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踪。
伍封一手紧紧握着楚月儿，刚开始还觉得疾风猎猎，几乎要将人卷起来，片刻后便觉背上渐重，不知道背上有多少黄沙覆盖。天地间除了疾风沙石，仿佛再无它物。他不用口鼻呼吸，自然不怕黄沙覆盖，心里却十分焦燥，耽心着众人，尤其是梦王姬不擅武技，娇滴滴地在风沙中不知如何了。楚月儿似是感觉到他心中的焦急，轻轻捏了捏他的手，伍封心中渐定。他与楚月儿向来共同进退，心意相通，无论遇到何事，只要有这丫头在一旁温言笑语，便会心中安宁。此刻虽然听不到楚月儿说话，但她这么稍稍示意，伍封也大感安慰，心忖还是这丫头最了解他的心意。
过了良久，伍封觉得一片寂静，背上也安静下来，捏了捏楚月儿的小手，二人站了起来，由沙中钻出。只见风沙早已经过了，周围尽是黄沙，他们一队数百人如同忽然间消失了一般，尽数被埋在沙底，使四周显得格外寂静，仿佛整个天地都死了一般。
二人顾不上满头满脸的沙尘，忙到先前梦王姬等人的所在，弃下戟矛，用手掘挖沙石，才掘数下，沙底猛地钻出两个人来，正是鲍兴和商壶。二人也急忙掘沙，鲍兴口中道：“幸亏老商有些见识，将小兴儿压倒，否则真是麻烦。”先前风沙来时，他正向支离益放箭，是以未藏得好，显些被风沙卷倒，是商壶将他按倒在车后。
这时，春夏秋冬四女也由沙中钻出来，四女惊魂未定，脸色苍白，不住地喘着气。伍封见梦王姬不曾出来，心中大急，双手连掘，猛地触到一个软绵绵的身子，只一摸便知道是梦王姬。鲍兴等人却怕触及梦王姬的身子，不敢往近处掘挖。楚月儿连忙挖着梦王姬身边的沙石，片刻间梦王姬的头颈由沙中露出来。梦王姬摇了摇头，将沙石摆落，睁眼向伍封微微笑着，神态十分镇定。
伍封脸上露出宽慰之色，放心道：“幸好王姬无恙。”梦王姬笑道：“你忘了我练过‘坐忘’么？”其实她被埋沙下，也“坐忘”之法应付，一时间也不觉气滞，只是她未练过武妓，没甚力气，才不能由沙中钻出来。
等伍封将梦王姬由沙中抱出来时，在鲍兴和商壶的协助下，田力也由沙中冒出来。伍封心中稍定，才觉得周围人声渐多，四下看看，只见庄战、小鹿、圉公阳、庖丁刀、巫土等人都不知道由哪儿冒出来，正带人四下掘挖。沙石起伏不断，战马大多自行站出来，摇头甩尾嘶鸣，弄得四处沙尘飞扬，难以视物。
这时便见出诸人的功夫高下来，土遁者最为了得，一个个钻出厚沙，然后是其余遁者、铁勇也自行出来，那些倭人勇士得众人掘挖相助，也陆续由沙内冒出，那渠牛儿、公敛宏居然不由人相助也能自行钻出来，最差的自然是侍女、寺人，非得由大家将沙石掘开才能爬出。众人七手八脚，顺“龙爪”铜链拉扯，一路飞快掘挖，渐渐地诸般器械、兵车露出，一直忙了两个多时辰，才算挖掘完毕。
细细清点人手马匹器械，死了五六十多人，其中有四十多名倭人勇士。以这些勇士的身手本不该死，可惜多是压得太实，不能自行钻出，而大家陆续挖掘又有先有后，这四十多人因救得晚了，终在沙底闷死，反是那些寺人侍女因为在车上照顾辎重，躲避风沙时藏在兵车旁边，有兵车挡了一部分风沙，兵车又显眼，易被人挖掘找到，是以都救得早，只死了十余人。战马只死了五六匹，伤了十余匹。辎重之中，财货都用木匣铜盒装着，遗失甚少，随身兵器自然还在，途中携带的兵器捆扎得好，也无遗失。只是兵车压坏了好些，车内用大瓮装盛的食物清水美酒因为瓮破之故，减损了不少。幸好那些土遁者善于挖掘，一个个钻入沙底，尽量找寻各种物品，以致损失不算太多。
