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才说道：“今天，叫大家来，是为了商量有关欢迎叶惊雷大人就任雇佣兵工会会长的事宜。”
他停顿了一下，看看周围的人都在注意倾听，这才继续说道：“为了欢迎叶大人，我们要举行一系列的活动，为了给叶大人一个好印象，这个见面礼是少不了的。当这些经费，自然不能够让公家来出。所以，只好麻烦大家。我和几位负责人商量过了，大体应该这样，在座的都是雇佣兵队长，要给大家作榜样，每个人交五十个金币，每一位雇佣兵交十个金币，这样，应该就差不多了。大家看的又没有什么意见？”
这话一说完，场中就嗡嗡地响成了一片。这些人有的脸上露出怒色，有的口中喃喃咒骂，完成了一锅粥。
就连站在小叶身边的严淮，也忍不住骂了一声：“吸血鬼！”
严淮身边的一个雇佣兵插嘴道：“这个叶惊雷，真不是东西！还亏他也是出身十宗百流呢？比傅先智还狠。几万雇佣兵，一下子几十万金币，他吃得下吗，也不怕撑死！”
另外一个雇佣兵插嘴道：“这有什么稀奇的。这些当官的，那会有一个好东西。”
有一个雇佣兵神秘地说道：“我还听说，胡师爷已经下了命令，向全国各地的雇佣兵征收欢迎费。不仅仅是我们，其他地方的兄弟们，也一样要交。”
“胡师爷又立了这样的功劳，看来，就要继续受到重用了。”
听到这话，众人一齐点头。
这时，胡师爷用力地拍了拍桌子，喊道：“肃静！肃静！”
等到喧嚣声渐渐地静下来，胡师爷子这才说道：“你们要明白，这钱不是我要，是孝敬叶大人的。要是你们不想干了，无所谓。不过叶大人要怪罪下来，要把你们从雇佣兵工会除名，那可怪不得我。”
众人都没不吭声，虽然雇佣兵工会层层盘剥，但是，毕竟，出去一次有可以夹带私货，所获颇丰，比之寻常的行当，来钱还是容易得多。自然是都不舍得离开。只好咬牙忍住。
胡师爷看看没有人反对，这才说道：“既然大家都同意，就这么定了。其实，让叶大人高兴了，咱们大家才能够发财，是不是？我这其实都是为了你们好。行了，你们只要把钱交上来，其它的事情由我负责来做。”
“还有，”胡师爷继续说道：“刚刚收到的公文，叶大人很可能今天就要来。你们大家都不要走，在这里等着欢迎叶大人。我丑话可说的前面，谁要是敢在叶大人面前胡言乱语，出言不敬，我一定会让他吃不了兜着走。”
说完，胡师爷目光在场中环视一周，这才严肃地点了点头，带着人离开。
安静的大厅又恢复了喧闹。一个雇佣兵高声说道：“他妈的，让我们这些队长站在这里等他？要是我见到他，非得把他的卵子捏出来不可！”
严淮拍了拍他的肩膀说道：“别乱说话！”
那雇佣兵转头见很多雇佣兵都回头过来看，这才的住嘴不再说话。严淮小声道：“那么大声干嘛？这些话在心里说一说就够了？那么多人，等着巴结胡师爷，想打小报告呢。”
转头见小叶皱眉不语，笑道：“觉得有些闷是不是？你自己先出去走走吧。反正，被罚站的是我们这些队长。“
小叶点点头，走了出去。
不知道什么时候，那个小叶又回到了雇佣兵工会总部的门前。
仍然是那一身半新不旧的装束，身上唯一的改变，就是腰间插了一把长剑，一柄灰突突地，非常普通的长剑。
不过，仅仅是这一点改变也就够了。当他再一次站在门前的时候，像树一样挺拔，脸上露出一丝满怀信心地微笑，立刻就从一个平凡的少年变成了一个气势逼人的剑客。
仿佛是一只藏在鞘中的剑，终于脱鞘而出，光华耀目，震慑当场。
