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昱昇犹豫不决：“这是件大事，家里为了让我留洋也是想尽了办法，我总不能说不去就不去。”
李广德说：“我也是来了之后才发现，上海才是真正的好地方，比国外不知道要好多少倍，那个洋教朋友之所以来大清，不就是因为大不列颠实在是太苦了，他们连生火都不会。每日只吃一些生肉生菜，你能受得了那也的苦吗？至多是他们那里能有一点新鲜玩意儿，上海什么没有呢？等你要回去的时候，我带你去洋货市场买些纪念品送回给老家儿，这不是跟留洋一样吗？还能给家里剩下不少钱，这一张船票就是几百两啊。”
李广德说这些的时候，阿满就在一边听着，他瞧见李广德冲他挑了一下眉毛，慌忙地抱住昱昇的大腿哀求道：“昇爷，亲哥哥，你留下吧，阿满当牛做马伺候你，你留下吧。”
第24章
到了天气微凉的时候，太太已经病入膏肓。每日身边都离不开人。昱愔已经嫁人不能随时侍奉左右，加上李妈妈自己忙不过来，赵管家便请示了老爷把他的女儿带到府上。
晚上正全家都吃完饭的当间儿，赵姨娘领着赵月朗来了，全家正坐在软椅上面喝茶消食，就瞧见一个年轻貌美，面上挂着笑容的小丫头走了进来。
赵月朗进到昱家的时候，大伙眼睛都跟着一亮。昱家最漂亮的要数赵姨娘，样貌身段都是一等一的出挑儿，这位表侄女比起她姑母，更加的标志美丽，她行为举止颇为得体，丝毫不像是个使唤丫头，倒像是谁家的小姐一般。赵管家乡下的老婆早年死了，原本养的傍家儿又散去了，身边就只有这一个丫头，听说教的丝毫不肯马虎，若不是太太身子不好，需要个知根知底的体己人照顾，是怎么也舍不得让她来伺候人的。
回娘家来的昱愔结识过不少年轻貌美的小姐，却没有一个像是赵月朗这样落落大方，赵月朗在赵姨娘的指引下，依次对大家行礼。赵月朗说话的声音小女儿家一般清脆，脸上老是挂着笑，看着就觉得喜庆，大约是在家受了嘱咐，尽管是貌美却不肯招摇，只是低眉顺眼的叫了一声老爷好，昱思惑对她点点头。又对昱愔低头：“姑奶奶好。”
家中的人依次问候过了，她才走到黎漠面前，眼神亮了一下，那笑容也不再恭敬顺从，倒是带着几分嗔娇：“黎大哥好！”
黎漠对她微微一笑。
一旁的赵姨娘哈哈地笑了两声，打趣道：“怎么私下都叫起哥哥妹妹了？”
赵月朗顿时羞红了脸颊，她泼辣起来不输她姑妈，此刻却只觉得害羞，只低了头转头想跑，被赵姨娘一把拉住：“哎呦哎呦！看我这张嘴，把月朗都说羞了！”
大家都带着笑意，赵姨娘带着赵月朗去要去见太太，赵月朗回头冲着黎漠轻轻的一抿嘴，含笑留情一般，看得几个长辈越发觉得有趣。
太太已经不太认识人，她听见动静，慌忙问李妈妈：“阿清，是不是昇昇回来了？”
李妈妈说：“太太，咱们大少爷如今出息了，在打不裂国呢，这是赵月朗，赵老四的丫头，你还记得不记得？”
太太把浑浊的目光移到赵月朗脸上，看了许久才问：“你是谁啊？”
赵姨娘微微叹了口气，拉着太太的手：“我的姐姐啊，这可怎么是好。”
吃过晚饭，黎漠敲了老爷书房的门，老爷正在写字，顺口问他：“生意怎么样？”
黎漠恭敬地站在他前面：“最近又在闹什么辫子军，人心惶惶的，大家总要把钱财藏在家里，肯用得少。不过，店铺里虽然不如之前，但是也够咱们这一家子的开销。听说东三省那边闹军阀，票号都倒闭了，钱也打了水漂。我来问问您的意思，咱们是不是也把票号里的钱取出来？”
