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法本用手背擦了擦满嘴油，憨憨的笑道：“阿弥陀佛，二三十年了，师姐你哪天看得过师弟我呢？”
雪瑶噗的一声笑喷，谁不知道这位光头军长，遇到师姐就要倒霉，不是老大暴栗子敲到光头上，就是旁的什么打击。
陈吊眼在旁边那个乐呀，他手下的第一军和法本的金刚军，因为争夺大汉第一王牌军的名号，互相都看不惯，私下里还听人说法本吹嘘是姑姑陈淑桢的师弟，论辈分比自己高了一辈。现在看他挨剋，真正是心头舒坦至极。
“大举（陈吊眼名大举）侄儿也不要笑，你也好不到哪儿去！”陈淑桢就像母亲训孩子似的，又把陈吊眼数落了一番。
偏偏她是行军打仗的行家里手，这一路西来，陈吊眼哪里行军布置不对，哪儿指挥上有所延误，她都如数家珍的举了出来。
低眉顺眼的挨训，陈吊眼自己也觉得不好意思，这个姑姑其实比自己也只大了两三岁，可长嫂如母，何况姑姑呢？
大汉皇帝卫队的士兵们，远远的看到这一幕，一个个挤眉弄眼的笑个不停，都说法本性如烈火，陈吊眼威风赫赫，谁能想象他们被陈淑桢训，就像小孩子被幼儿园老师训一样？
楚风从街上收回目光，对陈淑桢摆了摆手，“也不要太过苛刻嘛，我瞧法本、大举做的就不错了，两军将士现在士气高昂，也是他们统帅有方嘛。”
于是卫士们就看见，刚才还大发雌威的陈淑桢，笑盈盈的朝楚风点了点头，然后就抿着嘴一言不发，好像什么都没有发生似的。
牛啊！
卫士们对大汉皇帝是佩服到姥姥家了。
楚风喝了口稀粥，喃喃的道：“我找你们来，不为别的，张世杰虽然智勇双全马步无敌，可也年老了，听说还有了老花眼，只怕身体也受不得颠簸了，这西征大业到了节骨眼上，军中压的担子，恐怕是大多要落在二位肩膀上，将来有什么差遣，可不要喊苦喊累啊！”
法本把眼睛瞪得溜圆，粗声粗气的道：“末将这条命是皇上给的，皇上要末将上刀山末将就上刀山，皇上要末将下油锅，末将也不皱下眉头！”
陈吊眼则是一喜，看着姑姑的眼神就多了几分感激：听这话，皇帝是要让我们来打主力啦，这样好事情，不是姑姑争取的，还能有谁呢？还是自家姑姑向着侄儿呀！
陈淑桢无奈的看看天，她只希望陈吊眼的误会，不要传到张世杰那儿，否则老将军要怪自己了呢。
楚风一脸严肃的送走了两位将军，似乎有千钧的重担要压到他们的肩膀上，而陈吊眼和法本呢，简直就是笑逐颜开，心花儿都笑开了，两个人争着要打前锋，并暗中叫起劲儿来。
重新回到餐桌旁边，陈淑桢朝楚风做了个鄙视的手势，没好气的道：“做什么不好，要我来陪你演这场戏，将来张世杰有的怪我呢！”
楚风嘿嘿一笑，有的事情非那位老将不可，但他这一段时间也实在辛苦了，女婿苏刘义还背着他老丈人，偷偷来找自己要替他告老还乡，不用用激将法，只怕老将军发挥不出全部实力呀！
也许下午，也许明天早晨，这位白须飘飘的老将，就会站到自己身前，声如雷霆的吵着要接任务吧？
………
大汉皇家特别顾问马可。波罗在耶路撒冷的临时府邸，来了两位尊贵的客人——准确的说，在十年前马可。波罗对这样的大人物是绝对仰视的，但现在嘛，身为大汉皇帝“最宠信”的臣子，大旅行家兼威尼斯商人，觉得自己够资格用更加矜持的态度来欢迎他们了。
教皇特使、红衣主教布雷默，耶路撒冷王国的国王、十字军统帅亨利二世，这两位是打个喷嚏整个欧洲都要抖三抖的人物。
红衣主教就不说了，罗马教皇可以轻易让一位国王屈膝俯首，宗教裁判所则决定着无数人的命运。