“我是叶惊雷，有事要见胡师爷，烦你通报一声。”兰斯淡淡地说道。
“你？……”那个看门人苏起惊讶地说不出话来。但是，此刻兰斯的气势和气质，又让他不能不相信。
“快去！”兰斯一声低喝，苏起吓了一跳，跳了起来，说道：“我……这就去。”说完，急匆匆地跑了进去，慌乱之中，竟然摔了一跤，也顾不得，爬起来继续往前跑。
过不多久，只看到胡师爷急匆匆地赶来，身后跟着几十个人，排列得整整齐齐。每一个都一身光鲜，穿得非常真实。
胡师爷走得太急，看起来有些喘，走到门前定定神，这才像兰斯行礼说道：“胡德才代表雇佣兵工会所有职员欢迎叶大人。”后面几十个人，也一齐躬身行礼说道：“欢迎叶大人。”
这时，一直站在大门口迎宾的八位少女，一一齐躬身行礼说道：“欢迎叶大人。”
兰斯恩了一声回礼说道：“大家不必客气。”
胡师爷这才起身，走到兰斯面前，亲热地说道：“叶大人，卑职已经等候多时了。自打中午收到了上面传下来的公文，知道叶大人不日就就任。卑职等就一直在热切盼望。叶大人的英名，可谓无人不知，无人不晓。卑职对大人的仰慕之情，无日不已。近日竟然能够在大人的手下为大人效命，我们都高兴得不得了。”
兰斯淡淡地说道：“胡师爷有心了。我叶惊雷年轻识浅，关于雇佣兵工会的诸多事务，还需要胡师爷，以及诸位多多费心。”
胡师爷连说不敢，说道：“大人请随我来。”领着兰斯向里面走去。身后便是那八位美貌的少女，然后才是几十名大小职员。
胡师爷一边走，一边这兰斯看，每一座建筑的名字，功能，以及目前雇佣兵工会总部的总体情况。“目前全国正式注册的雇佣兵，总共有20多万人。仅仅是京城一地就有仅五万人。其中见习雇佣兵大概八万人，雇佣兵十万人，资深雇佣兵，精英雇佣兵等总共有二万人。具体的数字，属下那里有花名册。……”
“……左边这座楼，是会议楼，修建于傅先智会长就职期间，这座楼，是会长专用楼。叶大人平时就住在这里。里面分为上下两层，还有一些为叶大人配备的下人。里面都已经改装过了。如果叶大人有什么不满意的，请告诉属下。……”
兰斯闲闲地问道：“我们这是要去哪里？”
胡师爷说道：“是这样，我们全体职工，还有数万雇佣兵，听说叶大人一就任雇佣兵工会的会长，都兴奋不已，盼着能够一睹大人的风采。他们自发地组织起来，又欢迎大人。大人请可怜他们一片忠心，就见他们一见吧。”
兰斯恩了一声不置可否。
胡师爷察颜观色，见他并不反对，继续背诵他早已准备好的台词：“我们工会总部，目前共有员工八百七十三人。为了响应陛下发出的官员要年轻化，要有学历的号召，我们近年来吸收了大量的新血。目前我们已经有中级战技和魔法学校的毕业生200多人，高级战技和魔法学校的毕业生，也有几十人，这些高素质的人才，占我们全部员工的三分之一。极大地提高了我们雇佣兵工会总部的形象……”
“啊？”兰斯转头看了看，说道：“哪些是高级魔法学校毕业的吗？他们现在都负责些什么工作？”
胡师爷愣了愣，说道：“大人，你身后的这八位，就都是高级魔法学校毕业的。”
兰斯也感到意外，转头看了看跟在他身后的八名少女，他还以为这只是八个放在那里好看的花瓶。
“呵！”兰斯笑笑说道：“你把高级魔法学校的‘高素质人才’弄来，就是为了让他们看大门吗？”
※※※
欢迎新会长的礼堂布置焕然一新，看起来胡师爷的确是下了很多功夫。
