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大家共用一间堂屋，楼下住着六个大人加个满妹，楼上住着七个半大孩子。
这倒不是公公婆婆在世时偏心，而是大哥是长孙，农村里分家时，长孙也要分一份家产的。刚结婚没多久的四叔跟大婶合不来，分了家就跟二伯共用一间小厨房，想等二伯帮他买到便宜点的钢筋水泥后，盖幢砖屋分开来住。
李家明牵着小妹，来到老屋的晒谷坪边时，正在吊楼上看书的双胞胎大哥、二哥老远就喊，话里带着点嘲弄之气，“明伢，就好了？没摔坏脑壳吧？”
“大哥、二哥“，李家明叫完人后，又鼓励胆小的小妹，“文文，不要怕，叫人。”
“大哥、二哥“，小妹蚊子样地叫了句，本来低着的头低得更低了。
“不要怕“，李家明拿起小妹头上的破草帽，露出张干干净净的小脸，继续鼓励道：“大声点叫，哥哥在这！”
“大哥、二哥“，小妹的声音大了点，李家明继续小声鼓励。
“大哥、二哥“，小妹终于鼓起勇气仰起头，扯长脖子大叫了声，乐得李家明咧嘴夸奖，“嗯，这才乖，下午哥哥陪你跳房子（农村小孩的游戏）。”
“真的？”
“真的！等下叫伯伯婶婶他们，也要这么大声。”
小妹涨红着脸，重重答应了句，“嗯！”
刚才小妹大声的叫嚷，让在吊楼上看书的大哥、二哥发愣，也惊动了在厨房做饭的大婶、二婶她们，在房间里等饭吃的伯叔们，大家都走出来看究竟，二婶后面还跟着胖乎乎的、正吃着什么的满妹。受到李家明鼓励的小妹，也立即粗着脖子大声叫人，连满妹都叫了声满姐，生怕哥哥下午不陪她玩。
小妹喊完，李家明也从容地跟从房里出来的大伯、二伯、四叔打招呼，将破草帽再次按在她小脑袋瓜子上，牵着她去二伯家的厨房。
“明伢，过来“，回过神来的大伯叫住了李家明，等他到了屋檐下，仔细打量了一番，一派长者风度道：“好了？”
现在‘懂事’了的李家明，打心里最瞧不起的人，就是这个跛着左腿、十四年前还在村小当过代课老师的大伯，但还是有礼貌道：“好了，多谢大伯关心。”
“那就好，那就好。以后不要那么调皮，跟你四个哥哥多学学、好好读书！”
“哦“，李家明笑笑着答应了句，让站在厨房门口的二婶撇了撇嘴，没好气地大声道：“明伢，带文妹过来吃饭。”
“哦，就来了。大伯，我先带妹妹去跟满妹玩“，李家明答应了声，跟脸上依然热情洋溢的大伯解释了句，牵着小妹顺着屋檐，去了二婶那间连炊烟都还没冒的厨房。
背后的大伯张了张嘴，还是没出声叫李家明在自己家吃午饭，刚切好腊肉准备犒劳四个读书伢子的大婶，也脸上浮着笑容，选择性地忘记了这件事。
四叔（婶）与其说是借用二伯家的厨房，不如说是两家人搭伙，李家明带着妹妹进了厨房，好奇的二伯、四叔也跟了过来。跟李家明自小亲热惯了的四叔，拧过他的脑袋仔细打量，打趣道：“啧啧啧，居然会帮妹妹洗澡、洗衣服了？你没摔坏脑壳吧？二哥，你说是不是啊？”
“嘿嘿，把脑壳摔聪明了点“，李家明陪着笑，也让二伯、四叔直乐。
二伯粗糙的巴掌，也揉了揉李家明的头，感慨道：“是摔聪明了点，老三这下轻松多了。老四，去看下老三搞完了吗，没搞完就不要搞了，他不饿伢子都饿了。”
“哎“，四叔拿起小妹头上的破草帽，按在自己脑袋上出门，还拧了下她的小脸，夸奖道：“文妹也懂事了，等下叫婶婶给你拿果子（零食）吃。”
