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向后宫去。
一见到西施，西施便狠狠地瞪了他一眼，嗔道：“兄弟这两天怎不入宫来？”
伍封搔头道：“这个，兄弟有些事情要做。”
西施道：“你有何事要做？这两日不是在府中寸步未出么？”
伍封奇道：“姊姊怎知道？”
西施道：“旋波和移光这两个丫头每日乱跑，你道她们是白跑的？”
伍封心道：“原来她们是你的超级探子。”他没有说话，便听西施大发娇嗔，道：“你在府中陪妻妾也不是不好，但你每日来宫中打个转就不成么？你好丑也担了个执掌宫中禁卫的名儿哩！就算不来，多少得派个人报讯才是，你那小兴儿每日进宫，便没见他进来禀告。”
伍封忙道：“小兴儿是个粗鲁家伙，若进了后宫，只怕连宫女也要吓倒一大片，没的惊了姊姊。”
西施从鼻孔里轻轻哼了一声，惹得伍封立时浑身发热，西施道：“我看你多半是嫌我是个只懂勾引人的狐媚女子，怕我和你在一起，沾污了你伍家的名声！”
伍封被她一顿斥责，弄得手忙脚乱，忙摇头道：“不是的，兄弟……”，西施又道：“你是否嫌我厚颜缠着你，存心躲着我？”
伍封长叹了一声，忍不住道：“其实兄弟心里还想缠着姊姊哩！只是自家知自家事，怕自己难以抑制，惹出祸来。”
西施忽地“噗嗤”一笑，道：“你终于说出来了么？”
伍封见她巧笑嫣然，凤眼微微眯着，眼眸中仿佛能滴出水来，心中不禁狂跳了几下，一时不知道该说什么好。
西施微笑着看了他好一阵，笑容渐敛，幽幽地叹了一声，道：“唉，姊姊不该向你发脾气，不过你这两天未来，姊姊也甚没精神，诸事不顺。”
她这么时嗔时笑，时怒时叹，伍封只觉有些昏头昏脑，好一阵才想起来，道：“姊姊不是要出宫么？”
西施点了点头，道：“本来只是想派人请你入宫，又怕你推脱不来，便想了这么个法子。不过你既然已经准备好了，我们便出城走走。自从去岁秋天从馆娃宫搬来，还未出过城哩。”
西施这一出宫，宫女寺人自是有一大堆跟着，拿着诸般物什，伍封将西施送到垂着长帷的香车上后，众人才各自上车。
十乘兵车和五十个侍卫步卒在前面开道，还有十乘兵车与五十个步卒跟在辎车之后，剩余的侍卫都是步卒，执着长戈守在香车左右，鲍兴驭着铜车在香车之旁，伍封雄纠纠站在车上，沿着城中的胥水岸边缓缓向西南而行。
西南的胥门其实有水陆二门，众人从陆上的胥门出去，不一会便到了灵岩山旁。
西施在香车中道：“暂不要上山，先往山南采香径去看看。”
灵岩山南望，一条水径如箭一般伸得笔直，众人停在道旁，西施也不下车，掀起锦帷远远看了一会儿，才命上山，到了半山的馆娃宫时，众人停在了宫外。
宫内寺人宫女一大群出来，拜倒在地。
香车旁的宫女将西施扶下了车，伍封只道她要入宫，西施却道：“宫中便不用去了，此宫彼宫又有何异？兄弟陪我上山顶走走。”
伍封点了点头，道：“兄弟虽然生长在吴，这灵岩山上因建有宫室，不许人行走，是以未曾来过，听说风景极美，早想来瞧瞧。”
西施笑道：“姊姊今日便当一回向导，侍卫宫女便不用随去了，免得人多声大，吵了山上的幽静。”
伍封道：“此山甚大，若无侍卫怎策安全？”
西施白了他一眼，道：“你是天下第一的剑手，有你在一旁，还有什么不安全的？”
伍封笑道：“兄弟可不是天下第一剑手，至少还有个剑中圣人，比我要厉害得多了。”
西施格格笑道：“就算你敌不过那个什么剑中圣人，但他未必会来行刺吧？”
