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“没事。”司督从惊愕中清醒过来，回了艾米丽一个温和的笑容。
再次回到座位，两人都陷入沉默中。
时间并没持续多久，敲门声响起，汉克走了进来，说：“大人，光明神殿执事卓肯。李斯特请见。”
司督的眼睛微微眯起，说：“我这就下去迎接。”
“卓肯执事正在门外等候。”汉克说。
“司督，我先告退了。”艾米丽站起身，朝司督微微施礼。
“嗯。”司督点头，对汉克说，“请卓肯执事进来。”
门外的卓肯显然已经听到司督的声音，自己走了进来，先朝艾米丽施礼：“你好，艾米丽小姐。”
“你好，卓肯执事。”艾米丽回了个礼，跟随汉克消失在门口。
“日安，伯爵阁下。”卓肯在司督两米外停下，施礼说。
“日安，卓肯执事，欢迎你的到来，请坐。”司督站起身微笑着 说，在卓肯坐下后回到自己的座位。
“谢谢。”卓肯接过司督递来的茶杯，小啜一口，叹了一声，“好茶。”就在司督以为他要说上一大通无用的客套话时，卓肯放下茶杯，直接说，“想必阁下已经知道我的身份了吧？”
“嗯？”卓肯跳跃极大的话语让司督一时反应不过来，等了一会后说，“光明神殿内庭执事，不是么？”司督脸上的笑容更灿烂了。
光明神殿在帝国建立前曾有一个部门叫“裁决所”，那是专门用来惩治非教徒的部门，身份与帝国司法部门一样。那意味着光明神殿跟帝国拥有同样的职能，所以帝国绝不会让它存在，大力扶持自然女神殿和暗黑神殿的同时，也强行解散了光明神殿许多功能强大的部门。“裁决所”就是其中一个。
所谓“内庭”，就是“裁决所”的变种，只不过它由针对的对象由非教徒转为叛教者。对此，帝国法律明文规定皇帝无权干涉。
事实却是，“任何贵族只有皇帝有权审判”将光明神殿的“内庭”变为无用部门。其中， 。树夏侯爵就是最好的例子。
好吧，伯爵阁下。”卓肯的视线停留在司督的眼睛 ▋ “银月城主找的‘神使’幕后策划人就是我。”
他怎么知道银月城主在找他？而且，他为什么这么干脆地承认自己的身份？想着，司督微微一笑，看向卓肯深灰色的头发，那意思很明 显，如同羽罗绿色的头发一样，整个大陆找不出相同颜色的头发。
卓肯似乎看透司督的想法，解释说：“我有自己的情报王。”然后挑了挑眉，“你看，如果教宗大人不拉我出来的话，我根本没必要暴露自己。一个‘内庭执事’，其实有跟没有并无区别。”
“我很好奇，卓肯执事为什么对我说这些？”既然对方这么痛快，司督也不打算遮遮掩掩地说话，那样太累了。
“我只想安安稳稳地生活，”卓肯耸肩说，“可是教宗大人似乎并不愿意。你知道，我丝毫不愿意得罪阁下，更不愿意被教宗大人当成挡箭牌。”
求和？专门惩治叛教者的部门头头却是个叛教者？不，羽罗说得 对，他是个善于保存自己的人，他不会让自己置身危险中。所以，他为什么要做教宗用来分散自己视线的人呢？很有趣的人。想着，司督脑海闪过一个熟悉的身影——莫恩，现在的卓肯跟莫恩很像。
“那么，卓肯执事有何指教？”司督对卓肯稍稍多了些好感，前提是卓肯说的是真心话。
卓肯眨了眨眼睛，说：“我们能成为朋友，不是么？”
“当然。”司督笑了起来。
“为获求阁下的友谊，我可以为阁下提供一些情报。”卓肯深深低垂下头。
司督紧紧盯了卓肯几秒，移开视线说：“敬请指教。”
