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沈澜兴致泛泛不愿意搭话，身侧的人虽然有些不解但也不好多加勉强，只能另寻了他人。
此刻在这包厢中的，大多都是与沈澜身份差不多的，又同样是希望凭借着科举出头的庶子，大家对彼此的情况也都是心照不宣。
于是趁着沈澜稍不注意，便有人将那人拉扯了过去，压低了声音在耳边低语。
“你也别再问他了，他那长兄可正是得意的时候呢。”
被人遮掩不惹人注意的眼睛里，有些怜悯也有些幸灾乐祸。
“哦？这可怎么回事？”
这人前阵子往京外走了一趟，才回来不久，对京中诸人的情况变化不是很了解。
“沈侍郎前些日子不是才升了半级么？”
这人点头：“是啊，我才刚回京不久都知道这事，这里还有谁不清楚么？”
就因为沈明锦升了官，他才特意与沈澜多说两句话的，难道。。。。。。
“前些日子，沈侍郎升官的消息才传出，沈家大奶奶就产下长孙。不说京里，沈府里头也有传言，说是那长孙命格兴旺，还尤其与沈侍郎有缘呢。”
“唉，那这沈涵今科得中探花，岂不是真的有他长子的一份原因在里头？”
“看这样子，确实是呢。那长孙一出生，这沈家就喜事连连，可不就是命格兴旺么！”
“哎，这个与沈慎之又有什么关系？他不过是一个庶子，日后科举得中，也就可以自立门户了啊。”
科举得中，自立门户，可不就是他们这群人中现今最大的愿望了吗？
“沈慎之的性子，我们也都瞧在眼内，是个内谦不惹事的，想来只知埋头苦读，安生得很。但这次，却不是他惹事，是事情来招他了。”
说完，那人又长叹了一声，甚为惋惜。
另一人倒真是起了兴致了，他偷偷地瞥了那边依旧看着下方，却似乎早早地划出了一条界限，将包厢中的众人与他分隔成两个世界的沈澜，又转了视线回来，看着身侧这人。
那人唏嘘了一会儿，倒还是给他细说了一番。
“这沈慎之也不知是招谁惹谁了，不过是去看了一次那长孙而已，可这头沈慎之才刚出了院子，那头那长孙就病倒了，据说惊了沈府好大一群人呢，后来私底下就有些传言，说是沈慎之和这长孙命格相克什么的。”
听着的这人被这么一番话惊着了，不由得就倒吸了一口冷气。
“这，这，这，这可不是说，沈慎之克着沈大人了？”
如果真的是这样，这沈慎之处境可就不怎么好了啊，再说，如今这沈涵金榜题名，被选探花，那这沈府长孙的名头就被加重，这一增一减的，只怕沈慎之会更不妙啊。。。。。。
“可不是。”
那人随口答了一句，便又开始八卦：“沈大人在这侍郎位置上坐了好几年了，身份能力本就极好，但就总是上不去。如今熬了这么几年，才升了半级，这心中。。。。。。”
“难怪我方才与他说沈涵的事情，沈慎之会是这副心神不宁的样子，这样也就不怪了。在这样的境遇，谁还能高兴得起来。”
“可不就是这么一番道理？咱们这些庶子本就艰难，再碰上这样的糟心事，那就更是难捱了。”
说起来，他们这些人平日日子也难得平顺，但这沈慎之却要比他们还要难过，如今又被人添上了一把火，这可真是。。。。。。
两人唉声叹气了一阵，便就丢了开去，继续畅想着三年后若自个儿金榜题名，打马游街之时会是如何的意气风发。
沈澜继续站在窗边，充当门柱，到得新科进士出了街尾，他才似乎是回过神来一样，转眼扫视了一番包厢，都是三三两两的站在窗边谈话。
他转过头来，扬声道：“此间无事，慎之便先回去了。诸位且请随意。”