单单是耶路撒冷王国的国王，就不是等闲之辈。
西元十一世纪，埃及法蒂玛王朝哈里发哈吉姆。埃玛尔命令摧毁耶路撒冷所有的基督教和犹太教的礼拜堂，这一行径激起了西方基督教世界的声讨，这成了第一次十字军东征的导火索。
一百多年前，法国布伦王子哥德弗德率领的十字军包围了耶路撒冷。围城战虽仅进行了8天，但却极其惨烈，围城战中，超过6000名骑士和20000名十字军步兵阵亡。
十字军攻破耶路撒冷后，仅仅一个下午和晚上，欧洲骑士就屠尽了城内的每一个穆斯林、犹太人甚至是倒霉的基督教徒。大批穆斯林逃到了清真寺中，但搜出后在清真寺中被就地屠杀，据一些目击者介绍，清真寺的血漫过了施暴者的脚裸甚至膝盖。整个耶路撒冷城，除了法蒂玛的行政长官一人投降获赦外，无一幸存。
基督耶稣的大英雄，同时也是真主仇敌的哥德弗德拒绝接受王位，仅接受了“圣墓保卫者”的封号。次年，哥德弗德去世，他的弟弟鲍尔温从埃德萨赶来，毫不犹豫地加冕耶路撒冷国王，称鲍尔温一世，建立起了十字军耶路撒冷王国。
风云变化、沧海桑田，伊斯兰之剑萨拉丁、狮心王查理、红胡子腓特烈大帝的传说，一一在这片浸透了鲜血的土地上演，耶路撒冷王国也几经兴衰，最终远道而来的欧洲骑士们不是地头蛇阿拉伯人的对手，逐渐露出了颓势。
十字军国家对西方已经不抱希望，而把希望完全寄托在了蒙古人身上。然而，二十年前年，由于旭烈兀主力东返助忽必烈夺位，留守的蒙古怯的不花蒙古军在艾因。贾鲁被马木鲁克击败，蒙古退出了叙利亚，十字军国家再也没有生存的任何机会了。
马木鲁克对地中海沿岸的十字军据点一个一个地拔除，如果大汉西征没有发生，那么五年之后，十字军的最后据点阿卡德也将被马木鲁克攻陷，耶路撒冷王国和圣殿骑士团也只好逃到塞浦路斯岛上去苟延残喘。
但现在，随着大汉西征改变了整个世界局势，耶路撒冷王国也回光反照，亨利二世趁着阿拉伯人倒霉，挥兵攻伐，也拿下了几座小城市，从而在那些读着骑士小说长大的欧洲人心目中，成为了新的十字军英雄。
布雷默就更不得了，当年他和大汉的密约，在汉军拿下耶路撒冷之后就公之于世，现在所有的欧洲人都知道这位睿智的红衣主教，是签订密约，拿回圣城耶路撒冷的大英雄，就算是英、法的国王，德意志的皇帝，似乎都远远不及这位红衣主教的灿烂光辉了。
往年还在意大利的时候，马可。波罗见到一位骑士大人都得鞠躬行礼，但现在，面对这两位基督世界首屈一指的大人物，他也只是站在台阶上，矜持的点了点头。
布雷默穿着代表红衣主教尊贵身份的丝绒长袍，亨利二世则身穿带有繁复花边和刺绣、紧身裤加斗篷的贵族服饰，这一身装扮不像骑士小说里吹嘘的“圣墓保卫者”（基督教认为耶稣的墓在耶路撒冷），倒像个西欧宫廷里的花花公子。
现在马可。波罗开始有点明白，为什么耶路撒冷王国面对阿拉伯人的时候总是大败亏输了，瞧这国王亨利二世的装扮，就有了几分端倪，耶路撒冷王国这样一个建立在十字军东征，完全靠武力维持的国度，哪儿能有这号闲情逸致？
摘帽、屈膝、手按胸口，亨利二世以非常娴熟的宫廷礼节向马可。波罗行礼：“威尼斯的骄傲，西方朋友心目中游历遥远东方蛮荒之地的大学者，大汉皇帝御前第一宠臣，尊敬的马可。波罗阁下，您的朋友，耶路撒冷王国的亨利二世，向您致敬！”
额～谁说我最会拍马屁？这家伙也不赖呀！马可。波罗敏感的察觉在这方面自己的权威受到了挑战，所以尽管国王使用了阁下这样一个仅用于贵族的、在国王口中甚至带着几分谄媚语气的称呼，他仍旧很有些不快的道：“尊敬的国王，我不得不提醒您，大汉皇帝辖下的华夏，绝对不是什么蛮荒之地，相反，东方比我的故乡更加富庶，那儿的百姓知书达理，识字率至少比教廷治下高得多。”
