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“依我看，将军这样的战将，如此骁勇的士卒，不应该筑路，应该拿起武器浴血沙场，搏个功名才对……”
阿拉坦闻言一张脸立时胀得通红，腾的一下站了起来：“既然降了，便是真心实意不再和大汉作对，何必还要试探我？辽东的狮子（阿尔斯楞蒙语是狮子的意思），你把咱海押立将士忒也瞧得低了！”
阿尔斯楞哑然失笑，显然阿拉坦误会自己，以为自己在挑拨他拿起武器上战场，造大汉皇帝的反。
“如果我说，大汉皇帝希望你替他作战呢？”阿尔斯楞饶有兴致的盯着阿拉坦。
什么？黄金战将也掩饰不了内心的狂喜，他几乎不敢相信自己的耳朵。
…………
楚风率大军滞留海押立已经有半个月之久了，关于海都的处置，关于最后一个万人队是遣散还是发配去修路，至今还没有结论，至少没有消息传出来。
昔日海都的宰相、色目人纳尔设就兴致勃勃的进了大汉皇帝的行宫，向皇帝毛遂自荐，对自己的想法，纳尔设是自信满满的，因为他认为，除开海都这头死老虎，要安定中亚还得靠色目人，大汉皇帝要从中亚广袤而贫瘠的土地上刮取税收，也得靠色目人。
“我，海押立、玉龙杰赤、撒马尔干等地最聪明的学者，昔日海都的宰相，希望皇帝能任命我为本地的埃米尔，替您统治这些地方。”纳尔设把干瘪的胸脯挺得高高的，脸上除了自信之外，还带着谄媚的笑容。
楚风很有些玩味的看着他，慢慢问道：“试问你有什么本事呢？要知道，本朝的色目官员——”
楚风指了指马可。波罗：“都是非常能干的哦。”
得皇帝一言之赞，马可。波罗简直骄傲得连自己姓什么都不知道了，从来都是他拍皇帝的马屁，几时得到过楚风的赞誉？
深知礼尚往来、投桃报李的道理，马可。波罗立马谀辞如潮：“尊敬的伟大的皇帝，我只是您忠心的仆人，而您才是东方、哦不，是全世界最睿智、最强大的君王，您有着凯撒大帝的武勇，兼有所罗门的智慧，您的军队如此强悍，就是匈奴王阿提拉和成吉思汗铁木真这先后两位上帝之鞭，也望尘莫及……”
马可。波罗不说还好，这一开口就暴露了他的底细，纳尔设几乎立刻在心头给这个意大利人贴上了标签：弄臣。
事实上，马可。波罗在忽必烈手下，的的确确是个只知道阿谀逢迎的弄臣，但在楚风手中，却是制造玻璃的专家、开展贸易的能手、联系信奉聂斯托里安教派部族的外交大使，正所谓橘生淮南淮北之区别了。
纳尔设自然不知道这些，楚风问他有什么本事，这位昔日的宰相大人就傲然道：“我懂得一切会计方法，知道怎么从老百姓手里搜刮最后一块铜板，也最清楚怎样才能让君王的财富迅速可靠的增长……”
楚风笑笑，若有所思的道：“呃～似乎你说的这些，我们大汉都用不上呢。”
什么？纳尔设眼前一黑，气得几乎要背过气去，要知道蒙元、喀喇汗或者西辽朝，为了从老百姓身上尽情搜刮油水，都是任命色目人做财政大臣和征税官的呀！北元的阿合马和桑哥，都是色目人嘛。
楚风笑了笑，要用本地人也不能用你这样在海都手下做了几十年官，关系盘根错节的老官油子啊！要熟悉本地情况，我大汉不会自己开科取士？更何况这些色目理财家，都是些把国库往自己家搬的货色，可信不过！
忽然海都笑盈盈的从殿外走上，从楚风手中接过了任命状。
纳尔设大吃一惊，海都这是做什么呢？难道大汉皇帝能放心用他吗？
早因为海都倒霉，纳尔设就像躲避瘟疫一样躲避着他，现在看到他顿时心头一震，忍不住在出殿后问道：“海都王爷，您这是拿了什么任命？”