昱思惑说：“这是对的，柜台有你我放心，家里面，太太身体好的时候也算是勤俭持家，如今换了两个姨太太，出的多存的少，到底不是大户人家出来的，理财是不行的。幸好有赵管家帮衬。”
他顿了顿又说：“爸爸真是老了，年轻时候总觉得日子长，如今却觉得昏昏沉沉就天黑天亮，既然票号的钱兑出来了，不如买了金条收在家里吧，如今世道乱，还是金条最保险一点。”
黎漠说：“爸爸，还有一件事我要跟您商量，如今很多朱家富户落魄，家中不知道多少东西贱价卖了，如今我们一间铺子吃紧，我想不如用这笔钱开一家当铺，把那些富户的古董珠宝收罗起来，再贩卖到上海、南京那边。”
昱思惑说：“外面不太平，买卖不好做。现在贸然开店铺不免打眼，还是把钱财留在家中安全些。”
黎漠说：“若是存在国外的票号呢？”
昱思惑说：“国外的票号？”
黎漠说：“是的，我听顾家那公子说的，国外的票号叫银行，也是存钱用的，很多人家都存在外面，就算是打起仗来也不怕。”
昱思惑摇摇头说：“还是留在家中吧，昱昇如今留洋在外面，还不知道要用多少钱，我如今老了，也没有大富大贵的心气儿了，只盼着昱昇在国外能长点本领，等学成回来，你们两个能挑大梁把家撑下去，这个兵荒马乱的世道，我这心里总是不能够踏实。”
黎漠点头，昱思惑又问：“昱昇那边怎么样？”
黎漠说：“我给他写了信，还没有回。大约是在那边念书也不轻松。”
昱思惑说：“好啊，知道念书就是好的。黎漠，咱们家我这支算不上人丁兴旺，孩子们又小又不懂事，家里家外全靠着你，真要谢谢你了。”
黎漠说：“您不要这样说，这是我分内的事情。”
昱思惑说：“哎，都是造化啊。”
最后，黎漠说：“爸爸，我想回天津去几天。”
昱思惑问：“怎么？”
黎漠说：“要到我爹的忌日了，我想回去祭拜。”
昱思惑说：“这是应该的，你从账房支五十两银子，给你爹重新修修坟冢，当年你们都是小孩，想必也没有能力尽孝，也算我们昱家的一点心意。你去吧，把赵老六叫进来”
赵管家跟昱思惑汇报了一下家中的支出开销，昱老爷的眉头皱的更深了：“怎么这么多呢？”
赵管家说：“老爷，今年用钱的地方多，远的不说，就凭着大少爷留洋那就生生掏空了家中一半的财产，加上大小姐出阁，”他压低声音：“王太医都来看过了，人家说了，太太也就个把月的工夫了，这笔钱我也要支出来。二小姐小少爷都到了念私塾的年纪，家中处处都要用钱。”
昱思惑问：“黎漠那边的进项呢？”
赵管家说：“生意也不如之前，如今革命党四处跑，有的说连大清国都要保不住，若不是用来吃喝，谁还有闲钱买杂货什儿。铺子入不敷出，倒是不如关闭了好。”
昱思惑说：“我也考虑过，但是黎漠却想开个当铺收收物件。”
赵管家说：“啊呀我的老爷，他嘴上没毛的一个孩子，想一出是一出，如今开店铺开一间就要亏一间，这可使不得啊！”
昱思惑说：“可是银子如今只出不进，也不是办法，孩子们念书要钱，一家老小吃饭要钱，光靠着吃老本，总有一天要吃空的。”
赵老六说：“老爷，我倒是有个好办法，不如放印子吧。”
昱思惑说：“放印子？”
赵老六说：“对，如今这个世道，来钱最快的就是这个，西直门那边的大烟馆，门口有的是借印子的人，他们瘾犯上了，五分利也借的。”
昱思惑说：“这不行，放印子本是救急的，这样做不是害人性命么，再者那些吃鸦片的人有什么信誉可讲？”
赵老六陪着笑：“老爷说的也是，不然就商量把店盘出去，遣散了伙计，咱们干吃些房租。这样既不用养闲人又不用操心营生。”