伍封想了想，笑道：“这也说得是。不过，还是小心些好。”他让侍卫守住山上各处山道，又让鲍兴带了十个侍卫远远跟着，这才与西施往山上去。
西施在前面走着，说道：“兄弟倒是小心谨慎。”
伍封看着她纤瘦婀娜的背影，道：“若是兄弟一人，到哪里也是随随便便，不过有姊姊在旁，兄弟总觉得有些担心。”
西施道：“你担心什么？难道会有人害我？”
伍封摇头道：“不是怕有人害你，而是担心你。”
西施愕然道：“难道有什么区别么？”旋又领悟，伍封担心她是一切都不大放心，这是在心里将她看得极重时才有的感觉。
西施心中十分感动，猛地转过了身站住，伍封离她甚近，差点便撞到西施身上去，幸好他的身手敏捷，及时停住了脚步，与西施只相距一尺，忙退开了两步。
西施叹了口气，道：“若是大王象你这样便好了。”
伍封愕然道：“大王对姊姊不好么？”
西施道：“大王对我极好，不过这是不同的。在大王心中，我就象他平生最珍爱的一件东西，怕我受伤、怕我生气、怕我烦恼，虽然他听我的话，却从不听我说心事，因为他没有兄弟这种从心里感觉到的担心。”
她见伍封有些愕然不解，又道：“有时我常常想，我在他的眼中，恐怕与美玉、骏马、宝剑差不多，唯一的区别他喜爱的程度不同。有时我又觉得他更象一位父亲，虽然对我百般呵护，但没有那种心心相印的感觉。”
伍封叹道：“人说女人心、海底针，这种细微的感觉兄弟便体会不出来。”
西施喟然道：“这就是男女之间的不同了。兄弟虽然说不出来，但那日你在宫中说起与妻妾之间的琐事，脸上那一种喜悦和光彩是怎么也装不出来的。姊姊宁愿嫁一耕夫，夫妻间的情思感受恐怕还要真实直接得多。”
伍封想不到西施心中会有这么多的心事，叹道：“天下间女子不知道有多少都在羡慕姊姊能嫁给大王，擅专房之宠哩！”
西施道：“这就是兄弟所说的隔岸观景了。”她叹了口气，道：“大王比我大了三十多岁，这些年或是年长的缘故，大王可变了很多。姊姊初到吴宫时，大王虽然年纪也不算青春，但他大破越国，掠江淮之地，与齐、晋、宋、鲁争锋，英雄气概，不可一世。可这几年来，却变得十分多疑，自从令尊伍相国去世、越人火焚姑苏之台后，信心大挫。他懒于政事，不理朝政，我看他是有些羞见臣下。如此心态之下，吴宫之中，吴国上下暮气沉沉，吴国便如一个百岁老翁，大大不妙。”
伍封道：“我只道姊姊深居宫中，不理国事，想不到姊姊心中却清楚的很。”
西施又道：“自从兄弟到吴国之后，情势力转，兄弟行事充满霸气，看起来似是毫不经意，实则深思熟虑，使吴国上下平添了许多活力，单是这些宫中侍卫就比以前上进了许多。”
伍封有些不好意思，道：“姊姊过奖了，兄弟只是率性而为，又不怕闯祸，才会敢说敢做些，倒没有想很多。”
西施叹了口气，道：“不过兄弟可要小心，大王多疑，我看大王对你又惊又怕，又喜又忧，既想用你，又怕你为伍相国报仇，心情十分矛盾，若有奸人进谗，时间长了恐怕不大好。”她整日在夫差身边，夫差的心思自是清楚得很。
伍封知道西施是好意提醒，皱眉道：“这就有些难办了，就算兄弟如伯嚭一样整日在大王面前献殷勤，大王也不会完全信任。”
西施点头道：“这也说得是。兄弟行事与令尊不同，但忠义之心却是一样的，大王倒不担心你有损吴国，只是他见了你便想起伍相国，想起伍相国便想起这许多恩怨来。”
伍封点头道：“其实兄弟也早有防备，只想等吴难缓解，便回齐国去。”
西施道：“越国真会攻吴么？”
