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“小河村可知道？乡下地方，掌柜的可能不知道……村尾的唐家，进了村子打听下就到了……”吕氏自顾自地说着，“这几件这两日就要的，你先紧着帮我赶出来……”
小河村的唐家，掌柜的也是听到过的，据说不比镇上的一般人家差。当年，嫁个闺女，那嫁妆可是比镇上的小富人家都厚地多，第一抬到了婆家的院子，最后一抬还没抬走……
“原来夫人就是一门三秀才的唐家，这几件都是给几个少爷的吧？我先让绣娘给夫人的这几件赶出来，明儿个下半晌就能送到府上，有不适合的再改改……”
吕氏思忖着时间上也来得及，掌柜的也算诚心。付了银子，在小伙计热切的目光下，出了铺子。
“这银子也太不经花了……”一张银票就这么没了，换回来些银锭子。
花了大把的银子，吕氏也没舍得再买点什么，到铺子里找了文佑，就一道儿回村子里去了。
第三日，吕氏和方氏带着夏竹和文弘去了保国寺，文弘百般不愿，经不住吕氏在耳边唠叨了两日，拉着脸跟着一道儿去了。
这要是文弘不去，这相看也成不了。
“你这摆着脸做什么，这可是为了给你娶媳妇，你姥姥可是大把年纪了，晚点儿还得走上去……一会儿给我好好表现！”吕氏也知道文弘并不情缘，在车厢里就开始训起来了。
文弘本就不情愿，还不如在家多看几本书。“我早就跟你说过，别急着整这些事儿，如今上不上，下不下地折腾人！”
“你这还是我的不是了？你去瞧瞧村子里的有多少，都连儿子都生出来了，办了你的事儿，晓晨他们接下来的，都得办了！还有你小妹， 这一折腾又是个好几年了……”
吕氏也不想这么急的。
“大哥，这回儿要是不成，娘还得折腾，这保国寺看来咱是有的来了……”夏竹悠悠道，靠在车窗边忍着难受。
文弘不满地瞪了眼夏竹，也闭嘴了。
方氏也有些担心，否则她也不会大老远地跟过来。“文弘啊，人家姑娘可没啥对不起咱家的，你要是实在不中意，就让你娘找个借口回了，咱再慢慢看。
哪家的姑娘都是手心里捧着的，要是嫁到咱家来，可不能作践人家！你大姐如今的日子过得好好的，小风和小雨又机灵惹人疼！你姐夫也没啥不好的，你姐在婆家也能说得上话，夏家人都把你姐当自家闺女一样疼，你可不能钻了牛角尖了……”
文弘低头不语，身子随着马车一晃一晃。
文弘是个聪慧的，只是钻了牛角尖，排斥周家人，也幸亏方氏开解了几句，要说方氏也只是随口说说，只觉得文弘并不是言语尖锐的人，可是对待周家的事上，却是有些不饶人。
看着文弘低头不语，方氏就知道自个儿猜中了。
一路顺遂。
“大哥，咋样？你捡到宝了……”一下山，夏竹忍不住揶揄道。
文弘摆着脸，“小妹，你瞎说什么，小心坏了人家姑娘的闺誉……”耳根尖烫烫的。
夏竹捂嘴直乐，吕氏瞧着眯眯笑，这周府的二小姐可是比她想的还要好，知礼又标致，打着灯笼也找不到更合适的了。
“要是办公费周府也满意，咱就这么定下来了……”吕氏问着文弘的意思。
文弘嗯了几声，就转头不说话了，逗得方氏几人忍不住笑出声来，文弘的耳根子更红了。
周家也是极满意的，文弘的亲事操办地很快，念及到文弘就要乡试了，也不好太过操办，一切从简。
唐家的宅子就显得有些小了，文弘要娶亲，四下一看，宅子可是小了不老少。别的不说，三间屋子还是要的。
