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苹儿缓缓说道：“江南大局，已然开始变动，如是措施失当，立时就助长凶焰，不知要多少高手正义碧血，才能弥补大错。”
李寒秋扬了扬双目，道：“这仙芝，当真的如此重要么？”
苹儿道：“是的。因此，我们不能让这仙芝落入方秀之手。”
王夫人突然把目光投注在苹儿的脸上，很仔细地瞧了一阵，道：“你自幼在方秀家中长大，你的话如何能信？”
苹儿回顾了李寒秋一眼，道：“是不是肯相信我，那是李公子的事，用不到你夫人担忧。”
王夫人缓缓说道：“仙芝的功能，非同小可，但世上知晓应用的人确是不多，如是运用得当，固然可以发挥它的功能神效，但如应用不当，也可能糟蹋了仙芝神效。”
李寒秋道：“听夫人的口气，似乎你很了解这仙芝了？”
王夫人四顾一眼，道：“不错，我不但了解它的效用，而且还了解捉它之法，而使它不受损害。”语声微微一顿，道：“了解这仙芝，并非是一朝一夕之功，老身在这方面下了很多年的工夫。”
李寒秋道：“夫人不用解说了，在下确无在你手中抢夺仙芝之意，但你如落人别人手中，在下出手夺回，那就和夫人无关了。三位请上路吧！”
王夫人神情速变，欲言又止，转身对两个女儿说道：“咱们走。”放步向前行去。
苹儿白了李寒秋一眼，道：“你这人很善良，不但相信朋友，连敌人也是一样相信。”
李寒秋听不懂话中之意，一皱眉头，道：“此话怎讲？”
苹儿道：“你怎么知道方秀一定还会有拦截她们母女仨人？”
李寒秋奇道：“这不是你说的么？”
苹儿道：“你别忘了咱们破坏了他们联络的讯号，巳使他们耳目失灵。万一方秀人手调派不当，使她们母女漏网而去，那将如何？”
李寒秋道：“根本上，咱们也没有抢她们母女仙芝的用心啊！”
苹儿道：“你当真是面对仙芝，毫不动心？”
李寒秋道：“千古神物，一生难求，谁又能不动心呢？”
苹儿扬了扬柳眉儿，道：“既然如此，你为什么不动手抢呢？”
李寒秋摇摇头，道：“大丈夫要有所不为，那仙芝本是人家母女之物，咱们如何能抢？”
苹儿双目凝住在李寒秋的脸上，瞧了一阵，轻轻叹息一声，道：“也许你是对的，侠、盗之间不同之处在此，我没有看错人，咱们走吧！”举步向前行去。
李寒秋看着她行走的方向，还是追随那王氏母女的方向，只好也放步向前追去。
且说王氏母女，一口气奔出了七八里路，将要进入官道，突见那进入官道的路口之上，并肩站着三人，居中一人长衫儒巾，正是金陵方秀。
在方秀左右两侧，各站着一个身着劲装的大汉，却各自捧着一把长剑。
王夫人呆了一呆，道：“是你？”
方秀微微一笑，道：“不错，夫人可是感觉到很意外么？”
王夫人道：“一点也不意外。”
方秀淡淡一笑，道：“那很好，夫人能够挑了我们的联络讯号，足见高明了。”
李寒秋和苹儿跟随母女三人身后三四丈处，见王氏母女停下身，立时设法隐入了一丛深草之中。
这时，东方已白，一两丈内的景物，清晰可见。
但听王夫人冷冷说道：“你要干什么？”
方秀脸色一寒，冷冷说道：“你伤了我六个属下。”
王夫人心中暗道：“人虽不是我们所杀，但此情此景之下，倒是不能不挺了。”只好含糊糊的应道：“那六人可是受你的差遣么？”
方秀道：“不错。”
王夫人道：“我们母女和你无怨无仇，不知为什么要遣人截杀？”
