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萧昇伸手按着城垛，镇定地吩咐道：“燕伏龙，关闭城门，把士兵都召集回来，等待命令，随时准备出击。
燕伏龙立刻领命下去办事了。萧昇则默默凝望城外的大队不速之客，迅速把自身状态调整万全。从马蹄扬起烟尘的大小，还有队伍里打起的旗帜数量来看，对方数量该在五千上下。稍微努力一点，萧昇自己就可以把他们全部杀光了。要说是什么致命威胁，却还不至于。
没过多久，三千多名武川新军，已经回来在城门后聚集了。人人都一手牵着战马，一手按着腰间刀柄。虽然神情严肃，却并没有过分紧张。显而易见，接连经过两场血战，武川新军也逐渐锻炼出来，开始朝着真正的百战精兵成长了。
武川新军刚刚结集完毕，那大队猛古骑兵已经到达了城外。数千匹战马的动作全部整齐划一，充满了不可思议的韵律之美。只听得一声吆喝响起，大队人马，立刻全部停止。
紧接着，一名作千夫长打扮的年轻蛮子越众而出，高声大叫道：“请问十四皇子殿下，是否在城里？我们要求见十四皇子殿下。”
此人说的是大昊话，而且字正腔圆，半点猛古口音都没有。萧昇听闻问话，剑眉挑起，向前站出几步，双手按着城垛，大声道：“本王就是大昊第十四皇子，萧昇。你们是什么人？”
“十四殿下？啊，真是十四殿下。”
那名年轻将领抬头观望，看得真真切切。不禁当场为之大喜。他赶紧翻身下马，曲膝半跪，毕恭毕敬地道：“殿下，我们是磐石长城守军。受车骑将军命令，假扮为猛古蛮子的模样。目的在于刺探情报，查明那帮贼蛮子的动静和虚实，以及和朝廷派来的援军取得联络。
昨天下午，我们的斥候打听到，十四殿下已经击溃了清河水城派出去的三万军队。当时我就知道，殿下肯定不会放过收复清河水城的。所以特地带齐人马，赶过来与殿下汇合。可惜还是来晚了，没能赶上替殿下出力。还请殿下恕罪。”
“什么？你们是磐石长城的军队？”骤然听闻此句，萧昇不禁为之精神大振。自从猛古贼寇入侵以来，整个北疆，就被划分成两半，相互不通音讯。
虽然说，大家都觉得，磐石长城有车骑将军赫千里主持镇守，不太可能出事。但长时间没个音讯，始终觉得心里没底。现在终于有磐石长城的人过来了，这无疑让所有人都吃了颗定心丸。
不过，口说无凭，还需要对方再出示证据，证明自己是磐石长城的人。萧昇深深吸口气，大声道：“领军在外，定有兵符。把兵符拿上来，验明正身。”
“卑职遵令。”那年轻将领伸手入怀，取出块金光闪闪的令牌。一扬手，把令牌扔向城头。萧昇随意一伸手，轻轻松松就接住了。
要知道，清河水城虽然不是什么一等一的大城，但城墙也足有五六丈高。那年轻将领所在地方，距离城门也有七八丈。隔得这么远，居然还可以准确无误地，把令牌送到萧昇面前。控制之准，力量之强，都是大宗师强者的风范。
萧昇拿着令牌，仔细观看。只见这令牌制作得十分精良，正面雕着熊罴图案，反面则刻有名字：一等果毅都尉赫无忌。
“赫无忌？你就是车骑将军的儿子赫无忌？”
萧昇愕然一怔，因为他知道，赫千里有两个儿子，长子赫无惧，次子赫无忌。和他们的堂兄，大将军赫赤蒙的儿子赫无垠，被外人合称为赫门三杰。不过……
派兵穿越北疆，深入敌后。这件任务，显然十分危险困难。赫千里真会舍得让自己最心爱的小儿子，来干这种事？
咳嗽一声。萧昇向城下问道：“你就是赫无忌？”
