去,章指指那堆大铳中做工最华丽的一柄短铳,又问:“这也是?”
章指的那柄火铳已经有了后来手铳的原型,它用象牙做枪柄,一个击锤可以绑上火绳,枪管最前方甚至还带一个准星……赵兴一番操作后,单手举起了这枚火铳,冲靶子又开了一枪………依旧是一声巨响。
城堡里地人都在向这眺望。但码头上地工人却不以为然,他们头也不抬地继续卸载工作。
赵兴将身边几种火铳放回木盒里,连箱子一块推到章身边,说:“章大人。这是军国利器,如果军器监能加以仿制,必能让我大宋军力倍增……”
章眯起眼睛看着他眼前这堆武器,脑海里翻江倒海地思索着。
“你为何不将这东西送给你老师?”章问。
赵兴摇头:“一是这东西太敏感,沿途护送过去。我怕丢失遗漏;再者,我船上私带这些武器,这段经历如果不揭过去,恐怕我献上这玩意。不但无功反而有罪;三者,……我确实需要这东西。我大宋禁止船商携带武器出国,随着海贸昌盛,南洋地区海盗越来越多。他们欺我宋船没有武器,便蜂拥而上,抢劫杀人。我的船来往南洋比较频繁,需要武器防身。
所以,我搞来这些武器,希望能有个特权,允许在我船上使用……至少也不应该引起军方注意,日日收查我地船。唯恐我携带武器出去。如果那样,我岂不是自找麻烦。
相公,这件事我不适合做,但相公来做,却是大功一件……”
赵兴说的是阿拉伯海盗,最近这几年,因为中转贸易量的萎缩,阿拉伯人转职变成了海盗,并成为中世纪海洋上最凶恶的动物。这一状况将持续多年,直到六百年后欧洲人崛起。但那时。回教人已深入南海,建立许多回教国,并将打劫的前沿阵地推移到了中国沿海。然后,他们将打劫中国船地习俗保持到现代。
章沉默了半晌,缓缓回答:“王荆公去世前。苏老坡曾去拜访。听说他问荆公:退居林下后,可曾更近的看到百姓疾苦?可曾愿意劝吕惠卿罢手。当日。荆公如何回答?”
赵兴哭笑了一下,答:“王相公对我师说:此话出你之口,入我之耳!”
章点头:“对了。荆公当日如此回答,是因为不在其位,不谋其政…………今日我也如此做答。”
赵兴低头想了一会,抬头回答:“枢相,我今日和你做个约定,枢相但有起复的那一日,不可调走我的工匠!”
章愣了一下,马上明白了赵兴地意思。赵兴这句话思维跳跃过大,他的意思是说:既然章不愿意向上汇报这件武器,那他便要自己组织工匠仿制。而等到章起复,这件武器将由章自己献上,功劳落到章头上,条件是决口不谈赵兴私自仿制的事情,甚至出面掩盖。
章是什么人,他心狠手辣。为了利益敢豁出一切。赵兴这点小要求在他看来是轻而易举的事,他心中反而感激赵兴能把这件功劳,遥遥无期地保留到他起复的那一天。
章虽然狠辣,但在宋代,即使恶名昭彰的贪官,心中也还残存一点道德律。对方投之以桃,章报之以李,他一指北方,说:“老夫告诉你点内情:自军器监案爆发以后,军器监上上下下被清洗了数遍,现如今,监内有活儿都不敢揽上身。所以,即使你拿出这件武器也没用,军器监知道了,光讨论都能花上数年。
你以为军器监不知道喷火筒吗?药发傀儡(宋代焰火)是什么东西?不就是纸包的喷火物么?军器监早就研究过,一二十年了依旧未能定型。我给你出个主意吧,你不是想在自己船上配制武器吗?你独忘了那里!”
赵兴茫然的望向了章指的方向:“那里,那里有什么?”
看到对方并不明白自己的暗示,章一指赵兴怀里,提醒说:“你身上还有一封官诰……”
赵兴条件反射的一捂口袋,嚅嗫地说:“这可不行,那是我的纪念品,毫不容易中了进士,得这份官诰,我还打算把它当传家宝……”
其实,那份官诰并不在赵兴怀里,他捂着口袋只是下意识的。他想说的是:那份官诰是他的旅游纪念品,还有什么东西比这份官诰更能显示他来大宋一趟,不虚此行。想必,连他的子孙后代都要满意这份旅游纪念品……
赵兴说了几句,声音逐渐低沉下去,他明白了章的暗示:“密州!”
章回答:“密州!”
