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也许是因为保密的缘故吧,青叶并没有选派宫廷的礼仪官员,而是指派了三名美丽的女性治疗师,来教导伽罗礼仪方面的知识。
三名美丽的治疗师,她们的名字叫做狄兰娜、伊洛琳、苔伊,年龄只比明霞小一点。
这几名细声低语、温柔可亲的老师,一天二十四小时跟在伽罗身边,教导着他各种各样关于礼节性的东西。
当然,她们教给伽罗的,都是一些最基本的东西——时间过于紧迫,没有人相信伽罗能够理解这些东西的含义,更没有人相信,伽罗能够在短短的时间里成为一名真正的贵族。
真正的贵族,其实是一种职业或者是一门学问。一杯美酒、一枚勋章、一个礼节、一句问候,都包含着极深的学问。
几百年来的贵族们,在不断完善礼仪和自身的同时,贵族的学问已经形成了一套极为深奥的体系。
这还只是贵族,如果想要培养出一名皇室子弟,所要花费的金钱可以养活一支军队,花费的精力和时间,至少要在十年以上。
但是,伽罗他们只有几天的时间。
这三名老师,现在所做的,就是让伽罗在外观和仪态上看不出破绽就可以了。
她们让伽罗反覆的走路、行礼和讲话。
房间里甚至搭起了一个小的舞台,伽罗和她们按照宴会上的情景,进行着彩排。
所有的事情都在紧张有序的进行着,作为学生的伽罗,也老老实实的开始学习这些东西——虽然他都懂。
“对,把手臂向上抬上一点,这是对于伯爵的礼节。同时,你向南方公国的贵族说话的时候,千万不能看着他们的腰部,他们会认为这是侮辱……”
当美丽的治疗师指点着伽罗的一举一动的时候,真兰与明霞正在不远处静静的看着。
“情况进行的还可以,你觉得如何?”
“是的,这个人的对于礼仪的学习出乎我们的预料,他现在的情况很不错。”
“可惜……”
两个人几乎同时发出这样的声音,如果多给她们两个月的时间……
真兰很快将这个念头驱逐出脑海,她也知道,不可能让伽罗在短短的时间内成为真正的贵族,这比让一个平民在一天之内变成圣骑士还要困难。
现在唯一的办法,就是在他的身上镀上一层金边而已。
“亚述使团的情况如何,他们提出了要求没有?”
真兰收回目光,看着面前的一名男子。
他的名字叫做史蒂夫,是一名得罪了贵族的军官。本来他的身体应该腐烂于黑暗的牢狱,但是真兰以公主的名义救了他,从此以后,他成为真兰最得力的手下之一,他也是少数知道真兰身分的人。
“他们没有提出来,不过根据我们得到的情报,仅仅为了这一次的出使,亚述帝国国内已经吵成了一团糟,所以,他们条件应该很苛刻,而且听说这一次亚述使团的到来,还担负着联姻的使命。”
“知道了,安排到亚述使团的千羽现在情况如何,威尔顿公爵有什么反应没有?”
“没有,他和千羽始终保持一种普通的关系,并没有对她有任何出轨的举动。不过,请相信下属,千羽这种类型的女孩,是他最喜欢的类型,威尔顿伯爵也应该明白我们派这样一名女孩去的意思。”
“明白了,南方公国使团的情况如何?”
“南方公国的使者马上就要到莫桑城,不过,这一次带队的是卢森堡王国的波尼桑亲王,他的女儿,也就是索伦亲王的妻子,已经死于乱军之中。而且他在比利沙王国的大量投资,也因为我们的原因,全部化为泡影。因此,他对于我们很不友好,甚至是敌视。”
真兰点了点头,然后问道:“那么,哥特王国的特使呢?他是什么意思?”
“哥特的特使,条件倒是很明确,希望我们不要向亚述帝国提供战马,他们保证,如果我们同意签订条约的话,他们可以约束住飞龙和火狮军团,保持现有的局势不变。”
真兰的眼睛看着面前的男子,微微的叹息道:“你认为,我们应该接受哥特的条件吗?”
