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“恩。。。”
那位总是对弗瑞冷眼相待的英国首相女士哼了一声，她玩味的说：
“这算是贿赂吗？弗瑞。。。”
“如果它可以让你们说服自己国家投入这项伟大的文明续存之中。。。”
弗瑞摩挲着下巴，轻声说：“那你就把它当成是贿赂吧。”
28。燃烧的薪柴
“砰砰砰砰”
机枪不断鸣响的声音在欧洲腹地的小镇里四处纵横，硝烟的味道，鲜血的味道，死亡的味道混杂在一起，让这个原本默默无闻的小镇变得如此的狰狞，简直就像是真正的地狱一样。
没人知道为什么局势突然就变得糟糕起来，就仿佛是一觉睡起来，世界就变了天，天空里有飞行的野兽呼嚎，甚至有传说中的怪兽冲入城市肆虐，所有人都在漫无目的的逃跑，在最慌乱，最糟糕的时候，神灵的使者们又从天而降，向他们宣布，受信者将受到庇护。
所以，原本可有可无的信仰，在顷刻间成为了最后一根救命的稻草，很多意志不坚定的人，立刻就摇身一变，成为了某个信仰的忠实追随者，被接去了还算安全，但已经脱离了正常秩序的城市里，据说他们在那里重新拥有了安全，还过着无比幸福的日子。
在战乱年代，这就是最让人幸福的追求了。
而跟着史雷家族四处逃跑的乔安娜不止一次，想要冲进那些随便什么神的教堂里受洗，带着自己刚刚出生的儿子享受安定的生活，但每一次站在教堂门口，乔安娜都会犹豫，最后转身离开。
并非因为这个只有19岁的姑娘多么的坚定，只是她还记得自己失踪了好几天的男朋友告诉她的一切。
“不要相信那些神。。。不要沉浸在虚伪的信仰里，他们不是你信仰的那种仁慈的神明。。。他们只是一群卑劣的骗子，在那里，你什么都得不到！”
乔安娜的故事，其实并不复杂。
作为圣托里尼岛出生的女孩，她的一切都非常普通，她并不十分漂亮，身材也并非极致的完美，只是有一双独特的碧绿色的眼眸，这让在酒吧做服务生的女孩很快就交上了好运，在偶然的一次邂逅里，她成为了一个老头子的情妇。
那是个神秘的老头子，看上去有70多岁了，但他的精力旺盛的和一个20岁的年轻人没有区别，而最吸引乔安娜的，是这个老头子身上那层独特的气质，仿佛跨越了漫长时间之后，留下的独立于世界之外的孤独，这让感性的乔安娜很快就沦陷了。
热烈的感情让她甚至愿意为这个老头子生下一个孩子，她一度以为自己疯了，因为直到孩子出生的那一刻，她才知道了自己男朋友的名字。
“我叫卡特。史雷，记住这个名字。。。我的小乔安娜。”
她永远都忘不了，那个老头抱着婴儿的时候，身上涌动起的蓝色火焰，那一刻，她才知道，自己的男朋友，真的并不简单。
但幸福的日子总是短暂的，在这一场世界变革发生之后，卡特。史雷就离开了她。
“我要去找一个人，乔安娜。”
在圣托里尼岛被海怪占领的那一刻，老卡特抱着自己的儿子，在鱼人怪物肆虐的战场上，带着她闲庭信步的杀出了一条血路，在离开之前，他将自己的儿子反正该了她怀里，无比诚挚的对她说：
“我要用我珍藏起来的东西，为你和我的儿子在新世界换来一个注定光明的未来。。。在他们来之前，保护好自己。。。保护好我的儿子，不管多少苦难，坚持下去，乔安娜。。。很快，你就会发现，这种坚持，会给你带来你永远无法想象的回报。”
