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“感谢您的信任，**师阁下。”雪莱法师做出一副才心悦诚服的表情，她仍旧没有放弃试探：“我相信所有联合会的法师都希望看到魔法船的诞生，这将是两个大陆上最壮观的造物。所有人都会……”
西格尔摆摆手，如果继续吹捧下去他会变更更加尴尬。“我想，在制造完成之前。还是尽量不要太过激动。即便制造成功也需要避免刺激到各个神庙。其实我觉得他们更想飞在天上。”
笑声在会场中回荡。这项提案以全票得到了通过。
次日开始，西格尔就带领三十多名法师开始准备建造第二个秘尔能核，但第一件要完成的事情却是加强高等造物术法阵的力量。如果借助这个法阵来准备建筑材料，将会大大降低成本。同时，西格尔也将耐括斯的流水线思想与众人分享，并希望大家能够尽量以标准化的形式来协同工作，用重复的方法继续降低成本。
“完全一样的部件替换起来也方便。”西格尔从制作电浆连发弩中学到了很多东西。
“**师阁下，我有个疑问。”一位法师突然说道：“高等造物术法阵在秘尔能核的支持下可以让虚构出来的物质存在很长时间。那么如果用这种办法制造出的秘尔能核，能不能支撑自己的存在？”
“这是个很好的问题，但有一点不能不考虑，那就是法术之间的互相干扰。”西格尔耐心地讲解：“在组合防御法阵的时候，就需要考虑各个咒语之间的干扰，特别是在具有强烈元素倾向性的魔法之间。秘尔能核可以提供高浓度、海量的纯净元素，这意味着它会对周围魔法阵产生极大的影响。我在制造秘尔能核的时候，都不敢将它放置在能量聚焦透镜，也就是能量传送系统旁边，以防互相干扰。你说高等造物法阵能够在元素浪潮面前坚持多久？”
那名法师点点头。随后问道：“这一次也会在飞船上安装能量聚焦透镜吗？”
西格尔摇摇头，随后解释道：“从目前的设计上来说。整个飞船不过两千米长，五百多米宽，秘尔能核与几个能量道标配合，已经能实现覆盖，不需要额外的能量投放系统。毕竟能量聚焦透镜是为领地级别的范围服务的，放在船上有些浪费。”
其他人还有各种各样的问题，西格尔尽可能一一解答。对于别人提问的关于法阵的东西他很有心得，但对于其他方面的知识就不是那么精通了。许多涉及到咒语和施法技巧方面的东西，以及一些魔法物品的制作和炼金药剂的配方，西格尔也大方承认自己的不足。“我只是一个有些偏才的法师。”他这样解释道。
大家只当他说的是一种自谦之语，因为谁都清楚，除了狂人之外，没有一个法师敢说自己是全才，即便有博学士的称号也不行。其实博学士才真正知道知识的海洋有多么广阔，而学城的图书馆里的标语正是：“学得越多，懂得越深，才更知道自己的不足。”
法师联合会准本建设飞空艇，这对于海姆领的骑士们是个深深的刺激。他们不愿意被划归到“注定失败的地面防御”中去，这如何让骄傲的他们信服？针对矮人身上受到的伤害，他们也开始有针对性的考虑，怎样避免重蹈矮人的覆辙。更重的盔甲？这对于海姆领的铁矿场和冶炼工坊都提出了更高的要求，而且人类的身体素质也限制了盔甲的极限。
“矮人的盔甲西格尔伯爵那里还有几套，咱们干脆找领主大人借出来，至少先试试到底怎样的伤害能造成矮人那样的伤口。”
有代领主玛娜出面，西格尔直接将武器收藏室的钥匙交给了她。骑士们的试验方法很简单，在盔甲里面放上猪肉，然后固定好，再从高空扔下精钢锻造的锥子，看看能不能击破盔甲。