昱思惑说：“这一向是黎漠管的，要他同意才行。”
第25章
黎漠走到长廊上，赵月朗正在跟昱琇、昱翱两个做游戏，家中自从减了下人，留下的几个整日都忙忙碌碌，很少见到这样的场景了。黎漠看着两个孩子无忧无虑的样子，心里倒是想起他跟昱昇两个儿时的岁月，不由自主地摸了摸脖子上的碧玉。昱昇走了四个月有余，家中一切依然老样子，外面闹了义和团，闹了洋人，闹了辫子军，如今又闹起革命党来。他们生在这样多事之秋，太平的日子注定是过不得的。赵月朗瞧见了他，弯着眉眼笑起来，她小跑到黎漠身边：“黎大哥！”
一双弟妹也跑过来，拉住黎漠的衣服，仰头叫大哥哥。黎漠伸手一下子抱起来两个，两个孩子咯咯咯地笑起来。赵月朗说：“这府里是多么大啊，我小时候来过一次，简直都要走丢了。”
黎漠笑笑：“我刚来时候也总不习惯，慢慢就好了。”
他们正说着，赵老六和赵姨娘两个走过来，瞧见这一幕，赵姨娘打趣道：“哎呀呀呀，真是不得了，我远远的看了还以为谁家小媳妇串娘家，哎呀呀身边还跟着个高大的姑爷。”
赵月朗脸一下子红起来，她转身就跑了，黎漠放下两个小孩，对他们恭敬地打了个招呼。
赵姨娘并不饶她，对赵管家说：“六哥，我看你这女儿进了我们昱家，怕是出不去了。”
赵老六脸上也带着笑意：“姨奶奶莫要拿我们打趣。”
赵姨娘对黎漠说：“黎漠啊，我同赵管家要出去给太太买补品，家里要是有事你就先盯着会儿。”
黎漠点点头。
赵姨娘和赵管家刚走没有多远，李妈妈又拦住他：“赵姨娘可是又跟赵老六出去了？”
黎漠说是，李妈妈冷笑一声：“纵然是表哥表妹，总是走这里去那里，未免有些招摇。他们去哪儿了？”
黎漠说：“说去给妈妈买药了。”
李妈妈哼了一声：“怕是又去逛琉璃厂了吧，也不知道避嫌。”
他们正说着，昱愔从母亲的房子也走出来，她是出嫁的姑奶奶，纵然是回娘家也不好指手画脚，她没有接茬李妈妈的议论，反而问黎漠：“弟弟，昇昇那边过的好不好？”
黎漠说：“他在那边有人照顾，应当是错不了。”
昱愔叹了一口气，微微红了眼圈说：“妈妈的身子一天不如一天，如今就是干耗着。家中又不太平。爸爸不问世事，赵管家又处处算计，弟弟，我真怕咱们昱家就这么垮了。”
黎漠说：“姐姐，昇昇不是在念书么，等他回来一切就都好了。”
昱愔说：“我也这样想，我是嫁出去的人了，不能整日泡在娘家，可是我又实在不放心。”她压低声音：“李妈妈说的话，未必全是捕风捉影，可是家里现在这个光景，哎……”
黎漠不知道该说什么好，昱愔又说：“一切就全指望你了。”
家中的重担其实早就偏移在黎漠的身上，他既要去站柜台，又要兼顾家中的大情小事，还要周转于复杂的人际关系。他本就不擅长言辞，但是站柜偏要靠着说话不可，一天下来累得口干舌燥，他躺着床上，耳朵里似乎还有人嗡嗡的说话声，他要时刻清醒，脑子里随时有一笔账，他不是管家，但是比管家辛苦多了，赵管家自从管了帐，对于宅门别的事情就不大关心了。
屋里点着檀香，黎漠深吸了一口让自己放松，因为做生意，他认识了不少达官贵人，有的东家知道他不是昱家的亲儿子，又欣赏他吃苦耐劳，很是想挖他过去，他只是一概推脱，不仅仅是为了要报答养育之恩，还是因为只有昱家才有昱昇。