“不能,哥特王国的信誉很差,而且飞龙军团和火狮军团正在进行着最后的休整,一旦让他们完成了最后准备的话,所有的承诺马上会变成泡影。”
真兰点点头,她赞同史蒂夫的话。
问题是,相对于火狮和飞龙军团的休整,现在比利沙王室更需要喘息的时间,用来迎接即将到来的暴风雨。
“你想办法拖住哥特的特使,可以做出一定的让步,让他们对我们有一定的幻想,但是真正实质性的东西,一定要坚持住。”
说到这里,真兰的沉吟了一下,手指指向了东北角:“库里人现在是什么态度,我们的特使回来了没有?”
史蒂夫看着地图上标明的地方,仔细考虑了一下,一字一字的说道:“现在库里人已经整合了整个大草原的势力,同时吞并了周围几个重要的城池。他们的势力,已经发展到必须正视的地步。
“他们拥有二十万以上的部队,其中一半是可以随时投入战斗的机动部队。根据我们的情报,他们对于部队的整编已经进入了尾声,整个大草原现在只有一个声音。
“当然,他们也有很大的困难。前两年王国的收成不好,加上今年的内乱,因此,库里人现在缺少粮食。
同时,由于他们是游牧部落,加上在越野城的大屠杀,手中工匠的数目很少。
“虽然他们控制了北方最大的铁矿,但是根据我们的情报,他们现在铁器产量还不到原来的二成。不过,在占领越野城的同时,他们得到了几座完整的兵器库,所以他们现在的武器装备并不比我们差多少。
“飞龙军团、火狮军团一直有意与库里人部落联盟,他们的使者和我们的人几乎同时到达库里人的部落。好在库里人比较倾向于我们,他们的特使已经出发,不过还有一段路程。”
“只要他们的条件在我们能够忍受的范围内,那么就全部答应他们。”
真兰看着面前的地图,沉声说道。她的脚步慢慢走动着,来到了一扇打开的窗子面前。
八方风雨快要来到了,比利沙王室的命运,也将在暴风雨中决定生存或者死亡。
几碟精美的茶点,数杯热腾腾的清茶,小圆桌的四周,真兰、伽罗、明霞、朵拉,四个人各自占据了一角。
不相干的人都退了出去,房间里出奇宁静。
“这几天,辛苦你们了。”
真兰将糕点分好了以后,首先送到朵拉的面前。
这些天来,天真的小精灵赢得了所有人的喜爱,其中也包括真兰。
“谢谢大哥哥。”
朵拉乖巧的接过了碟子,然后狼吞虎咽开来。
看着朵拉的吃相,真兰拿起手中的杯子,慢慢饮用着里面淡绿色的液体。
四个人的晚餐进行的很温馨,仿佛围坐在这里的,是一家人。
“青叶大哥哥,你为什么不把脸上的面具解下来,这样吃饭很麻烦的。”朵拉看着真兰脸上的面具,有些疑惑的说道。
“朵拉真的想看吗?”
真兰看着拼命点头的朵拉,然后又看了看另一边的伽罗,问道:“你也想看我的真面目吗?”
“我没有这个意思,朵拉只是好奇而已,你不要理会她的胡言乱语。”
伽罗的心中有些不妙,他可不想知道太多的机密。
淡银色的面具随着她的手落下而放到了桌面上,一张如同梅花般清丽的面容出现在伽罗眼前。
一把象牙小梳子出现在真兰手中,几下的打扮以后,一名非常美丽的女子出现在伽罗他们面前。
“我的名字叫做真兰,青叶是我的哥哥,他在一个月前已经去世了。”
真兰的眼睛扫向四周,朵拉的面容上是惊奇、不解和同情,伽罗的眼神中却有一丝恐慌。
她微微一笑,轻轻的拍了拍朵拉的小脑袋,说道:“朵拉乖,不要将我的这个秘密说出去,好不好?”