方秀绝口不提仙芝的事，却把文章做在六个大汉的身上，当下冷笑一声，道：“他们六人怎样了？”
王夫人道：“死了。”
方秀道：“杀人偿命，欠债还钱。你们母女三人，杀了我六朋友，这笔账不知要如何交待？”
王夫人心中暗道：“这方秀果然是心地恶毒，他绝口不提仙芝，却声声要为他六个朋友报仇，即是存心要取我们母女之命了。”
心中念转，口中却缓缓说道：“方院主，此地除了我寡弱母女三人之外，都是你方秀的属下，实也用不着借故掩饰，你如真心替你死去的属下报仇，何不堂堂正正地一决胜负，却鬼鬼祟祟地带着人，埋伏在路边拦截我们母女？”
方秀哈哈一笑，道：“夫人，你们已杀了六个人，就算你们全被在下杀死，你们母女也有得赚的，应该死而无怨了。”
目光一掠左右两个劲装大汉，接道：“你们动手吧！”
两个大汉一齐抬腕，唰的一声，齐齐抽出了长剑。
王夫人心知今日难善了，不禁暗暗一叹，低声对两个女儿说道：“方秀武功高强，咱们母女听怕是难逃毒手了，但也不能让他坐享其成。”
瑜儿道：“如何处置仙芝？”
王夫人道：“放了它吧！”
瑜儿点点头，解下背上的垂形包袱。
王夫人道：“你向后退，由我和你姊妹对敌。”
瑜儿应了一声，急步向后退去。
这时两个大汉已然逼近了王夫人，陡然间，大喝一声，齐齐向两个人冲了过去。
王夫人举剑一挥，当先迎了上去。
王大姑娘也紧随在母亲身后，接住了右面大汉的剑势。
但闻衣袂飘风之声，方秀突然飞身而起，天马行空一般，从王夫人等头上掠过，直向那瑜儿追了过去。
王夫人等已为两个大汉凌厉的剑势，逼得全神迎敌，无暇回救瑜儿。
这时，隐身在草丛中的李寒秋和苹儿，巳然瞧出了瑜儿的危急情势，李寒秋正待起身相助，却被苹儿一把抓住，低声说道：“不要慌。”
但见方秀如流星划空一般，越过了瑜儿，回身拦在瑜儿的前面，缓缓说道：“小姑娘，如是想留下小命，那就交出仙芝。”
瑜儿一扬手中宝剑，冷冷说道：“杀了我，也不给你。”
方秀淡淡一笑，道：“你如死了，哪里还能保有仙芝呢？”
瑜儿道：“我如打你不过，自会在死亡之前，把仙芝毁去。”
方秀一皱眉，道：“这是你妈教给你的么？”
瑜儿道：“不要你管。”似是突然间想起了一件很重要的事情，急急说道：“还有一件事情，我忘记告诉你了。”
她说得一片天真，显是不解江湖上的阴诈。
老奸巨滑的方秀，也不禁听得莞尔一笑，道：“什么事？”
瑜儿道：“我妈已在仙芝之内，动了手脚，你们纵夺了去，也是无用。”
方秀道：“你可知道动了什么手脚？”
瑜儿道：“我自然知道，但是不能告诉你们。”
方秀抬头瞧了王夫人和两个大汉搏斗的情势一眼，只见两个大汉，已然占了上风。目光又转到瑜儿的身上，低声笑道：“我不信你知道！”
原来，他见瑜儿一片天真，想从她口中会出一些实话出来。
瑜儿道：“我知道，就知道，为什么要骗你呢？”
方秀道：“你说出来，老夫听听，才知是真是假。”瑜儿沉吟了一阵，摇摇头，道：“我不能告诉你。”
方秀笑道：“你不说，老夫也可以找出原因。”
瑜儿道：“不论你用什么方法，都别想套出我的话。”
方秀缓缓说道：“好吧！等你亲眼看到你母亲和姊姊死后，老夫再慢慢问你。”
瑜儿听得心中一动，不自觉地回头看去。
就在瑜儿转目回顾的一刹那间，方秀巳出手如电，抓住了瑜儿的右腕。