这是卡特。史雷在离开之前，对她说的最后一句话，然后他就彻底消失不见，仿佛就在他消失的那一刻，世界也变得混乱起来，乔安娜跟着史雷的家人，她原本以为那是史雷的后辈，但前天在和老族长的谈话里，乔安娜才知道，自己的老男友，是一个活了200年的“骑士”。
这让这个并不坚定的女孩，对于史雷留下的谏言，更加的珍视。
但现在，他们被困在了这个交火的小镇里，西西里十字军和托斯卡纳的信徒们在这里爆发了可怕的战争，他们互相指责对方是异端，没有谈判，没有交流，上万人手持武器，开始了疯狂的厮杀。
“砰”
乔安娜身边的女人在惊慌的转移中被子弹击中，心口留下了鲜血，她痛苦的在地面上翻滚，却没有人愿意去帮她，抱着孩子的女孩看着那女人绝望的眼神，她泪流满面，最终只能在心里说了句对不起，然后跟着其他人试图逃离这片战场。
死亡。。。从未距离她如此接近！
在窗外，那些疯狂的教徒们嘶吼着乔安娜听不懂的狂热教条，手持自动步枪，有的甚至在身上挂满了炸弹，勇敢的就像是训练最有素的士兵，然而，他们在灾难发生之前，可能是温文尔雅的教师，可能是当地的体面人，信仰。。。这种虚无缥缈的东西，在这一刻，彻底改变了这个世界。
让它变得疯狂，让它变得糟糕，让它变得如此冷酷。
“把他们抓起来！”
西西里十字军的战地首领很快就发现了这一批在战场上艰难躲避的难民，这个原本是意大利军队少校的男人指挥着自己麾下的精锐“骑士”们，大声喊到：
“把那些无信者抓起来，发给他们武器，让他们上战场！死在圣战里，是他们最好的归宿！”
很快，全副武装的士兵们就将乔安娜和周围的人围了起来，他们蛮横的用枪托砸着那些试图反抗的老人，人类文明发展出的礼节在他们身上根本没有任何的体现，仿佛一瞬间，他们就回到了曾经手持长剑的野蛮时代里。
一个粗鲁的家伙看到了乔安娜怀里熟睡的婴儿，他脸上露出了残忍的笑容，他大步走过来，噌的一声甩出了武器上的刺刀，将其高高举起。
“带着你的小杂种去死吧，你这可悲的无信者！你的灵魂将在地狱之火里饱受煎熬！”
看着那闪亮着残忍光芒的刺刀举起，乔安娜瘫软着跪坐在了地上，她死死的抱着怀里的孩子，绝望的嘶喊着：
“不。。。卡特，你在哪？！”
这种惨叫不但没有激起眼前士兵的怜悯，反而让他脸上的凶光更甚，但就在那刺刀即将刺下来的那一刻，一道庞大的黑影在顷刻间将这交火激烈的小镇笼罩了起来。
粗鲁的士兵愕然的抬起头，就看到一艘庞大的银灰色的飞船矗立在了天际，它散发着阴冷的光芒，将阳光完全挡住，在这明显改装过的战舰下方，数百挺狰狞的速射炮已经调整好了方向。
“砰砰砰”
毁灭的天火从天而降，只用了不到3秒钟，就将这小镇和内部厮杀的数千人彻底埋葬，在火光冲天之中，蓝色的光柱闪耀，一支全副武装的，穿着统一的黑色军装的士兵们站在了西西里十字军指挥部的外围，在这支突如其来的军队前方，面色冷漠的指挥官举起左手，然后猛地落下。
“砰砰砰”
一场齐射之后，在场所有拿着武器的狂热者们倒在了血泊中，那粗鲁的士兵看着胸口出现的撕裂状的伤口，他全身的力量在这一刻涌散一空，无力的跪倒在了地面上，然后倒在了血泊里，乔安娜脸上还有鲜血，但她抬起头，就看到了那死不瞑目的士兵，他惊愕的目光和乔安娜的眼光对视，让后者受到了惊吓，抱着孩子就站了起来。
“你是乔安娜？乔安娜。埃文斯？”
陌生部队的杀戮让在场所有的难民都静若寒蝉，他们不知道这些突然出现的士兵会怎么对待他们，而那个下达了格杀令的指挥官走上前，站在乔安娜身边，他拿着一张照片反复对比着，然后开口问到：