朵拉看了看伽罗,然后用力的点了点头:“朵拉一定会保守这个秘密,一定不会告诉别人的。”
“我也一样。”
没有等到朵拉说完,伽罗也表现了自己的决心。
晚餐在一种奇异的气氛下进行着,伽罗的心中极为不安。
他不知道真兰为什么要将这种机密,展现在他和朵拉的面前,这根本就没有必要——当真兰解下了面具的时候,伽罗已经被死死的拴在了比利沙王国的战车上。
静静的等所有人吃完后,真兰起身,拍了拍朵拉的头,说道:“朵拉,我和你大哥出去一会儿。”
天空中,恒古不变的星星正沿着预定的轨道,在天幕上闪烁着璀璨的光芒。
此刻,站在星空下的两个人,正怀着各自的心思,默默看着对方。
“你准备好了吗?”
这不仅仅是真兰的问题,更是伽罗的问题。
真兰缓缓的说道:“你和我都是聪明人,虚假的话就不必说了。我希望你能真心真意的帮我,而不是心怀恐惧与不情愿。”
伽罗肚子里虽然准备了无数的承诺,但他的回答却是:“我不知道。”
不远处,传出了朵拉兴奋的大叫声,她一定又看到了什么她喜欢的东西。
“我很喜欢朵拉,不知道她的愿望是什么?”
“她,她只是一个小懒虫,只希望每天有足够的睡眠、好听的故事,听话的我,以及跑到莫桑城里好好的玩上一天。”
“原来如此,你想不想带着朵拉到外面玩耍上一天?”
“这个,你不担心我出去以后,把秘密外露吗?”
“当然担心,但是东方有句老话,‘用人不疑,疑人不用’,我相信我的眼睛,也相信你。当然,我们的人会跟着你的,不是害怕你是别人的间谍,而是害怕你偷偷的跑了。”
伽罗深深吸了一口气,真兰的气度已经超过了很多男子,她敢赌。
“我不希望监视的人出现在我身边,你能不能让他们离得比较远一点,让我陪着朵拉好好的逛一逛,好不好?”
第五章故人
朵拉无聊的站在路边,看着南来北往的人群。
伽罗到对面去买东西去了,留下她一个人在这里等候。
小朵拉现在身上披着一件普普通通的衣服,脸颊也被涂上了一层淡淡的灰尘。
她无聊的坐在那里,等着伽罗回来。一只手,从旁边伸过来。
“好心的姑娘,行行好,给我一点钱吧。”
有些嘶哑的声音从朵拉背后传来,她回过头,看到一名女子站在她背后。
那是一名看起来很老的女子,面容枯槁,牙齿也掉了几颗。
朵拉的大眼睛眨了眨,然后从怀中取出自己的小钱包,准备从里面取出五枚银币送给面前的女子——伽罗只给了朵拉十枚银币,他知道,给朵拉再多的钱,这个没有任何经济头脑和理财观念的小家伙,都会将其败光的。
五枚银币落在那名女子的手中,她似乎有些惊讶,毕竟现在这么好心的人,很难见到了。五枚银币已经够一名普通女子生活上一个月了。
不过,朵拉明显的低估了面前女子的贪婪,她仔细的看了一眼朵拉的身边,开始拉着朵拉的衣服,继续的向着朵拉要钱——在她的眼中,朵拉的小钱包里面,至少有数十枚金币。
她张着残缺不齐的牙齿,不停用黑呼呼的手在朵拉面前晃动。
虽然伦巴就在一边,可惜当花猫看到女子身上衣裳褴褛以及上面的污渍,它马上就退到了朵拉的身后。
它才不愿意理会这种脏女人。
当朵拉正准备再给这名女子两枚银币的时候,她已经一把从小精灵的手中抢过钱包,然后发出一阵得意的笑声,跑开了。
生气的朵拉想要去追,却发现裤腿被伦巴咬住。
“伦巴,我差点忘了,伽罗大哥告诉我,千万要在这里等他,不要到处乱跑。”小精灵拍了拍自己的胸脯,感激的对着花猫说道:“可是,我的钱包……”
“小家伙,怎么了?”
