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“你们当我是傻的不成？明知道有问题还戴啊？”卢卡说着从兜里摸出钱袋，倒出里面的银币，把指环扔了进去。
马洛船长嘶哑的声音再次传入他的耳朵：“终于……解脱了。”
卢卡猛地回头，马洛船长的脸瞬间变得更加苍老，他胸前衣服上渗出一条血渍。
“这是那一年，我被砍中的第一刀。”马洛看着自己右胸越来越多的鲜血低声说道。
然后另一条血渍在右腹部出现。
“这是第二刀。”他的声音越来越低。
十分钟后，最后一处伤口也浮现在他心脏的位置，马洛船长呼出了最后一口早就该断掉的气。
泰勒蹲下确认了一遍马洛的尸体，叹了口气说：“这样解决的话，我也可以接受。”
说完，他头也不回的离开了胖子号，只剩下卢卡拿着装有指环的钱袋，冲着尸体发呆。
“这不成了他死在我手里吗？”卢卡低声说道。
第二五三章 炮灰之怒（今晚继续加更）
“死透了？”卢卡对检查尸体的丹尼尔又问了一遍。
“死透了。”丹尼尔点了点头。
这是他第十二次检查马洛的尸体，时间已经过去了三天，这一次，马洛船长仍然没有任何活过来的迹象。
丹尼尔擦了擦手，站起来说道：“船长，你用不着这么紧张吧，他明显是因为那个戒指才一直保持不死的。”
“这个只是推测，又没法证实。”卢卡拍了拍兜里的钱袋，“要不你戴上，让奥莉砍你一剑试试？”
“我戴有什么用，我本来就是死的好不？那玩意还能把我丢了四百多年的肉身再找回来不成？”丹尼尔说着，拎过拉来一个沉重帆布制成的裹尸袋。
落日群岛并没有发明“拉链”这种东西，裹尸袋需要用针线封口。卢卡走了过去，抄起足有十几厘米长的大号缝衣针，跟丹尼尔一人一头缝了起来。
在海上生活的人们，海葬是唯一的选择。丹尼尔在裹尸袋四角绑上石块，把整个袋子扛到船边，放在一块从船舷上伸出的木板上。
这种时候，一般是会念上一段祷文的，具体念哪一段，取决于你信仰的神是谁。
可这一船的人，是对哪一个神都不买账的，丹尼尔踟躇一会，随便说了一句“愿你在海底永远安息”，就伸手拔掉了船舷边的卡扣。
木板倾斜，裹尸袋滑入海中，激起一团白色的浪花，很快沉了下去。就像很多被遗忘的人和事一样，马洛船长和他虚假的经历，随着一**的海浪彻底消失在大海上。
“返航吧，”卢卡说道，“先回塔塔岛去，我受够这条船了。”
在他眼里，胖子号是一艘不入流的小船。可在大多数海盗，特别是“屠夫”哈肯的眼里，这可是落日群岛数一数二的好船。
比她更大的，只有雷萨型重巡防舰和战列舰两种，那两种船虽然体形庞大，但灵活性上稍显逊色，需要的人手也更多。作为海盗，在海上追逐的时间远多于正式开战，即使是塔塔岛开始收保护费以后，养那种大船也是很不划算的。
不过现在，哈肯在码头上，看着被金银两色油漆刷得流光溢彩的胖子号，嘴角一阵阵抽动。
“好看吧？”卢卡还火上浇油的问了这么一句。
哈肯都快要哭出来了。
“不喜欢也没关系，重新油漆的花费算账我账上好了。”卢卡这句话让哈肯的心情好了不少。
“对了，那俩家伙呢？听说没缺胳膊少腿的。”卢卡又问道。
哈肯赶紧说道：“在领主驻地呢，骑士先生一直还在喊头晕，另外那个格雷船长好像在生气，也不肯出来接您。”
“知道了。”卢卡对他摆了摆手，带着其他人向驻地走去。