近千人坐在台下，其中大概有一半是雇佣兵队长，还有一半是工会总部工作人员。
声势浩大的三声“欢迎叶大人指导工作！”欢呼之后，胡师爷请兰斯讲话。兰斯说了几句例行的套话，欢迎仪式就结束了。
整个过程，对兰斯说实在是无聊透顶。实在是不明白，为什么有些人会乐此不疲。
胡师爷带着兰斯来到所谓的会长专用的那栋小楼。在一个比较小的会客室里，向兰斯当场引见了工会总部的各部门的负责人。
然后，众人这才散去，胡师爷领着兰斯来到前人会长的休息室。不知从哪里悄悄地取出一个壳子来，碰到兰斯面前，说道：“叶大人，这是我们全体员工，为了祝贺叶大人就任会长，奉上的一点小小心意。”
兰斯打开精致的礼盒，一阵珠光宝气立刻透了出来。那盒子里，放着许许多多的猫眼石，红宝石，蓝宝石，那光景，真的要让人看花了眼。兰斯并不懂得珠宝，也知道这一盒礼品，价值不菲。
兰斯随手拿起一颗猫眼石，非常晶莹润泽，看起来近似是透明的一般。用两个手指捏着，慢慢地变换角度，那一缕有如猫眼的弧光，晶莹闪亮，这对没有一丝一毫的变形。的确是猫眼石当中的上上之品。
兰斯对于宝石并没有什么偏爱，但是此刻握在手里，竟然也有一种爱不释手的感觉。
兰斯也就仅仅失神了那么一刹那，随即恢复过来。毫不在意地将手中的宝石放回锦盒，似乎是随口问了一句：“不知道这些珠宝价值多少？”
胡师爷愣了一下，没想到这为叶大人竟然会问了这么一个不上路的问题。但他仍然满脸堆笑，说道：“这个……以卑职的估计，价值大概在十万金币左右。”
其实他还是夸张了一些，采办这些珠宝，大概花了不到八万金币。这时，自然要多说一些。
兰斯点了点头，不动声色地把锦盒放在桌上，哈哈一笑，说道：“十万金币，可是一个不小的数目。那可真是多谢了。”
胡师爷这才放下心来，说道：“叶大人哪里的话，这就是下面的一点小小心意而已。不足挂齿。”
“是嘛？对了，欢迎费收上来，恐怕不止一百万金币，十万金币，相比而言自然使小小心意，不足挂齿了。”兰斯转头望着胡师爷，露出雪白的牙齿，似笑非笑，“胡师爷，你说对不对？”
胡师爷听了这话，一时之间手脚发麻，心惊胆战，没想到这件事情竟然会被这个刚来的叶大人所知道。惊慌之下，不知道该怎么回答：“卑职……这个……大人……”
兰斯一掌拍在桌子上，砰得一声，吓的那胡师爷赶紧跪在地上，兰斯转头冷笑道：“你当我是扯线木偶吗？任由你摆弄？大概傅先智会长的时候，你就是这么干的吧？巧立名目，以我的名义敛财，你的胆子可大得很啊？”
胡师爷跪在地上连声说道：“卑职知罪！叶大人你大人有大量！叶大人开恩！卑职回去一定痛改前非，誓死效忠叶大人，绝对不敢再有三心二意。”
兰斯眼睛望着胡师爷，冷冷地看着他半天，似乎在思考如何惩罚他，胡师爷心中更加七上八下，惶恐不已。
最后，兰斯才淡淡地说道：“你起来。”
胡师爷小心翼翼地应了声是，慢慢站起来。兰斯说道：“胡师爷，你要记住，别把我当成傅先智。千万不要再想愚弄我。这件事就下不为例，如果再发生类似的事，—”兰斯冷笑两声，“你自己想好了。”
胡师爷连声说不敢，兰斯又道：“胡师爷，你在这里做了多久？”
胡师爷说道：“卑职在这里做了师爷十三年，已经历经三任会长。”说起自己的资格，胡师爷底气似乎足了起来。
“是嘛？”兰斯漫不经心地说道：“那一定光了不少钱吧？如果奏明陛下，恐怕你有十颗脑袋也不够砍。”
胡师爷一惊，说道：“叶大人……说笑了。”
