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这差人被骂得唯唯连声，连屁也不敢放，回头就走，心想：“***！你娶了十几个太太，到底是那个太太？问一问还骂人。我妈！我妈要是你太太，我也抖了！”
原来这铁提督早年是跟年羹尧的，是个老粗，后来年大将军被赐死后，雍正怕惹起民怨，不但不杀他，反而连连提升，又赶上连年用兵，这铁镜庵竟打一仗胜一仗，累官至九门提督。这铁提督虽识字不多，可是为人却细，判理亦清，自知自己现在位居一品，难免要遭皇上忌讳，故而整年鲜问朝事，故此皇上对他竟信任异常。
那差人去了一会儿，请出了正房钱氏，这钱氏人还未进门，先就问道：“可是那云南叶军门的少爷来了？”
砚霜连忙站起来恭施一礼，铁夫人一面含笑点头，一面问道：“你妈可好？我们多少年不见了。唉！你爹死得可真冤……”说着竟拿着手中擦眼泪。
这边老五爷一看自己太太哭，可急了叫道：“你看，我才哄好，你又哭，算白哄了，过去的事还提它干嘛？”
铁夫人这才收住泪，上前拉着砚霜的手道：“好孩子，你可别再难受了，你家就你这条命根子，急坏了可不是玩的。”又回头对铁老爷道：“为什么还不派人去接他娘来？”
老提督嘿了一声道：“你怎么知道我没去接？要等到你说早都晚啦！”
铁夫人不禁用眼翻了翻王爷道：“你能嘛！”
这一对老夫妇在那斗口的当儿，门外差人回报叶夫人已到，铁太太忙应道：“快请！”
砚霜也赶着出去搀着母亲进内，这一下可热闹了，叶夫人一进门就哭天抹泪，一面哭，一面谈，别说砚霜和铁夫人跟着流泪，就是铁老提督也弄得鼻子酸酸怪难受的。
原来这叶砚霜的父亲叶武辉，早年和这位铁提督颇有私交，后来积军功升为军门，驻扎云南。这叶军门为人正直，居官清廉，虽然名高位尊，终以事异朝为憾，平日又喜交结些草野异士，风尘侠隐。故而大遭朝臣忌讳，就有些监察大夫偷偷上书朝廷，言这叶军门思想不纯，有反清之意。这一下可恼了皇上，下旨撤察，不想官司还未清，这叶军门竟先死狱中，家财也全部充公。他母子打点了少许财产，在北京租房候息。官场中事就是这样的，人在人情在，人不在什么也别谈了，钱花了不知多少，还是没用，又加上母亲来京就病倒了，他母子生性倔强，竟说什么也不肯求人，竟连铁提督这么深的交情也不去找，不是这次送信来，铁家还不知他母子下落呢！
午饭时候到了，铁家筹备了一桌上席与她母子接风。叶砚霜心想这可坏了，这一下非要碰到她不可了，不去又不行，和母亲来内厅，一会儿人都来齐了。砚霜偷偷一看，竟不见那铁小姐芳踪，心中方自暗喜，却不想这位铁夫人却叫道：“小梅呀！”
就见内室走出一年轻女孩，正是那晚替自己开门的小丫环，此时已走出问道：“太太，干什么？”
这铁夫人道：“你去把小姐请出来吃饭，就说有客人来啦。”小梅答应着回屋。
这砚霜可坐不住了，走又不能走，只急得两眼发直。这时铁提督也来了，一进门就对砚霜道：“我还忘了问你，那卜大侠如今在哪里？他怎么和你家认识的？”
砚霜恭立道：“卜大侠正是小侄恩师，恩师行踪一向神秘，此时不知何处云游去了。”
铁提督不禁一惊，一把拉住砚霜手道：“什么？是你师父，这么说贤侄你也有一身绝技了？”
砚霜道：“小侄随师十年，只略学到些武技皮毛，哪称得上绝技……”
