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“不用担心，林将军的武技当世无双，跟他一起比在宫内更安全。”伊莉娅优雅地笑道，“林将军，你说是不是？”
“陛下太抬举我了，不过有我在的话，至少寻常几个毛贼还不在话下。”
林枫跟在伊莉娅身后半步，两人一路走进廊后花园深处。浓郁的花香环绕，沁人心脾。梅丽本在这里赏花，远远听见两人的说话声便悄悄退开。这时候，除了潜藏在远方的精锐卫士，偌大一座花园中便只剩下这两人。
“好了，这里再没有别人，陛下也不用客套，有什么话就直说吧”
伊莉娅轻轻一笑，却不作答，迈步走入花间一方小亭之中，提起裙角款款坐下，姿态柔美诗意，使得两人间那股凝重压抑的气氛不禁消散。
林枫走到她对面，并不坐下，追问道：“陛下深夜来访，总不会是特意来赏花的吧？”
伊莉娅面带优雅笑意，道：“我听说，你与洛舟并不是第一次见面。”
林枫叹了一口气，暗道拐外抹角果然是上位者的本性，点头回答：“是，前些日子在冈底斯山脉见过一面。”
“其实，要把洛舟嫁出去，我也是下了很大决心的。在答应这个条件前，我和洛舟谈过，一开始她死活不同意，后来我告诉她，她要嫁的人是你，她便不做声了。看来在那一次的相遇中，你给她留下了很愉快的记忆。”
林枫点点头，唏嘘地道：“洛舟公主不仅长得漂亮，而且心地善良，善解人意，简直就是仙子般的人物，自那之后每每午夜梦回我都忍不住回想起那一次的相见，无法忘怀。在听说能够娶她的时候，我简直欣喜若狂，就像被雷劈了一般，还以为身在梦中……”
“林将军，你的心情我能够理解，哪个男人不希望寻得洛舟这般的佳偶呢？但也只有林将军如此少年英雄才配得上她。林将军，我有个不情之请，不知该不该说。”
“但说无妨。”
“事情得从两个月前说起，那时候洛舟刚刚回来……”
伊莉娅很快用她出色的口才描述出一段动人心弦的故事，其中好几个反角正是魔华朝中重臣：“所以说他们肯定很不甘心，必然会趁着这次机会向洛舟动手，林将军，我郑重向你恳求，为了洛舟的生命安全，请务必扼杀危险于摇篮之中。”
“我省得了。不只为了洛舟公主的安全，更为了我们两国和平友好的邦交，我一定会替陛下除去这一小撮逆历史大潮而行的蠢货。”林枫右手捂嘴打了个呵欠，语意一转，又道，“不过，陛下乃顺应天命之人，想必不会让在下白做工。事成之后，我能得到什么报酬？”。。。
第四百六十四章 秘议
“报酬？”伊莉娅脸上笑容略微一僵，随即又恢复过来，“哦，也是，林将军行此义举，乃是为天下万民造福，岂能让林将军白白出力这样吧，魔华国库中封存着不少宝物，听说还有昔日屠龙勇者留下的神器。林将军每替苍生除去一贼，就可以去国库中任意挑选一件。而且事成之后，敝国也有大量财物相送。”
林枫哈哈笑道：“陛下，这里又没有外人，你我何必这么见外。若是贵国国库中真有宝物，我自去取了便是，又何需劳陛下相送。”
伊莉娅秀美微蹙，缓缓收敛了笑容，盯着他道：“林将军此言未免太过放肆了吧。何况，只有他们几个老不死的都死了，洛舟公主才能真正嫁得出去。对你来说，洛舟公主不就是最好的报酬吗？”
林枫不慌不忙地摇头：“在下只是凡俗中人，像洛舟公主这样天仙般的人物，娶回家后也只能高高供着，岂敢有半分亵渎的心思。”
