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不知怎地气氛竟忽然如此沉重，幽篁沉默一阵，试图转移话题道：“……对了，你能不能不要一直人类人类地叫我？我有名字，我叫幽篁。幽篁，是竹林的意思，很大片很大片的竹林，能把天空都遮住。”
酋转头看他。
与此同时，幽篁心里忽然又响起另一个声音，一个清亮爽快的少女声音。
——我出生在夜安城外的迷踪沼泽里，所以给自己取名叫阿沼。幽篁为什么要叫幽篁呢？
内心暗暗地后悔，如果、如果那时认真回答她就好了。
酋却开口：“……幽篁？我知道。余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来。表独立兮山之上，云容容兮而在下。”
幽篁惊讶地瞪大了眼睛。
“……你这又是什么眼神？”
“……这、这是我们人类的诗，讲的是一位爱上了凡人的神明。我只是没想到你读过，居然还会背。”
酋撇了撇嘴，不屑道：“……哼，无聊。”然而语气却少见地柔和，并无几分讽刺的意思。
说话间，那村医已将药物包好，递了过来。幽篁伸手接过，忽觉背后一阵恶寒，似乎正被什么人的视线盯着，回头正见一抹嫣红的衣角从不远处屋宇后面一闪而过。
酋冷哼一声，道：“你先回去。”身形阵风般掠过，飞快地追踪着那道红影去了。
幽篁捧着药莫名其妙，但知道酋既然敢孤身前往，心中必然是有把握的，只得按他吩咐暂且回到岐氏夫妇家中。哪知接连几天那家伙都毫无音讯，跟失踪了似的。幽篁犹豫着要不要去寻找，不料当天却出了大事。岐嫂深夜里不知为何刺死了自己的丈夫，幽篁却糊里糊涂被愤怒的村民当做凶手抓了起来。
被绑在村中央广场的石柱上准备放天灯时，幽篁才开始暗暗后悔。他本觉着自己作为一个死人，如果被捅个几刀也没什么关系，故而才乖乖被抓。可哪知这些村民偏偏选择用火这么残忍的方法，倘若身体成灰，那可就糟糕透顶了。幽篁努力挣扎，终于从紧缚的绳索间腾出一只手来，抓着笔打算召唤镜影。反正镜影与自己长得一模一样，干脆换他来被绑着，让村民烧掉好了。一抬眼，却在愤怒挥舞火把的人群之后看到一道月白色修长单薄的身影。
酋悠然立着，右手习惯性地握着自己左臂臂弯，望着幽篁的狼狈模样，丝毫没打算出手，反倒嘴角微翘，红眸映着火焰亮晶晶的，一脸心旷神怡。
——这混账，老毛病又犯了。
若不是被绑着，幽篁当即便想扶额。但不知为何，见到酋出现在这儿，他便立刻不为自己的生命安全担心了。果然，下一刻，名叫云横的白衣村长出面，拦住了即将施暴的村民。
☆、疑窦
第六章疑窦
“所以……这一切的诡异情形，都是因为岐嫂被怀光侯更改了记忆？他为什么要这么做？”
帮助云横安顿好昏迷过去的岐嫂，幽篁立刻把酋拖进屋子，向他询问一切因由。回忆起在岐嫂梦境中看到的情景，不由一阵后怕：“……我算是鬼魅之身，本来十分擅于制造幻觉，但是如同今日所见那般逼真的梦境，其高明之处，却是生平仅见。”
酋冷哼一声，道：“毕竟也算九幽之主之一，再怎样也总是有些特殊之处的。”
幽篁听他语气，似乎对那怀光侯颇有不屑，道：“怎么？”
酋懒得多说，只答：“你当面见着便知。”
幽篁讶道：“我会见到他？我不过是个籍籍无名之辈，他为何找我？”忽地又想到一事，“对了，那时你去追那个红衣女子，一连数日都没有回来，后来怎么样了？她是谁？”