出来迎接的只有莱昂一个人，鉴于他和泰勒有一些小过节，这一次枫歌岛之行，卢卡没有勉强他一起跟着，而是留他在塔塔岛上处理日常事务。
“怎么，那俩人还在闹别扭？”卢卡走进门问道。
“格雷船长应该是有些不满，不过莫雷斯是被爆炸震的有些内伤，菲尔那孩子配了些药剂，按他的说法，最多再休息一个月也就能恢复了。”莱昂说道。
一进书房，格雷就从靠近窗边的沙发上跳了起来，冲着卢卡大声说道：“把别人当成炮灰，很好玩是吧？”
“我真不是这个意思。”卢卡在事实面前百口莫辩，他的确是想让格雷他们先去探探路，还保留了后手的行动计划，可谁知道那地方被帝国弄伤了一圈爆炸物啊。
凯特可没卢卡这么好说话。
“计划是你拟定的，人员是你认可的，你要求的所有支援都给了你，”凯特向前走了一步，“现在，你的行动失败了，却想要把责任推给领主大人？”
现在换成了格雷百口莫辩，他搓着双手小声说道：“我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”凯特咄咄逼人。
“我是说，”格雷的声音越来越小，“莱斯特领主知道我这计划行不通，为什么不提前阻止我呢？”
“不去试试看，谁知道会不会成功啊？”卢卡只不过是在他们三个人走后，带着胖子号加上一层保险而已。
“好了，你也不用再着急，我这就给泰勒写封担保信，你可以洗白身份，回六月联盟去了。”卢卡说着在书桌前坐下，铺开一张羊皮纸来。
格雷犹豫了一会，忽然抬起头说道：“我还是先不回去了。”
“为什么，你不是一直纠结这事吗？”卢卡刚用羽毛笔沾满墨水，笔尖在空中停住，一滴墨水落在纸上。
“哎呀，你看，浪费一张上好的羊皮纸吧？”他有点心疼，落日群岛造纸术比较落后，植物制成的纸张质量不高，给泰勒的正式信件用的这种羊皮纸可是用货真价实的小羊皮制成，价格相当不便宜。
“我是想回去没错，可是让你写担保信，就算泰勒执政官本人相信，回到海军大概也会受不少猜忌。”格雷皱着眉说道。
“这倒也是。”卢卡点了点头，自己做担保，就差在格雷脑门写上“这是海盗派来的探子”了。
“而且，塔塔岛对商船的收费计划，现在刚开了个头。虽然是凯特女士主导的这件事，可很多琐碎工作都是我在做，”格雷继续说道，“我不是说你们找不到能代替我的人，但中途换人，交接账面上的事项就要花上不少时间。”
“再说，我也想亲眼看看，这个塔塔岛在你们这种古怪方法的管理下，能够发展成什么样子。”
卢卡想了想说道：“好吧。不过你的信件仍然要受管制，莱昂大叔你帮忙看着他好吧？”
莱昂当然没有意见，战争期间，他不会冒险让商队出航，待在岛上有些事做总是好的。
“大家休息一下，三天之后回沉默死神号准备出发。”卢卡说道，“下一个目的地：回帆港，我早就该再去落日快递拜访一下了。”
第二五四章 被季节遗忘的庭院
卢卡以前去回帆港的经历，其实不怎么愉快。
就算不去计较这里昂贵的泊船费用，仅仅吃喝就要比别处多花不少钱。更别提，落日快递的营业大厅，是在这群岛上唯一毫不客气的给他冷遇的地方。
“又要去跟落日快递打交道，不知道这次要再费多少口舌。”他嘟囔着走下了船。
这次，连他自己总共只有六个人，凯特离开塔塔岛一个多月，就积攒下如山般的待处理文件，那些东西显然格雷没法自己做主，卢卡也就把她留在了岛上。