伊莉娅想起晚宴时他私底下对洛舟公主的抱怨，再看他视线停留的位置，心中一动。她脸上再度浮现出笑意，款款站起身来，抬起手臂轻轻一撩侧脸的发丝，高耸的胸脯随着呼吸起伏，傲人的身材展现无遗，散发出令人口干舌燥的诱惑力。只一转眼，她即从圣洁雍容的国母蜕变为勾魂摄魄的艳美女妖，给林枫带来的惊艳感受丝毫不比洛舟公主逊色，无愧为踏着后宫佳丽尸骨登上台来的一国之后。
她的脸庞稍稍凑近，芬芳的气息依稀可闻，极富魅力的嗓音幽幽传来，带着别样的温柔和诱惑：“那我呢，我来当报酬，怎么样？”
如水的月华下，石制的桌椅蒙上了一层乳白色光晕，繁花相伴，宁谧无声，佳人近在咫尺，触手可得。如此尤物，林枫也不禁心旌动荡，强自按下，却又听见伊莉娅魅惑的声音：“谁也不会知晓，只有我们两个……”
那张绝代风华的脸就要凑到面前，四目相对，鼻尖相距不过两寸，连对方的呼吸声都听得真切。林枫忽然轻咳一声，道：“陛下，我有个疑问，不知该不该说。”
“你说。”
“我曾听说，陛下养有三千面首，皆在后宫之中，但我现在却觉得这个传言极为不妥。依我愚见，陛下哪会行此多余之事，宫中那一个个英武不凡的禁卫军，陛下随时可以临幸，又何需养什么面首？”
伊莉娅笑得有些勉强：“林将军这话说得过了，我只是个平常女子，消受不了那种福分。”她幽幽一叹，缩回身子，恢复了正襟危坐的姿态，“我这样的残花败柳，林将军自然是看不上眼了，此前一番胡话，让将军见笑了”
她坐在那里，就像一个丢失了宝贵东西的少女，那忧伤的模样更惹人怜爱。林枫低下头去，不敢多看：“陛下国色天香，我岂敢亵渎。”他能感受到伊莉娅内心深处的悲哀。她从一个懵懂无知的小宫女走到如今的地步，需要付出常人难以想象的代价。这一路的艰难，也喻示着她的可怕。林枫可不愿和这样一个女人扯上太多关系。谁知道她现在的忧郁，乃至心中的悲伤，是否也是装出来的呢？
两人各自低头不语，气氛就此沉默。
隔了半晌，伊莉娅轻呼一口气，抬起头来，脸上的表情已是春风和煦：“刚才是我小瞧了林将军，你也是个明白人，我就直说了吧。我想要借你的手来铲除异己，否则，那些老顽固宁愿战死绝不会同意这种割僵裂土的和约，无论谁也劝不动他们。”
“那就打到祖龙城，成全他们。”林枫淡漠地回答。
“离虚不会答应。为了所谓的救世大业，他已经对沁阳公主做了最大的让步，再谈不成，只能玉石俱焚。”
林枫沉吟不语。
伊莉娅看着他，笑靥如花，从那张檀香小口中轻轻地吐出恶魔般魅惑的话语：“让他们死，为我，也为了尊贵的沁阳公主殿下。”
林枫皱着眉头道：“出发之前，沁阳公主没有给过我这一类指示。而且，你手下那么多能人，为什么偏要找上我？”
“我也是别无选择魔运小队被盯得很紧，龙轩本来就看我不顺眼，现在洛舟公主……他更不可能帮我。如果你不帮忙，我只有拼死一搏，到时候最有可能的结果是两败俱伤，整个魔华都会陷入混乱之中，你也不愿意看到这样的场面吧？”
“不错。”林枫点点头，看到伊莉娅眼中的喜色，摆摆手道，“可我不能白出力。我想要一样东西，就在你皇宫之中。”
“你说。就算是皇座上的钻石，我都能替你弄下来。”
“不用这么麻烦，我想要的只是一把剑。”
“你想要——无影剑”伊莉娅脸色一变，猛然起身，思索两秒后摇头道，“这不可能。罗承运是我手底下最重要的战力。你还是另选一样吧”
林枫笑道：“陛下有没有听过，太古时代有一句很经典的哲言：‘狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。’我帮你把事情办妥，以后也就用不着他啦而且陛下有没有想过，把罗承运这样的危险人物留在身边，就不怕哪一天被反噬吗？以前好歹有百花骑士能挡他一阵，现在百花骑士视你如仇，他要想干点什么，还有谁能拦得住？”
