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当再次感到双脚站在实地上的时候，陶奇只感到一阵阵热浪扑面而来，还没等眼睛从强光中适应过来。汗水已经沿着脸颊、脖颈、前胸等处淌了下来。
“怎么这么热？”等眼睛渐渐适应了周围的光线，陶奇不禁打量起四周的环境，不看不知道、一看吓一跳，这哪里还有什么阴间阴冷潮湿的感觉？陶奇只见蓝蓝的天空万里无云，火热的日头好似一个燃烧千百年的大火球正不断烧烤着眼前的大地，眼前是一眼望不到边、无边无际的沙漠，脚下烫人的细沙堆积出一座座沙丘连绵起伏，一直绵延到天的尽头。被一道道热浪形成的波纹所淹没。
“这……就是第一层地狱么？怎么感觉像是在塔克拉玛干啊？”陶奇忍不住想道。他抬起脚摸了摸脚底板，忍不住自言自语的道：“如果把鸡蛋放在这沙子里。恐怕很快就会烤熟吧！”
陶奇这时才终于有机会查看老者塞到自己手中的那一大堆东西，顶着火热的太阳，陶奇席地坐在沙丘上，一件件的翻了起来。
长袍、帽子、围巾、水袋等沙漠必需品一应俱全，看来这老家伙是了解这个地方情况的，给自己准备得很充分。只不过。自己在这无边无际的沙漠中，连方向都难以辨别，上哪里去找什么典狱长呢？
“老混蛋，也不给小爷说清楚第一层地狱的状况！”
陶奇不禁暗自咒骂了起来，这个老家伙可真是够心急的。连第一层地狱的情况都没有给自己详细介绍，就把自己给糊弄过来了。这所谓的第一层地狱根本不像陶奇想象中的地狱，倒像是《西游记》里面的火焰山，正不停的燃烧着。
陶奇一边咒骂着，一边手上却没敢耽误，以迅雷不及掩耳之势将那厚厚的袍子、严实的帽子、厚实的围巾等衣物一一穿戴在身上，背上硕大的羊驼皮水袋，扎紧原本已经蓬松的鞋带，将自己包裹得像是一只亚麻粽子。
少去了阳光的直射，陶奇虽然灼热之感大减，可是这厚厚的袍子加上周围沙漠中的高温，着实让陶奇完全凉快不起来。
看了看头顶火热的太阳，陶奇随便选了一个方向开始了他寻找典狱长的旅程。
按他所想，既然是第一层地狱，总不应该连个鬼影子都看不到吧？只要能够找到有人的地方，那就有希望，可谁成想他走了好久也没有遇到半个鬼影子，让他忍不住有点想要骂人的冲动。
一直这样走了少说有大半天的时间，背后水袋中的水已经被他喝了小半，干粮也吃了不少，陶奇吧嗒着干瘪的嘴唇，看向天空。
老天爷，你给点指引啊……
也许是老天爷真的听到了陶奇的祷告，又走了半天，人虽然依旧没有遇到一个，可是却让陶奇发现了一条绿色的“路”。此地有植物——仙人掌，并且个头巨大、数量不少，站在一株脚下，大多数时候能看到下一株，一株一株连起来，仿佛一条绿色的长路。
这些仙人掌的出现，让陶奇不禁心中一喜，因为仙人掌虽然属于极其耐旱的植物，可是在完全没有水源的地方也难以生长，也就是说他现在所处的沙漠，应该距离水源已经不算很远了，只要能找到水源，也就有了找到其他人的希望。
也不知道这第一层地狱到底是一个什么样的时空，在这里好像压根就没有昼夜更替。太阳高悬在头顶正上方，现在陶奇走了至少七、八个钟头，可头顶这太阳他老人家就没有移动过，一直处在他的正上方给陶奇烤火。
渐渐的，陶奇走不动了。只好在一株巨大的仙人掌旁坐下来休息，他大口喝着水，如果不及时补充水分他相信他将很快死去，尽管他已经死过一次了。