北方海上打得昏天黑地的战火并没有燃烧到这里，回帆港仍然是原来那一副悠闲而昂贵的状态。不过今天，早就有人在码头上等候卢卡的到来。
“莱斯特船长，落日快递有请。”迎上来的人并没有穿着落日快递的制服，只是在衣襟上别着一个胸针，形状是一个带翅膀的信封，这便是落日快递的标记。
卢卡跟着他走进落日快递的总部，这次却没有走大厅，而是从旁边的小门进入，然后一直向后，进入一个洒满阳光的庭院。
庭院并不是很大，几棵高大的乔木冲天而立，即使夏天还没有到来，它们金色的树叶已然相当茂密，遮挡住正上方的天空，只漏下斑驳的阳光。
树上不时传来几声鸟鸣，中间还有一座精致的喷泉点缀，喷漆周围摆着几张石凳。几只松鼠在树上好奇的观察着陌生的访客，不远处更是有一头鹿低头在草地里找着什么。
“这里不受季节的影响吗？”卢卡惊讶的问道。
带他进来的人并没有回答，只是鞠了一躬，便转身离开。
“看来又要等等了，至少这里不需要拿号排队。”卢卡抬起头，看着头顶上金色的树叶，似乎在那些叶片中，还隐藏着一些鲜红的果实。
“而且还有座位！”奥莉看了看旁边的石凳，上面既没有落叶，也没有灰尘。
诺拉也选了一个凳子坐下，有些担心的问道：“船长，你说他们找你来，又不露面，会不会不安好心啊？”
西娅站在树下，眼睛直盯着金灿灿的叶子树洞：“他们那篇报道，可是把船长夸成了救世主，我看不像要找我们打架的样子。”
“这可说不准，嘴上说一套，实际做一套的人多了，何况那还是写出来的，更不能信了。”丹尼尔照着这棵树锤了一拳，树干纹丝不动。
“反正都来了，就等等看呗。”卢卡说得很轻松，手里的紫晶法杖却一直没有放下。
“闭嘴，”西娅终于忍不住了，“你飞上去帮我摘几片叶子下来好不好？”
鹦鹉在卢卡肩上哼了一声：“你怎么不自己飞？”
轻快的笑声在庭院里响起，一阵微风吹过，两片金色的树叶飘飘荡荡的落下，正好停在西娅的手中。
“竟然是纯金的！”她睁大了眼睛说道。
“别光盯着金子了，刚才是谁在笑？”闭嘴警觉的四下张望，却没有见到一个人影。
“抱歉，我不是故意吓你们的。”熟悉声音从庭院东南角上传来，卢卡无论如何也不会忘记，这正是那天在浮岛上，金色光点里的声音。
一直低头对着草地的牡鹿抬起头来，从阴影中慢慢走到卢卡附近，用身体左侧对着他们。
它张开口，那个声音从它的喉咙里发出：“刚才我的状态不是很合适出现，不过现在已经可以了。”
“你是谁？是你要见我？”卢卡问道。
“在这里，他们叫我总信使，多年以来，我一直经营着落日快递。”牡鹿巨大的角如分叉的树枝一般，被阳光映衬成金色。
“我怎么感觉你还没说完？”卢卡看着它冲自己这一侧的眼睛问道。
牡鹿低下头，用蹄子在草地上刨了两下，身体抖动了一会，才继续说道：“在更多人的耳中，我的名字是科维。”
然后，它停下来，等着卢卡的反应。
卢卡却挠了挠头问道：“这名字很特别吗？”
“贸易与财富之神，就是叫这个名字。”奥莉在他耳边说道。
“哦，那我明白了，跟克里特那情况差不多吧？你们这里的人，都喜欢给自己起什么神啦，或者某些名人的名字，对吧？第一个驯养你的人一定也是这样！”卢卡一副恍然大悟的样子。
奥莉被他的迟钝彻底击败了，只好再次详细解释道：“贸易与财富之神的形象，就是一头金色的牡鹿！”
“什么？你是说它是个神？可它是头鹿啊，是一只动物！”闭嘴先大叫起来。