他们利用了海姆领最大的落差：斑纹山的矿场平台。得出的结论却只是矮人的盔甲质量非同凡响，没有一次锥子能够刺穿盔甲，最好的不过留下了一道凹痕。
玛娜将这件事情告诉了西格尔。
“矮人的对手一定使用的是远程攻击手段。如果是近战的话，我不会在刺中一下之后还补好多下，那样太浪费体力，而且不适合展开战线。战场上，只有用弩矢或者箭矢才会造成同一个人身上出现多个洞的情况。”玛娜将矮人盔甲上的凹痕指给西格尔看。“领主大人，是不是矮人送给你的盔甲都是最精良的，完全超越了他们部队的装备？”
“应该是不相上下。”西格尔说道：“矮人知道我穿不下他们的盔甲，所以送给我的主要是礼物性质，而不是实战。有些盔甲是用了更多的钢铁，比实战部队更厚一些，但不代表敌人就穿不透更大的厚度。”
“从咱们打捞上来的尸体看，所有矮人伤口内都没有攻击他们的武器的残留。他们的身上赤条条的，没有任何金属。而且，你有记得从骨灰中发现金子吗？”
“金子？矮人还能炼出金子来？”玛娜愣了一下，随后恍然大悟：“你是说金牙之类的？没有类似发现。”
“这样吧，从我的仓库中拿一套精金武器，我记得有精金箭矢的，也许能够测试出击破盔甲的方法。”
玛娜笑了两声，但看到西格尔仍旧非常认真，于是说道：“领主大人，你不会真的认为矮人的敌人全都是用精金作为武器吧？”
“我想只有这样的敌人才能让矮人提起精神来吧？”西格尔说道：“不管怎样，先试试吧。”
利用精金装备果然能够造成类似矮人身上的伤口，这让海姆领的骑士们倒吸一口冷气。一方面是头疼如何防御这样的攻击，另一方面则是完全被精金两个字所吸引。
谁不想能有一套精金的装备？那才是盔甲和武器最高品质的代表。不过骑士们首先还是要找到能在这种攻击面前存活下来的方法，然后才能去思考如何获得敌人掌握的精金矿藏。
十二天后，矮人的尸体终于开始减少，一天也就最多一两个，只需要留下水元素在这里看守就可以。牧师们终于能够抽出时间来净化水质，盾河也终于渐渐变得清澈。但这一次灾祸导致和水中的生物基本绝种，想要从这里捕捉渔获短期内是不可能的了。预计一年之后，当鱼类重新出现在河里的时候，这里的水才能够拿来饮用。
虽然井水并不是很好喝，但非常时期能够保证饮用就很不错了。海姆领并没有发生传染病，顽石村的疾病既没有蔓延开来也没有造成死亡，预言中的瘟疫并没有形成，这让瑞德和西格尔长舒了一口气，至少魔像预见到的场景是可以被改变的。
难喝的井水让秘尔城更依赖于外面运来的饮料，甘甜的果酒和醇香的麦酒突然有了广阔的市场。易于保存的朗姆酒更是受到欢迎，每一家都会储藏几桶，商贩们也迅速把握了这个商机。
这一天的东城门外，道路两旁排满二十多辆马车，上面满满当当放着大大小小的酒桶。如果不是海姆领的道路平整易行，沉重的酒桶在路上早就把车轴压断。除了酒桶之外，还有一箱箱苹果和橘子，能够解除饥渴的西瓜也很受欢迎。许多车驾旁边都有护卫，他们会仿照贵族，在胸前绣上小小标识。这其实是冒险者工会成立后根据能力和任务表现做出的评级，能够让雇主们有更直观的认识。工会的核心是西格尔制作出来的灯神，他能够评估并处理大量信息，并且没有私心，永远公正——也永远忠诚与西格尔。
几个魔法学徒正在用侦测魔法的无限咒语杖进行检查。他们不关注货物，而是查看准备入城之人身上是否有魔法效果。在他们身边则站着大地之母神殿的圣骑士，这也是西格尔唯一允许在领地上建立圣骑士武装的神庙。而且所有声称自己受到神恩的骑士，都必须到城门口站岗，用他们敏锐的感知来侦测与防范邪恶。