这株仙人掌块头不小，陶奇坐在它的阴凉里面，感觉世间最最舒服的地方莫过于此。想起以前看电视时，看到别人走在沙漠中，大队人马牵着骆驼，背着大量的物资，在沙漠中慢慢悠闲的游荡。陶奇没有什么直观感受，觉得他们似乎一点都不难过，可是等自己身处沙漠深处，只有老哥一个，抛去行路的艰难和疲惫，单说这无尽的孤独感，就让他几乎要心理崩溃了。况且，他看着渐渐见底的水袋，天知道什么时候就没水了，或者突然变天，给他来个沙尘暴之类的，会不会再一次要了自己这单薄的小命？让他死得不能再死。
陶奇生前在一中上学，学校里曾经组织过野外生存训练，可是这个是需要花钱的，陶奇家里一没钱二没权，主持活动的老师连报名的机会都没有给过他，他一直憧憬可以来上一次野外生存训练，没想到活着时候没参加上，这死后的第一层地狱之旅，却满足了他一直以来的梦想。并且这次训练还非常非常的真实，真实到陶奇只能在心里不断默念：“请注意，这不是演习！”
人都常说，太累的时候不能立即休息，一旦休息恐怕就再也不想起来了。现在陶奇终于体会到此言不虚，因为他坐下之后就不想起来了。在仙人掌下坐了不知多久，当水囊里的最后水被他倒进嘴里时，陶奇终于意识到他无论如何也不能继续在这里坐下去了，否则，他将永远也别想离开这第一层地狱了……
手脚并用，勉强的爬起身来，陶奇看了看头顶火辣辣的日头。太阳果然依旧高悬在头顶正上方，看来他老人家真的没打算落山。
看了一眼远处沙丘之上的另一株巨仙人掌，陶奇不敢迟疑急速迈步前行，直奔其而去。无论如何，活下去才是他的第一要务，只有灵魂不灭，才能有可能转生，否则，他将连做狗的机会都会失去。
当陶奇费尽九牛二虎之力终于爬上那看似不远，实则让他又走了三、四个小时才抵达的沙丘之时，陶奇松了一口气。因为他发现自己终于不用害怕会马上死掉了：只见沙丘前方并不十分远的地方，可以清晰看到有一处绿洲，绿洲中他依稀看到有房舍、有树木、还有人畜在行走，尤为让他激动的是，绿洲中有一弯月牙小湖，湖中清水潺潺，犹如救命的甘露。
（未完待续。）
第二十章 沙漠风暴
不知道从哪里来的力气，陶奇手脚并用，连滚带爬的冲下了小沙丘。
终于见到人了……
在沙漠中孤独前行已经一整天的陶奇不禁心情激荡，孤单一人在沙漠中行进那种孤寂的恐怖，没有经历过是难以言表的。那是一种天地间只有自己的孤独，尽管仅仅是一天，陶奇的精神已经开始沮丧，他相信如果再这样几天他一定会崩溃的。从小到大，他还没有过类似的独自面对天地的经历。
好在这第一层地狱虽然炎热，却没有刮起风暴，如果遇到沙漠中那可怕的沙暴，陶奇不知道自己这样从未经历过野外生存训练的学生，能不能坚持下来。
忽然，飞奔中的陶奇猛地停住了脚步。
“等等，那是什么？”
刚庆幸自己没有遇到可怕沙暴的陶奇神色阴沉下来，目光所及，远远的天边隐隐现出一条黑线。很快，陶奇便感到那天际的黑线离自己又近了一分，渐渐的，黑线变宽，在陶奇的眼中它变成了一条又粗又黑的棕黑色沙云，正以极快的速度向自己的方向袭来。
沙暴？竟然真的是沙暴！
陶奇脸色瞬间血色尽去变得煞白，虽然没有亲身经历过，可电视他总还是看过的。在沙漠中这沙暴可是要人命的东西，现在自己没有任何保护措施，遇到沙暴可如何抵挡？通过这些时日的了解，陶奇知道在阴世死去，没法进入六道轮回，会直接魂飞魄散、永不超生。他相信如果直接被眼前的沙暴吞噬，他一定会尸骨无存，连渣滓都不会剩下半点。就连转生成为一条小藏獒都只能成为无比奢侈的遗愿。
