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卖包子的老板看到这打扮如此迥异的两人，刚要问出口的客套话也打住了，他眼神狐疑地扫过两人，看到穿得很是富贵的苏流觞，笑得很是和蔼：“小客官可是要买小笼包？”
“嗯。”
那人眼神很是精明，上下打量着苏流觞，笑眯眯道：“客官要多少，可曾带了银两？”
苏流觞愣了愣，伸手在身上掏了掏，她一个小孩子身上哪里带了银子，小小的眉头紧紧皱了起来，显然很是懊恼。
老板转了转眼珠子，低声笑道：“小客官若是没银钱，值钱的东西也能押在这里，再让人送过来也可以。”说着目光盯在了苏流觞腰间的一块血玉上。
苏流觞自然看出他的意思，挑了挑眉，伸手拿过腰间的玉随手提了提，那老板目光随着她手里的动作，不断游移，活像看到了鱼的猫。一旁的小乞儿眸光闪了闪，欲要伸手拽她，苏流觞却是放开玉，笑得调皮：“爹说肉包子打狗会一去不回，换作玉和老板您，也是一样。”
说着拉着一旁的小乞儿跑得飞快，气得后面老板一通乱骂。苏流觞跑得快，没注意到后边的小乞儿嘴角微微勾了起来。
苏流觞余光瞥见一家当铺，陡然亮了起来，看了眼小乞儿的脚，连忙跑了过去。
“掌柜的。”
一个胖乎乎的男人探出头来，看到一个粉雕玉琢的小姑娘，不禁神色微愣，不过生意人见多识广，很快便笑道：“客人要当东西？”
苏流觞取了手里戴着的一个十分别致的镯子，递给掌柜的，“我要当这个。”
掌柜眉毛跳了跳，拿过镯子细细看了下，眼里隐着些惊喜，随后一脸平淡道：“雕花镂空银镯子一个，二十两银子。”
“掌柜的，这镯子是金玉阁大师傅做的，他的雕花手艺豫州无人能比，这镯子上镶的几颗紫玉也是上上品，若当至少要一百两。不过我只是活当，待会苏府会让人来赎，你要是给二十两，待会怕是不能提价了。”
掌柜的原本是看着她年幼，想唬她一把，却被她那老成的一番话惊了一大跳，听到她说苏府顿时反应过来，哪里敢得罪她。连连陪笑：“竟是我眼拙，没看出来。即是苏府的小主子，我哪里能收您的镯子，您要买什么，老夫直接支给您，不用典当！”
“不用，我先押在这，回头按规矩赎便是，掌柜合该知道在商言商的道理，不必坏规矩。”
她说一本正经的，虽有些老气横秋的好笑，但掌柜的却是在心里赞叹，这苏家养的孩子都快成精了，莫不成苏家那位如今就教孩子经商了？他连连点头，给她一张当票，支了两百两银票。
苏流觞揣好票子，留了一张还给掌柜的，看他有些不解，她指了指后面的小乞儿：“掌柜的，给我寻身暖和的衣帽鞋袜，剩下的给我换成碎银子，麻烦了。”
掌柜的心下了然，虽说有些奇怪，但他也是个精明人，哄得这位高兴了，绝对不会有坏处。
苏流觞走到门外把小乞儿牵了过来，掌柜的很有眼力劲，叫下人端了热水，让小乞儿洗了把脸，将脏了的手脚洗净。
苏流觞给了当铺内一个小厮一些碎银子，让他带话给东街的娘亲，免得她们担心，随后进了后院看看小乞儿。
原本看到小乞儿冻得发僵，那下人想替她穿衣服，却是被她警惕地躲过，怎么都不肯让那妇人动手。
苏流觞大概也猜出她不愿被人碰，挥手让她退下，小心靠过去，脆声道：“我给你穿好不好，赶紧穿暖和了，我带你去吃小笼包。”
那小乞儿抬头看着她，有些别扭地别过脸，苏流觞当她默认了，给她脱了那身破破烂烂的粗布衣服。皱着眉扔开那衣服，看着那瘦骨嶙峋的还遍布青紫淤伤的身子，小眉头拧的越发紧：“还有人打你？”