那名年轻将领用力一点头，大声道：“回禀十四殿下，卑职正是赫无忌。半年前皇后娘娘寿宴，卑职跟随家父一起上京贺寿，曾经有幸见过十四殿下一次的。”
萧昇微微颌首。道：“久闻赫大将军的四劫心法配合虚无刀诀。寰宇天地，万物皆斩。不知道赫兄是否学过？”
赫无忌暗自点头。也不起身，以掌作刀，随意凌空一斩。无声无息，地面陡然暴现出一条黑黝黝的裂缝，深不可测。
“殿下，四劫心法，分为四大层次。第一层玄黄土劫、第二层阎浮水劫、第三层刹那火劫、第四层永恒风劫。层层递进，威力越来越强。
卑职惭愧，虽然苦练二十几年，还未练成第二层。刚才那一刀，就是以玄黄土劫，配合虚无刀诀的第一式：斩山岳。请十四殿下指教。”
343：雪中送炭
萧昇点点头，凝声道：“本王知道。虚无刀诀合共有五式。分别是斩山岳、断碧海、破虚空、无界灭、乾坤绝。刚才你这一刀，刚毅厚重，有股披荆斩棘，一往无前的意味。深得斩山岳此招精粹，非在此道当中浸淫至少二十年，否则绝对无法使得出这一刀。赫门三杰，果然名不虚传。”
顿了顿，萧昇又笑道：“赫都尉远来辛苦，请快进城。”回头向左右吩咐道：“开城门。”
左右不敢怠慢，立刻传令下去，打开城门。赫无忌行礼道谢，然后翻身上马，率领麾下骑兵入城。
磐石长城的赫家军，和武川新军相互一对面，彼此各自震撼。
赫家军久经训练，长年累月和猛古蛮子浴血厮杀，早在铁与火之中，锻成了百炼精钢。此刻进城，当真人似虎，马如龙。那股子彪悍勇猛，视死如归的气势，是武川新军无论如何都追不上的。
另一方面，武川新军虽然显得幼嫩，但两场大战下来，也逐渐有一点铁血强军的意味了。尤其刚刚大胜过后，精神气更显饱满。人人斗志昂扬，生机活泼。假以时日，必定不会输给赫家军。
这还罢了。但看模样听口音，在在都显示出，武川新军由纯粹北疆本地人组成。十四皇子随意拉杂成军，居然就能训练出这样一支队伍。领兵的燕伏龙，修为隐隐间更在赫无忌之上。这就让赫无忌不能不大大吃惊了。
赫无忌内心颇受震动，明面上却并未表露太多。只是独自登上城楼，向萧昇正式躬身行礼。道：“十四殿下这次以寡敌众，歼灭贼蛮五万兵力，收复清河水县，实在是一件大功。不日上报朝廷，定会得到嘉奖。”
萧昇摆手道：“这也不算什么功。朝廷知道猛古贼蛮入侵，第一时间就派出大皇兄、九皇兄，还有本王等三路兵马，前来北疆抗蛮。还有，二皇兄也安然无恙，现在于云中郡主持剿灭贼蛮的大计。相信过不了几日，他们也会各自出兵，建立起真正的奇功。”
“哦，原来大皇子和九皇子两位殿下也来了。不过……原来二皇子逃到云中郡了吗？这一点，我们磐石守军倒不知道。”
提及二皇子的时候，赫无忌自然而然，就流露出几分不以为然的神色。看模样，似乎很看不上二皇子。他顿了顿，沉声道问：“不知十四殿下接下来，有什么打算呢？”
萧昇淡淡道：“之前我们曾经审问过俘虏，知道猛古贼蛮欲壑难填。祸害了绥归和九野两个郡，还觉得不够，更想要继续攻打北疆其他地方。首要目标，就是云中郡。
清河水县距离云中最近，所以这里的贼蛮最先出动。紧接着，其余几个县的贼蛮也会过来汇合。兵力嘛……估计不会少于二十万。
所以现在本王要做的，就是钉在这里。只要有本王在一天，一个贼蛮子也休想过去。”
赫无忌由衷感叹道：“殿下此心，可昭日月。殿下此举，可动苍天。卑职虽然不才，但也从小受家中尊长教诲，以忠君报国为己志。既然现在敌兵将至，卑职与麾下五千兵马，愿意听从殿下号令，一起出力杀贼蛮子。无论水里火里，任凭差遣。”