“你是卡特。史雷先生的遗孀？”
“遗孀？”
乔安娜绿色的眼眸里跳起了一抹悲伤，很快就将她整个人淹没，泪水沾满了脸庞，她知道，眼前这些人，就是她的老男友为她许诺的未来。。。而代价，就是他的生命。
最深沉的爱，也不过如此了。
“你怀里的婴儿，是卡特。史雷先生的血脉，对吧？”
指挥官看着那在战火洋溢的战场中，也能安然入睡的婴儿，他眼中闪过了一丝惊奇，乔安娜抹了抹眼泪，将自己的儿子抱得更紧：
“他叫卡特。史雷，是老史雷亲自给他起的名字。”
“很好！”
眼前的指挥官松了口气，他低声说：
“我是乌托邦第三军团少校贝克特，我奉命前来接你和霸王的教子回乌托邦，跟我走吧。”
“霸王？乌托邦？”
乔安娜楞了一下，她下意识的问到：“那是什么？”
“那是人类文明的最后希望。。。”
贝克特少校简略的回答了一句，他伸手想要抱着那孩子，却被乔安娜警惕的后退了一步，这让少校有些尴尬，他摇了摇头：
“放心吧，这孩子的身份已经决定这世界上没人敢伤害他！”
“噗通”
乔安娜还在愣神之间，她身边的老人已经一把跪倒在了乔安娜的脚下，哀声恳求道：
“救救我们，带着我们一起走吧，这片布满战火的大地，已经没有我们的位置了。”
这突如其来的求救让乔安娜有些不知所措，她只是个19岁的姑娘，她下意识的将求助的目光转向了贝克特少校，后者甩了甩手指，身后的士兵走上前，将一张纸放在那老人眼前：
“念！”
老人看了一眼那纸张，上面满是渎神的词汇，任何一个教徒都不可能将它念出来，但对于一个无信者来说，这显然是毫无压力的，他飞速的将其念了一遍，然后被士兵指引着站在了安全区，在他身后，难民们一个接一个的将其念了出来。
当然还有不愿意念的，那就没办法了。
15分钟之后，墨西哥首府官邸，换了身衣服的乔安娜抱着小卡特在贝克特的带领下，走入了官邸最深处的办公室，在红木大门打开之后，贝克特唰的一声行了个军礼，大声喊到：
“刘易斯将军！第7特遣队完成任务！卡特。史雷先生的遗孀和霸王的教子已经带回！”
“很好！”
那个坐在轮椅上，穿着军装的中年人对乔安娜招了招手，这个已经在战火的淬炼中彻底洗去油滑，变得更像是一个合格战士的将军低声说：
“来，小姑娘，让我看看这孩子。”
乔安娜有些畏惧，这是正常的，在她人生的前19年里，她可从未遇到过这样的情况，但出于对这些救命恩人的信任，她还是小心翼翼的将依旧沉睡的小卡特放在了刘易斯的怀里。
刘易斯看着怀中的孩子，他双眼中跳动着墨绿色的火焰，在细微分辨之后，他在小卡特的额头上轻轻一吻：
“这孩子将来的成就注定不凡，老卡特的意志将在他身体里重新点燃，也许他能成为下一任骑士。”
他抱着这孩子，抬起头，看着乔安娜：
“我知道你有很多疑问，姑娘，我也知道你对我们抱有怀疑，这很正常。。。但是在如今的世界里，我们必须用强制的方式保护你和这孩子的安全，你和小卡特将被送去乌托邦，在那里，小卡特将和他的姐姐一起成长，同样在那里，你会了解到老卡特的生平，我只能说。。。你的丈夫是个英雄，他为人类文明的续存，做出了难以想象的贡献。”
“但我宁愿他还活着。。。而不是以英雄的身份死去，留下我和小卡特孤身一人在这个熊熊燃烧的世界里挣扎求生，我不想让他当英雄。。。”
面对潸然泪下的乔安娜，刘易斯叹了口气：
