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盯着吴长峰的脸端详了许久，老首长突然开口，认真道。
“你变年轻了。”
心脏一瞬间停止了跳动，吴长峰脸上的表情微不可查地僵硬了几分，喉结微微动了动。
“年轻好啊，当初我在地方上的时候，也是经常上山下乡的跑。四十多岁的腿脚，比二十来岁的年轻人还灵便。”并没有察觉到异常，老人呵呵笑了笑，颇为感慨地说道，“这人一旦闲下来，就老了。”
“咱们赶上了一个大时代，需要的正是你这样能干的人才！长江后浪推前浪，国家的未来，还得你们这些新一代去打拼了。”
老首长似乎陷入了对某段峥嵘岁月的回忆，开始说起了当年的往事。
而听到了接下来的这几句话，吴长峰缓缓松了口气，僵硬的脸上挤出了一丝笑容。
“多谢首长栽培。”
原来不是发现了……
老实说，他的心中相当复杂，甚至几度犹豫着想要开口，向这位提拔自己的老首长坦白关于那个药的事。但最终他还是选择了沉默，没有将那个秘密说出口。
正如江晨曾和他说过那样。
权力是一杯毒酒。
现在，站在这里的他，又为这句话加上了一句。
永生也是。
如果将权力和永生这两杯毒酒混在一起，它的毒性恐怕将比砒霜还要致命。
无论是对于个人，还是国家，都是如此……（未完待续。。）
第1236章 他们这是在阻碍学术自由！
美国华盛顿，白宫某间会议室内，气氛有些微妙的压抑。
自从去年西太平洋上的冲突后，这种将所有高级别顾问、部长级官员还有总统关在同一个屋子里讨论国家大事的次数便多了不少。唯一不同的仅仅是，坐在国务卿位置上的是一位新面孔。
地球防卫同盟正在崛起，甚至已经隐隐撼动了北约全球第一军事体的地位。政治、经济、甚至是文化，美国正面临着前所未有的挑战，即使是杜鲁门、肯尼迪时代，也未曾如此严峻过。
毕竟那会儿美国面对着的仅仅是个浑身长满肌肉却病入膏肓的巨人，而现在站在擂台上与美国同台竞技的，却是一位用科技将自己武装到牙齿的钢铁侠……
不，这种说法还不够准确，毕竟钢铁侠的科技恐怕都比他们更现实主义一点……
“星环贸易打算一月底在星环城召开生物科技峰会，展览在火星的战利品。那个叫什么来着？魔鬼虫？见鬼了……好奇号在火星上跑了那么多年，怎么都没看见个细胞的影子。”nasa局长博尔登满脸疲惫地看着手中的报告，有气无力地做着汇报。
nasa局长与国务卿、总统、商务部长、甚至是内政部长坐在一张桌子前讨论问题，恐怕就是航天竞赛的冷战时代才有这待遇了。然而博尔登完全高兴不起来，因为无论是太空电梯还是月球殖民计划都遥遥无期。
面对难以企及的航天科技差距，就算是被称作天才的埃隆马斯克和他的spacex，也无能为力了，只能在星环贸易的屁股后面捡口汤喝。
“能想办法搞到参加那次生物科技峰会的资格吗？美利坚必须得掌握关于火星物种的第一手资料！否则我们和星环贸易之间的技术差距只会越来越大。”国防部部长卡特神色凝重地说道。
“参加峰会的资格？呵呵，当然有。纽约时报、华盛顿邮报……你能叫出名字的任何一家媒体都收到了邀请函，”幕僚长靠在椅子上，脸色难看地转着手中的圆珠笔，“问题是，没有任何一家美国的科研机构和大学收到共同研究的邀请，我们被完全排除在外了。”
“他们这是阻碍学术自由！”坐在卡特部长的旁边，国防部先进项目局局长骂道。