酋的脸色一僵，硬邦邦地道：“你这人怎地这么啰嗦？若换我是你，今晚便好好休息、养足精神，因为接下来几日必定不会太平。”
幽篁仍十分狐疑，同为血色的眸子在酋脸上转了半天，忽然一捶桌子，恍然大悟道：“你、你是不是把那女子跟丢了？！”
迎面砸来的是酋手中随意抓着的几根筷子：“……啰嗦！！”
第二日果然异象丛生，村里一个被称作盈姨的女子居然要淹死自己亲生儿子。幽篁和云横连忙过去阻止，正一片混乱间，那种被人窥伺的感觉又来了。
酋这次反应极快，白影一闪便消失在村外树丛之后，随即便传来女子惊叫声。幽篁到达时，只见一名红衣女子被掐住脖颈按在一棵树上，正苦苦挣扎，抬手间一柄镇魂灯“嗵”地摔在地下，碎成两半。
酋见幽篁过来，手指紧了紧，那女子立时便发不出声，一张艳丽的脸孔憋得通红，表情痛苦已极。幽篁惋惜道：“哎哎，你这人，白白长了一副谦谦君子的模样，却当真没有一点怜香惜玉的情结。”
酋道：“我可不是人。你要怜香惜玉，便自己来啊。”
幽篁掏出毛笔凌空一点，只见一团墨色火焰般的东西飘飘然嵌进了那女子胸口。酋立时松手，女子软软跌在地上，抚胸咳嗽不止。幽篁对她笑笑：“这位姑娘对不住，在下刚刚在你体内点了一滴墨种，也就是我做鬼时的怨气。接下来呢，只要你轻举妄动，墨种便会破体而出，夺你性命。但你乖乖的回答问题，我便放你一条生路，如何？”
女子缓过气来，见酋负手闲闲立在一旁，也不敢如何放肆，只揉着喉咙低声道：“我是怀光主上座下掌灯使，奉主上命令，邀请二位赴永夜城一晤。”
幽篁有些诧异地瞟了酋一眼，未想他竟然说中了，只得问道：“怀光侯见我作甚？”
掌灯使道：“主上的命令，我们向来只知执行，不敢多问原因。二位若有疑问，不妨等见到主上，再亲自询问不迟。”
此时树丛拨开，又一人行过来，却是云横。白衣村长打量了一下眼前情景，见掌灯使在他二人面前毫无反抗之力，眼中一亮，喜道：“我知你二人修为不俗，却不料如此厉害。尤其是幽篁先生，为人侠肝义胆、热心快肠。故而在下有一不情之请，不知……”
幽篁眨眨眼，不知自己怎么便“侠肝义胆、热心快肠”，但既然人家这样说，也不好推辞。不料之后云横告知他整个夙影村正为噩梦幻境所苦的事实，并以性命相托，请他相助刺杀怀光侯。
被云横甘于自我牺牲的精神感动，于是幽篁便真的“侠肝义胆、热心快肠”了。酋在旁边听着，半晌悠然道：“……一介凡人竟敢挑战九幽之主？我记得你原本是打算活着回家的？”
幽篁不服气道：“你不也是九幽之主？我不是还赢了？”
酋一脸不虞，冷声道：“前前后后多少次，我出于惜才之心，甘愿忍让于你？不想你倒得寸进尺。”
幽篁知他仍在计较过往之事，心中多了那么一丝丝愧疚，不自在地哼了哼：“如果可能，我自是想回去的。性命固然万分重要，但若能为这一方百姓尽些绵薄之力，便是舍了，想来也值得。这世上偏偏就有些人愿意牺牲自己，维护他人。你这类冷血无情的妖魔，才不会懂我们人类行侠仗义、锄强扶弱的气节。”
他这话说得有些冲，但酋却丝毫不觉冒犯，只道：“我自是不懂，更不需懂。……不对，我忘了，你是鬼墨，早就把自己的性命折腾没了。刚才的话算我没说。”
“你……你、你——”幽篁一口气堵住，抬手指着他，又不知该反驳些什么，偏偏自己的确是个死人，只得恼道，“你这混账！我不与你说话了！！”
酋脸上的神色分明写着四个字：求之不得。
一波未平，一波又起。是夜，又发生了一件更加糟糕的事情。