“你失去了太多，我们也是。。。但世界的薪柴已经被点燃，除了战斗和艰难的活下去，我们能做的事情，真的不多了。”
29。当你苏醒之后，那将是新世界
很难说诸神拼了命也要回归现世是出于什么目的，这一点就连至尊法师也只是猜出了一点点眉目。
根据有关信仰最古老的文卷《死海文书》的晦涩记载，卡玛泰姬的研究者们从那字里行间，总结出了一些大概的原因，虽然不至于完全准确，但已经揭露了一些真相。
在第一批和神灵接触的睿智者留下的只言片语里，他们揭示了一个残忍的事实。
这个宇宙，这个世界的所有生命，都是被列入名为生命之树的不可知界限和概念中的，每一种生命的阶位在这生命之树里已经固定，譬如神灵的数量是有限的，而在神灵之下，则是凡人，下级生命要以超脱之态，才能晋入更上级的生命阶位中。
这个过程，名为“升格”。
而一个世界的生命之树对于已经位列于顶点的神灵来说未免有些不太够用，他们渴求看到树外的风景，唯一的办法，就是成为这棵树本身，毁掉它，然后汲取它所有的养分与分化的生命，将一个世界的一切归于一人之身，那个人，在原本的一切被毁灭之后，自然就成为了唯一的个体，包含世界万物，他的一切缺陷都被补全。
他在这种回归之中，会成为真正的神！
而这种回归，被赋予了浓重的宗教意义，而对于神灵而言，他们同样需要补全自身，才能摸到晋入更高阶生命的希望。
也就是成为多元宇宙级的力量存在，要达到这一点，他们需要的，就不止是一棵树，而是很多。。。
灵魂薪柴的熊熊燃烧，会让地球的生命之树悄然萎靡，而那些战死的灵魂，则会成为回归的一部分。。。这个过程是非常复杂的，这也是为什么神灵没有采用暴力的直接毁灭，总之，信仰的战争只是第一环，但也是最危险的一环，如果人类文明在被操纵的厮杀中耗尽了所有元气。。。
那么即便是他们最后发现了这险恶的目的，也不会再有足够的力量反击这一切。
不过现在，这一切却暂时和赛伯没有了关系。
“咳咳”
他在一片冰冷的黑色岩石中苏醒，他睁开眼睛，看到的是一片昏暗的天空，苍白色的光芒从厚重的云层中渗入，在更远的地方，一片豪雨正在疯狂的拍打着这个死寂的世界，这里也许在许久之前还有生命的存在，但现在，这里只是一片荒芜。
它的地核在艰难的维持着最后的一抹火花，而在地面之上，被时间风化的一切悄无声息的诉说着这星球过去的辉煌，不过现在，它就像是垂垂老矣的老人，正在等待着死亡到来，这是一个垂死的世界。
赛伯有些艰难的在冰冷的岩石上站起身，他深深地吸了口气，立刻就被那股浓重的硫磺味呛住了，下一刻，身体上的毒液咕噜咕噜的叫着，飞快的蔓延到赛伯的下半边脸上，组成了一个黑色的呼吸面具，这才让他好受了很多。
“啊，赛伯，我还是小看你了。。。”
凤凰虚弱的声音在他心灵里响起，没有太多的恼怒，只是很疲惫：“你用现实之石把你送到了一个古怪的地方，这地方连我都没来过。。。赋予你的力量爆发让我虚弱，我要先睡一会，至于你，我劝你也找个安全的地方休眠，你的身体已经透支到了极限，再不休息，它会崩溃的。”
“我只是告诉它，我需要到一个我能找到力量的地方。。。”
赛伯随便找了个方向向前走去，在他身体里，魔龙西姆和大天狗都已经因为之前的力量暴走而陷入了深沉的沉睡之中，而且正如凤凰所言，他的身体也处于一种极度的疲惫里，他迫切的需要休眠一段时间。
这和沉睡可不太一样，这种将精神