卓肯伸出右手食指，说：“教宗和大皇子达成了某种协议，在南昆城战事之前。”看到司督的眉头轻轻一跳，他继续说，“不过，阁下不用担心，在帝都他们还没能力对阁下什么事。阁下可愿意听听我的建 议？”
“请。”司督按下翻滚的思绪，说。
“在首次听到阁下的消息时，我就曾研究过阁下。”见司督盯着自己的眼睛闪过一丝威胁，卓肯连忙举起手臂用最快的速度说，“请息 怒，我发誓我从来不曾做对阁下不利的事！”
“继续。”司督拿起茶杯，淡淡地说。
“好，好的。”卓肯吞下一口唾沫，“我既不会武技，也不会魔 法……”
“说正题。”司督打断卓肯的话。
“您知道，您的爵位是因为您的战功。”卓肯在司督再次看向自己的时候往后一靠，意识到自己的失态后，低咳两声坐正身体，“皇帝陛下其实完全没必要给您爵位。”
“转移视线？”司督下意识地反问。
“是的。”卓肯点头，说，“您看，皇帝陛下既然已经有一个无法控制的大魔导师，为什么还要一个无法控制而且不知底细的您呢？他完全可以当您不存在不是么？我猜，皇帝陛下与大魔导师达成了某种协 议，对象就是您。当然，这只是我猜测。”
想到封爵结束后皇帝跟大魔导师一起等待自己，司督点了点头。
“这也就是说，皇帝陛下对您并不在乎。”得到司督的肯定后，卓肯的音量大了不少，“他需要的是以某件事的发生——比如您的出现——来掩盖另一件事。”
“继续。”司督伸出手示意，视线集中在卓肯身上。
“这就是皇帝转移视线的方法。”卓肯喝了一口茶润了润嗓子，停了一下整理思绪，继续说，“很明显，皇帝陛下对您不在乎，但是其他人在乎，所以，皇帝陛下必须把您召到帝都，而且，必须让您成为视觉焦点。皇帝陛下成功了。”
“然后？”司督问。
“我建议阁下向皇帝陛下效忠。”卓肯扯嘴一笑，“当然，这可以只是权宜之计。”
抛开丞相和几个皇子对自己的拉拢？司督眯起眼睛，问：“你的理由？”
“您的友谊对我而言很宝贵。”卓肯站起身，向司督深深施礼。
“你，这是在向我效忠吗？”司督的语气很淡，冒出丝丝冷气。
“如果您这样认为的话。”卓肯回答。
“理由。”司督语气更冷淡了。
“皇帝最多只有一年半的生命，为了在死之前达到某种目的，他的目标中必定有光明神殿。”卓肯抬起头，看着司督一字一句地说，“而您，是一个值得跟随的人。这是我对您的研究结果。”
第一第十六章 秘闻（上）
来羽罗的评价很准确，卓肯是个很善于保护自己的人 认为卓肯是在向自己效忠，问：“皇帝怎么会只有一年半的生命？”
“皇室是个受诅咒的家族。”卓肯在司督的示意下坐到凳子上， “司督大人应该记得帝国历三十年的那场几乎摧毁整个帝都的大火 吧？”
司督点头，卓肯说出了一个秘闻。
帝国历二十八年，建立帝国的蓝海大帝驾崩，当时帝国已经稳定下来，按理，接任者应该能坐稳宝座，但帝国历三十年的那场大火改变了很多东西。
刚坐上皇位的帝国第二任皇帝因为那场大火，或者是其它原因猝 死。
“死因很奇怪，记载的是暴病而亡，一个正值壮年的皇帝暴病而 亡……”卓肯嘿嘿笑了两声，“这是第一个‘三十年’。”卓肯见司督脸上流露出不满，连忙收起表情，继续说下去。
第三任皇帝是第二任皇帝的弟弟，他是通过一些见不得人的手段上台的，否则，坐上皇位的应该是第二任皇帝的儿子。
约定俗成的长子继承制度，也就从这一天松动了。
“该是你的就是你的，不该是你的，强求也没用。”卓肯用手指沾了些茶水，在桌上写了个“十二”，“十二年，第三任皇帝在皇位上坐了十二年，然后，被第二任皇帝地儿子推翻。”