伍封让人将死了的五六十人安葬，神情甚是沮丧。这一次由成周出发，已经死了六七十人，是这几年间减损下属最多的一次。公敛宏检视了大瓮，将美酒清水食物整理，空出了大半陶瓮。伍封让他将空瓮留着，一路带走。梦王姬让人将伤马杀了，诸马刺血，收集在翁中，其余马肉分割藏好在瓮中，以备路途之用。坏了的兵车也拆卸带着，可作营火。
损失最多的是信鸽，虽然冬雪预先将鸽笼放在那大铜浴盆底下盖着，可沙石覆盖得密实了，等将浴盆挖出翻转，信鸽已经大多闷死，只余下两只还活着。冬雪极是心痛，不住垂泪，觅个地方将鸽尸深深埋下。
楚月儿忽道：“那支离益被风沙卷走，若是葬身于沙漠，也算是老天爷为我们的勇士报了仇。”伍封点了点头，道：“我们一路上死了不少人，这都是支离益之过。”不过话虽然这么说，二人却知道支离益武技盖世，未必不能逃脱。
众人稍作整束，继续往北赶路。众人眼见风沙之可怕，无不叹息天地之威，只盼尽快走出这鬼地方。可沙漠前行十分艰难，一来行走不易，二来要珍惜马力。只走了十余里，天已经昏暗，众人只好在沙漠扎营，人马进食，立帐休息。
伍封坐在帐中，心痛这一路亡者不少，又对支离益的剑术十分忌惮，甚感沮丧，没精打采地坐着。众女见他心情甚差，也不知道该如何开解。梦王姬走了过来，坐在伍封身边，缓缓道：“夫君自从出仕以来，似乎一直顺利如意，战无不胜，是何缘故？”楚月儿道：“自然是因为夫君的剑术武技高明。”妙公主道：“夫君还诡计多端，别人可比不上他。”梦王姬摇头道：“这不是主要的。梦梦由绛都回到成周，心如死水，从无再嫁之念，然而终为夫君所动，嫁给了夫君，并不在于夫君的剑术武技和智谋兵略。”妙公主点头道：“唔，王姬定是看上了夫君的高大雄俊。”梦王姬忍不住微笑，摇头道：“夫君最与众不同的，是他的信心。这信心是天生的自信，是以豪迈之时又不损谦和。不像有的人，以狂妄自大、横蛮无理当成自信，就像智瑶、夫差之流。梦梦时时宴宾，见过这样的人太多了，哪有一人如夫君这般真正自信的人？”
伍封知道梦王姬这些话是说给自己听的，梦王姬又道：“人之一生，总有艰难之时，未有克服进取，才使人生多姿多采。梦梦研究学问便是如此，每解决一个难题，便觉心下舒畅，或者人便是因此而活着。唯有经历艰难后，才知生存之不易。唯有受挫，才知顺境之难得。不经历战事，便不知道以和为贵。夫君若能克服此难，方能更有所成。梦梦不懂武技，也知道那支离益必定是厉害无比。不过支离益也是个人，他的剑术必定不是天生的，也是自己练出来。夫君天赋异禀，又谙老子之学，支离益能练成的剑术，夫君怎练不成？何况支离益虽然厉害，但与夫君和月儿数战，受伤的却是他，便知道支离益并非无懈可击。”
伍封闻言心动，立时又恢复了信心，站起身来，向梦王姬深深一揖，道：“多谢王姬指点，为夫明白了。”众人见他复返常态，都放下心来。
这沙漠甚怪，眼下是深秋之际，白天依然很热，晚间却清冷如冬。晚间四处尽是“沙沙”之声，夹杂着远处的风啸，令人觉得四周死气沉沉。伍封和楚月儿都睡不着，干脆出了帐四下巡视，往各帐中看看，到营门时，见庄战正带着士卒当值，众人坐在营火之旁，都是闷闷不乐。庄战执着铁剑，无精打采地往沙上砍下去又拔出来，反复如此，极是无聊。
伍封随便看了看，见庄战挥剑如同他打铁，剑下时微微一转，以致沙中出现寸余宽的长坑，心中猛地闪过一个念头，不禁怔住。楚月儿见他若有所思，好奇地看着他。