“谢谢四叔“，这下不用教，小妹也大声答应，走到了门口的四叔回过头来，挖了挖耳朵笑道：“文妹，不要这么大声，叫聋了四叔的耳朵，可就没果子吃了。”
“哦，谢谢四叔“，这次小妹的声音小多了，正好听得清，却让旁边正嚼着什么的满妹不愿了，“我也要果子！”
“没有，你刚都说我臭。”
满妹嘴巴一瘪就准备哭，正择菜的四婶连忙道：“莫听四叔乱说，满妹最听话了，等下婶婶给你和文妹吃果子。”
娇憨的满妹不愿，嘟着嘴道：“现在就要，我现在就要！”
“好好，怕你了“，四婶扔下手里的豆角，一手牵一个往房间里去。
第四章山村小院是非多（上）
李家明的父亲长得人高马大，只是接二连三的打击，让他的背已经有些驼了、乱蓬蓬的头发间也隐有白发，站在年龄更大的二伯面前也有点显老像了。
满头大汗的父亲跟同样大汗淋漓的四叔回来后，顾不得擦洗就过来看正在讲故事（听故事）的李家明三兄妹。
“耶耶（三叔）”
“哦，明伢好了？”
“好了，脑壳不痛也不晕了。”
父亲仔细看了看李家明后脑勺上的疤，又听他口齿清楚，再看到一身干净、清爽的小妹，摸了摸他的脑袋长出了一口气，脸上终于露出了欣慰的笑容。
“老三，洗手面吃饭了。”
“哦“，父亲转身去洗手面，走到门边回头道：“二嫂，屋里还有酒吗？我想喝两盅。”
“那不是，今天明伢好了是喜事，早就准备好了。”
一会，等擦洗完的父亲、四叔上桌，二伯已经倒好了散装酒，李家明也帮婶婶、妹妹，盛好了难得一吃的净白米饭，桌上除了几个蔬菜外，还有蒸腊肉、炒鸡蛋、油炸河鱼等荤菜。
“今日是大好事，明伢总算是有惊无险好了，还更懂事了。嗯，还有我们文妹也敢叫人了，老三、老四，我们喝一盅！”
二伯举杯，父亲和四叔与他碰了下，‘兹溜‘喝了一盅，大家才开始动筷子吃饭。小妹和满妹吃着过年才能吃到的、香喷喷的白米饭，吃得眉开眼笑，李家明也吃得心里暖流涌动。
大人喝着酒，吃饭就慢。李家明三个小孩吃完，满妹又缠着他要听故事，二伯和父亲还没注意孩子的事，正喝着酒的四叔听了几句，好奇地打断道：“明伢，你从哪听来的？”
正在讲‘阿里巴巴‘的李家明，连忙回答道：“哦，我们王老师讲的。王老师上完课，有时候会给我们讲故事。”
一听是老师讲的，四叔咕噜一句，“现在的老师，比我们那时候强多了，还会讲外国佬的故事。”
大人们吃完饭，半醉的父亲喝完茶，等太阳不那么猛烈了，准备领着两兄妹回家，可已经被童话俘虏了的满妹扯着李家明不放，“五哥再讲一个，就一个。”
“好好，再讲一个就不讲了。满妹，我也只知道这么多，一次讲完了，明天就没有了哦。”
满妹咬着手指头纠结了一阵，终于答应道：“嗯，那就一个，明日你再来讲。”
李家明绘声绘色地讲完‘渔夫和魔鬼‘，满妹也终于松开手不耍赖了，再三叮嘱道：“五哥，明日记得早点来哦。”
旁边的二婶见自己女儿听个故事，都能听成这样，好笑道：“蠢牯（笨蛋），想听不会跟五哥去啊？成天跟金妹她们煮家饭（过家家），搞得象个叫花子。”
二婶这么一提醒，娇憨的满妹立即扯着李家明往外走，“五哥，我去你们屋里作客，你要再多讲个故事！”
一家人，居然还有作客这么一说，几个大人不禁莞尔。
小孩总是好哄的，回到家李家明又讲了个童话，就把满妹和小妹哄得高高兴兴。李家明再说两句好听的话，怂恿娇憨的满妹去讲给其他小玩伴听，小堂妹就带着小妹去了找其他的小玩伴炫耀。