伊莉娅眼中神色变幻，忽而转身走出亭外，望着月光下那一簇簇花海波浪，踱着步子，迈入那一片灿烂馨香之中。
林枫看着她俏丽的身姿走远，却没有跟上，反而坐了下来。亭中时有清凉的风携着花香吹过，月色在石桌上镀了一层如玉般的光泽。若不是那许多烦恼事，今夜还真是一个观赏风景的好时候。
没过多久，伊莉娅就走了回来，站在小亭外说道：“明天朝议之后，我会给你答复。今天时候已晚，我先告辞。”她行出两步，又转过头道，“记住，皇宫可以任你来去，但千万不要去招惹朝阳殿里的那两个变态。”
“朝阳殿？”这个名词很耳熟，林枫思索片刻，恍然想起：朝阳殿不就是魔华历代君臣商议朝政的地方吗？里面怎会有两个变态？如果真是这样，那么明天使者团正式朝见魔华皇后又是在什么地方呢？
他越想越迷惑，抬眼望去，伊莉娅已经走出了花园。。。。
第四百六十五章 朝见
第二天拜见魔华君王的仪式果然不在举世闻名的朝阳殿里举行，而换到了另一处相传早已废弃的归元殿。也许伊莉娅口中那两位高人来得太过突然，这座大殿还没来得及经过完备的整顿，壁上盘踞的神龙的下半身犹残留着新补的淡青色泽，雕梁画栋的金色辉光下掩不了斑斑古旧的痕迹。看到这样的情景，魔华使者团成员心中均暗暗感叹：这个昔日不可一世的古老帝国，衰落的势头真已不可避免
大殿上魔华君臣都是都一派威严模样。最高处的皇座是空着的，伊莉娅皇后与洛舟公主分别坐在两旁。下方左首是一位须发皆白的老人，清癯面容上表情肃穆，他是辅佐过三任皇帝的元老，本身也是一位道家散人的弟子。右首是一个身材壮硕的中年人，满面虬髯，皮肤黝黑，眼神格外凌厉。剩下的一些大臣皆以他们二人马首是瞻。
宦官通报之后，夜斩的使者们上殿行礼。按照原来的打算，作为前来和谈的使者，他们只行躬身之礼，可是几位大臣不满意，要求三叩九拜，两方争执起来。大臣们叱使者们为蛮夷，司尘依则引经据典予以回应，两边唇枪舌剑，吵个不休。
这只是第一个插曲。伊莉娅开口劝了几句，不料几位重臣马上调转枪口开始攻击她玩弄权术的行径。其实伊莉娅何止玩弄权术，她谋权篡位、陷害忠良、通敌卖国，还有不守妇德、风流成性……罪名多得都数不清。只是几位大臣还不想完全撕破脸，仅仅很隐晦地叱责了几句，要求她本分做事，将一部分权力下放。伊莉娅哪里肯答应，她面上始终挂着迷人的微笑，充分发挥出那颠倒日月黑白的口才，三言两句就将这事绕了过去。几位大臣虽然能跟司尘依吵得难分难解，但要与伊莉娅这种丝毫不顾忌脸面的小人、女人做对手，又怎么能说得过她。
不过，当左相和右相都加入讨论之后，伊莉娅就有些支持不住了。虽然底下也有几个人替她说话，但毕竟势单力孤，难以支撑。数日前的那一个京城流血夜虽然铲除了一些对伊莉娅不敬的臣民，却也让剩下的人完全凝聚在一起，甚至连以往闹得几乎不共戴天的左相和右相都联起手来抵抗她的权力。那一夜之后她虽然得到了许多，但在后面的行动中也遭受到了更大的阻力。
现在的情况是人人自危，制衡这一套已经玩不动了。京城中已经形成了泾渭分明的两大阵营，非此即彼。在朝堂之中，两位丞相联合起来抵制皇后，伊莉娅越来越觉得吃力，就如现在这般。形势不容乐观，所以在昨天使者团刚到的时候，她就迫不及待地找上了林枫。这一枚强大的棋子，强大到足以打破如今的僵局……