“哈佛大学和麻省理工的教授已经替我们谴责过了，”希拉里看了在座的官员们一眼，最终视线停在了国务卿的脸上，“我们现在需要的是解决方案。”
“我会尽量尝试，但别抱太大希望，”新上任的国务卿揉着酸涩的眉心，“星环贸易在航天技术上对我们的封锁不是一天两天了，指望他们今天就做出让步可能性委实不大……在新国问题上克里是专家，但你知道的”
“克里这家伙，偏偏在这时候辞掉国务卿的职务。”民。主党党鞭低声骂道。
“能说服他回来吗？”希拉里看向了党鞭问道。
“很难，他执意要参加三月份的预选，连演讲稿都写好了。您知道的，有人给他撑腰，最要命的是现在党。内的意见出现了分裂，支持他的声音也不小。感谢上帝，现在我们不得不同时面对共。和党和新国，这该死的华尔街……”
听到这句话，希拉里眼角的鱼尾纹皱起了一丝苦涩的无奈。
她现在已经不知道该这下一步棋该怎么下了。
就在这时，博尔登突然开口了。
“要不我们提前启动火星登陆计划？”
话音刚刚落下，会议室内的视线便齐刷刷地看了过来。
迎着总统、部长级官员们的视线，博尔登深唿吸了一口气，接着说道。
“如果无法在外交上破冰，我们只能在技术上做出尝试了。”
“问题是我们现在的技术没问题吗？spacex不是已经终止载人火箭的研发了吗？”国防部部长卡特皱眉道。
“mct，火星移民运输机，spacex从来没有停止火星殖民计划，现在最关键的技术已经突破了。”博尔登看向了希拉里，认真地说道，“送出一张单程票还是没问题的。”
沉默了半晌，希拉里开口了。
“告诉我，这么做的意义是什么？”
如果无法找到一个合适的理由说服国会拨款，就算她心里在怎么认同这个计划，也没有任何意义。
“意义太大了。”博尔登说道，“月球已经被垄断了，不能让星环贸易继续垄断人类的未来。哪怕是在火星上插一面国旗，扔几个人在上面住着，也能为我们增添不少筹码。”
月球冰、稀土储量较大的几个环形山，都被先来者星环贸易很无耻地占领了。
哪怕没有开采，也在上面装模作样地盖了个考察站。虽然各国借着登月热也开始建立了自己的月球考察站，但无法解决最关键的饮水、氧气问题，想要发展成殖民几乎成了一件不可能的事。
尤其是星环贸易以资源有限为由，很霸道地拒绝了向地球防卫同盟成员国之外的考察站出售饮用水、氧气、电力。高昂的维护费，让这些考察站都处在入不敷出的状态下，更别提扩张了。
然而最关键的还不是这个……
停顿了片刻，看着依旧在犹豫着的总统，博尔登接着说道。
“另外，我怀疑星环贸易在火星上的发现，恐怕不仅仅是一条虫子那么简单。”
希拉里突然像是想到了什么，倒吸了一口凉气，震惊地看着博尔登。
“你是说……”
“没错，恐怕和地外文明有关。”博尔登点了点头，认真地提议道，“如果他们不同意我们参与研究，那么我们就自己上去瞧瞧。”
通往火星的路本来就不止一条。
如果星环贸易不愿意卖飞往火星的船票的话，那就造一艘属于美国自己的“远洋船”好了。
就在美国白宫为星环贸易的态度做着两手准备的同时，远在数千万公里之外的火星殖民地上，仅剩下的9名士兵和唯一的一辆步战车，在殖民地的门口完成了集结，准备对071矿点被困工程师实施救援。