众人闻声看了过来，见沈澜表情漠然，眼神黯淡，似乎已经认命，也都暗自低叹一声，拱手回了沈澜一礼，都道：“慎之随意，随意就是。”
有一两个略微亲近一些的，也只是开解一两句，便不再多说，放他离去。谁都知道，无论如何开解，心头的郁郁散不去，如今艰难的处境也改善不了，倒不如就放任他自己一人，让他静静心。
沈澜作别，出了包厢，才刚走两步，却又有人过来拦。
“沈公子，殿下有请。”
来人沈澜也熟悉，是跟在齐暄身侧叫梁工的近侍，自卫东五年前莫名沉寂之后，便是这人顶上了卫东的位置，然后逐渐取得齐暄的信任，成为齐暄身侧得力的近侍之一。
沈澜不知齐暄此时竟也在这茶楼内，一时竟有一股返回包厢的冲动，他沉了沉气，这才点头道：“梁公公，请带路。”
梁工见沈澜此刻兴致不高，眼珠子转了几转，便也跟着众人一样，往沈府的事上猜，他不作声，只转了身便在前方带路。
他在前方引路，沈澜在后头跟着，两人都很是安静。
在包厢中左转右拐的，梁工终于领着沈澜停在了一扇门前，他抬手轻轻敲门，侧耳听得里头叫进，便推开门，引着沈澜进包厢。
齐暄这处的包厢可比沈澜方才在的包厢好上太多，视线极佳大大敞开的窗台，梨木雕花的桌椅，出自景德的瓷器，大家名士的笔画，清淡宜人的熏香，无不显示着这包厢的精心布置。
齐暄坐在桌子边，穆谙棋和张霆站在窗台侧，还不时地低声交谈。
他们转过头来，见了沈澜，不论心底想法如何，面上平静冲淡地冲着他微微一颌首，算是见礼了。
沈澜只在初初进来时余光瞥了整个包厢，进来后便收敛了视线，只恭敬地走到齐暄不远处，躬身作揖见礼。
“沈澜拜见殿下，殿下千岁。”
齐暄略一皱眉，随即又舒展开来，冲着沈澜一抬手，道：“此时不在宫中，你又是我伴读，不用如此多礼。”
沈澜站起身，垂眸道：“礼不可废。”
沈澜恪守君臣之礼不是一天两天的事了，齐暄拿沈澜没有办法，只得随他去。
他犹豫了一阵，见沈澜没有说话的意思，看了看窗边站着的那两个，只得开口。
“你今日不是去寻许师了么，怎的也过这边来了？”
沈澜终日埋首书籍，更钟爱杂学，这些日子竹殿不曾开课，照惯例沈澜该是到许师那边才是，怎地就出来了？
沈澜恭谨回话：“许师今日有客至，我不便久留，路上正巧遇上熟人，承他们盛情，便上来了。”
他们口中的许师，便是原工部尚书今竹殿授师许泽成。因沈澜更钟爱杂学，颇得这位授师喜爱，两人关系很是亲近，便连沈澜的字都是他取的。
沈澜说了这么一句，便沉默了下来，不再说话，齐暄坐在那儿，心中无奈，但也无可奈何。
沈澜向来就是这样的，若齐暄问话，他也规规矩矩地答了，但要他开口问一句，却是难得很。
明明沈澜在他身边伴读多年，却一直以来君君臣臣的，总不比谙棋和张霆那样亲近，他想要拉近两人间的距离，但不知为何，就是不能如愿，有时候，他都要怀疑，沈澜是不是故意的。但他翻来覆去查看了许久，他身边就没有几个人是亲近些的。
万般无奈之下，他也就只能信了，这沈澜其实就是这样的一个人。
想亲近的人总亲近不来，他其实也想发火，但每每见了沈澜那一张平静无波的脸，便总是莫名地软和了下来。最后，他也就只能怪到沈府上头来。
若不是沈府的人一直漠视沈澜，沈澜又怎会是这样沉寂的性子？现如今，沈府是得意了，却更磋磨沈澜了！
看来，他是得想个法子，让沈澜从沈府那个地方脱离出来才是，若不然，一直这么下去，沈澜可就要被沈府的那些人给毁了！