第一部 华丽的前奏曲 第2091章 新年行大运
更新时间:2009…1…1 1:29:33 本章字数:9294
赵兴松了捂着的口袋,长长的吐出一口气来,端正了身体,目视章,等待章解释。
“熙宁七年(公元1074年),高丽使向朝廷提出,登州距离辽国边境太近,朝贡的使节容易受到袭击,要求使节改从明州港登陆。神宗许之。自此,无论朝贡使节,还是贸易交流,都须经由明州港。
然,今年初,朝廷正式批准于密州港设置高丽榷易务(规格低于市舶司的机构,可代行海关的管理职能),主管与高丽市舶诸事,而登州港今后只做水军辖地…………这个变故还是出自你老师,是苏老坡在任密州太守时,要求加强登州水军,以利于防御辽国。
在我看来,密州早晚要设市舶司,其地有市舶司而无水军监控,恰好方便了你?整个密州唯余团练有五艘快船,可惜都老朽不堪役用。而高丽市舶司初建,诸事草创,监控商船出海的事,唯有靠船上水夫举报。
我刚才看了,你的船员都是藩人,别人怕船员出首,你不怕!我大宋禁止武器出海,可爆竹烟花不算武器,这东西不就像新年里孩子玩的药发傀儡(宋代烟花)吗?你干嘛不干脆把它的外形做成药发傀儡?”
章说到这里,意味深长的看了赵兴一眼,继续补充:“我知道各地水军状况,我大宋水上无强敌威胁,所以水军武备松弛…………那些战船多是做样子的,民团水军更如是:船只朽坏不堪用。水夫每日只是坐在港口数星星,这也算操练,哼!
现在老夫虽卸去枢密使一职,但余威还在,离人要去密州。我帮你把这五艘船拿到手,有了这几艘船,你连市舶司都不用理,想出海就出海。怎么样?老夫这个主意算是答谢你肯医治我儿的,如何?”
赵兴大喜。
五艘船平常不出港,那么在动态平衡下,让港中一直保持五艘船的量。巧立名目下,可以养多少艘武装商船……这可是项好买卖。
赵兴拱手:“多谢章大人。在下保证在密州为章大人练出一支火军,等大人起复,这支火军便任由大人调遣。”
章是个狠人,苏轼曾记述青年时代与他同游地一件轶事,他能攀绝壁题字,面不改色,苏东坡说他:“子厚必能杀人”。因为他连自己的生命都不懂爱惜,更不会珍惜别人的生命。
私练军队,这是多么大的事,泄露出去要被抄家灭族的,但章现在一个闲职,他就敢私下与赵兴约定…………从这约定看,章对自己将来起复有着强大地信心。而他连军队都私下编练,这也说明隐藏在他心中的怨毒不可谓不深。
码头上工人们还在装卸巨木,有滑车协助,这会工夫。那艘划桨船上的木料卸的很快,甲板上已经开始清空,船上地人开始揭开舱板,从船舱里调取物件。
章被码头上的效率所震撼,他立起身来。眯着眼睛朝码头眺望。赵兴随手递上一个金质的单筒望远镜,章刚才看到程阿珠摆弄过。原本他就被好奇心咬噬的只想伸手,现在终于得到了一副,他立刻有样学样地操作起来。
舱板掀开,首先跳上甲板的是两队身戴枷锁的胡人,他们手上戴着铁铐,两手之间有着长长的链子,铁链的一头似乎拴在船的主桅杆上,一名工头打扮的人拿着钥匙,依次给他们打开脖子上的锁链,而后这群阿拉伯奴隶在监工皮鞭地威胁下,排成两行戴上脚链,向岸上走来。
章观察了一会,很好奇,他转头征询赵兴的意见:“去看看,这些都是啥人?”
赵兴点头,章才举步,又回头望望地上装火器的箱子,叹息一声:“倒是个防身利器。”
赵兴有眼色,赶紧递上两把象牙柄的短铳,顺便把火药牛角,与弹珠给章配齐。而后招呼家仆将这箱火器抬走,并保存起来。
码头区很宽大,由庄园延伸出来两道堡墙一直伸到江边,将整个码头区抱在怀里。两侧堡墙的大门一旦关闭,人们完全看不到码头区的动静。
三艘大船停在深挖下去的港湾里,U字形的长长的港湾看上去非常大,但章走到跟前才发现,像这样的大船停上去,整个码头只剩下一个空余地泊位。
眼看着钱塘江大潮就要来了,码头上工人们干的很卖力,已经有人准备***,看来他们是打算挑灯夜战了。
三座码头区上空有两座钢铁支架的塔吊,一副巨大的滑轮组悬在塔吊上空,地面上的人用手工操纵着这副滑轮,起吊着五米长,三人合抱才能抱陇地巨木,现在光线有点暗了,章看不清木头原来地颜色,但觉得木头有点发红,他指着这大粗木问:“我听说你能搞到龙血树,这木头是龙血树吗?竟长的如此粗大?”