伍封道：“此刻伐吴，正是良机。我若是越王勾践，只怕早已经挥军直上了。”
西施沉默了良久，幽然道：“兄弟真的要回齐国去，不愿意留在吴国么？”
伍封摇了摇头，道：“就算我不愿意，恐怕也要回去。”
西施叹了口气，道：“兄弟若要走时，只怕谁也留不住你。”
伍封见她眼中眩然，语中大有不舍之意，忍不住道：“其实我心有牵挂，姊姊若想我留下来，我便未必会走。”
西施眼中一亮，脸上显出红晕来，转瞬间红晕渐褪，黯然道：“姊姊不敢强留，否则只怕会害了你。”
二人各怀心事，在微风中相对而立。他们二人站着说话，鲍兴等人不敢上前打搅，远远站在三四十步外。
伍封见西施泪光莹莹，白玉般的面容显得凄美，只乎忍不住便要吻过去，心知不妙，连忙将眼睛转到它处，道：“听说山上有个琴台，当年……”，忽见山林中几点莹光在阳光下闪动，甚觉熟悉。
伍封道：“这是……”，忽然想起那日王子姑曹铁弓下的晶莹箭头，心中凛然，来不及细思，一把搂住西施的纤腰，向左侧的林中直闪过去，此刻管不上荆棘细竹是否伤人，他怕荆棘刺着西施，才这么背朝着山林，用宽厚的虎躯挡住西施，硬生生撞出了一条人宽的隙缝，直入林中。
西施见他突然将自己搂住，吃了一惊，脸上飞过两片红云，还未及说话，便听“嗖嗖”风响，一支长箭从西施鬓边掠了过去，钉在一棵树上，又见伍封手挥着重剑，也不知他何时拔出了剑来，惊得她花容失色。
只见伍封手中剑猛地挥动，便听数声哼喝惨叫，鲜血四溅，西施此刻方能反应过来，道：“有刺客？！”
此刻伍封以搂着她藏身在一棵大树之后，西施这才看见周围地上躺着十几具尸体，不消说，这便是伍封适才所杀。她只是见伍封挥了几剑，想不到尸体便已躺了一地，这种临阵杀人的法子委实令人心惊。
伍封只觉一股寒意从脚跟汩汩地直冒到头顶，带着西施藏在一棵大树之后，沉声道：“好厉害，原来刺客早就埋伏在四周林中，尤其是背后这十余人离我们不到二十步，若让他们再射几箭，就是神仙也无法逃脱。”
西施惊道：“刺客尽杀了么？”
伍封道：“前面林中还有，也不知道有多少人，不过身后已无刺客，借山林之蔽，暂可以平安。不知小兴儿他们怎样了？”他心中急转着念头：“刺客是什么人？他们想刺杀的是我还是姊姊？他们怎知道我们今日会上灵岩山，乃能及早埋伏？”
正寻思间，鲍兴连滚带爬地入了林，颤声问道：“公子、夫人，有没有受伤？”忽然“哇”地一声哭了起来，抢到伍封身边。
伍封皱眉道：“怎么？”放开了搂着西施的手。此时才觉背上疼痛，想是受了伤。
西施转到伍封身后，见他背上插着两支长箭，赤红大氅被荆棘挂成一缕一缕已成条状，铁甲上处处都是暗红的血迹，吓得变了脸色。这铁甲是以铁环相连，毕竟不是一整块铁罩，刚才他以背后撞，后面许多箭劲射，虽有五六支箭被铁片格挡落下，仍有两支透隙而入。
西施大惊，心忖适才若非伍封以身相护挡住后面的箭矢，又用剑劈拨开前面的利箭，只怕此刻她早已经被射死了。这么想着，不禁垂下泪来。
她伸手便为伍封解腰间的革带，欲卸下铁甲为伍封包扎。
伍封道：“小兴儿，那些侍卫如何了？”
鲍兴道：“还好，刺客只是想暗算公子或夫人，没向我们射箭。不过我怕他们再射，让他们藏在林中，派了三人下去招侍卫上来。”
伍封点头道：“你带他们在山道上守着，若被刺客占住山道，侍卫一时也难以上来。”