亨利二世被噎了一下，他认为在马可波罗这样一个商人出身，靠异族皇帝宠信而登上高位的人，本来是不配得到自己如此高的礼遇，应红衣主教布雷默的恳求才如此低姿态的，没想到对方竟然还不领情。
“我觐见罗马教皇的时候，也是这么说的，难道大汉皇帝比罗马教皇还要尊贵无匹？难道大汉皇帝比罗马教皇更具有人世间和天国两重的尊荣？朋友，我不能理解你的说法，我只能认为你在开玩笑！”
布雷默在一旁，听到亨利二世这番话，不由得枯朽起来
633章 觐见
马可。波罗灰蓝色的眼珠一翻。用揶揄的口气对亨利二世说：“尊敬的国王，您还记得教皇乌尔班四世、克雷芒四世、格列高利十世，以及罗马帝国皇帝米哈伊尔八世，这些伟大的人物是如何在伊儿汗面前卑躬屈膝的？当然，也许您的威严和荣耀已经超过了上述人物，那么我向您道歉。”
亨利二世闻言面色一白，布雷默则是暗自好笑。
当年伊儿汗旭烈兀征服呼罗珊波斯和两河流域，巴格达、大马士革纷纷陷落，长驱大进兵锋直抵耶路撒冷城下。
此时经历了百年十字军东征的欧洲，早已无力将基督圣战进行到底，便是雄材大略的狮心王查理也没能战胜真主之刃萨拉丁，中东的十字军国家逐一崩溃。
偏生此时，被欧洲人视为最大最强之敌的哈里发穆斯台尔妥姆，竟然被蒙古大军像宰鸡一样杀掉了，再联想到此前拔都攻占基辅罗斯和波兰平原、饮马多瑙河的赫赫兵威，欧洲的国王和贵族们真不知是该为哈里发的死而庆祝，还是为即将跃马弯弓而来的上帝之鞭忧愁苦恼了。
幸好旭烈兀的正妻脱古思可敦是位虔诚笃信基督的聂斯托里安教徒，旭烈兀本人又特别看不惯阿里巴巴和四十大盗们，卯着劲儿狠揍阿拉伯人，对欧洲似乎不太上心。
敌人的敌人就是朋友，欧洲人和阿拉伯人打宗教战争。旭烈兀则进行着帝国征服，两边一拍即合做了盟友。
但盟友也得分强弱，金日光还是大汉的盟友呢，欧洲人徒呼奈何、视为强仇大敌的哈里发被蒙古像只蚂蚁似的捏死，这强弱高下也就不消说了。
从乌尔班到格列高利三代教皇，写给旭烈兀以下历代伊儿汗的信件，那措辞是温柔绵软到了极处，面子上不问世事的罗马教廷甚至使出了美人计，撺掇着把拜占庭皇帝米哈伊尔八世的公主玛丽亚。佩利奥洛吉娜嫁给旭烈兀，只不过公主抵达的时候旭烈兀已死，于是按照蒙古传统嫁给了旭烈兀的儿子，第二代伊儿汗阿巴哈。
马可。波罗口中的罗马帝国，实际指东罗马帝国或者拜占庭，首都君士坦丁堡（今土耳其首都伊斯坦布尔），本为罗马帝国东半部分，罗马分裂后的一千年里它一直延续了罗马的法统，欧洲人从不称它拜占庭，而是直呼为“罗马帝国”。
在欧洲人看来，教皇的权威固然至高无上，罗马皇帝的尊荣更是盖世无双，区区一个旭烈兀，三代教皇加一位罗马皇帝都对他恭敬谦卑到了极点，那么击败了整个蒙古帝国，并让马木鲁克成为历史名词的大汉皇帝，又该用什么态度来对待呢？
马可。波罗说完，似笑非笑的看着亨利二世，这位穿着紧身裤、金边斗篷。在十多年前身为平民商人的马可。波罗还需要九十度仰视的人物，脑门上汗珠子滴答滴答的往下掉，神情狼狈到了极点——便是亨利二世狂妄自大到了极点，他也不可能认为自己比教皇和罗马皇帝更崇高。
红衣主教布雷默不得不警告他：“陛下，我不得不提醒您，此次奉教宗冕下的敕令前来，是为了收复圣城的大计，这是过去一百年间教廷最看重的事情，相比之下，你们耶路撒冷王国……”