萧昇大喜。伸手扶起赫无忌，笑道：“有赫都尉这五千兵马加入，我们要打赢接下来一仗，就更有把握了。赫都尉快快请起。”
赫无忌顺势站起，又道：“十四殿下，这次卑职领兵出发，临行前家父曾经让我带上了五千支迅雷铳，又有五千支掣电铳。再加上相应的弹药。现在卑职愿把这些一万支火铳交给殿下，以充实兵力。”
“哦，你竟然带来了一万支火铳？这真太好了。”
萧昇听闻此言，不禁一阵大喜。火铳这种东西，也是天机门的发明创造。不过和萧昇没有关系，是上两代门主的功劳。那时候，甚至连女军师玉璇玑她娘，都还没生下来呢。
火铳这种武器，很多世界都有。基本原理相通，制造工艺也大同小异。大昊朝的火铳，经过几十年不断改进，早有了长长短短，至少上百种型号。
不过，截至目前为止，即使最强大的火铳，也对付不了武士。这个级别的高手，完全可以在火铳发射的弹丸打在自己身上之前，挥刀把弹丸直接斩成两半。即使硬吃几弹，顶多受些轻伤，绝对不致命的。
但是，用火铳对付武生和武师，却十分好用。十名普通人，即使什么武功都不会，只要接受过射击训练，然后进行集火攻击。即使是一拳力达千斤的武师，也会被弹丸打成马蜂窝，当场毙命。
要知道，武士级别的修行者，至少也是百夫长，属于下级军官了。军队中绝大部分士兵，也不过就是武生和武师等级而已。所以，在高手强者的对抗之中，火铳作用不大。但在大规模战争中，却实在算得上一等一的厉害武器。
正因如此，大昊朝严格禁止民间拥有火铳。一经发现，以谋反罪论处。同时，制造火铳的工艺也严格保密，绝不让周边诸国，有机会得到火铳的制造技术。
此外，这次赫无忌带来的火铳，分为迅雷铳和掣电铳两种。根据萧昇的记忆，掣电铳射速比较快，有效射程也比较远，可以达到千步左右。迅雷铳只有大概四百步的有效射程，射击速度也比较慢。但优点在于弹丸打出去之后，会自动分裂，打击到更多敌人。
萧昇长长吐出口气，欢喜地笑道：“赫都尉真是雪中送炭。不怕你笑话。我这边的士兵，只是临时拉杂成军。和猛古贼蛮子面对面地死拼，虽然不怕，却还真差点意思。
现在有了这一万支火铳，那就好办了。要知道，猛古贼蛮子最强的，就是骑兵。利用火铳，隔得远远地先来一顿集火射击，猛古蛮子的骑兵即使没有全废，至少也废了六七成。
可以说，假如说武川新军本来的战斗力是十。那么得到了这一万支火铳之后，战斗力起码翻一倍，达到了二十，甚至更多。
萧昇深深吸一口气，道：“把迅雷铳和掣电铳拿来给本王看看。”
赫无忌大声答应。随即回过头来，向城楼下喊了两句。立刻就有一名跟随他过来的赫家军士兵，从马鞍旁边取下一个裹得十分严实的纸包，双手捧着，送上城楼。
赫无忌接过纸包，然后打开放在地上。只见里面是一长一短，合共两支火铳。黑黝黝的，却又闪烁出金属特有的光泽。
体型修长的一支火铳，约莫四尺半左右，这是掣电铳。另外一支则显得又矮又胖的模样，只有三尺多，这是迅雷铳。
萧昇拿起火铳，各自掂量了一下，觉得份量都不算重。普通人力气大一点的，都拿得动。赫无忌站在旁边，又指导十四皇子如何安装弹丸、上膛、瞄准、射击。萧昇按部就班地，分别做了一次，然后把目光放在千步之外，城里县府衙门正门前的旗杆上。
这根旗杆，原本悬挂的是大昊旗帜。但猛古贼蛮子入侵之后，就改为悬挂上一面猛古军队的旗帜。不错，是个合适的目标。