请了夏木匠，将院子重新扩了，为晓晨和文佑娶亲的都一道儿建了出来。时间上比较紧，夏木匠找了好些人，连日地赶活。
春兰回了婆家，就找了婆婆谢氏，只说了自个儿陪嫁的两个铺子愿意给大姐和二姐赚点儿小买卖。
谢氏死活不应，让春兰打消了这种念头。“这是你的陪嫁铺子，哪能用你的！我听小武说了，他二姐去你娘家闹腾了，我这也狠狠地训过了，等忙过了这头，我跟你娘去赔罪去！”
谢氏也真被闹得焦头烂额，地里的活儿还有一大堆，二闺女这几日还天天来闹腾，夏二木匠都快要动手打人了……
“娘，不说二姐，光是大姐和那几个外甥，听说分家了，日子过得并不好。我知道咱家的银子多半都拿出来给我做聘礼了，如今可都算是我的嫁妆了……
嘿嘿，娘，反正房契啥的都在我手里，到时候我还要给小风的，如今大姐他们日子不好过，只是借给他们用用，也没差别……”
听春兰这般说，谢氏偷偷地抹了抹泪。“你大姐的性子要强，就算是再苦也不会回家多说一句。这些年，真是苦了她了……
算娘借你的，等娘攒了银子了，再还你……”要是给夏二姐，谢氏绝对不会松口，只是夏大姐，如今分家了，在婆家当半个壮力使的，谢氏听说了，偷偷地塞了几两银子给夏大姐，却是被她拒了。
“娘，你这让小武媳妇知道了，那可得了？人家唐家可是这么放心地让闺女嫁到咱家来，你们总不好到时候用媳妇的嫁妆吧？再说，有了这几两银子，我家的日子也不会好过……”
谢氏只得收了回来，如今春兰主动提起，谢氏也算是承了她的情。
“那咱今儿个早点吃完，我跟相公去趟大姐家，跟大姐说说……这铺子下个月就能拿回来了，让大姐好好想想做点儿什么……”
春兰也不提夏二姐，谢氏也很识趣地没提。
“前头的院子就是了……”夏意武指着前头的一座大院子，大老远就能听到呵斥孩子的声音，还有小孩的哭声，吵吵嚷嚷的。
夏意武将春兰带到了后门，“大姐，大姐……”夏意武压低声音叫道。
夏大姐闻声出来了，手里还拿着双筷子，半旧的衣裳上还打了个补丁，只是衣衫却是干净地很。
“小武……弟妹也来了啊……快进来，快进来，吃饭没，我们刚刚在吃，我再去整几个菜，你陪你姐夫吃点儿……是家里有事儿？”
夏二姐热情地招呼着，小武上回来还是刚刚分家那会儿，如今可有好些年没来过了。春兰更是一次也没来过。
“大姐，不用忙活了，我们都已经吃过了……看着今儿个还早，就来瞧瞧你……”春兰对夏大姐印象颇为不错，跟着进了屋，几个孩子忙着起身乖巧地唤了人。
春兰手上本就拎着一包糖，还有些零嘴，都是回婆家的时候，吕氏特意给准备的，给小雨那丫头吃的，春兰怕吃坏了牙，就收了起来。
说是分家，夏大姐家也就分到了三间屋子，与旁的院落都用墙分了开来。倒也算是自家的一个小院子，夏大姐收拾地干干净净。
“那你们先坐会儿，我们这点儿饭先吃吃完……”
夏意武招呼了大外甥将手里的肉条，红糖包给收了起来。
春兰看见桌上就简单地几碗粥，一碗咸菜，还有点儿酸笋，眼睛涩涩的。
夏大姐倒是不以为意，自家就这样的日子，也没啥好遮掩的，催着几个小的快点儿吃好了，利落地将碗筷都收拾了出去，夏姐夫陪着一道儿说说话。
“让你们见笑了，也是我没用，才让你大姐跟着我受苦受累的，家里的孩子都还小，也帮不上什么忙……”夏姐夫有些拘谨，他知道夏家虽说也是庄户人家，只是日子却是好上了不少。也不会像他家这样，就个咸菜，这酸笋还是弟妹娘家的方子。