伽罗的声音在朵拉身后响起,他在回来的路上从花猫那里得到了这个消息。
当他加快了步伐赶回来的时候,只看到了最后的情景,却没有来得及挽回损失。
“伽罗大哥,我被人骗了。”朵拉有些害羞的对着伽罗说道,然后她哭丧着脸,说道:“伽罗大哥,我的包包被人抢走了。”
“不要紧的,朵拉,那个女的也许有别的事情,需要钱,是不是?”
“可是,大哥,她……”
“不要紧的,朵拉,我们去吃饭,然后继续逛大街,好不好?”
这是路边的一家小饭店,里面很是清雅。
饭店里只有一名伙计和老板,客人不是太多,悠闲的他们很热情的向伽罗和朵拉推荐着这里的拿手菜。
伽罗点了几道比较清淡的小菜,然后就开始和朵拉一起吃起来。
他们吃的不多,毕竟这里的味道比不上皇宫里面大厨的手艺。
门外传来了一阵喧哗,接着是一阵斥骂。
过不了多久,门口挤进来了一名女子。
她的脸色焦黄,半边脸肿起来了不少,佝偻着背,向着每一个桌子上的人乞讨。
店小二追在女人后面,迅速而又低声的怒骂着,但是根本没有效果。
女人根本不理会店小二的阻拦,她只是笑嘻嘻的向着客人讨要着东西,如果店小二拉的紧的话,她就往他身上靠。
“伽罗大哥,这个女的就是刚才抢我钱包的人,她真的很讨厌。”
伽罗低声的答应了一声,他刚才并没有见到这个女人。
很快,女人来到伽罗的身边,伸出了手,熟练的说道:“这位大爷,行行好,赏两个钱吧。”
“把我的钱包还给我。”朵拉看着女人,气鼓鼓的说道:“你这个坏蛋,刚才抢走我的钱包,现在又想来骗人。”
那女子笑嘻嘻的,把手再次向着伽罗伸近了一点:“小妹妹,别生气,你的钱包我本来准备还给你的,结果连钱一起被街角的几名小流氓给抢走了,他们还打了我一顿。这位好心的大爷,行行好,赏两个钱吧。”
伽罗厌恶的看着面前的女子,最终强行压制住了想要脱口而出的恶言。
他从怀中取出了两枚铜币,扔到了那名女子的身上。
“朵拉,不要生气了,你给她钱的时候,并没有什么目的,是不是?”
熟练的将钱币放入了口袋,那名女子继续在伽罗的桌子前磨磨蹭蹭。
这个时候,饭店的老板过来了,他拿着一根木条,大声的吆喝着这名女子:“滚,滚,滚,谁让你进来的?以后再让我看到你,我打断你的腿!你这个不知道羞耻的女人,亏我还曾经好心的给你施舍过几次,你看你,现在成了什么样子?滚滚滚!”
店老板用力将女子向着外面推去,手中的木条用力的打在女子外露的肌肤上。
就算是这样,女子被赶出去以前,还是从一名食客的饭桌上抢走了一个馒头,一边吃,一边用手在老板身上想要掏出一些什么。
“滚!以后你再敢来的话,我一定打断你的腿!”
女子的身体被饭店老板用力推倒在台阶下,然后一个翻滚跌落在尘土中。
但就算是这样,她还是嘻嘻的笑着,把沾满了泥土的馒头往嘴里面送。
“伽罗大哥,这个女怎么能这个样子,她不害羞吗?”
朵拉推了推伽罗的身体,却发现伽罗愣在了那里。
伽罗此刻的脸色极为难看,他的眼睛死死看着那名女子露在外面的腿,以及上面那枚蝴蝶般的胎记。
他的手轻微的发抖,嘴里面在喃喃的念着什么。
一边的伦巴也是惊奇的