萧昇端起掣电铳，瞄准旗杆上面的绳索，不假思索，用力扣下扳机。“呯～”一声宏亮震响，伴随硝烟弥漫四方。千步之外，那面猛古军旗立刻应声滑落。
“这一枪打得好。殿下果然是人中龙凤。”
赫无忌满面都是佩服，道：“掣电铳的有效距离，虽说是千步。但实际上，超过四百步，一般士兵根本就保证不了命中率，往自己都不知道，弹丸到底飞到哪里去了。
即使卑职，也不过可以保证在六百步范围内准确命中。殿下生平第一次接触火铳，居然就能打中千步外的目标。啧啧，恐怕就是家父，甚至家伯父，也办不到这一点。”
萧昇笑笑，把火铳放回地下。道：“大将军和车骑将军两位，怎么可能办不到？只不过他们不喜欢炫耀而已。嗯……说回来，这火铳确实是个好东西。赫都尉，就麻烦你一下，暂时充当教官，教导本王麾下这些新兵学会怎么使用火枪，可以吧？”
赫无忌大声答应了。萧昇又吩咐左右，把燕伏龙喊上来，介绍他和赫无忌认识。然后嘱咐燕伏龙，跟随赫都尉好好学，务必要求在最短时间内，在武川新军内部，建立起一支懂得使用火铳的精兵。
赫无忌和燕伏龙两个，各自领命。萧昇则走下城楼，回去县衙。要知道，此战虽然大胜，但不少猛古贼蛮子负隅顽抗，拼死反击，也给武川新军造成了不小的伤亡。
老规矩，这些伤兵都被集中送去县衙，由王宣负责出手医治。不过王宣自己一个，忙不过来的。所以这个时候，萧昇也要去帮忙，搭一把手。
骑马转过两个街角。眼看着，已经能够看见县衙大门了。衙门前面有一大块空地，空地之上，此刻横七竖八，躺满了猛古蛮子的死尸。
萧昇径自策马前行，并没有要避让的意思。但忽然之间，奇变横生！一阵阴风吹过，只见一具半边脑袋都已经被切了下来，只剩下一只眼睛，半个鼻子，半张嘴巴的死尸，竟摇摇晃晃，自动站起。
344：决战叶家
“诈尸？”萧昇微微一怔，却也并没把这具僵尸放在心上。他随意举起手掌，就要轰过去把僵尸除掉。但未等他真正出招，对方就已经蠕动着仅剩的半张嘴巴，开口说话。
“叶家……家主……叶天孤。将在……今日下午申时……左右，率领……族中高手，前往……北雁山……松亭峰。设置……阵法，接应猛古……军队，撕裂虚空，跨界……传送。”
一段信息传达完毕，这具僵尸也仿佛把躯壳里仅余的生命力，全部压榨殆尽。一声不哼，就此倒伏在地，再也没有动静了。
萧昇完全明白了。不用多问，这肯定是将兰儿的手笔。也只有身为僵尸王将臣嫡系血脉 传承者的她，才有办法让死人开口说话。至于这个消息的准确性嘛……走上一遭看看，便什么都明白了。
萧昇也不去衙门了。立刻拿出那份从兵部衙门取来的地图，打开细看。北雁山、松亭峰……找到了。不看不知道，一看之下，竟是当场吃了一惊。
原来，北雁山就在磐石长城以南不足六十里的地方。山势高耸，山脉连绵，形成一条天然屏障。而松亭峰则位于山脉东段的隘口，是通往磐石长城的交通要道之咽喉。
磐石长城之上，军队众多。单凭那四个郡本身，根本没这么多粮食，可以养得活几十万兵马。所以必须依靠从北疆内地运输。松亭峰这条咽喉要道，假如出了个什么万一，长城上的守军外无援兵，内无粮草，彻底孤立。时间一长，恐怕就要不战而溃。
长城失守，情况十分严重。从此金帐狼国的大军，就可以长驱而进，如入无人之境。北疆这一大片肥沃土地，将要任凭狼骑驰骋，无人能挡。之前发生在曲老汉身上的惨剧，将会照样发生在亿亿