瑜儿警觉要待闪避时，已来不及。方秀五指加力，瑜儿骤觉着半身麻木。
方秀轻轻地取下了瑜儿手中长剑，笑道：“现在，你乖乖的站着，看你母亲和姊妹死去之后，咱们再慢慢地谈谈。”
瑜儿想挣扎，但方秀扣在腕上的五指，有如一道铁箍，使瑜儿已失去了挣扎的能力。但她此刻很关心母亲的和姊姊的生死，全神观战。
这时，王夫人已然和女儿联手拒敌，但母女仍然处于劣势。
两个黑衣劲装大汉，手中的剑势，愈来愈快，攻势如迅雷骤雨，迫得母女只有招架，全无还手之力。
方秀道：“刀剑无眼，碰上了不死必伤。”
瑜儿突然叹息一声，道：“我如把仙芝给你，能放过我姊姊和母亲么？”
第三四章 威胁利诱
方秀答道：“老夫要取你身上仙芝，只不过是举手之劳而已，但夫并不急于取得你身上的仙芝……”语声一顿，道：“其实，老夫就算不取你们的仙芝，你们母女也无法保有此物．世上觊觎此物之人很多，他们取去仙芝时，同时也不会留下你们母女之命。”
瑜儿道：“你还不是一样，要仙芝，又要我们的命。”
方秀哈哈一笑，道：“这个，有些不同。”
瑜儿道：“一个人只有一条命，你杀我和别人杀我，有何不同？”
方秀笑道：“老夫可以不杀你。”
瑜儿道：“我母亲和姊姊呢？”
方秀道：“也可以饶她们不死。”
瑜儿道：“当真么？”
方秀道：“不错，老夫言出如山，岂会有半点虚假？不过，你要说服你的母亲、姊姊，归顺于我。”
瑜儿缓缓说道：“我可以试试看。不过，我母亲生性十分刚烈，她要如何决定，我就无法知晓了。”
方秀缓缓说道：“你母亲和你姊姊，都已无法再支持过百招，你必须早作决定才成。”
瑜儿回目过去，果然看到姊姊和母亲，已然被两个剑手逼得只有招架之力，没有还手之能，当下说道：
“你要他们停手，我才能和母亲讲话。”
方秀略一沉吟，高声说道：“你们暂时停手。”
两个执剑大汉应声纵身而退。
方秀牵着瑜儿缓缓向前行了四五尺远，沉声说道：
“王夫人，令媛有话对你说。”
王夫人只顾和两个大汉动手，竟不知瑜儿被擒的事，回目见瑜儿被方秀扣着脉穴，不禁一呆。
瑜儿还未开口，两行清泪，已然顺腮而下，缓缓说道：
“妈妈，咱们打不过他们，打下去，也是必死无疑了。”
王夫人冷哼一声，道：“你只有这两句话对我说么？”
瑜儿道：“孩儿之意咱们既是死定了，留下仙之，也是无用，不如把仙芝给他们吧！”
方秀摇摇头，道：“夫人，令媛未把话说清楚，在下要补充几句。”
王夫人道：“你说吧！”
方秀道：“在下如是只取仙芝，现在我就可轻易取走，用不着再和夫人多说了。”
王夫人道：“那你还要什么？”
方秀道：“要你们母女三人，归顺我方家大院，区区还想借重夫人的大才。”
王夫人道：“我武功不强，纵然投顺你方家大院，对你也没有帮助。”
方秀淡淡一笑，道：“不错，夫人的武功，不算高明，就方某手下而言，也不过是三四流脚色。不过，夫人别有才华，才是我借重之处。”
王夫人道：“什么条件？”
方秀淡淡一笑，道：“在下用人，一向条件优厚，自然不会薄待夫人了。”
王夫人望望两个女儿，黯然一叹，道：
“我可以投人方府，但我两个女儿……”
方秀接道：“在下希望她们也留在方府之中。”
王夫人道：“她们武功不佳，又未经过江湖历练，对你的帮助很少，为什么不放她们离开呢？”
方秀道：“有你两位女儿在你身恻，可以慰解你不少寂寞，夫人也才能安心为在下工作。”