夏意武没搭话，要是就这么一个大姐，夏家人定然不会不管不顾的，只是还有个夏二姐，就算是没事儿也要争个丁卯出来。
夏姐夫有些坐立不安，搓着手，张嘴想说些什么，又不知从何说起。
一直到夏大姐回来了，这气氛才热络起来。春兰偷偷地松了口气，她还从没见夏意武不说话摆着张脸。
“怎么拿了那么多东西来，那包子红糖晚点儿带回去，这可是精贵东西！”夏大姐已经将东西归置了下，并没怎么客套。这么多年，谢氏隔些个日子总是会上门来，借着看外孙的名头，送些肉来。
“家里忙吧？咱家已经忙好了，就算你不来，明儿个你姐夫也要去家里帮着做活了！”乡下地方，儿子少的，多半女婿都会忙完了自家的地里的活后，都会去岳家搭把手。
夏意武摇头拒绝，“地里的活儿不忙，小叔他们都有帮着一道儿做……”夏家的几家兄弟关系都不错，地里的活儿都是搭把手做的。
夏大姐有些不解，“那是有啥事儿？跟你大姐还有啥不能说的……”
春兰知道夏意武也不好开口，毕竟是她的嫁妆铺子。
“大姐，这事儿是这样的，我那铺子下个月就要收回来了，要不你跟姐夫一道儿想想有啥能做的，也做点儿小买卖，多少也能补贴点儿家里的……”春兰知道夏大姐是个爽利的性子，也没歪歪绕绕，直接说道。
夏大姐想也不想地拒绝，夏姐夫在一旁称是。“弟妹，快别说这样的话，这事儿万万是不成的。你二姐的性子就是这样，你别搭理她，回头我说说她！”
“大姐，咱自家人也不兴这种客套，我那铺子也只是借给你跟姐夫做点小买卖，铺子也不是正大街的，不值几个银子，就是赚点儿家用……我可是已经把人给回了，你要是不去开，我那铺子就空着了！”春兰连威胁也都用上了。
不管怎么说，夏大姐都不同意。
夏姐夫难得开口，也是拒绝。“我跟你大姐从来都没开过铺子，弟妹的铺子还是租出去还能换几个钱……”
春兰还欲再劝，夏意武却是有些不耐烦了。“大姐，姐夫，你们不为自己想，也为我的外甥外甥女想想……死磕着面子有啥用，连像样的院子都没有，这要是到时候说亲啥的，都咋办！
你瞧瞧他们一个个，这浑身上下哪有一两肉？你们不心疼我瞧着都心疼！要么都跟我回去住算了……左右也不差那么几个小孩儿……”
大外甥知道舅舅和舅母来自家定是有事儿，乖巧地带着弟妹去了自个儿的屋子。
等着舅舅陡然拔高的声音，大外甥几人都不说话了。
“大哥，我想去舅舅家，舅舅家能吃饱饭……”小三的声音软软地，像极了说出来了的话，没吃饱的。
小三的声音透过了木板，传了过来，夏大姐就算是再要强，这会儿也只顾着留眼泪了。夏姐夫抱头……
春兰如今做了母亲了，小三也才比小风大点儿，却是没小风壮，这么大的孩子，只想着能吃饱饭了，而小风却是跟着自家的小弟在启蒙了……
都是自家的外甥，夏意武更是心疼。“今儿个就跟舅舅回去，你娘他们明儿个也来……让你们小舅母给你们做好吃的！”
隔间里传来了小小地欢呼声，“哥哥，哥哥，咱可以去舅舅家了……娘和爹总不让我们去！”
“大姐，你听听，小孩子都比你懂事！行了，你跟姐夫合计合计，要卖些什么东西，我这就回去了……三儿，叫你哥哥他们出来，咱走咯……”
夏意武站起身子，就往外走。春兰还在那儿拉着夏大姐的手，长满了老茧。“大姐，你别见怪，相公就是这样的性子……他这也是心疼，说不出好话来……”
夏大姐眼泪珠子还在那儿猛掉。
“娘，我们能去舅舅家吗？”小三见着夏大姐正在抹眼泪，一向要强的娘都哭了，小三有些不安。