听到她带着怒气的声音，小乞儿微微颤了颤，小心瞥了她一眼，一双大眼睛莫名多了丝神采和光亮。
怕她冻着，苏流觞赶紧给她穿衣服，幸好她并不是娇生惯养的小孩，自己已然学会穿衣服，废了半天劲终是给她穿戴整齐。
而原本一直面无表情的小乞儿，脸上竟然透了丝羞红，记忆里似乎只有面前这个漂亮小孩给自己穿过衣服，还没有不耐烦。
苏流觞擦了擦额头，看着面前穿着一身锦衣面袍的小乞儿，眼睛都亮了亮。
小乞儿比自己矮了一个头，瘦瘦小小的，现在穿了身厚实精致的衣服，裹得圆滚滚的，小脸干干净净的，除了脸色不好看，五官却很精致，若白嫩些，怕是漂亮的不得了。自小府内只有她一个小孩，如今遇到这么个奇怪又好看的小姑娘，苏流觞欢喜得不得了，更是为自己的所做所为很是自得。
给她穿好鞋，理了理乱糟糟的头发，苏流觞同掌柜的道过谢，拉着她便出了当铺。
这条街恰好有家包子铺，苏流觞带着她过去。包子铺规模不小，客人也很多，摊主特地在外面搭了个小棚，摆了桌椅。
两个穿得很是漂亮的小孩跑到包子铺吃东西，自然引起了许多客人的注意，苏流觞念着小姑娘怕是饿极了，也不理会，寻了个小桌坐下。一旁的老板娘连忙过来，上了壶热茶，热情道：“两位小客官要吃包子么？”
“嗯，先来两笼小笼包。”说着摸了颗碎银子递给她。
老板娘乐呵呵的应了声，连忙去准备了。
包子很快便端上来了，一个个小巧玲珑的，皮薄薄的，里面好象有一包汁水，呈半透明状，晶莹透黄。在这寒意肆虐的天气里，冒着团团白气，香味也难以抑制的流窜在空气中。
对面的小乞儿又是忍不住咽了咽口水，手指微蜷着，却是忍着没动手。
苏流觞递给她一个筷子：“饿了吧，赶紧吃。”
小乞儿看了她一眼，确定可以吃了，有些心急地拿起了筷子，只是手指冻得红肿不堪，根本夹不住包子，反而不小心掉了一个在地上。她僵了一下，神色有些惶恐，看着地上的包子，又似乎很难过。
苏流觞有些懊恼，自己都没想到她手不方便。不料她这一下的脸色变化，让那小乞儿更是忐忑，就要弯下身子去捡。
苏流觞连忙拉住她，低声细语道：“掉了就掉了，脏了，我们不要了。”
小乞儿嗫嚅半天挤出一丝细弱的声音：“浪费了可惜。”
这是苏流觞听到她说得第一句话，细的同猫咪似得，却让她惊喜非常。
“你……”察觉声音太高了，她压低嗓音，惊喜道：“你会说话啊？”
小乞儿被她亮晶晶的眼眸注视着，有些不自在地点了点头。
苏流觞赶紧给她到了杯热茶，拿开她手里的筷子，将茶杯塞到她手里。
小乞儿眼巴巴地看着筷子，又分外不舍的盯着小笼包，神色竟透了丝可怜。
苏流觞忍不住发笑：“你别急，不是不给你吃了。”说着她拿筷子夹了一个小笼包，递到她嘴边。
“你手冻坏了，我喂给你吃啊，你先捧着茶杯捂捂手。”
小乞儿怔了怔，冻裂了的嘴唇微微抖了抖，随后低下头，似乎吸了下鼻子，随后抬头一口将小笼包含进了嘴里。
“你吃慢点，很烫的！”
对面小乞儿烫的直呵气，甩着手终是将包子咽了下去，眼圈都烫红了。虽然脸皮也有些红，却依旧直勾勾看着包子。
苏流觞无奈，又拿了双筷子将剩下的包子拆开，分为两半，噘着嘴给它吹气，随后很利落地开始投喂。
小乞儿眼圈红的更厉害，目不转睛地看着她，也是一口半个，不一会儿就将两笼包子吃了个干净。
等到小乞儿发现小包子都没了，眼神闪了闪，分外扭捏地嘟囔了句：“我都吃光了。”