庄战等人见了伍封二人，都站起身来。伍封挥手让他们坐下，也与楚月儿坐下来，心中不住地寻思：“上次见小战打铁之时，锤头微微转动，便有所感，究竟是为什么？”又想起白天一路盘旋而来的风沙，之所以惊天动地，未必全是因为夹带沙石之故，心想：“莫非风沙之威主要是因其盘旋而来？”
他凝神苦思，头脑中总是闪现着昨日那场风沙，楚月儿等人虽然不知道他在想什么，却都不敢打搅他。楚月儿小声吩咐庄战等人，让他们回帐休息，须知这人迹不见的沙漠之上，敌人自然是没有的，即便是有，有伍封和楚月儿在营门，除了支离益外谁也不怕。
庄战等人经过白天的风沙，着实有些疲惫，见伍封点头，起身回帐，庄战一路走着，小心地将剑插入鞘中，唯恐发出声音来吵了他。剑身映着火光，在伍封脸上一闪而过，伍封微微一惊，忽地想起家传的伍氏剑诀来：“父亲留下的七式剑招都是运剑之法，前六招都已经悟到，唯有最后一招极为简单，纵握剑柄，刺出去却是平着的剑身，莫非是要在刺剑之时将剑身转一转？这不就是小小地盘旋一下么？”想到此处，面露喜色。他想起自己的剑术和手指擒拿打捏功夫，将伍氏剑诀的前六式化进去后，威力大增，若在动作中加入小小的盘旋，又会如何？
伍封若有所悟，伸出手掌抚在沙地上，用力下按，入沙数寸，便觉沙石中隐含着绵力，虽然力道不剧，却颇有些像支离益剑上的缠绕牵引之力。他抽回手掌，又再用同样的力道下按，只是发力之际，手紧微微旋动，便听沙石隐隐一声闷响，手掌并未陷入沙中，提掌看时，只见手掌下一个圆形的大洞，深达尺许。
伍封不禁吃了一惊，他只用了些许微力，先前直按只能入沙数寸，此刻却在沙中击出了一个深洞。用的是同样的力道，威力却大了一倍多！伍封渐明其理，反复相试，豁然大悟：“原来这逻旋之力是最为厉害的用力之法！不仅力道爽脆爆烈，而且力道最能深透，还能在寸许动作之间发挥巨大威力，以此出招，剑刺出一寸距离还胜过剑移数尺的缩臂猛刺！”又想：“如此妙诀，父亲怎不告诉娘亲？是了，小时候见父亲使剑，剑术中似乎并无此法。父亲年轻时练剑有成，后来家国生变，终日耽心国事，所虑极多，无暇练剑，这旋力妙诀定是只悟其理，还未得其法，是以所遗七诀之中，以此诀最为简单。”
他站起身来，使了套空手搏击之术，此术夹杂着五指扣打之法，只是每一招使出时，都用上新悟的旋力，只觉威力倍增。楚月儿看了好半天，见他招式与以往相同，只是使出来时略有异处，威力却显然倍增，一时间不明其理。
伍封又坐下了，拔出“天照”宝剑，将剑尖放在沙上，微微前刺，用新悟的旋力用于这一刺之中。虽然他的剑头只刺前了一寸，却听“嗤”的一声，一道剑痕由沙上爆开，沙尘扬起，这剑痕向前裂过去，竟在沙面上留下了长达五尺多的一道剑痕。
楚月儿惊道：“剑气！”伍封想了想支离益的剑术，心道：“支离益的剑气厉害，能及丈外，我这剑上的威力还不足与他相抗。”忽想起楚月儿的话，在这沙石之中行走甚难，正如支离益的缠绕牵引力一样，心想：“我若以沙练剑，凭此旋力，说不定能练出应付支离益古怪诡异力道之法！”他不停地挥剑击沙，渐渐明白旋力的诀窍，初时剑气只到五尺，后来剑痕越来越远，竟达丈外。
伍封大喜，起身挥剑，将旋力用于剑招之中，自觉威力大了倍余，练了三四遍，蓦地浑身一震，终于尽数掌握了旋力的窍要，不禁仰天大笑，心忖天下用力之法无过于此，以此力使用空手剑戟，便可与剑中圣人支离益剑上诡异的力道一抗了，虽然就目前的剑术还不及支离益，但所欠的只是经验，单以运力而论，只怕支离益也不如自己！