齐暄用余光注视着坐在那里不作声的沈澜，心头打定了主意。
窗边的穆谙棋虽然在与张霆说话，但心神却一直关注着齐暄，看着两人相对而坐，各自沉默，不由得眉头深锁，连与张霆说话都有些心不在焉的。
张霆边说着些无关紧要的闲事，边不着痕迹地扫视着包厢中的三人，心头也有些发愁。
有凉风从窗台吹入，窗台边上纱幔布帘轻轻撩动，恰似诸人心底不停拨动的心绪。
作者有话要说：
☆、第二十二章 无题
夜，漫天星罗棋布，比星星更亮的，是遍布沈府主宅的烛火。
今日，沈府很热闹，很喜庆，到了亥时，还未安静下来。只有沈澜的院子，沉寂依旧。
沈澜散了院中下人，独自一人站在院子里等着牧叶。
牧叶过来的时候，见到的，便是一双眼睛倒影着漫天星辰，手上抬虚虚握起，似是要将众生命运拿在掌心中的沈澜。
牧叶的心阵阵悸动，只能站在那里，看着沈澜入神。
沈澜回头，看见牧叶，轻轻笑了，笑声清朗，没有丝毫阴郁。
他招了招手，叫道：“阿牧，过来。”
牧叶着了魔一般慢慢走到沈澜身侧，眼睛定定地看着他。
沈澜也不看天了，拉了牧叶，牵着他往屋子里去。
屋子里有一豆烛火摇曳，暖黄的烛光落在人身上，也足以驱散满室幽暗。
沈澜让牧叶在桌子上坐了，自己取了茶水，还有一小盘的荔枝。
牧叶看着沈澜，有些不解。
“快来尝尝，这荔枝很不错的。”
见牧叶不动手，沈澜甚至探手取了一个来，帮着牧叶把荔枝皮剥了，将莹白的果肉送到牧叶嘴边。
牧叶看着一脸轻松的沈澜，默了默，张口将荔枝吃了。
沈澜见牧叶吃了他剥的荔枝，眼睛飞快地掠过一丝笑意，又锲而不舍地帮着牧叶另剥了一个。
牧叶看了沈澜一眼，还是张口吃了。
一个喂一个吃，牧叶很快就将那盘荔枝吃完了。
吃完了荔枝，沈澜将桌子略一收拾，又亲自将放在一边不远处的茶盏挪了过来，才转眼来看牧叶。
牧叶嘴角动了动，下了很大的决心开口：“你那小侄儿究竟是怎么一回事？”
他还记得，当年的沈澜对这个小侄儿很是看重，每日里与他碰面总要提他一会，这次又怎么会闹出这样的事儿来？
沈澜笑笑，伸手轻轻拍着牧叶的手：“不是我做的。”
牧叶当然知道这事不是沈澜做的，当年沈澜与那小孩儿可是很亲近的，就连沈涵也比不得，也不见那小孩儿有些什么事情。
“我当然知道，我只是想找出那个下手的人。”
牧叶声音有些软和，但却丝毫掩不住其中的犀利。
沈澜勾唇，安抚道：“不用担心，那人根本不能做些什么。”
就是他那小侄儿真的有些什么，那又有什么呢？他不是他的父亲，更不是他父亲嫡亲的兄弟，再怎么样，又与他有何关系？
他与这沈府里人的瓜葛，早在前一世，在他们为了自己，为了所谓的家族，不断阻挠他，不断讨好齐暄在齐暄跟前谋取好处的时候，就已经断得干干净净了。
也是，他不过一个庶子，就算是嫡子又如何？为了家族的荣耀，谁是不可以牺牲的？
牧叶看着沈澜的脸色，总觉得有点不对劲，再一细想，便猜出约莫是与他梦中所见有关。反正无论事情如何发展，谁人在背后下手，沈澜似乎都清楚，也有主张，既如此，他也就不必多说些什么了。
倒是另一件事，牧叶沉吟一二，不知该不该与沈澜说。
沈澜见牧叶终于放下了这件事，心中满意，正要再说些什么，却又见牧叶犹犹豫豫的样子，微微挑了挑眉，问：“阿牧，你可是有些什么事情要跟我说？”
“慎之，你今日可是见过了三殿下？”