星环城的增援需要两个星期后才能到达，而火星车上的氧气最多只能坚持两个星期那么久。救援的风险很大，所有人都明白这点。然而坐在步战车内整装待发的战士们，却没有任何人对这次救援提出质疑。
星环贸易从来没有扔下自己人逃跑的传统。
无论对手是谁。
无论对手是不是人。（未完待续。。）
第1237章 火星救援
“救援还有多久？”
“如果你少说几句话，没准我们多坚持几个小时。”看着全息屏幕上的剩余电量和氧气条，汪强疲惫地说道。
火星车内的氧气主要由两个系统提供。
一个是放置在后备箱位置的氧气罐，里面的储备大概能维持车组人员一个星期的生命活动。再一个就是固碳装置，当氧气罐里的氧气耗尽之后自动启动，消耗电能将二氧化碳转化成氧气，直到电池也彻底耗尽。
情况乐观的话，可以坚持两个星期。
然而现在，已经过去五天了。
看着窗外那片火红色的沙漠，还有那时不时将头探出地表的“蜈蚣”，汪强脸上浮现了一抹苦涩的笑容。
然而就在这时，他的视域中出现了一抹黑点，那个黑点的背后，托着阵阵尘埃。
“嘿，詹姆，醒醒！”汪强立刻踢了靠在对面的黑人一脚，将刚睡着的他给弄醒。
“发生了什……”揉着眼睛醒来，詹姆刚想问发生了什么，然后便看见了窗外的那个黑点。
睡意顿时一扫而空，他勐地爬到了汪强旁边，眯着眼睛看向窗外，努力看清那究竟是什么后，欣喜地叫出了声来，“是我们的人！他们回来了！他们没有丢下我们！”
“赶紧过来准备下。”
汪强拍了他肩膀一把，走进了缓冲室的隔间内，从上面取下了宇航服。
与此同时，车窗外的行动开始了。
匍匐在火星车附近的魔鬼虫抬起了头颅，对着远处的那辆步兵车开合了下锋利的门牙，就在它正准备一头扎进地里的时候，步兵车顶部机炮的旁边，骤然射出了一枚火箭弹。
如同燃烧的铁拳，火箭弹击中了魔鬼虫的腹部，骤然炸裂了爆炸的火光。
绿色的血液和昆虫的残肢炸的四散飞溅，魔鬼虫的上半身飞了出去，摔在了五米开外的沙地上。
“吱吱！”
声带发出压抑而凄厉的尖嚎，断成两截的魔鬼虫在沙漠上疯狂地扭动着，内脏和血液被它甩的到处都是。
“这特么的都死不掉。”透过观瞄镜看着那只难缠的臭虫，炮手艰难地说道。
“让它闭嘴！它在招来它的同类！”队长喝骂道。
20mm机炮喷射出火舌，对着那扭动的上半身补了一梭子子弹过去。
驾驶员勐打方向盘，向着火星车突进的步战车勐地来了个三十度的转弯。
几乎是同一时间，尘埃从载具的侧面爆起，又是一只魔鬼虫从地下钻出，镰刀似得钢牙堪堪擦着步战车的车身过去，如剪刀似得疯狂开合着，发出一阵阵令人牙酸的声音。
“去死吧！”咬着牙，调转了炮口的炮手，死死地扣下扳机。
机炮喷吐着火舌，橙黄色的弹道将那条魔鬼虫的腹部撕开。
在那只魔鬼虫哀嚎着向后倒去的同时，整片沙漠就像是被煮沸了的开水一般沸腾了起来。
接二连三的魔鬼虫从步战车的旁边钻出，一击不成之后又迅速地一头扎向地面。机炮持续喷射着火焰，但同时面对四五个目标，根本应付不过来。
“该死！它们究竟有多少只！”驾驶员惊叫道。
“别管它们有多少只，给我撞过去！往那辆火星车的轮胎上撞！”手死死地扣着驾驶位的靠椅，站在后面的陆战队队长怒吼道。
从魔鬼虫的封锁中冲出，步战车狠狠的撞在了火星车厚重的橡胶轮胎上，将火星车在沙地上推出了七八米远才停下，然而并没有将它撞翻过来。
“谢特！他们是打算救我们还是打算杀了我们？！”扶着车舱重新站了起来，被撞得七晕八素的詹姆惊叫道。