楚月儿看得又惊又喜，起身道：“夫君突然间剑术武技倍进，是何缘故？”伍封道：“月儿，我由先父遗诀之中，终想出了那最后的旋力剑诀。练成此诀便可破支离益剑上的诡异力道，我来教你。”
这旋力之诀看起来简单，其实是以伍氏剑诀的前六诀为效用，也是用力之法的最奥妙窍要，练成此诀，其余的用力之法便不足为道了。未练过其它伍氏剑诀的人，便无法学这旋力法诀，何况这种透力寸劲之法，如无吐纳之术相助，用之也难凑效。是以除了楚月儿外，再也无人能练。伍封细心解释，不多时楚月儿也尽悟旋力的窍要，武技猛然倍进，居然也能发出剑气，远达六尺之外。二人又取来铁戟铜矛比试，将旋力之法尽数掌握。
楚月儿见夫君新悟的旋力之诀极为高明，兴高采烈之下，道：“在这沙中练习自然是好，不过如果在水中练习，最怕更胜过沙石之中。”伍封眼中一亮，笑道：“月儿聪明得紧，下次我们在海中练习数月，便能及得上支离益了。”楚月儿笑着摇头，道：“我是不成的，不过夫君要多练练，早晚会打败支离益，成为天下第一的剑中圣人。”伍封道：“我倒不喜欢这剑中圣人的名头，何况那是以后的事。眼下我们剑术大进，却还不及支离益，仍要小心应付。”
此刻天已经亮了，营中众人陆续起身，伍封与楚月儿入大帐准备用饭。由于水少，众人也不好盥洗，只是略擦擦脸而已。妙公主见众人都是灰扑扑的，叹道：“这一次可狼狈得紧，若找到有水的地方，非得好生洗洗不可。”楚月儿笑道：“若只找到个小水坑，公主想洗浴也难。”伍封想起那大匠尹送的铜浴盆来，笑道：“无妨，我们还有个大浴盆，到时候装满了水，将公主塞进去搓搓揉揉便成。”妙公主笑道：“你当我是衣服啊？”
梦王姬见伍封和楚月儿心情大好，奇道：“咦，夫君和月儿怎么突然高兴起来？”楚月儿笑嘻嘻道：“昨晚夫君新悟了武技，眼下虽然还不及支离益，但也不会怕了他。若是我们二人联手，足以抵挡支离益。”
众女又惊又喜，妙公主问道：“在这沙漠之中，夫君怎么能想出新技？”伍封笑道：“我这法子其实是伍氏祖传，可惜先父也未得其法，是因昨日那风沙而想起来。”
梦王姬喜道：“如此说来，我们是否该回程往南？若一路北上，还要东行千余里饶过沙漠，路程太过远些。”伍封沉吟片刻，摇头道：“还是北上为好。眼下支离益或杀不了我和月儿，我们却杀不了他，万一他羞恼起来，不守诺言，向你们下手怎生是好？这人神出鬼没，难以防备。”秋风道：“昨晚他未追来，说不定已经被风沙埋住死了。”伍封叹道：“盼是如此，不过他善土行之法，就算他被埋于沙底，只怕也能出来。”庖丁刀小声道：“龙伯，眼下不仅食水少，连干粮也不足，虽有那些马肉，但也只能应付个四五日了。是否将以前让渠牛儿保管的稻种拿来作干粮？”他提起稻种，伍封便想起来，道：“咦，我倒忘了这稻种。那日二哥飞跑来报讯，忘了交给他。这稻种先留着，暂不要用，万一没了干粮再说。等我们出了这沙漠，见有人处便买多些食物。”对妙公主道：“公主，我们这酒可不多了，等觅到了绿地，你可否酿些美酒？”妙公主笑道：“眼下食水都少，夫君还有功夫想着酒？我带了不少酒曲，既然我们有麦有粟，等觅了清水，便酿些酒出来。”
一路前行，说不尽沙漠行走之艰难，一天只走了五六十里，连行两天，清水已经极少了，伍封和楚月儿靠翡翠葫芦中的美酒支持了两天，不敢多饮，也觉得有些焦渴。
晚间扎营，众人颇显委顿之态。伍封找来田力细问，田力道：“这千里沙漠东西长二千余里，南北长四百里，眼下已经走了三百二十多里，明日稍稍多走些路