“帝国历六十年发生了什么事？”司督想起卓肯强调的“这是第一个‘三十年’”。视线从桌上的字转移到卓肯脸上。
“刺杀。”卓肯说。
第三任皇帝有六个儿子，其中在他被推翻时只有一个儿子成年。按帝国法律，皇帝处置皇亲必须有充足的理由，最糟糕的是，第四任皇帝认为对自己的叔叔——也就是第三任皇帝——有愧疚，给了那个十六岁的少年很高待遇。
十八年足够一个人爬到一个很高的位置，更何况是表面上很温顺地皇亲。刺杀的发生很突然，就在第三任皇帝宣布皇储的时候。已经三十四岁的亲王冲上去拔剑杀了皇帝。
“这是第二个‘三十年’。我一直很奇怪，那天的刺杀来的很没理由，他完全可以在没人地时候进行，毕竟当时皇帝已经对他很信任。按史书记载，当时亲王好像愣了很久，直到侍卫将他捆绑了还没反应过 来。”卓肯说。“这件事后来不了了之，亲王被幽禁，没过几年就死了。”
“不对，年纪差别太大。”司督不解地问，“照你这么说来，第三任皇帝上任时，他最大的儿子才四岁。那他跟第二任皇帝的年纪相差太大了。”
“呵呵，司督大人，蓝海大帝只有一个皇后，并没其他妃子。皇后生有三个儿子和两个公主。而且他的第二个儿子死的很早。事实上，他的两个儿子——第二任皇帝和第三人皇帝的年纪差距足有十岁。”卓肯解释说。
“那香樟路……”司督问了一半停了下来。
“香樟路的传说是附会上去的。不可否认的是。帝国地第一个皇后确实很亲民，但是。香樟桥是在其后一百多年后才建好，其建造目 的，只是为了便于交通。”卓肯指了一下自己地头发和瞳孔，说，“司督大人，您发现没有，像皇室这么特殊的人还真没几个。”
司督没做声，静静等着卓肯地解释。
“其实蓝海大帝跟我们并没多大区别。也是金发蓝眼。”卓肯喝了一口茶，继续说。“但皇后却是黑发黑眼，之后，所有皇室男性后代都流传了她的特点。也正因为如此，分辨皇室后代非常容易，坐在皇位上的也一直是大帝的后代。”卓肯的话题随即回到主题。
皇室的诅咒就这么诡异地进行着，每两任皇帝在位时间加起来刚好三十年，从来没有例外，但死亡方式却各有不同。
第一个发现皇室诅咒的是史官，还是在两百年后的某位好大喜功地皇帝，要求从新修订史书的命令下偶然发现地。当时史官并没敢宣扬，只是小心地提醒皇帝。其后不久，这个可怜的史官被皇帝找了个借口杀了。
但事情总是瞒不住的。世间总是有些无聊人士，喜欢研究无聊的东西。当皇室的诅咒再次被发现的时候，这次皇室的运气没那么好了，谣言很快就流传开来。
“这个皇帝是有史以来最窝囊的一个。”卓肯的食指有一下没一下地敲击着桌面，“杀了那个史官就算了，可是，他竟然为了这个还没确定的谣言下令捕杀‘造谣’的民众，罪名是‘危害帝国安全’。效果很好，至少在他死了很久后还没人提起，不久也就成了贵族圈的秘密了。但他也因为这件事被众贵族联手逼下台，其中还有自己的儿子。于是，他成了唯一一个没被‘三十年’诅咒的皇帝，其后还活了二十多年。”
诅咒来源的谣言很多，其中主要有两个：一是因为蓝海大帝的皇 后，毕竟，六百多年皇室能不被人代替，她的黑发黑眼能流传下来有很大因素，这也让她的特征成了被攻击的目标；一是命运法师，传说中，蓝带大帝曾得罪过一个强大的命运法师，于是，皇室的命运被诅咒了。