“替大汉收拾玉龙杰赤、咸海一带番邦疆域的任命，”海都笑盈盈的，似乎很高兴。
啊？纳尔设是真的晕倒了，因为他知道自己已经变得一钱不值。
楚风在殿上来回踱着步子，因为大汉帝国的触角，暂时伸不到太过遥远的西方，而海都统治的地区，最远抵达了里海沿岸，后世的伊朗一带，甚至和伊拉克、土耳其都距离不算远了，这么偏远的地区，与其大汉直接去管理，还不如像南洋一样，用当地土王来间接统治。
从另一个方面来说，这些并非汉唐故地的地区，还不能轻易给与国土政策呢，大汉就是要你们这些地方来做殖民地嘛，否则原料从哪儿来，工业品往哪儿倾销？
“皇帝以夷制夷，好高明的手段！”李鹤轩笑得很阴险。
陆猛提出了不同意见：“不过，咱们之前不是说要解放中亚各部吗？现在让海都去咸海……”
楚风诧异的道：“难道海都还是蒙古帝国的汗王吗？我记得，他现在已经是大汉的封臣了嘛。”
陆猛愣了一愣，忽然忍不住大笑起来。
621章 汉甲连胡兵，沙尘暗云海（二）
高加索山脉东端的铁门关。中间一条大道联通了高加索南北，成为中亚通往呼罗珊波斯的必经之地，大道两侧山峰夹恃壁立千仞，两侧光秃秃的山崖上只有秃鹫盘旋飞舞，时不时发出令人胆寒的嘶哑鸣叫，枯朽的树木奇形怪状，仿佛地狱中的冤魂附身其上。
“形格势禁，老夫竟然随蒙古军到了此间，只怕自唐玄奘之后中原数百年来还是第一人吧？”赵复东张西望的打量着山形地势，饶有兴致的盘问着当地向导，心道此生若能生还中国，必定要写部《大汉西域记》流传后世。
月儿鲁那颜玉昔帖木儿冷冷的看了看赵复，口气酸中带辣：“我等万里跋涉疲累不堪，赵大人倒是好兴致啊，莫非胸中早有了定计？”
赵复一怔，四下看看顿时心头了然：只见二十余万部众，从西蒙古万里跋涉，一路上历经了千辛万苦，尤其是青壮控弦之士不过三万余人，队伍中绝大多数是老弱妇孺，赶路实在是万分困苦。虽然蒙古是游牧民族，“游”到此间也十成性命去了**成，大人衣衫蓝缕、小孩面黄肌瘦，就连马也瘦得皮包骨头，鬃毛脏兮兮的拖在背上。
忽然心头就涌上了文天祥的名句：遥想苏武穷边，霜鸿夜渡，蒿目吟寒视。铁骑衔枚还疾走，瑟瑟风摇旗帜……
哈哈哈哈，真真此一时，彼一时也！
赵复心头大乐，差点儿就要放声大笑了，只不过君臣文武当中只有他一人兴致勃勃，未免有些引人注目，只好收敛了心神。又见前方骑着大宛名马的忽必烈，手扯缰绳、上身端坐不动，就知道这位大汗听自己怎么回答呢，便故意大声回答玉昔帖木儿：
“下官见此地险峻如斯，真可谓一夫当关万夫莫开，飞鸟难越的险地，不知当年蒙哥、贵由两位先帝，是如何飞骑破关，令波斯人胆寒的——遥想先帝赫赫武功，战必胜攻必取，下官便道吾皇西狩之后只须整顿兵马、调集大军，再次踏破中原汉地，也不过易如反掌罢了。”
玉昔帖木儿找不到赵复的漏子，也就悻悻作罢。倒是前面听了这番话的忽必烈，轻轻捋了捋花白的胡须，面有得色。
元太宗窝阔台大汗执政十年，蒙哥、贵由攻取铁门关（今乌兹别克斯坦南部杰尔宾特西），打通高加索南北交通线，元宪宗蒙哥汗执政二年，忽必烈之兄蒙哥汗派其弟旭烈兀率领蒙古军两万，各族仆从军八万，共计十万大军攻波斯，非但一举拿下呼罗珊波斯，还攻克了巴格达，处死了末代哈里发，兵锋最远抵达了地中海沿岸，征服了除埃及马木留克王朝之外的几乎整个伊斯兰世界。
第一次攻克铁门关的蒙哥，是忽必烈的同胞兄长，第二次经由此地征服广袤西亚的，是他的弟弟旭烈兀，既然不如自己的兄长和弟弟都能建立赫赫殊勋，忽必烈认为，在波斯休养生息之后，再一次马踏中原似乎也不是什么不可想象的事情。