只有做到这一点的圣骑士，才能合法的为大地之母神殿服务。
珍妮特穿着皮甲，如同一个刚出道不久的冒险者，正坐在运送苹果的马车上休息。旅途并没有给她带来什么疲累，反倒是看到秘尔城的城堡时，想到就要回家了，她便喘不上气来。
“终于回来了。”她流下两行热泪。（未完待续。）
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第四百二十五章 重逢
进城之后，珍妮特从商队首领那里取得了5金币的护送酬金，然后径直朝城堡方向走去。秘尔城和她离开的时候有很大的不同，但在心底仍旧给她一样的感觉：永远繁忙并充满活力。她看到许许多多新奇的东西，魔法物品应接不暇，好像一夜之间这里成了法师的乐园。
从镇门口到城堡十多里地的路上，她就看到了至少三十名穿着法师长袍的人。她还不知道这其中有很多只是学院的学徒，还以为他们都是联合会的正式法师。
城堡的门前总是站着六名守卫，还有一支十人的队伍在城墙附近巡逻，随时可以放下门闸并敲响警报。珍妮特知道在拐角那个不起眼的小仓库里总是会有气元素符文卫士，它们听到警钟之后就会出来，协助防守城堡入口。
这些守卫都没有装备电浆十字弩，不过隐藏在箭塔中的卫兵则是全副武装。虽然城门从没有遭受过攻击，而且西格尔也认为隐藏在领地中的魔法阵能够解决一切危机，但珍妮特还是这样布置防御。在她看来，这一方面能够用直观的方式向其他领主展示力量，另一方面这也是她认知中对刺客最好的防御体系——但经过谋杀之神神庙的训练之后，她现在已不这样想。
“喂，女人，你进入城堡有什么事情？”一名尖盔上插着羽毛的队长，将长矛在地上一顿，拦住了珍妮特。
我是这里的女主人，珍妮特很想这样说。不过她的相貌和过去完全不一样。谁也不知道这幅新身体里装载着旧灵魂。“我想去找瑞德牧师祈祷。保佑我家人永远平安喜乐。”
“那你进去吧。但记住不要离开神庙周围用石子圈出来的范围，小心被卫兵射出窟窿！”城门队长大笑着吓唬她，然后挥挥手让她进去了。
珍妮特深吸一口气，从布满矮人符文的城门洞下走过。她能感受到头顶上的杀人洞（用铁栅栏挡住，用来倾倒热沥青或者火油）中警惕的目光。在谋杀之神的神殿中接受训练，让她可以感受周围的情绪和气氛。城市里的居民欢天喜地，可为什么士兵都这么紧张？
尽管刻意压低声音，但城门队长的话还是飘到了她敏锐的耳朵中。“没见过这个女人。她的口音又刻意做成秘尔城的。你去让哈奇注意观察一下，别失去她的行踪。”
珍妮特知道哈奇，他是城堡的一个年轻仆人，总希望自己成为骑士，但却没有舞刀弄剑的天赋。平时他负责厨房的杂务，但更喜欢帮卫兵们跑跑腿。
瑞德的神庙还是老样子，石头垒成的房子歪歪扭扭，但意外地非常结实。拱门上依旧没有任何神的圣徽。
松松散散的木头门敞开，瑞德提着一壶水从里面走了出来，准备为他栽种的花草浇水。他看到珍妮特。突然站住了脚步，然后瞪大了眼睛。
“是……是珍妮特？”
珍妮特自己的惊讶绝对比瑞德还要大。被人直接认出来从来就不在她的设想当中。
“二嘟，去找玛娜或者那只渡鸦巴隆，把领主大人叫来。”瑞德对身后的魔冢交代一句，然后珍妮特就看到全身没一处对称的二嘟答应一声，然后摇摇晃晃走了出来，晃荡着快要散架的身子往城堡方向走去。