等李家明哄走了两个小不点，已经在家里转了一圈的父亲，指了指变得整洁起来的屋子，神情复杂地道：“明伢，这真是你一个人搞的，不是二婶她们帮你的？”
“嗯，我跟文文搞了一上午。”
“看来，你真的懂事了。晚上带妹妹去二伯家吃饭，我去帮四叔砍树“。
父亲感叹了一句又交待完，摸了摸李家明的脑袋，戴上草帽拿了把他做木匠活的长锯出门。老四要做（盖）砖屋，大门、窗子的树都没砍，得趁着现在有时间，去帮他砍完、晾干，冬下才好帮他做大门、窗户、新家俱。
父亲走后，李家明又去收拾阁楼，大件的东西他没力气整理，但地上的灰尘、墙上蜘蛛网还是力所能及的。
扫完一个房间，李家明就下楼去看小妹。找了一阵，李家明终于在传猛伯家的屋檐下，找到了正在听满妹讲故事的几个小不点，旁边还坐着正在做针线的堂婶。
李家明轻手轻脚地走开，又回去了打扫卫生。这样就好，只要这帮小不点喜欢听故事，就不会嫌弃小妹，小妹就会有个快乐的童年。
…………
就在李家明哼着小调，愉快地打扫卫生时，父亲和二伯、四叔到了山上，看到大伯和大婶正在他们自己山上砍柴。四兄弟打了个招呼，大伯、大婶客气了两句要不要帮忙，手下却继续砍他俩的柴，二伯他们也见惯了他俩的作派，打完招呼就去了四叔山里找木头。
山上看着郁郁葱葱，其实这几年木头价格好，好的杉木已经砍得差不多了。山里人把做屋看得很重，哪怕是盖间小厨房都郑重其事，何况是做砖屋这样的大事。
四叔想盖幢平顶的砖房，但大门可马虎不得，屋子的大门就是人的脸，得用最好的柏木做。四叔结婚最晚、分家也最晚，怎么还可能分到好木材多的山，即使以前有现在也只剩下一个个大木墩了，三人满山挑来拣去，也没找到两根适用的好柏木。
父亲看了眼远处自己的山，毫不迟疑道：“老四，去我山里砍两根，反正就一扇门的事。”
二伯也连忙道：“老三出一根，我出一根。”
父亲连忙道：“二哥，还是我一个人出，老四做屋我也没钱送礼，就当我随礼了。”
“随你”
“多谢三哥”
两根好柏木虽然不太好卖，可也值不少的钱，四叔谢了两句，不满道：“二哥、三哥，你们说大家都是一个娘肚子里爬出来的，怎么就差别这么大呢？就这片山，还是耶耶（爸）生前指给我的。初中毕业去打工后，我就没用家里一分钱，逢年过节还寄点钱回来，到头来自己山上的树全被大哥砍了！”
二伯叹了口气，劝道：“算了算了，不要说了。你们家都分了，说这个也没意思了。”
年轻气盛的四叔可没有两位哥哥的沉稳，大哥、大嫂家柴垛堆得老高，今日还特意上山砍柴，不就是怕自己砍他山里的树？
“不是我讲的难听，大哥跟大嫂就是要钱不要脸，就更不要说什么兄弟感情了。……”
“老四，不要讲了！”
二伯喝斥了一句，四叔才闭嘴，闷着头跟着两个哥哥，去山上砍柏树。
第五章山村小院是非多（下）
李传林的山上看似树很多，其实也卖得差不多了，一年之间继母、妻子过世，不卖山上的树，一个土里刨食的农民哪有钱料理两个亲人的后事？不过，这年头好卖的是杉木，柏木之类的反而不好卖，三兄弟在山里转了一阵，还是找到了两根适用的大柏木。
以前在山里砍树是个比较轻松的活，将树砍倒、剥皮，扔在山上等自然阴干后，再去扛下山就行。现在不行了，这几年木头的价格越来越高，就有奸滑的小人开始偷砍别人家的。李家明的山离家近，晚上有人偷木头也能听得到响动，但用来做大门的贵重柏木，还是不要放在山上阴干得好。