马可。波罗听到此处，已经明白了两三分，教廷要收回圣城耶路撒冷，退守阿卡德的耶路撒冷王国也动了心思，看他们的样子，大约是已经知道大汉将支持犹太人在这片土地上立国了吧？
狡猾的威尼斯商人并不点破，装作一无所知的样子，带两位风尘仆仆的客人前往行宫觐见。
正要吩咐仆人套上马车，亨利二世谄笑着邀请他同乘，出了门一看，马可。波罗又是大皱眉头：一长列马车停在街对面的小广场上，装饰极其华丽。每辆马车上都用金漆绘着盾型纹章，图案是几只鸟儿、两把交叉的剑、一条海豚、几颗星。
马可。波罗在威尼斯只是一个平民，对庞杂的纹章学没有研究，也就看不出这代表着什么，倒是那亨利二世见他目光在自家纹章上停留了几秒钟，自作多情的认为马可。波罗认出了自己“历史悠久而辉煌的家族徽记”，很是得意了一把。
三人同乘最大最华丽的马车赶往行宫，没跑多远，忽然听得外面一声大喝：“哪里来的车队，把路都堵死了！好狗不挡路！”
亨利二世从车窗把脑袋探出去，只见一位须发皆白的骑士用马鞭指着车队大骂，虽然他听不懂汉语，至少骂人的神情口气是不会错的。
大汉定制，马车在街道上行驶一律靠右，亨利二世带来的骑士们却不晓得，还以为这里是欧洲的封建城堡呢，车马大摇大摆的走在路当中，车队的马车又多、扈从的骑士和侍从也不少，当真把这马路堵了个水泄不通。
骑士们早知这里将会回到教廷手中，因此也存着故意招摇炫耀的意思，速度放得很慢，那老人正快马赶路，见此情形就忍不住大骂起来。
亨利二世不晓得这些，直着眼睛叫道：“难道你忘记了谦卑是骑士八德之首吗？愚蠢的冒犯一位国王的车队，你真是粗鲁无知！我要向你们皇帝控告，让他取消你的骑士资格！”
亨利二世喊的是拉丁语，在老骑士听来就是叽里咕噜的怪叫，这下子鸡同鸭讲谁也不明白谁。
看得出来，那位老骑士很着急。一鞭子就抽到了车厢上，正巧打中了盾形纹章。
亨利立刻变了脸，拿起骑士剑就往外钻：“我要派我的骑士长和你决斗，不，你这样老朽的家伙，我自己就可以解决你！”
“省省吧，”马可。波罗扯住了亨利的脖领子，把他扯了回来：“你知道他是谁吗？”
亨利眨巴眨巴眼睛，不服气的说：“我可是决斗场上的优胜者。”
“那么我不阻止你的决斗了，当然在此之前，作为忠诚的朋友我提醒您，他叫张世杰，大汉帝国陆军上将，曾经无数次战胜速不台、怯的不花这种层级的蒙古名将，并在战场上亲手砍下他们的脑袋。”
亨利浑身打了个寒颤，只觉得心脏都抽紧了，手中捏着的宝剑简直像毒蛇一样可怕，他忙不迭的扔掉宝剑，对着不知所措的骑士长大吼：
“让路，快让路！”
张世杰无心纠缠，甚至马可。波罗略带谄媚的和他打招呼，他也紧闭着嘴巴、阴沉着脸，等车队让出道路。就泼剌剌的打马飞奔而去。
为什么这位将军会气急败坏到如此程度？瞧着张世杰向大汉行宫远去的背影，马可。波罗觉得十分纳闷。
但他更加纳闷的是，车队堪堪走到行宫门口，却见张世杰笑盈盈的走出来，满面红光好似小醉微醺，解开拴马石飞身上马，老将军还主动朝他笑着点了点头，喜气洋洋的离开了。
奇怪，太阳从西边出来了？马可。波罗只觉得事事透着诡异。
此时行宫花厅中，陈淑桢嘴角正带着十二分的笑意，眼角眉梢都成了弯弯的月牙儿：“楚兄。你这次真把张世杰激得暴跳如雷了，只怕这次他要拼老命了吧？”
楚风笑笑，“其实激与不激，张世杰都不会留一手，老头子打仗可不含糊；只是他渐渐年迈，再上战场，包括他女婿苏刘义都有了几分不忍，若不用激将法，终究没有那股英风