“嗯，都吃光了，两笼，十六个。”苏流觞看着小乞儿，说得一本正经，然后在对方的脸越发红了的时候抿嘴偷笑。
“吃饱了么？”苏流觞看了看她的肚子，问道。
小乞儿眼神晃了晃，正色道：“吃饱了。”
苏流觞点了点头，招呼了老板：“老板我要两笼小笼包带走。”
“你还没吃呢？”小乞儿低声道。
苏流觞笑了笑：“我不饿，带走给你备着。”
老板惊讶于她买这么多，但是心里自然高兴，拿了纸包包了两笼包子，笑着喊道：“小客官您慢走。”
看着两个小姑娘走远，疑惑低喃：“哪家大户让这么小的孩子在外面游荡，也不怕被人拐了。”
苏流觞带着小乞儿走在街上，想起自己独自出来许久了，娘亲怕是会担心，拢了拢眉朝身边的小人道：“那个，我要回家了，你回去么？”
小乞儿眼神陡然暗了下去，看了她一会儿，随即低着头不说话。
第30章 番外三
苏流觞还记得那些人说的话，小心问她：“他们说你有家，是真的么？”
小乞儿急忙看着她，眼里有些慌乱，却不知如何说，只能颓然地点了点头，随后又摇了摇头。
“他们把你赶出来了？”苏流觞眼里有些怜悯，低声问她。
小乞儿沉默半晌方才小声回她：“不是，爹娘说家里太穷养不活我，让我出来自己寻些吃的。”
“再怎么穷，连衣服都不给你多穿些？既然养不活你，他们怎么活得？”苏流觞觉得很气愤，即使养不活，也不能这么大冷天让这小孩出来乞讨。东街明明派发衣物米粥，都不晓得来领些么？
小乞儿却没有回答苏流觞的话，一言不发的埋着脑袋。
苏流觞也是半天没说话，随后想起什么，眼里露出一丝喜色：“我知道该怎么帮你了。”说着她出怀里摸出装着散碎银子的钱袋，连着小笼包都塞给了小乞儿。
“这里大概有二十多两银子，我都给你。爹说了我不可以乱花钱，所以我只能把这碎银子给你，也不晓得能帮你多少，不过我算算……”她皱着眉掰了掰手指，算了一会儿，正经道：“即使你一次要吃两笼小笼包，也可以吃一年了。”
小乞儿拿着钱袋，眼神都直了，她何曾见过这么多银两，每日她能得到几个铜板就能让他们满足了，这么多银子，他们会怎样？
苏流觞看着她，又皱眉摇头道：“不过，可不能都拿去买小笼包。爹说，绝不能坐吃山空，让你家人拿些做本钱，合该能赚些，这样你以后都不用挨饿受冻了。”
小乞儿眼神亮了亮，随即又湮灭了，摇了摇头，将钱袋还给她：“太多了，我……我不能要。”
苏流觞拧了拧眉，随后又把银子推了回去：“我不白给你，爹说要给我找个伴读，我先把银子给你，回去让爹不用找了，你给我当伴读，这样就相当于给你的工钱，好不好？”
小乞儿有些傻眼，随即慌乱摆了摆手：“我不识字，做不来……做不来伴读。”眼里却满是失落和颓然。
苏流觞顿了顿：“伴读就是陪我读书习字，你要识字，还能陪我一起学么？”
小乞儿有些疑惑：“可我听人说，伴读都要聪明伶俐，能读书识字的。”
“他们说错了！你说，我说得不在理么？伴读又不是夫子，哪里要会读书识字。”
小乞儿想了想，颇为认真地点了点头，还是有些忐忑道：“真得可以么？我……我只是……只是个要饭的。”
“那你愿意当要饭的么？”
小乞儿一双大眼睛暗了暗，狠狠摇了摇头：“不愿。”
“那就说定了，你回去同你家人说好了，我也回去同我爹说一下。明日我就在派粥之处等你，可好？”
小乞儿重重点了点头，小脸上竟是第一次露出了一个很是明媚的笑容，那灿若琉璃的眸子里闪烁着光芒，漂亮得不得了。