夏大姐点点头，“可不许捣蛋，要乖乖听话，听到没，不准给你舅母贴麻烦……”
“娘，我就不去了，让弟弟他们去吧……”小一毕竟大了，懂事多了。
“娘这是高兴的，你小舅母让咱家到她的铺子里做些小买卖，来年，咱家日子更好了，娘这是高兴的，老大你就别瞎想了……我跟你爹明儿个一早也都过来了……
去你舅舅家，可要帮着做活的……”夏大姐知道这个大儿子一向敏感，这话要是不说清楚，今晚非得睡不好。
大外甥的眼睛亮了亮，自家日子能好起来自然的极好的。
“那娘，我跟着舅舅和舅母一道儿去了……”大外甥笑得眉眼弯弯，抿着嘴乐呵。
临出门，夏大姐去拿了那包红糖出来，非得让春兰带回去。
“大姐，这是我大姨给我娘带回来的，说是女的吃了再好不过了。我听娘说，你也经常犯晕眼前发黑，这个吃了再好不过了，别不舍得吃，等吃完了，我再让相公送点儿过来。”春兰自个儿倒是经常泡点儿糖水喝喝。
银耳啥的，她还是不舍得吃。
“大姐，回头下雨过后，一大早你就来找我，我带你赚点儿零花……”
唐家这些年，还是都去山上采银耳的，毕竟这银子还是不老少的。
夏大姐推辞不过，也就收了回去。
“大哥大嫂，这是家里来了客人了啊？这大半夜的……”墙头露出大半截身子，看样子好像是踩在凳子上的。
夏大姐充耳不闻，只当是没见着。
夏意武随手抄起放在墙角的扫帚，对着头就这么砸下去，猛砸了好几下！夏意武可没有不打嘴里没个分寸的女人的习惯！
“哎哟，哎哟，杀人了……”墙头上的女人的身影没了。春兰也被夏意武这么一下子吓了一跳，拉了拉夏意武的袖子，“怎么就这么打上了？这要是被人讹上了可怎么好，咱是等会儿就走了，大姐和姐夫还是得在这个院子里住着的呢！”
夏意武正愁着没地儿撒气，墙头冒出来的女人，嘴里还不干不净的，自然是逮着机会就揍了。
“我去趟上房，等我会儿，我立马就回来……”夏意武转身就要走，隔壁院子正在那儿呼爹喊娘的。
春兰坚持，非得一道儿去，生怕夏意武受了委屈了。最后夏大姐夫妇也一道儿去了，四人前后进了正院子。
“婶子，这人是我揍的，也就揍了几扫帚，伤不了哪儿！你们坚持也行，咱现在就去衙门，我跟你们一道儿去，看县太爷再怎么判，要罚要打我都认了！”夏意武根本不给人说话的机会，一进门就这么说了。
夏姐夫的娘愣在哪儿，她家都没说要去衙门告状，这人怎么就先说上了？
“你们家衙门有人自然是不怕了，唉哟，我的头啊……”正在呻吟着的那个就是被打的那妇人。“娘，你可要为我做主啊……”
春兰急着回去，如今天都黑了，小雨该急着找娘了。
“婶子，我就多嘴说上几句。我家大姐往日就是这么被欺负的？这娘家人还在这呢，说话就不着四六的，要是我们不在，你们还有什么事儿是做不出来的？”
也幸亏嫁了夏意武这个没兄弟，否则光是妯娌间的磕磕绊绊就能烦死人了。
“这是小武的媳妇，唐家的大闺女吧？看我都老糊涂了，你大姐是啥样的人，我都清楚，这事儿不用说，就是老二媳妇不对了！
还在那儿嚎什么嚎，闭上你的嘴，要不是你爬墙，这哪儿有什么事儿！老二，把你家媳妇给我拉回去，丢人现眼！”
说完，还一个劲儿地保证，决计不会委屈了夏大姐的。“你这孩子就是实心，虽说我是你婆婆，但是有啥委屈也能告诉我的，我自然会给你做主的！”
夏大姐受宠若惊！
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