二伯他们锯完大门用的柏木、剥好皮，再将两根大木头锯成六段扛下山。阴干后的杉木再重，一根也不过两三百斤，可刚砍下来的木头少说也有四五百斤，何况是比杉木重得多的柏木。三兄弟把六段剥完皮的柏木扛下山、装上板车，已经是傍晚时分，人也累得不想动了，坐在马路边抽烟休息。
四叔是这三兄弟里唯一读过初中的，又在广东打了几年工，不但攒下自己结婚、建房的钱，还可以称得上是村里非常有见识的人。今天总算是把做大门的柏木弄好了，四叔心里也高兴，趁着只有三兄弟在，开口央求道：“二哥、三哥，做完屋，我和金华想出去再打几年工，赚个起手本（做生意的原始资金）。金华家里两个弟弟还小不顶事，你们帮我照看下她家，好不？”
这不是什么为难事，二伯随口应承道：“要的，农忙的时候我跟老三去帮几日。”
“多谢二哥、三哥，这可是帮我的大忙！”
四叔的客气让二伯乐了，笑骂道：“明伢不是学到你的吧？自己人都东谢西谢。老三，你是不晓得，中午等吃饭时，四嫂拿果子给明伢吃，他也是老四这样谢来谢去。”
“礼多人不怪嘛“，四叔也笑了起来，跟三哥说道：“三哥，明伢是真懂事了，这一跤也算是因祸得福。”
提起李家明的懂事，父亲也觉得欣慰，叭着五毛钱一包的‘芝城‘烟屁股，满足道：“嘿嘿，我觉得也是，中午出门时，我特意看了下屋里，干干净净的。”
山里人赚钱难，靠打工结婚、建房的四叔是深有体会，又发了根烟给两个哥哥，建议道：“三哥，不是我当弟弟的说啊，你也要去外面打打工，多赚点钱了。明伢人聪明，老师说过的故事，不但能讲给文妹、满妹听，还讲得那么好。他现在会带妹妹、洗衣服之类的，不象大伢、二伢他们，看着爹娘累死累活，还装模作样地看书，这就是真正的懂事。
我跟你说，细伢子懂事了，就会认真读书。我以前的同学，能考师范、农校、重点高中的，都是懂事早的。明伢从一年级开始就是全班第一，现在又懂事了，以后肯定也会读书，你不多赚点钱，就靠农闲时帮人打打家俱，以后哪供得起啊？”
大伯两个儿子在县城读高中，两个小的又在镇里的中学出类拔萃，大婶平时没少显摆，二伯嘴里不说，心里也非常腻歪，见四叔说起这事，也接口道：“老三，老四说得有道理。明伢、文妹让你嫂子帮你带，你不放心的话，不要跑远了，跟我去县（城）里找个事干。我们工地上的小工都八块钱一日包吃住，你又会做木工。我去跟工头说一说，有木工活的时候你就做木工，能拿十五块钱一日。没木工活的时候，你就跟我学泥瓦，会了后也能拿十五块钱一日。吃几年苦，家里账还得清，明伢以后读书的钱也不愁了。”
一向照顾两个弟弟的二伯，就着手里的烟屁股续上四叔刚发的烟，继续劝道：“老三，你跟我不同，我是四个妹子，还一个比一个不会读书。我现在不去想她们读书的事，以后她们嫁出去，礼金几多我就置几多嫁妆。过两年我存够了钱就做幢屋，等满妹长大了让她招个郎，给我们养老送终。
明伢今年都十二了，明年就读初一，你要还窝在家里，以后不要说那些债，就是两个儿女的学费都够你睡不着觉的。”
话是这么说，但扔下十二岁多的李家明带着妹妹在家，即使是二伯答应了让嫂子帮着带，父亲还是非常不放心，沉吟道：“哎，过年把再看吧，总要等明伢读完小学。明伢的性子，你又不是不晓得，犯起犟来，二嫂哪管得住。”
二伯转念一想，明伢两兄妹也确实小了点，自己老婆要带三个小的，还有两个读初中的，也确实怕管不住，这才改口道：“也要的，等明伢小学毕业