苏流觞看她笑了，也是忍不住笑了起来，寒意森然的长街上，一高一矮两个小孩，笑得明媚开怀，在这新年过后的街道上分外暖人。虽然没人知晓她们说了什么，只是这一刻，在某个人心里留下了磨灭不去印记。
小乞儿心知苏流觞不识得路，将她送到东街布粥之处。
闻冰秋正满脸焦急地在哪里四处张望，看到苏流觞，顿时急喊了声：“小觞儿！”
苏流觞见她急了，连忙跑了过去，刚想认错却被闻冰秋一把搂在了怀里。
“你怎么能自己一个人乱跑！万一丢了，万一被人贩子拐去了怎么办，啊？！”闻冰秋声音里带着丝恐慌，疾声喝道。
苏流觞知道自己吓到娘亲了，连忙拍了拍闻冰秋的背，软糯道：“我晓得错了，是我不好，不该一个人跑出去了，娘亲不要生气。不过我不会被拐的，我晓得怎么回来，我还让人给娘亲带口信了呢？”
闻冰秋嗔怪地瞪了她一眼：“可算晓得带口信，不然非把我急疯了。”天晓得她发现苏流觞竟然一个人跑去追一个小乞儿时，是什么感觉。自己的孩子虽然聪明伶俐，但是从未独自出来，万一遇到个歹人可不要了她的命。
“娘亲，我今日认识了一个朋友，我要让她给我当伴读呢？”
“朋友，在哪里？莫不是是那个小乞儿？”
苏流觞回头，却发现街角那人早已离去，不免有些懊恼。不过想着明日可以见到她，也就释然了。
“她走了，娘亲，她眼睛长得可漂亮了。”苏流觞拉着闻冰秋，将发生的事都同她说了一遍。
闻冰秋带着她回府，一路上听着苏流觞说着，脸上又是宠溺，又是无奈，隐隐又为自家孩子聪慧善良骄傲。
“小觞儿好厉害，都学会独自解决问题了。不过日后遇到这事，要跟娘亲说，不可以一个人乱跑，晓得么？”
“嗯，我记住了。那娘亲，可以让她给我当伴读么？”
闻冰秋笑了笑，“要是那小姑娘真如你说的那么般，又不是坏小孩，自然可以。”
而在她们离去后，那个一个小孩子从街角拐了出来，久久地看着那辆马车，直到再也看不见。
她缓缓转身，一路穿过几条偏僻的小巷，脚下的步子时急时缓，小心避过行人来到了一处布局很是简陋的小街。比之豫州长街上的繁华，此处则破败很多，陈旧的老房子低矮沧桑，木质大门没有涂漆，上面都是些虫眼。大概十几户人家挤在这片偏远的小街，许多穿着粗布棉衣的小孩在那空地上玩耍。
小乞儿抿了抿嘴，摸了摸自己身上的衣服，随后缓缓隐入一处破旧的老屋后面。
时间一点点流逝，冬日暖阳缓缓落下，昏黄的微光眷恋着这片大地，却依旧在各家炊烟升起时，无奈离去。
夜晚的寒气越发厉害，小乞儿紧了紧身上的衣服，跺了跺脚，看着手里舍不得吃的小笼包，犹豫了半晌掏出一个，塞进了嘴里。已然冰凉的小笼包有些硬了，也没了热腾腾时的美味，但她依旧吃的开心。
估摸着无人会看到她，她站起身朝着一处泛着微光的小屋走去，走到半路，她想了想将小笼包放在门口的柴堆下。
推门进去，一对穿着棉衣的男女正在和五六岁的小男孩吃晚饭。桌上是两碟菜，还有一小筐冒着热气的红薯。
听到门响，那个背对着她的女人不耐烦道：“还不关上门，没注意到冷风都进来了！这么晚才回来，死哪去了？”
说着她转过头看到一脸沉默的小乞儿，顿时愣住了。男人此时也偏头看到了她。一旁吃地正欢的小男孩也怔了怔，随后一脸惊喜地嚷嚷：“你的衣服好漂亮，你哪里来的！”
女人此时也回过神，眼里闪过一丝狂喜，连忙放下筷子，扯过小乞儿：“死丫头，哪里来的这么精致的衣服，偷的还是讨来的？”
说着伸手仔细地摸着那绣了许多压花暗纹的锦衣，嘴里赞叹连连：“真是好料子，比那锦绣轩