牧叶的态度很有些严肃，沈澜是齐暄的伴读，见到齐暄的时间很多，但以往沈澜见齐暄的时候，牧叶也不曾这样严肃过，那么，是真的有什么事情么？沈澜思忖了一阵，也坐直了身体，看着牧叶端端正正地点了点头。
“那你今日，可曾见过三殿下身边的其他人？”
沈澜似乎有些明白了：“只有穆谙棋和张霆在，没有别人了。”
齐暄今日出现在茶楼，绝对不只是去看今科进士打马游街的，这个沈澜也知道。
牧叶点点头，也不忌讳些什么：“三殿下想要夺嫡，想要君临天下，但这是不可能的。”
沈澜点点头，这个他也清楚，但他更清楚，他们两人是无论如何也不能让他如愿的。可牧叶下一句，却让他着实惊着了。
“他不会有自己的子嗣。”
不可能！沈澜刚要脱口而出，齐暄没有子嗣，那他当的是哪门子太傅？
可还未等他出口，沈澜便明白过来了，他眨了眨眼睛，点头道：“这样也好，这样我们就能少花些心思了。”
牧叶眼睛都瞪大了，他看着沈澜，一时说不出话来。
沈澜看着这样的牧叶，慢慢地绽开笑容：“可是，如果真是这样，三殿下没有子嗣，在诸位殿下那儿反而会没有太多的威胁。这样的话，无论最后谁成功登上帝位，为了展示自己的宽宏，三殿下都能得到善待。”
牧叶皱了眉，还真是这样。
他当时见了齐暄就想着动手，好容易按捺到夜晚才出手，出手的时候就没想太多，只想着断了他的帝皇路。而这最快最方便的法子，便就是直接截断他的子嗣传承。
没有子嗣，他不能传承血脉，不能继承皇位，备受世人非议，这是牧叶对他的一重报复。
但他也不曾想到，没有子嗣，同时也是他的一个护身符，反而保护了他。
沈澜伸出手指，在桌边点了点，烛火照耀之下，修长白皙的手指挑起一重重阴影，随着沈澜的动作轻轻拨动。
“阿牧安心，便是他能得到新君优待又如何，顶多也就明面上的而已，三殿下可不是能屈居的人。只要他有动作，便总会有忌惮。再者，宫里的端妃娘娘也是个心高的。只要端妃娘娘再得一子，三殿下总是逃不过这场争斗的。。。。。。”
是了，即便齐暄不能有子嗣，退出皇位争夺，但同母所出的弟弟登位总比别的兄弟上位有权势些。一个是有权有势的亲王，一个是备受新君防备无所作为的闲王，齐暄会选哪一个根本就不用细想。
再者，只要有他们在，难道就能让齐暄那样轻易地脱离这场大战？就能让他轻轻松松地过富贵的日子？
无论是沈澜还是牧叶，此时都已经选择性地忘记了，作为一个有野心有能力的皇子，不能继承皇位，本就是一个沉重的打击。作为一个身体康健的男人，不能拥有自己的子嗣后代，这更是一个噩耗。
这么两重打击下来，齐暄如何还能轻轻松松地过日子？
两人商量了一会儿，就将这事抛开，搬了小桌椅和席子到走廊上，就着清清凉凉的夜风和星辉熠熠的群星有一搭没一搭地说说笑笑，气氛放松自在。
夜色渐深，在这个沉寂的小院子外，沈府也渐渐地安静下来了。今日忙碌了整整一天，又是沈涵金榜题名的好日子，沈明锦便留宿正院。
两人沐浴更衣后躺在床榻上，也依旧在含笑说话，回想昔日。
“当年我高中的时候，涵哥儿比桂哥儿只大了两岁。可不曾想，这么二十年过去，涵哥儿也高中了，如今又有了桂哥儿，也能顶门立户了。”
“老爷你不知，你当时高中，涵哥儿虽然小些，可也知道老爷你高中了呢，那日你打马游街还未回来，他知道你去骑马游街了，还追着我要小马呢，说是他也要跟着老爷你一起去游街。现在涵哥儿长大了，也不要小马了。。。。。。”
“是呢，我好像也有些印象，现在涵哥儿也不用追着你要小马了。