“车体受损……问题不大，他们估计是打算撞翻我们，不过低估了咱们底盘的宽度。”汪强一开始就蹲在墙角做好了抗冲击应对，所以没有受到什么伤害。
救援计划从一开始似乎就出现了事故。
见a计划失败，车还没完全停下，陆战队队长立刻下令道，“启用b计划！快！”
步战车继续加速，顶着火星车向前，与此同时战车的顶盖打开，一名陆战队士兵从来里面钻了出来，从车厢内取出了钩锁，勾住了火星车的两个轮胎。
“他们这是让我们自己出去？想都别想。”詹姆惊叫道。
“那你就留在里面好了。”
汪强没有废话，看到窗外那名士兵的动作后，立刻将手伸向了驾驶位旁边的安全锁，输入密码后，勐地拉下了扳手。
扳手被拉下的瞬间，火星车底盘安全通道的盖子勐地向外弹开。在庞大的气压差下，火星车内的空气向外狂涌。一脚踩着座椅，汪强用力从底盘的安全通道爬出了车外，抓住了那士兵的手，跳到了步兵车上站稳，钻进了步兵车内。
“它在撞我们的履带！”死死地踩着油门，驾驶员喊道。
“它撞不动我们！我们的吨位可比火星车大多了……该死！”
在出勤之前加装了稳定支架，吨位更大的步战车并没有像火星车那样被撞翻出去，但还是被从沙漠上顶起了一两厘米的高度。虽然火星的重力比不上地球是一方面，但能将这么大一个铁疙瘩给顶起来，也足以凸显魔鬼虫的爆发力是有多么的吓人。
“快！快点！”努力在步战车的顶上站稳，陆战队士兵紧张地看着车底下翻滚的砂砾，一边焦急地向火星车的方向喊道，“把手给我！”
虽然害怕，但詹姆还是咬着牙，硬着头皮跟在汪强的后面爬出了火星车，抓住了士兵的手跳上了步战车。
然而就在这时，异变突然发生了。
撞着步战车底盘的那只魔鬼虫突然停下了动作，勐地从步战车的侧面窜了出来，对着车顶上的二人嘶吼着张开了镰刀似得门牙。与那一排墨绿色的眼珠子对上了视线，刚扶着那士兵站稳的詹姆，瞳孔渐渐放大了一抹惊恐。
“谢”
“不！”
带着破空的尖啸，镰刀骤然咬在了一起。
鲜血冲上了两米高，在沙尘弥漫的空中，挥洒开一层血雾……
“任务失败，詹姆工程师身亡，米勒中士重伤……”
“米勒中士抢救有效，暂未脱离生命危险。”
“救援部队正在返回殖民地。”
星环城航天指挥中心的大屏幕上，标志着詹姆工程师的图标，已经被打上了红叉。
神色凝重地看着大屏幕，克尔温缓缓坐在了椅子上，闭上了双眼，深唿吸了一口气。
他的政。治嗅觉告诉他，事情恐怕开始变得麻烦了……（未完待续。。）
第1238章 少数派的标签
星环贸易在火星上的发现和近期一系列的举动，牵动了全球所有国家敏感的神经。
国际资本、智库、科研机构等等一切官方或非官方的组织，纷纷像嗅到血腥味儿的鲨鱼，将视线在新国、星环贸易身上聚焦，跟踪着事件的第一手资料。
甚至于，这次“魔鬼虫事件”的关注度，竟是超过了新国的大选！
现在国际社会普遍的认同的观点是，正在赶往星环城的标本，很有可能将为人类揭开三十多亿年前火星生态环境、地貌特征等等一系列未解之谜提供论据。
毕竟此前关于火星上的一切，都只能依靠好奇号和哈勃望远镜的数据进行猜想。
既然三十多亿年前的火星上存在过生命，那么在这三十多亿年的岁月中，火星上是否存在过文明的痕迹……而这也是人们议论度最高的话题。所有人都期待着，能够从那个标本身上找到问