眼下不知道有多少刺客埋伏，还有什么厉害手段，鲍兴知道情势危机，不敢怠慢，转身便走，走几步又退回来，从怀中摸出一个小铜盒来，道：“夫人，这伤药是公子家传，敷伤最好不过。”将铜盒交给西施后，因怕刺客射箭，滚出了林。
西施解开革带，见两支箭射穿了甲，鲜血从箭竿入肉处不住地渗出来，知道若不拔出箭来，这铁甲也无法卸下。她心慌之下，道：“兄弟，这箭……”，伍封正盯着林外，无暇回看，何况箭钉在背上，回首也看不真切，道：“姊姊是否怕血？若怕血时便不要理会，没的受了惊，晚上噩梦。”他一生受伤多次，凭背上伤痛感觉，便知道未伤要害，也不甚在意。
西施不料他此刻仍能为自己着想，心中感动，伸手轻轻摸了一下箭竿，道：“兄弟，姊姊可要拔箭了。”她一手轻按着伍封的厚背，一手抓住箭竿，咬了咬牙，猛地使力将箭拔出来，箭头倒钩处带起了一块皮肉，鲜血如注般涌出，只觉按着其背的手心隔着冰冷的铁甲，仍感到伍封背上的肌肉跳动了数下。其实这利箭射入，拔箭法甚是法则，若箭有倒钩便不能硬拔，须先用小刀划开箭头处才拔得，否则必定带出大片皮肉来。西施久在宫中，怎知道其中大有讲究？伍封怕吓着了西施，仗着自己体魄壮实，因此也没有告诉她。
西施不敢稍停，又用力拔出了另外一支箭，虽有铁甲相隔，这两支箭仍然入肉二寸，可见这咫尺间射来的利箭何等凌厉！
西施急忙替伍封卸下铁甲，就箭破处撕开了数层衣服，便见受伤的两处鲜血不住地流着。
伍封自知身高，怕西施不好动手敷药，随蹲了下来，他这么一蹲，伤处的鲜血便如泉般涌了出来。
西施将铜盒打开，见里面装满了白色的药末，遂将药末尽数倒在两个伤口之上，说也奇怪，药末一到伤口，鲜血外流之势便缓了下来，西施从大氅的里子干净处撕了几块，为伍封包扎，此时伤口的破损处显出细细的小泡，血也不怎么流了。
西施暗赞这伤药之妙，双手饶过伍封胸前，将伍封的伤口牢牢扎住。
西施双手从伍封腋下饶到胸前，在伍封胸前系紧了布头，却未松开手去，紧紧抱住伍封，整个软绵绵的身子都偎了上来。
伍封立时忘了伤痛，只觉西施伏在背上胸口不住起伏，自己未铁甲之隔，是以感受得清清楚楚，连西施的心跳声似也能清晰听见，登时魂飞天外，便听到耳中传来自己沉缓的心跳声。
只过了片刻，忽听利箭破风之声，无数支长箭往二人所在的林中射来，好在二人藏在林深处的树后，箭矢也射不到二人身上。
伍封奇道：“这山林十分茂密，我们好不容易才能撞进来，箭矢正伤得了我们？”便闻有些油脂烧着的气味，从树后探头看时，只见箭头上包着浸过膏脂的厚葛，正燃着火头。
伍封笑道：“刺客定是情急了，如今春雾正浓，林中甚是潮湿，单凭火矢放火可有些不容易，若不射出二三百支箭，怎能烧林？”
这时听着西施的啜泣之声，伍封回过神来，安慰道：“姊姊不用担心，兄弟壮实得紧，些许皮肉之伤不算什么。”
西施哭了一阵，才放开了手，伍封站起身来，忽觉脑子微微一晕，心道：“莫非适才失血太多，以致虚弱？”转念又觉不对，自己在鱼口时受伤甚重，又未及时包扎，也未曾感到虚弱，更何如今身怀脐息之绝技，体魄之健远胜于在鱼口之时。
他转头向西施手上瞧去，见她细嫩的小手上沾了不少血，这是这血色古怪，居然是暗黑色的。
伍封点了点头，叹道：“我说怎么感觉有异，原来这箭头上有毒！”
西施大吃一惊，道：“兄弟中了毒？”
伍封觉得有些昏沉，却道：“无妨，兄弟家传的伤药，也有些解毒之效。”又向林外瞧去，见对面林中仍不断地射来火矢，看来对方的火矢准备得十分充足，叹道：“若由得他