“说笑？你就当是说笑好了。”兰斯坐下来，靠在椅子背上，懒洋洋地说道：“夜莺的首领颜真是我的好朋友。你在城里的每一座窄至，每一个老婆，每一处财产，都已经帮我查得清清楚楚。如果要砍你的脑袋，天王老子也救不了你。明白吗？”
胡师爷擦擦额头的汗，连声说道：“卑职明白！卑职明白！”
兰斯看已经把他的威风煞得差不多，估计会安分一阵子，这才转口风说道：“当然，你要是当真一心一意为我办事，我也不会亏待你。”
胡师爷忙道：“卑职一定会尽心尽力，鞠躬尽瘁，忠心耿耿……”
兰斯摇手阻止胡师爷说下去：“陛下派我来，防止雇佣兵和南方部族之间再起冲突，乃是第一要务。这几天，你要尤其小心。不能有任何差错。”
胡师爷说道：“是，卑职这就去办。”
兰斯道：“如果这几天出了事，我可不像前任那么好说话，第一个就要追究你的责任。如果我要砍脑袋，我就先砍你的脑袋，明白吗？”
“卑职明白。卑职明白。”一边说，胡师爷一边低下头用袖子擦汗。
“其他的，”兰斯说道，“就没什么。接受有什么问题及时向我报告。”
“是。”胡师爷这才告退。
“对了。”兰斯又补充说道：“那个什么欢迎费，就算了吧。”
“是是。”胡师爷当门向后退，离开房间，这才如释重负地喘了口气，发现自己的贴身的衣服都已经被大汗湿透，粘在身上好不难受。
兰斯坐在那里出了一会儿神，雇佣兵工会事务繁杂，暂时自己肯定是不可能接手过来的。没有时间，也没有精力，更没有人手。所以唯一的办法，就是先把胡师爷震住，等到解决了夏月，北丰朝的赌约这两件大事，才能再作处理。
以胡师爷的所作所为，以兰斯平常的做法，早就将他撤职查办，但是现在却不行。整个雇佣兵工会总部一直都是他在管理。如果这时候撤掉他，只怕会乱上加乱。所以兰斯尽管疾言厉色，但是暂时却不敢动他。
※※※
回到家，进门就看到翩翩急的跳脚，“不好了！那个女孩子……”
兰斯一怔，这才想起，今天早晨，从天族手中救出来的那个女孩子，后来因为忙了一天，就把这事给忘了。“那女孩子怎么了？”
这时，纤纤捧了一个脸盆，从里面走出来说道：“她已经昏迷了一天，怎么都弄不醒。”
兰斯急忙跟着翩翩，来到那女孩睡的客房。只见那少女躺在床上，满脸通红，正在呓语。额头敷了一块毛巾。
兰斯伸出手被贴在她的脸颊上，感觉滚烫。兰斯皱眉说道：“怎么回事？我早晨已经为她驱除了睡草的药力。按理早就应该醒过来了。怎么今天竟然会发高烧？”
翩翩耸了耸肩表示不知道：“我和纤纤也是刚刚才发现。本来还奇怪，怎么她是竟然会睡了一整天。”
兰斯目光转到那少女的身上，发现那少女似乎左右肩不太对称，心中一动，说道：“翩翩，你解开她的上衣，看看她身上是不是受了伤。”
“哦。”翩翩走过来，伸手去解开那少女上衣的扣子。兰斯急忙转过身去。听到一阵悉悉索索的响声之后，翩翩突然啊了一声，叫道：“爷，你看！”
兰斯转过头，却见到那少女的上衣已经被解开，露出了一段雪白的肌肤，让人神摇目眩。胸围子的遮盖下，起伏的胸脯仍然可划出优美的曲线。随着那少女急剧呼吸而起伏。
兰斯心头一震，想要转过头去，却似乎又舍不得。一时之间竟僵在那里。
翩翩跺跺脚，慌乱地说道：“怎么办！怎么办？去找治疗师吧？”
兰斯这才回过神来，注意到，那少女的右臂缠着厚厚的绷带，左边肋下也同样缠着绷带。兰斯暗叫惭愧，心想：“想的是她的伤口发炎，引起的昏迷。”口中却道：“不行，不能找治疗师。”
这个女孩子的身份完全没