铁提督笑道：“你不要客气，那卜大侠那一身本事，真可称得上天下少有。那一年，我要不是他救我，我早没命了。我亲眼见他一人以一双手杀退上百的那些准葛尔的回子。我那时是奉旨和策凌一同去援傅尔丹，不想被俘，却不料卜大侠竟背着我突出重围，使我们转败为胜。从此我把这卜大侠永记心中，到处托人问他也找不着，谁知却是你师父，怎么一直也没听你父亲说过？唉！我们几十年没见了……”
话还未完，见爱女守容出来，不由得叫道：“容儿，你过来。”用手一指叶夫人道：“这是你叶伯母。”又一回头用手一指，却不见了砚霜，见砚霜竟远立在那边背朝这边，在那边看着墙上的字画呢，不由叫道：“贤侄。你这边来。”
砚霜一见这铁守容出来，哪里还敢坐在这儿，故作欣赏字画，不想被人家指名叫着，心想：“罢，罢！反正早晚都要见。”只好硬着头皮回身走来。
这铁小姐平日吃饭都是在里间，今日听小梅来请，道是来了远客，不由得对镜理妆一番。只见她上身是蓝缎绣花的小夹袄，下身是水绿绸的双凤戏龙裙，出落得一尘不染，越显得体态袅娜，不胜娇丽。她一面走着，还一面问小梅道：“是来了什么客人？”
这小梅道：“是一老一小，听说是什么叶的……”铁小姐不由一愕，但想想又不可能。小梅又接道：“这一老一小也不知道和老爷什么关系，那老太太一进门就抱着太太哭，看样子还真伤心……连我在一旁也怪难受的！”
铁小姐不禁问道：“那小的是男的还是女的？有多大？怎么我都想不起有这么两个人？”
这小梅不知怎的脸一红道：“那小的，说来也不算大小，长得可真漂亮……”
铁小姐不由得一笑道：“谁问你漂不漂亮，我是问男的还是女的？”
这小梅不由得低头道：“他是个……唉！小姐你等一会儿一看就知道了，光问我干什么嘛！我也没看清楚……”
铁小姐看到小梅窘态，心内早已明白，只是不愿说破而已，闻言笑道：“没看清楚？……”
说着用眼瞟了小梅一下，这小梅早已羞得面红耳赤，一把拉住小姐的手道：“小姐，你可别欺侮我们！我不来啦……”逗得铁小姐娇笑不止。这主仆二人，说着话已自来到客厅，小梅道：“就在这儿，我可有事不进去了……”说罢就跑了。
铁小姐一进门，就被父亲叫过去，接着见叶夫人。这铁小姐因先知还有个男的，故此听父亲一叫贤侄，就头给低下了，直等到父亲把砚霜给叫过来后对砚霜道：“这是小女铁守容。”砚霜胀红了脸，勉强地点了一下头，这铁提督又道：“你是叫什么霜来着？”只见这位铁小姐猛一抬头，那一对剪水双瞳往砚霜面上一扫，不由得粉面绯红，马上又低下头，芳心又惊又喜，那砚霜更不用说了。
这铁提督此时暗想：“这一对年轻人是怎么了？自己的女儿一向大方，怎么今天变得如此忸怩？你害羞还可说是女的情由可原，可是这砚霜又羞个那门子呀？”
这时叶夫人已道：“他叫叶砚霜，砚是砚台的砚，霜是霜雪之霜。”
这铁提督才想起啊了一声，突然又对女儿道：“容儿，你这叶大哥本事可了不得，他师父就是卜大侠青铃，外号叫什么……秃……老鹰！”这铁小姐不禁被父亲给逗笑了。
砚霜一听谦虚道：“承怕父夸赞，小侄仅仅学得三招两式，哪有什么本事。”一面心想师父要听见你刚才说他的外号，不气死才怪！”
这铁老爷又道：“小女也学了几年本事，她师父也很有名，叫什么……缺耳老尼……”此言一出，砚霜也忍不住笑了。铁小姐心想：“这可好，连师父的外号也给改了……”
还是这铁夫人见丈夫老出笑话，不由脸一红道：“你这记性怎么这么坏？人家恒山老尼，你管人家叫缺耳老尼，人家少了个耳朵还不够难受的，还安在外号上！”这一来全室都笑了。就有差人出来请吃饭，大家都进了饭厅，一扫方才的悲伤，这一席直吃到午后二时才散，铁夫人便命人在东院里理出三间上房，把他母子安置下，还拨了一个丫环去服侍着。自此这母子二人就暂时在铁府待下去了。