不止是太太和姑奶奶，他这些日子也十分想念昱昇，尤其是想念他小时候离不开自己的样子。可是他们终究会长大的，他想到那时候昱昇信誓旦旦地跟他打包票，说要他做自己的管家，要永远在一起，心口一热嘴角不自觉地笑了一下，笑过了，又陷入沉思，就算真的永远在一起又怎么样？他们到最后还是要娶妻生子的。
黎漠终日周旋，知道他好处的人很多，总要热情地帮他做媒。黎漠却没有一点焦急，仿佛他一辈子不娶妻也是可以的。他伸手揉搓那块碧玉，那小玉蝉雕刻的栩栩如生，他瞧着瞧着，突然不知道着了什么魔，竟然对着那个小玉蝉亲了一下，那玉石被他攥的久了，早就有了温度，饶是这样，贴在嘴唇上依然是冰凉的，黎漠被这凉意一下子激回理智，只觉得自己的举动可笑。他看着那小玉蝉，又想到离别那天昱昇靠在他胳膊上红软的嘴唇，忍不住又亲了一下。
夏日里，太太油灯枯槁，已经不吃不喝了。天热虽然难熬，但是却一直吊着那一口气，一场大雨降温了别人的酷暑，也浇灭了她的人气儿，她只觉得天寒地冻，浑身打摆子，眼看就要撒手人寰了，黎漠拍了加急电报要昱昇赶回来，然而回来电报的内容却让他吓的不清，昱昇竟然没有跟随别人一齐去大不列颠。
黎漠拿到后，手都克制不住地哆嗦起来，昱昇离开家已经快有大半年，这么长的时间他竟然都不知所踪，那边的朋友只告诉他昱昇要求留在上海，电报惜字如金，朋友只发来一个街道的名字。黎漠不敢告诉老爷，只说要去接昱昇，只身一人去了上海滩。
上海这么大，黎漠找人犹如大海捞针，灯红酒绿让他花了眼睛，他找到那个街道，对人描述了半天昱昇的样子，终于有个叼着大烟的剪发先生嗤笑着问：“是不是从北京来的，家里出过娘娘的那个呢？”
黎漠连连点头，那人笑的意味深长：“原来还真是他，要是找他，要么戏园子，要么在胭脂楼的德泰大饭店。”
黎漠顾不上一路辛苦，又跑遍了上海的几家戏院，他描述了昱昇的样子，几个杂役挤眉弄眼的说“知道，前段日子总来。这几日倒是来的少了。”
黎漠着急的问：“那么他住在哪里你们知道么？”
一个杂役看着黎漠的样貌身材，伸手搭在他的肩膀上，顺着胳膊滑下来说道：“哎呀呀，我们这些人怎么知道呢？这位哥哥也是吃这碗饭的么？是武生么？”
他举止浮挑，说话轻薄，黎漠顾不上理睬，只又找去德泰大饭店。
德泰大饭店里面多是洋人，黎漠转了半天才找到一个中国服务生，他又描述一遍昱昇的样子，那人客气的问：“请问您是什么人？”
黎漠说自己是他的哥哥，家中有事来找他回去，那人打量了半天，让他等一会才走开了。
黎漠格格不入地站在大厅中央，心中三分焦急三分喜悦三分怒火，焦急是因为半天不见人，喜悦是幸得有人见过他，怒火是他竟然这么大的胆子，偷偷在上海藏了这么久。
正想着，一个男人突然走近他：“哈哈哈，我看着这么眼熟，原来是黎漠先生。”
黎漠吓了一跳，他回过头，之间一个生的大岔嘴塌鼻梁的男人走过来，他只觉得眼熟，又看见那人右边脸上有凭大地一个疤痕，才突然回忆起李广德这号人物。
李广德如同当日看见昱昇一样，全然不见小时候那副猥琐丑恶的嘴脸，反而笑意满满，黎漠没想到在上海会碰到他，只客气的笑了一下，没有说话。
李广德说：“一别数年，黎先生还是一点没变。”
黎漠也不好继续不理睬，只得硬着头皮说：“儿时不懂事，多有得罪，还请见谅。”
李广德哈哈大笑：“过去的事，不提也罢，他乡遇故知，难得难得，今日我做东，请黎先生喝几杯怎么样？”
黎漠看到李广德虽然其貌不扬，身上却西装革履，彬彬有礼，像一个摩登的先生，可见生活的很不错。他连忙推辞：“我还有事，就不麻烦李先生了。