“阿鲁浑还算有良心。派人送来了粮食和向导，此去一定要争取他和大元同心同德……朕有三万虎贲、二十余万部民，强娶波斯女子生儿育女，二十年后便又有数十万大军，朕魂归长生天，也要令皇子皇孙打回中原……
不过嘛，朕虽然年过七旬，精力还算旺盛，无论如何也能再撑上几年，等到兵马齐备、朝廷官制步入正轨，再立皇太子也不迟。”
忽必烈美美的想着心事，现在他唯一烦心的就是皇太子真金、皇太孙铁穆耳早早过世，现在众多随驾的皇子皇孙当中，究竟将来传位给谁呢？
至少在他心目中大汉的威胁是降到最低了，因为熟读汉书的忽必烈知道，历史上所有的华夏王朝，都没能把统治伸展到波斯这么遥远的地方，毫无疑问，这片生长着椰枣树和油橄榄的土地，将会是蒙古帝国休养生息，并再次崛起的根据地。
大道在山地之间回环盘绕，立马于高加索山巅之上，忽必烈跃马扬鞭遥指东方，恨恨的对侍从的怯薛武士道：“记下朕的旨意——凡继承我蒙古大汗汗位的子孙，哪怕用尽最后的力气也要重新打回中原，并将那不服从的民族，高过车轮的男人统统杀光，妇女和儿童永为奴隶！”
毫无疑问，凶神恶煞的忽必烈站在群山之巅。高加索凛冽的风吹拂着花白的须发，这副样子倒也很有几分混世魔王的凶戾神情，令习惯服从强者畏惧强者的蒙古武士们大为心折，队伍前进的速度也快了不少。
忽然，长长的队伍末端，从中亚撒马尔干方向，数骑飞马而来，搅起的沙尘沸沸扬扬，杂乱惶急的蹄声，更是敲击着可怜的部民们的心脏。
难道，海都汗王那边，有什么不好的消息传来？千万别是……
赵复见此情景只是微微颔首，玉昔帖木儿却是心头巨震：他认得这几名武士，就是他以站赤急递的名义安排在撒马尔干的探子，一方面方便和海都联系、传递消息，一方面也有间谍的功能。
半个月前刚刚离开撒马尔干，扶老携幼的走到了此间，难不成身后的撒马尔干又出了什么问题？或者，是海都那厮闹出了什么妖蛾子？
几名站赤铺兵滚鞍下马，跪在了玉昔帖木儿马前，声泪俱下的道：“大汉皇帝从别失八里西进海押立，海都王爷不战而降，如今大汉皇帝册封海都为顺天保诚归义王。领玉龙杰赤等地，并以之为先行，俺的干、撒马尔干、玉龙杰赤等地本为海都属下，自然不战而降……”
前面的忽必烈听到这里，已是心胆俱裂，他回头迫不及待的叫道：“快说，快说清楚，如今楚某人到了何处？”
见大汗这般样子，站赤铺兵也吓得不轻，砰砰的磕着头，哭丧着脸道：“大汉皇帝。大汉皇帝已经率兵尾随海都而来，海都传檄各地令各部族将粮食、葡萄干卖给汉军，于是汉军得以轻装急进倍道兼程，如今、如今只怕已经到了俺的干！”
啪嗒，忽必烈手中马鞭掉落于地，只见这位昔日的一代天骄，脸色像干瘪的苹果那样迅速的枯萎，神情可怕到了极点，半晌之后，他才咬牙切齿的叫道：“海都……”
忽必烈率军南下波斯，未尝没有遗祸江东的打算，因为直接从大汉西域出发，翻越终年积雪的葱岭去波斯，对大军行动来说难度是很大的，大汉从这条路追击自己的可能性并不大；相对比较好走的北疆一线，正对着海都的海押立，汉军要走这条路，就得和海都好生干一场。
无论楚风和海都哪边倒霉，忽必烈都是乐观其成的，最好闹个两败俱伤，才对胃口呢！
谁知道海都这个狡猾至极的老狐狸，根本不上当，汉军打来他一点儿也不抵抗，干干脆脆的投降了事，连一天的时间都没有拖延。