酋听到幽篁房中传出诡异动静，一把推开房门。饶是他千年征战见多识广，也被眼前情景骇了一跳。床上空无一人，只一道隐约似人的黑影立在一旁，青面獠牙，眼中红芒闪烁，狰狞如地狱恶鬼，浑身邪气竟似实体一般，化成浓墨弥散在四周空气之中。
酋心下一怔，本能地后跃避开那鬼物袭来一击，立刻明白，惊道：“幽篁！”
鬼物身形微微一顿，似乎听见，又似乎没有，喉间发出似泣似号的诡异声音，随即又是一击。波及整个房间，一面石砖砌成的厚重墙壁顿时轰塌半边，泥土夹杂碎砖稀里哗啦地洒落下来。酋连忙躲到屋外，须臾之间那东西也跟出来，身上邪气更重，墨黑中夹杂猩红血气，直冲天空。巨大的动静引来村中居民注意，四周房屋灯火一盏接一盏点亮，声音渐杂，有村民举着火把过来探看。
“怪……怪物！！”不知谁惊声尖叫。
眼看村民越聚越多，明亮的火光似乎让那鬼物极不舒服，倏忽往后退却，隐入村外黑黢黢的深林之间，只余两声哀哀嗥泣，满含幽怨悲愤，听得在场者心中均是一阵冰凉。
酋定定神，找身边一村民借了柄长刀，循着方向跟了过去。
☆、心魔
第七章心魔
一路草木倒伐，土崩石裂，尽被毁坏得彻底，看不出原样。
酋一路走，一路内心感叹：那个死书呆子平时一副温吞模样，没想到发起狂来居然这般厉害。
天边曙色微明，方才在山坳处的一小片竹林里找到人。
幽篁有些疲惫地靠坐在几棵折断的竹子旁，身周邪气尚未完全散去，腾起一片若隐若现的黑雾。雪白的中衣沾染了血迹，又被树枝挂得破破烂烂，看来直比乞丐还要狼狈几分。
听到靠近的脚步声，幽篁抬起头，眼中尽是血丝：“你……你来了？我可伤着你没有？”
酋原地止步，摇头道：“……就凭你？”
幽篁想了想，似乎觉得不放心，又站起来走到酋身旁，小心地扯开他衣襟：“……我看看。”
酋岿然不动，任由他细细检查自己胸口包裹的绷带。过得半晌，幽篁才抬起头，笑道：“果然没事，没事便好。”
酋忍不住问：“昨夜究竟怎么了？那就是传闻中因邪气失控而化出的墨妖？”
“是……”
“连自己都控制不住，真没出息。”
幽篁右手摸摸自己鼻尖，神色颇为不好意思：“呵，抱歉，这情况已经许久没出现过了，我事先也没料到。”
“你还能变回来？”
“整个门派里就我一人能。但终究有一天，会再也变不回来的。”幽篁回答，神色平静，“……昨夜里，我做了个噩梦，梦到我死去时的情景。”
“……怪不得，大约是怀光侯那小家伙搞的鬼。”
“小家伙……？”幽篁疑惑地重复，忽地想起什么，“对了，因为我亦擅长织造幻境，故而当时多少看出了点端倪。我……的确看到了个小孩子，披着长长的黑袍。那时候我已经不太受控制了，似乎冲上去使劲挠了他一爪子。”
酋看他的眼神立时诡异起来。
“怎么了？”
酋不答，转而望着周围的竹林，若有所思道：“说起来，我倒开始对你有点好奇了。”
“嗯嗯？真难得。”
“……鬼墨向来以内心怨恨作为力量之源，而你身上邪煞之气尤其严重，甚至连我见了都要忌惮三分……”酋顿了顿，才接着作出判断：“你当初大概死得极惨。”
话音落下，两人间突然一阵沉默。风起，竹间飒飒微动，骤起穿林打叶声。
好一会儿，幽篁才再度发出声音。
“……凌迟。”
“……”酋听到这个词，眉角一跳。
“……我因凌迟而死。死后浑身的骨头碎肉都一起扔进了凝墨池，你说算不算惨？”
酋看了他一眼，只见那张灰白的脸上殊无表情，却平添几分鬼气森森，便没往下接。