王夫人摇摇头，道：“先夫在江湖中混迹，落得个身首异处的下场，我这一生，半生寡居，我不愿小女再步他父母的后尘。因此，希望她们能够作一个普通人，嫁一个农人、渔夫，过一生平淡岁月。”
方秀哈哈一笑，道：“夫人如是真有此想，也不会用尽苦心谋取仙芝了。”
王夫人道：“我原想借用仙芝之能，把她们姊妹造就成武林奇葩，如今此愿已然难偿，只有让她们回归林野，过几年平淡的日子了。”
方秀略一沉吟，道：“就在下看位令媛，都是极具才慧的人，夫人如是真心归依在下，在下愿代两位令媛，引介一位名师，造就她们。”
王夫人略一沉吟，道：“看起来，方院主如不留下两位小女，你是不放心了。”
方秀道：“如是两位令媛，不在你身侧，只怕夫人也难安心工作。”
李寒秋望了苹儿一眼，用低微的声音说道：
“那王夫人不知有什么才能，竟使得方秀这般重视？”
苹儿道：“方秀如此对她。王夫人必然是有着很奇特的才能。”
李寒秋道：“在下想不明白，如是她真有着人所难及的本领，为什么刚才不设法逃走？”
苹儿道：“也许她具有的本领，和武功无关。”
李寒秋点点头，复又举目望去。
只听王夫人说道：“我身负大仇，也一样无法安下心为你工作。”
方秀道：“在下遣人代你报仇。”
王夫人道：“我要亲手杀他。”
方秀道：“好！我遣人生擒他们带回方家大院，交由夫人处理。”
王夫人一皱眉头，道：“你知道我的仇人是谁么？”
方秀道：“关氏双刀，左刀关西，右刀关中。”
王夫人呆了一呆，道：“你怎么知道的？”
方秀笑道：“对夫人的事，在下已留心很久了。”
王夫人道：“那是说，我们母女，这几年来，都一直在你的监视之中？”
方秀道：“自从你们母女搬入了这座苇林之后，就一直在我监视之下。”
王夫人道：“你能忍了几年不动手，心机实也惊人。”
方秀道：“如是夫人知晓了方某暗中监视，绝不会设法捉得仙芝了。”
王夫人叹息一声，道：“我如放去仙芝，也许世间再无人能够捉到它了。”
方秀道：“所以，我们一直不敢惊动夫人……”语声一顿，道：
“方家大院已然为夫人准备了一座幽静的跨院，守卫森严，绝无人会打夫人。只要夫人一点头，立时成了我方家大院的贵宾。”
王夫人道：“好吧，我答应你。”
方秀放开了瑜儿脉穴，笑道：
“仙芝是由你们母女带着。”
王夫人突然想起来李寒秋搏杀六凶之事，急急说道：
“你有六个属下，被我杀死了。”
方秀微微一笑，道：“你们杀不了他们。”
王夫人心头一震，道：“但他们都已伤在我的剑下了。”
方秀微微一笑，道：“江州六鬼的武功，我很清楚，你们母女三人合力联手，也无法是他们之敌，绝不是你们杀的。”
王夫人道：“不是我们母女杀的，是何人杀了他们？”
方秀微微一笑，道：“这倒不用夫人费心了，反正我们早晚都可找得出来。”
王夫人心中暗道：“看情形，他目下还不知是何人所杀，如是我再追问下去，反而自露马脚了。”心念一转，不再多问，淡淡一笑，道：“信不信由你方院主了。”
望了两个女儿一眼，接道：“现在，我们就要回方家大院么？”
方秀道：“夫人如若没有别的事情，那就可以回方家大院了。”
王夫人望了瑜儿一眼，道：“我还有一点私事，想差小女他往一行，不知方院主意下如何？”
方秀道：“什么事？”
王夫人道：“一些私事，不便开口。”
方秀道：“来日方长，有什么事，到了方家大院，再