“司督大人，你知道谣言最有效的方法是什么吗？”卓肯眨了眨眼睛，竖起食指说，“先定一个基础，比如皇室被诅咒；然后，给这个诅咒添加无数选择，比如无辜的皇后和命运法师；最后，民众很容易被导向，谣言就从是否真实，变成哪个才是真正的原因。”
“光明神殿？”司督眯上了眼睛。
“没错。”卓肯咧嘴笑着点头，“只有光明神殿有这能力造谣，你说，皇室有理由不恨光明神殿吗？而且……”
“而且？”司督的视线停在卓肯的眼睛。
“而且，民间还有另一个谣言。”卓肯笑得很奸诈，“如果有某个皇帝做满三十年，帝国将会……”卓肯将右手放到前面，五指聚拢，然后，大大张开，口中发出“嘭”一声，“……彻底毁灭！”
第一第十六章 秘闻（下）
督安静了很久，茶杯贴在唇上，就是一直没喝。卓 I下来，或许意识到自己刚才过于失态，坐在椅子上一动不动。
从卓肯口中听到的秘闻，让司督久久无法平息心情：现在是帝国历五百五十八年五月末，离下一个三十年只有一年半了。如果皇室诅咒是真的，那么，皇帝最多只有短短一年半的生命，那么，接下来的一年半将会发生很多事。
司督相信卓肯说的都是真的，因为只要找莫恩问一下就知道了，卓肯也没必要骗他。对皇帝的怀疑还没过去，司督突然对皇帝感到可怜。
谁知道“如果有一个皇帝做满三十年，帝国将会毁灭”是不是真 的？连皇室“三十年”的必然诅咒都改变不了，那么，还有什么不可 能？司督并不相信历任皇帝没有试图改变这个诅咒，但卓肯说的如此肯定，那就是说这个诅咒并没消失。
光明神殿？司督脑中闪过一个问题，立刻问：“为什么不是‘一旦有皇帝做满三十年，诅咒就会消失’？”
“阁下，您可以把这个谣言散布出去。”卓肯恢复了恭谨的姿态，“但我必须提醒阁下，现在皇室的诅咒在民众间流传并不广泛，基本只在贵族圈流传。”
皇帝不会把这个谣言散布到民众中间的，他宁愿当成从来没有这回事。司督很容易猜出答案，也知道如果有一天‘皇室诅咒’流传出去，皇帝必然有恐怖的反击——他在等待光明神殿忍不住出手的那一刻。
“如果诅咒是真的……”司督说着，眼角抽搐两下，停了一会才接着说，“皇子他们还有必要争夺皇位吗？”就算皇帝现在就死了，那他们也只能做一年半的皇位，有意义吗？
“每个人最相信的人，永远只是自己。”卓肯微微低垂下头， “‘为什么前人做不到，我就一定做不到？’我相信每个皇子都是这样想的，他们相信自己能改变诅咒。”
难道前面众多皇帝的失败，还不够让他们清醒吗？司督心里突然感觉到悲哀，一丝丝地缠绕上来，紧紧束缚在心头。
“权力很吸引人，尤其是皇位。”卓肯似乎察觉到司督的变化，小声说，“皇位才是唯一的，所以我建议阁下向皇帝效忠。”
用尽力气压下心头的悲哀，司督转过眼睛，紧紧盯着卓肯，冷冷地说：“你的理由，卓肯执事。”
“您的友谊。”卓肯的头再低下不少，垂在额前的头发挡住了他的脸孔，“这并不算得上是秘密，至少有很多贵族都知道也有不少能分辨出来，我只是先行告诉阁下而已。”
卓肯直爽的话语让司督找不到任何理由还击，司督唯一能肯定的 是，卓肯并不看好光明神殿，他在给自己找后路，那个后路就是司督。
“理由。”司督再次冷冷地问。
卓肯知道这是问他为什么要找司督做后路，恭敬地说：“司督大人需要我这样的人。”话里面的意思，是其他人的势力已经巩固，多他一个不多、少他一个不少，而司督不是。
果然很善于保存自己！司督突然呵呵笑了几声，却是什么话也没 说。
时间就这么缓缓流逝，周围安静得吓人，两个人都与雕像般保持着自己