这叶砚霜本是奇男子，一向倔强而不耻下人，虽然铁提督乃自己父亲生平死交，又加上恩师的推荐，才不得已和母亲住到此，但衷心却一直闷闷不乐，更加上这些日子来，竟未再见到那铁小姐，自己也不知道怎么，对这铁守容竟一见难忘，只要一静就想到她。可是他是一内在沉着之人，尽管心里想得要死，表面上却丝毫不露痕迹。
这是一个月夜，叶砚霜在床上翻来覆去无法入睡，一气就下床来，突然一眼看到那壁上自己的那柄宝剑，不禁暗想这些日子里光忙着应酬，竟忘了练习剑法了。
他推开窗，这所小院里寂静无人。这是铁府特地打扫出来的一所小独院，院中有一个大花架子，垂荫满地。叶砚霜不由得一阵兴起，只见他一纵身来至院中，先一抱拳，开了门户，接着身形一转，忽进忽退，倏起倏落，展开了身形，就像蝴蝶穿花一样，在这小院中走马灯似的转着，竟是武林侧目的“紫阳大九手”、“德公八一式”。这种功夫，完全仗着内功充劲，施时只凭一双足尖连用轻功“草上飞”的绝技，掌风劲疾，果然名不虚传。
砚霜这一路“紫阳大九手”、“德公八一式”，少说也有一个时辰，突然见他撤掌收式，面不红气不喘，心想自己功夫非但没有搁下，尚似略有进展。正待返房取剑演习剑法，就听身后有刺刺之声，一转身见两件细小暗器奔自己两肩打到。好个叶砚霜！只见他一甩双臂，双腕齐翻，各并中食二指往这暗器上一敲，双双打落在地。一俯身拾起，不禁眉头一皱。
原来哪是什么暗器，竟是两条手指粗细的枯树枝儿，心想：“这人好厉害的内功，竟能折枝当镖，分明内功已至炉火纯青地步。”
他“嗖”的一纵身上了那花架，见哪有一丝踪影，不得已飘下身来，正待返身。又听身后劲风扑顶，不由大怒，只见他一转，排山运掌，“呼”的一声将那暗器震飞，竟是一片树叶。叶砚霜连番被人戏弄，不禁心头火起，暗想：“你是何许人也，敢如此小视于我，我倒要瞧瞧你的厉害！”
他装着又回身返室，但才一转身竟猛然腾起往那花架上落去，眼中果见一纤小身影在离身两丈处的一棵大树上一闪即逝……不由得冷笑一声道：“何方高人，巧戏叶某，不才要强留侠驾了！”说着竟顿足往那棵大树扑去。
这叶砚霜连番遭人戏辱，心头早已火起，此番得见人影，哪能就此放松，嘴中说着话，身已扑至那大枝前，排山运掌，十成功劲往那大树帽上击去。
只见掌劲过处枝叶纷飞，竟失那人踪影，心想：“今天我要叫你走了，也枉为南天秃鹰的门人了。”
他想着竟猛一拧身施开“燕子飞云“纵身法，须臾已扑上了那院中耸立的一块大假山石，展目四顾。
这次可没叫他失望，竟见一丛花木处外有一黑影向内宅猛窜，砚霜一急竟展出了上乘轻功“八步赶蝉”，嗖嗖嗖几个纵身，已离那黑影不远。那黑影似已发觉身后有人追赶，竟一偏身往府外方向逃去。就在偏身的当儿，砚霜已窥见那黑影体态轻盈，身材美好，竟是一女子，心想：“今天非给你见个真章不可。”接着足下加劲在前猛追。
奇怪的是那黑影竟故意放慢了身形。这一来，一个慢，一个快，不消一会儿已追了个尾首相衔。
砚霜见面前身影竟似在哪儿见过，忽然大悟，不禁开口道：“前面可是铁小姐么？”这一问，就见那黑影猛一转身，砚霜收势不及，竟扑了个满怀，待站定后细一打量，不是她是谁？