“你不也是只鹦鹉？”西娅反驳道。
“你们安静点！”丹尼尔的脸色阴沉了下来。
“就是，别吵。”卢卡转向科维说道，“你到底是不是他们说的那个神？”
牡鹿点了点头。
“可你也不是金色的啊！”卢卡再次完美避开了所有重点，反而在颜色上纠结起来。
“大概是以前人们见到我的时候，我总是在阳光下的原因吧。再或者，是因为我象征着财富？”科维答道，它自己似乎也不是很确定。
“所以，落日快递就是贸易与财富之神在这海域的办事处？怪不得谁都动不了你们呢。”卢卡感叹道。
丹尼尔忽然上前一步，站在卢卡身边，严肃的问道：“你是从什么时候开始控制这个落日快递的？”
科维平静的答道：“从最开始。远在你的王国覆灭之前，也远在你的祖先罗塞尔。摩根绘制第一张海图之前。自从你们人类第一次乘坐小木舟出海，我就在观察了。当你们第一次需要寄信回家的时候，我建立了这个快递组织。”
“所以，落日快递总是会有各种准确的情报，并不仅仅是因为你们经手几乎所有的信件，还因为你这个神？”平时不怎么说话的克里特都忍不住问了一句。
牡鹿眯着一只眼睛看了看他：“不错，我一直在观察着这海域发生的一切，从最开始就是这样。”
“我的王国覆灭那晚，你也在场的，对不对？”丹尼尔的眼睛快要滴出血来。
“你是海洋贱人的帮凶，对不对？”他再上前一步。
第二五五章 双色鹿角（推荐票过4K；加更）
面对丹尼尔咄咄逼人的气势，即使身为神，牡鹿还是谨慎的向后退了两步。
它晃了晃金色的角说道：“我很遗憾当时没能阻止他们。在那种情况下，我什么都做不了。”
“骗子！说什么不能阻止，你根本没有尝试过对不对？那晚，我看见你了！”丹尼尔大声吼了出来。
“我无法阻止，是因为，影响我同类的那种力量，也一直在影响着我。能和你们这样说话，已经是我全力抵抗的结果了。”
说着，它转过身来。
刚才，科维从庭院的一角走来，只是把身体的左侧对着卢卡，这一侧，虽然不是传说中由金色打造，却也是健康的黄褐色，中间还带着一些浅色的斑点。在太阳光下，确实有那么一点金光闪闪的感觉。
它身体的右侧，却像是被夺取了所有色彩一般，只剩下深浅不一的灰色。
卢卡愣了一下，想要走上前仔细观察。
科维却立刻向后跳跃一步，又退开两三米远。
“别过来，别碰到！”它说。
“这是什么？”卢卡问道。
“你应该有印象的。”科维不安的用蹄子刨着脚下的青草。
卢卡很不情愿的说出了自己的猜想：“虚无者……那什么来着？名字都太难记了。”
“虚无者恩特洛，无序之神，混乱之主，毁灭一切的上位神。”科维念出这一串头衔。
“他对你的影响，就像他上次影响泰勒那样？就像他影响太阳那样？”卢卡皱起了眉头。
“不，还要更糟。泰勒遇到的，仅仅是他意识的一点碎片。我身上的，却是他本人的影响。”科维似乎有些疲倦，在草地上卧了下来。随着它的动作，它身体右侧半米之内，草也瞬间褪去了颜色，只剩下铅笔素描一般的灰色。
“在创世者建立了这个世界，以及其他八个世界的一切秩序之后，他创造了我们：海洋女神梅尔塞斯、风暴之主斯托、和我。我们三个一起守护着这个海洋世界，正如那几位魔法之神守护着你匆匆路过的那个魔法世界一样。”
“在漫长的时间之后，我们都会变成虚无者的一部分，这个结果并不难接受。因为在那之后，创世者会在一片虚无中再次苏醒，重新整理好这些世界。而这个过程