忽必烈那个委屈啊，心道海都老哥您就不能和汉军好好打一场？为毛当年在杭爱岭和我麾下将士打得那么热闹，现在想你打一场，却不接招了？再说你投降便罢了，如何还传檄各部给汉军提供饮食，自己带着兵在前面引路，好像生怕汉军追不上我似的！
不过忽必烈也是老成了精的人物，脑子里打个转就明白了海都的用心：既然海都当不成蒙古大汗，还做了大汉皇帝的封臣，他岂能容忽必烈消遥自在？那不是显得他怯懦无能吗？
忽必烈郁闷到了极点，现在可以明确的是，大汉皇帝不会放过他了。
玉昔帖木儿打量着忽必烈的脸色，小心翼翼的道：“要不。咱们就在此间埋伏下来，打追击的汉军一个措手不及？如此险峻的地形，要是两边山坡上暴起发难，汉军一定难以抵挡。”
赵复心头咯噔一下，俄而冷笑道：“右丞相说得轻巧，那汉军有千里镜，镜中数里之外也纤毫必现，试问你如何埋伏下来，而不被他们发现？”
其实玉昔帖木儿只要说埋伏在山坡的背阴面，汉军就铁定发现不了，可千里镜的威名实在很大，配合热气球，之前蒙古军似乎从来就没有偷袭成功的先例，他也就灰心丧气了，半晌才喃喃的道：
“此地山形险恶，咱们就算不能埋伏下来打个突击，也该派一个万人队在此凭借山势固守，如此便能保住呼罗珊波斯，令汉军不能越过高加索山，而大队辎重就可以徐徐前进，不再慌忙赶路了。”
看了看崎岖险峻的山地，赵复倒抽了一口凉气，心头不得不承认玉昔帖木儿言之有理，但他受了大汉情报司的命令，就得替大汉说话，思忖片刻他冲着玉昔帖木儿呵呵大笑：“右丞相是说笑吗？当年你统帅兵马，没能守住大都城，没能守住哈喇和林，如今我们人困马乏，你却说能守住铁门关，岂不是滑天下之大稽？”
玉昔帖木儿又气又恼，一时间说不出反驳的话来。
赵复见此情景，趁热打铁道：“启奏大汗，与其浪费兵力在此固守，还不如加快行军速度，尽快和伊儿汗阿鲁浑王爷会师，联兵打下整个波斯，咱们才能有本钱和汉军对抗。”
忽必烈微笑着一捋胡须，看着赵复的眼神就有了几分期许：“说得好，真不愧为朕的耶律楚才！待将来克复中原，朕必定令子孙后代裂土分茅以待阁下！”
真的吗？可惜我不稀罕！赵复面上做出感激涕零的样子，心头却是冷冷一笑。
比起泥菩萨过江自身难保的忽必烈许下的诺言，他更在乎如日中天的大汉皇帝的宽恕。
部民们怨声载道的抱怨着，大队人马仍旧在忽必烈的命令下加快了行军速度，显然这支队伍和阿鲁浑会师的时候，会变得更加虚弱不堪。
而那座险峻的铁门关，被他们远远的抛在了身后，除了赵复意味深长的笑容，没有人有兴趣回头再看一眼。
………
黄沙漫漫、戈壁苍莽，高歌猛进的汉军，在广袤的中亚土地上行进，自从盛唐在安史之乱后离开这片土地，中华的旗帜就很久没有覆盖此处，今天，金底苍龙旗，这炎黄子孙的旗帜，再一次飘扬在中亚各城上空。
海都，已经在收复各城——或者准确的说，是带兵去本来就属于他管辖的各城去打了个招呼，再传檄各城、各部族卖粮食和葡萄干给汉军，自己则跑到了封地，咸海旁边的玉龙杰赤去了，那儿是整个窝阔台汗国的最西端，和伏尔加河畔的拔都萨莱城都相距不算太遥远了，大汉并不准备在这些地方建立直接统治，他将以土王的身份统治这片广袤无垠的土地。
当然，大汉的影子无处不在，他仅剩下的一万军队中，大汉补充了武器盔甲、提供了饷银，但也抽调了汉军中的汉、蒙两族士兵，作为军队的各级正副主官，他自己也明白，现在也就是个傀儡的样子。
不过从阶下囚到座上宾，还成了永镇一方的番邦王爷，无疑海都是喜出望外了，虽然实权下降了不少，可以前也只不过是蒙古帝国的藩属汗王，现在做大汉的册封之臣，似乎也没太大的变