“这个时间只有找到巴隆才能联系上领主大人，你先进来坐一下。”瑞德上下打量珍妮特：“你的灵魂力量变强了，但和你现在的身体依旧没有很好的结合起来，似乎有些不对劲，你得常来找我。但不过你能平安回来就好，西格尔一直等着你。”
珍妮特让自己微笑着回答：“他一直等着我吗？”
“是的。据我所知……算了，有些事情不应该由我说。你要知道自从知道精灵森林是被谋杀之神的信徒袭击后，西格尔大人就开始到处寻找信徒的踪迹。整个新大陆的谋杀之神据点被清扫一空，他一次又一次试图在敌人中间找寻你的身影。”
“那个傻瓜，多危险啊！”珍妮特身在旧大陆，也能知道新大陆的事情。那些从凯布镇撤回来的牧师向她描绘了据点被袭击的前后，珍妮特很容易就从中确认了西格尔的风格。而随着西格尔一次又一次消灭排名在前的刺客，她的编号也在不断上升。
“他一直还好吗？”珍妮特觉得这个问题很笨，但依旧忍不住问出来。
“见到你之后会更好。”瑞德笑着坐在地上。在神庙中他没有椅子，而且他坐在地上和别人坐在椅子上一样高。
此时西格尔并不在城堡中，他和联合会的法师们一起忙碌，一边指导他们制作秘尔能核，一边为联合会的飞船提出建议。飞船防御的部分是由防护系法师们主要负责，他们恨不得将飞船打造成乌龟壳，一点缝隙都不留下。可在西格尔的想法中，这艘飞船更重要的任务是进攻，更多的杀伤敌人，这样才能为海姆领的安全贡献力量——如果没有这一条，他根本不会费力修造飞船。
温蒂和西格尔争得面红耳赤，她不愿意放弃太多的法阵空间，认为那样会破坏防御法阵的整体效果。“利用秘尔能核的元素召唤力量，依靠气元素军队就能够应付大部分的情况了，没必要继续加装那么多咒语杖和激发法阵。”
单纯从法术的角度来看，温蒂说的没错，她的办法无论是对能量的充分利用还是法阵的最大效率方面都比西格尔的设想更好。可最佳化方案并不代表取胜方案，西格尔仍旧坚持自己的看法。如果是其他人，温蒂根本没有可能鼓起勇气据理力争，可是在西格尔面前她已经不会紧张，在她表白之后。已经没有什么力量能够再令她进退失据、手足无措了。强势。我要强势！温迪不断给自己鼓劲。她听说珍妮特就是这样的。
西格尔正在头疼，不知道怎样跟温蒂讲道理。这个时候他感受到了从魔宠那里传来的讯息，二嘟说魔像瑞德有重要的事情找他。
重要的事情？希望不是新的灾难预言。海姆领逃脱了水源污染和瘟疫的威胁，爆炸的地面和大火山却还没有出现。西格尔猛地站起身来，对温蒂点点头权当告别，然后将自己传送回秘尔城堡中去了。
女法师愣了一下，看到西格尔这样突然走了，害怕的感觉一下子涌上来。抓住了她。刚才不会是气到西格尔了吧？他连再见都没有说！我真是个蠢才，笨蛋！
珍妮特坐在瑞德面前，手中拿着一杯香茶。她盯着晃动的茶水，让袅袅的香气蒸在自己脸上。她能在杯子中看到自己现在的脸：深棕色的头发，还有些雀斑的稚嫩的脸，细长的鼻子和薄薄的嘴唇，就像一个错过了发育的瘦弱姑娘。只有这双眼睛能让珍妮特满意，茶色的瞳眸如同一片浅色的海洋，不时会在眸心流转出莹莹光泽。
她不确定西格尔会不会喜欢这幅相貌，在和丈夫的相处时间内。西格尔有事会让她变换相貌，可从未要求过这样活着类似的脸庞。如果不看眼睛。这幅面容长的非常普通，加上经过训练后矮小纤细的身子和大大的手脚，就像一个整日劳作的普通渔家少女。
西格尔传送到庭院之中，径直朝瑞德的石头神庙走去。他一看到盯着茶杯的那名女子，心中就咯噔一下，有