这时铁小姐才道：“既知是我，为何苦苦相追？难道真以为我不是你对手打不过你是不是？”砚霜见她秀目含嗔，双手后背，那样子可爱已极，多少日子来的相思再也控制不住，竟呆呆地看着她，半晌作声不得。
好半天，这铁守容才一笑道：“看够了吧？好厉害的排山掌力！刚才那一下要打死我，现在看你还看不看？”
砚霜这才发觉自己竟盯着人家看，不由得脸上一阵红，这会儿听到她言下似有责怪自己方才下手过重之意，不由吃吃道：“方才愚兄实不知是你……”
那铁小姐竟俏皮地问道：“要是你知道是我又该怎么办呢？堂堂男子汉被人家戏侮了一番就算完啦？”说着竟伸出右手食指，在脸上羞着，遂道：“我们先不谈这个，方才我见你在院中练的那套掌，可是‘紫阳大九手’么？”
砚霜不由暗惊这小妮子见闻广博，闻言点头道：“师妹真不愧名门弟子，正是‘紫阳大九手’、‘德公八一式’，只是愚兄功力浅薄，倒叫你见笑了！”
铁守容闻言竟浅笑道：“这会儿我又成了师妹啦！方才恨不得把人家打死……我问你愿不愿把这套掌法教给我？”说罢睁着一对秀目等着砚霜回答。
这一下可把叶砚霜给难住了，心想这“紫阳大九手”本是少林不传绝技，师父早年曾是少林嫡传弟子，后因故改投武当，把这“紫阳大九手”参以武当身法，成为另一身法，传给自己时，还特地嘱咐万不可轻传他人，如今这铁守容竞要自己教给她。教吧，有违师训；不教吧，眼看她这样儿，哪忍心拒绝，何况自己母子受人鸿恩未报……想到此，真悔恨自己大才木该大意施为。”想着想青，＼拾头见铁守容一双秀目正注定自己，微微含着冷笑，不由得一狠心道：“不瞒师妹说，这。紫阳大九手”师父传授时曾告诉不许私自传人，如今既是师妹想学，愚兄拼着受责也顾不得了，只请师妹赐以地点，愚兄即刻就好传授。”言罢满面坚毅之色：
铁守容这才噗嗤一笑道：“你当我真是那么无知，竟要强迫人家传我不传之秘么？我只不过是试一试你，看你心地如何，总算还不叫人家失望……”随着走前一步，微笑问砚霜道：“我问你，你是不是有个汉玉的斑指？”
砚霜不由一怔道：“不错！是先父留下之物，师妹如何得知？”
铁守容接道：“你先别管这个，我问你那指环现在在哪里呢？”
砚霜想了一想道：“愚兄投师时，恩师曾代我保管，现在想必还在师父处。师妹问这个作什么？”
铁守容闻言，一面含笑，一面就由身上取出一小丝囊，从内拿出一斑指问砚霜道：“是不是这个”？只晃了一晃，又笑着收进囊内。砚霜不由一怔，心想这真怪，怎么会跑到她那去了呢？
铁守容见砚霜沉思，不由又笑道：“放心，我可不是偷来的，是你师父留下的。你信不信？”
叶砚霜不禁脸一红道：“师父什么时候来的？怎么我都不知道？他老人家好好送这个给你干什么？”就见铁守容慢慢转过身，把头也低下了……心中不由大悟，直喜得心花怒放，一时高兴得竟呆住了。
这铁守容低着头道：“我才不稀罕你的这枚斑指呢……你要舍不得就拿回去好了！”说着竟真的伸手把那小丝囊递过来。
这下可急坏了叶砚霜，不由得脱口而出道：“师妹，你千万可别误会！慢说这小小的一枚指环，就是我这条命也肯为师妹……”话未完，就见铁守容竟一伸玉手把自己嘴给捂住，一股温香直透脑门，那种舒服真不可言语形容。
铁守容把手收回小声道：“我相信你就是啦，什么命不命的，我最怕听……”
砚霜这时见她满面娇羞之态。直似出水新荷，那一张小嫩脸简直吹弹欲破，偏巧又站得这么近，一时再也忍不住，一把握住对方玉手，就觉入手滑腻，那魂儿此时早不知飞到哪儿去了！
这铁守容此时直羞得粉颈低垂，芳心怦怦暗跳，但那一只手却也收不回来了，