幽篁自己倒笑了起来，道：“怎地突然这么严肃了？其实也没什么大不了，若你当时在旁边，说不定还挺喜欢看的，我叫得可凄惨了，当真是流血五步——”
听到此言，酋蓦地皱眉，自己也说不上是什么心情，总之那酷刑的名称并未让他多兴奋，反倒觉得与眼前这性子活泛的书生格格不入，淡淡道：“也许吧。”伸手去摸幽篁脑袋，“……死都死了，别想了。”
幽篁乖乖地任由他摸，发髻未盘，长发随意披在肩上，乌黑中混杂几缕雪白。忽而从腰间抽出一物，递到酋手里，冰冷坚硬，竟是阿沼的骨刃。
幽篁道：“接下来的几日，我不会睡觉。但若我依旧压不住邪气，再度化身墨妖为害他人，你就用这个杀死我。”
酋接过骨刃，未及答话，幽篁又道：“我……我如今这样子，不能回村子了。”从袖中伸出两手，只见十指指甲宛若妖魔般漆黑尖利，更有鲜红的血气沿着双臂经脉在灰白的皮肤上翻腾流转，一时间说不出的邪异奇诡。
酋在那双手上盯了一会儿，转开目光道：“既如此，我们便直接去永夜城。那掌灯使被关在云村长家里，你在村外等着，我把她带出来领路。”
不知为何，幽篁发觉酋接下来对待他的态度似乎体贴了不少。因为他从村子里带出来的，不仅仅是红衣的掌灯使，还有给幽篁的一整套干净衣衫。朝雪山前进时，也一反之前事不关己的态度，主动料理了几头不长眼凑过来的雪狼。甚至在永夜城长留殿里，顺手又帮幽篁挡了一枚侍女扔过来的暗箭。
故而当怀光侯的专属饲灯使，弈剑听雨阁前掌门卓君武回过头来，看到面前一人一魔的奇诡组合时，脸上的惊异神色丝毫不亚于幽篁。
“……夜歌受伤了，你们不要吵醒他。”卓君武道。
幽篁一脸莫名其妙，直到他蹑手蹑脚靠近纱帐萦绕的大床旁侧，看到蜷在上面那孩子的相貌衣着，方才明白过来。酋却一拍他的肩膀，心情显然十分愉快：“做得很好。”
“好什么啊——这么小的孩子，我竟然伤了他……”幽篁咬着牙齿道，尽力压低声音。
“怀光侯夜歌可不能算小孩子，他比你要大至少几百上千岁。如果不是你那一爪子，我们来的路上可没有这么轻松。”酋拉着幽篁要远离大床，哪知夜歌受伤之后睡眠极浅，些微动静就惊醒了他。
“谁……？”小小的魔侯坐起身，迷糊地揉着眼睛，若非浑身上下苍蓝色的皮肤与脑袋上两只尖角，便活脱脱是个玉雪可爱的人类孩童。
红衣的掌灯使小心翼翼地迎上，躬身道：“启禀尊上，属下把您邀请的两位贵客带过来了。”
“贵客……”夜歌重复，蓦地反应过来，睁大眼睛：“啊……！！”
酋施施然站在他床前，右手捏着左臂臂弯，眉眼弯弯，笑得十分温柔：“说起来，我们有三百五十一年没见了，是不是，小东西？”
下一瞬间，却是小魔侯猛地跳起来，三步并作两步窜到卓君武身后，扯住他衣襟，才惊声叫道：“你、你竟然真的出来了！！夜安城主，无寐侯酋——！！卓叔，救我！！”
幽篁觉得自己肯定是不小心弄错了什么，抬头，看到卓君武也一脸类似的表情，一只手抚摸腰间佩剑，不断来回打量正在对峙的两位魔侯，完全拿不准下一步该如何行止。
☆、怀光
第八章怀光
愣怔间，夜歌抬手，一阵奇异恍惚，酋忽然僵在原地，血色的双目茫然望向半空，竟是一不小心被陷入了幻境之中。
小魔侯立即极兴奋地从卓君武背后跳出来，喜道：“……我成功了！我成功了！！我把无寐侯困住了！！卓叔，你快点动手，杀了他！！他可是幽都王麾下的重将！！”
“这……小歌……”卓君武不由犹豫，抬眼瞧瞧幽篁。
幽篁对怀光侯不知深浅，心里其实极为紧张，手一动，笔下便抖出一团翠绿：“……修竹！！”