林枫听着他们吵来吵去，就像看一场乏味的戏，感觉无聊透顶。他不懂魔华部门官位的分配，不了解其中的利益纠纷，自然就无法理解这些人话语中的玄机和隐刺。他望向皇座旁边的洛舟公主，她一动不动地端正坐着，像一个泥胎木偶，目光中透着些许无奈。似乎感觉到林枫的注视，她抬起眼来，正对上林枫的视线，却又迅速移开，红着脸低下头去。林枫微微一笑，仍盯着她看个不休。他的精神力极为强大，洛舟公主感觉到他目光注视的部位引起了一阵火辣辣的感觉，粉颊更是烧得发烫。
然而林枫没有注意到，不远处左侧队列中的一个青年官员已经盯着他很久了。看到他与洛舟公主眉来眼去的无耻行径，那位年轻官员看得火冒三丈，倏地站出来喝道：“不知死活的小子，管好你的狗眼”
这一声极为突兀，正在争吵的几人都停了下来。老迈的左相皱起眉头问道：“小罗大人，何以出此狂言？”
小罗大人立时记起了现在的场合，连忙赔罪道：“小臣方才见夜斩使团中有人模样轻浮地看着公主殿下，甚为无礼，是以怒火上头，一时失言，请大人恕罪”
听见只是这样的小事，左相摆了摆手，就要继续刚才的话题。在年轻人心中，洛舟公主可能有一定地位，但在左相这样的老人眼里，洛舟公主不比一个泥塑神像有更大的意义。但右相似乎不这么想。只见满面虬髯的右相一步跨出官员队列，转过身沉声发问：“是谁如此无礼？”
左相愣了一下，才想起右相对这个傀儡公主确实有着父女一般的感情，不禁摇了摇头。都什么时候了，岂能儿女情长他咳嗽一身，说道：“右相大人，我们先说正事”
右相瞪了他一眼：“这怎么就不是正事？洛舟公主身上流淌着帝国历代先皇的血脉，岂能容人侮辱？”
伊莉娅也道：“右相大人说得不错，小罗大人，你说说，是谁如此无礼？”她说着递给林枫一个别有意味的眼神。
林枫心中疑惑。伊莉娅是什么意思，让自己借题发挥，趁机血洗归元殿吗？这也未免太粗暴了一些，传出去对自己的名声极为不利啊。
他还在犹豫，小罗大人已经报出了他的名字：“是林枫将军。虽然传言他与公主殿下即将定下婚约，但小臣认为他今日举动实在逾矩，于礼不合。”
“何止于礼不合”右相大人重重踏了一步，仿佛整个大殿都抖了起来，“什么狗屁传言，谁给她定的婚约？”他根本不看林枫，只盯着伊莉娅，目光灼灼，令人不敢逼视。“皇后陛下，是你的主意吗？”
伊莉娅朝洛舟公主看去，借此避开右相的视线，笑着说道：“我一个人岂能做主？这还是得看她自己的意思。”
右相望着洛舟公主，稍微将语气放舒缓了些：“殿下，你答应了吗？”
在这么多人的注视下，洛舟公主满脸通红，微微点了一下头。
“也罢，既然是你自己选的，我也不管了。”右相叹了口气，这才朝林枫望来，“你涉世不深，不知人心险恶，但既然选了他，想必有你自己的理由。”他猛然拔高了声音，“少年，我是看着洛舟公主长大的，她就像我的女儿一般，我希望你真心待她，不要让她日后后悔。你，能给我一个承诺吗？”
林枫迎上他眼神，微笑道：“这种海誓山盟的话，我可以说一大堆，问题是你真的信吗？”
右相的瞳孔一缩，一股如刀般凌厉的气势逼人而来：“你连一个承诺都不能给我，我岂能把公主交给你？”
“好吧，我说。”林枫无奈地道，“我发誓——”
“等等”左相骤然喝道。
林枫随之住口：“左相大人又有什么指教？”
“就跟右相大人一样，公主殿下是我看着长大的。其实在我们这一辈人，哪个不是把公主殿下当女儿看的呢？”左相看着洛舟公主，露出几分慈爱之色，感慨道，“时间过得真快，一转眼，