“这是交趾红木”,赵兴脸上颇有得意地神情。麻逸龙血树现在都是他的,他能舍得随意砍伐吗?如今麻逸产的龙血树已经限量砍伐了,而越南红木头上没有限伐令,也不是他的东西,所以能可劲伐。
红木是越南对大宋的大宗换汇商品,而用红木做家具,也是宋朝刚刚兴起的最时髦的家具风尚。赵兴看着章脸上露出神往的表情,马上补充:“这玩意太坚硬,又粗又打不好运输,等木料锯开了,章大人可以拿走几根,让苏州木匠做一些苏样家具。”
章素闻赵兴对朋友慷慨,所以他也没客气,点头接受了赵兴的这份馈赠,而后和蔼的说:“离人。我不做官了,章大人的称呼可以休矣……你可以呼我章老子。”
在宋代,“老子”不是一种带有侮辱意思地自称词,而是一种尊称。比如范仲淹就喜欢别人称他为“范老子”,章让赵兴如此称呼自己。就跟苏辙让赵兴称呼其为“丈”一样,是显示两人关系亲切。
赵兴马上改了称呼:“章老子,夜色上来了,看也看不清了。林雷不如我们回去吧,想必家人们已准备好了酒菜!”
章却没有停下脚步的意思,他顺势走到两侧堡门的大门边,好奇的端详着这座高达五米的、又厚又重地大木门。木头的颜色是黑沉沉的。敲起来有金属的声音,章好奇地问:“这是什么材料?”
赵兴脱口而出:“是非洲乌檀。”
他马上又意识到自己的口误,赶紧解释:“那是大海尽处一个叫层拔(黑人国之意,在非洲中部的东海岸)的国家出产地乌檀木……据说这种木头坚逾钢石,做成家具能千年不朽,故而价比黄金。
我琢磨着,我现在航海顺手,但也要为子孙留点家产。用这种乌檀木做大门。看似奢侈了点,但以后子孙穷了,拆下这扇大门也能卖不少钱。”
章笑了,他赞赏的点头:“离人考虑的深远!你还有这样的木头吗?我也给子孙做一扇乌檀大门。”
赵兴频频做动作把章往房里引导,他嘴里答应得很快。可章才要迈步,又被门口一块矩形石柱吸引,他走到石柱边,好奇的推了推那根石柱……
码头两侧的堡门现在是关闭的,每个门边都竖立这样一根下粗上尖、仿佛不倒翁似的石柱,它立在那里显得有点颤巍巍。稍大点地风吹过,石柱就摇摆不停,看的人心惊肉跳。章这轻轻一推,石柱晃个不停,晃的他心慌。
章是个狠人。虽然心惊。他面上并没有显露出来,还转身望着赵兴。一边用手不停推那根石柱玩,一边问:“这是什么?”
赵兴的神色有点尴尬,他闪烁其词的回答:“门齿!”
章大为惊讶:“门齿?怎会是顶门杠?我还以为是两座石翁仲呐,我以为是因你官小,没敢竖石虎石人石马,便先立上这两根石翁,待以后再行雕刻………它怎会是门齿?”
赵兴不再闪避,他平静的反问:“章老子记得城门口的千斤石吗?这就是我的千斤石,一旦将这两座不倒翁放倒,两扇大门便能锁的死死的,固若金汤。”
章猛力一推手下地石柱,石柱倾斜了三十多度,但等他手一松,石柱又摇晃着恢复了直立状态。章一拍石柱,惊讶的问:“放倒石柱?这两根石柱要放倒,恐怕要花很大力气吧?不比将它悬在城门上更费力?放倒以后,你又怎么让它不自己立起呢?”
赵兴对这个难题似乎很不以为然,解释说:“石柱不倒,是因为下粗上尖,重心极低,只要在石柱上头加两块配重,石柱会自动躺倒;去了配重,石柱便自然立起…………都不用人太辛苦。”
章得到这个提示,马上在石柱两边寻找,果然,石柱旁边还立着两个形的石墩,躺在地上形似两对石帽。
章眼睛一眨,立刻明白了…………滑轮,赵兴用码头上吊装货物的滑轮把这个两个石臼吊在半空,像给石柱套帽子一样套在石柱头顶。然后,一切就跟赵兴说的一样,不倒翁自动躺倒;等摘下石帽,不倒翁自动立起,整个过程完全不用费力。
乌木做地大门,门后还有这两个巨大地千斤石…………章来的时候,曾发现正面堡门外还有两层铁栅栏,而最后这扇木门边,还有两道一人宽地石梯通向大门门楼……
做过国防部长的章清楚,赵兴这是军事堡垒的修建手法,而且这种军事堡垒,比大宋现在拥有的军事堡垒还要强固,在某些设计思路上,甚至颇有点狠毒的味道。谁想进攻这里,必会尝到赵兴的狠毒之处。
不过,正是这种狠辣,让章欣喜。
在满朝君子的大宋。对敌人狠辣是不符合仁义道德。而赵兴这种设计,唯恐进攻者死的太容易,如此不给敌