一时间陶奇急得团团转，但他知道自己必须冷静，冷静，再冷静。他闭上眼睛，仔细回想电视上那些沙漠中的旅者都是怎么在沙暴下保住性命的。过了好半晌，终于让他找到一丝明悟：记得在电视中。旅者都会叫骆驼围成一圈趴在地上，然后人们再匍匐在骆驼圈内，只是现在自己独自一人被传送到这炽热的沙漠里，并没有骆驼。
不过陶奇并没有气馁，没有骆驼其他掩体也可以，只要它能稍稍的挡在身前，自己趴在其后，活命的机会也会大增。陶奇转身看向身后的沙丘，那里正矗立着那株高大的仙人掌。活命的机会只有一次，陶奇目光清冷、眼神锐利，一贯的冷静终于再次降临回他的身体。
沙暴以惊人的速度靠近，陶奇奋起余力、手脚并用，终于赶在沙暴吞没他之前，赶回刚才曾停留过的那株仙人掌下。
陶奇一个跳扑趴到仙人掌的根部，用宽大的布袍遮挡口鼻，然后双手用力紧紧抓住仙人掌靠近地面的一根巨刺。刚做完这些。漫天黄沙便铺天盖地的席卷而至，风力极强。风中裹挟的沙粒打在陶奇的衣袍上，将衣袍击出道道裂口，隔着衣袍将陶奇的皮肤击出一条条血痕。近十级的风力下，陶奇无法几乎抓住仙人掌，所幸他知机已提前趴在地上，与风沙的接触面积小了许多。否则恐怕早已被这狂暴的风沙卷走。
风压很大，陶奇开始呼吸困难起来，尽管早用布袍遮住了口鼻，可还是有大量沙子穿透布袍灌进来，让陶奇满脸都是血痕、满嘴都是沙粒。苦不堪言。
渐渐的，陶奇身后堆积起一小堆黄沙，沙堆开始还只有篮球大小，可它正以肉眼可见的速度迅速长高，眨眼间就覆盖了陶奇的小腿、大腿以及后腰，直至连仙人掌的根部都一点点的埋了起来。
沙暴还在继续，可此时陶奇已再感觉不到沙暴的肆虐，因他已经保持着匍匐的姿势，晕倒在黄沙之下，失去了知觉。
也不知道在沙子埋了多久，陶奇的意识终于渐渐清醒，被沉重黄沙压住的感觉，让陶奇知道自己还没有魂归天外。使出吃奶的力气，他好容易扭动了一下，身上将近半尺厚的黄沙，压得他几乎透不过气来，要不是昏倒之前抓着仙人掌根刺，他面前有点小空间用来呼吸，他恐怕就见不到头顶火热的太阳了。
费尽了九牛二虎之力，陶奇的身体终于爬出地面，抖了抖身上的沙子，眼前的一切让陶奇目瞪口呆。沙暴虽然经过去了，可刚才陶奇飞奔一个来回的小沙丘已完全消失不见，变成一片平坦的沙海，自己刚才紧抓不放的那株高大的仙人掌，也已被连根拔起，倒在沙海之上。好在这株巨大的仙人掌虽然倒了，可是重量犹在，没有被风沙卷走，否则陶奇估计也会一命呜呼。
陶奇吐出了口中的沙子，抠了抠鼻子、耳朵，终于舒服了一点。他开始四下打量目前的情况，刚才他发现的那个绿洲还在不在？这是他最担心的问题，如果绿洲也被风沙掩埋，那他可就危险了。
还好上天没有跟陶奇开这样的玩笑，绿洲还在，依旧生机勃勃绿意盎然。要不然他可要疯了，他所携带的水袋已经空了，干粮也所剩无几，相信这些给养只够他在这恐怖的沙漠中再坚持数个小时，这之后等待他的只能是彻底魂消身陨。
他无力再奔跑，只手脚并用连滚带爬缓缓的向绿洲行去，不知走了多久，陶奇终于匍匐着到达了刚才他所看到的那个绿洲。这里也只有仙人掌类植物，不过已不是孤株，而是一丛丛一片片并且绿油油的很水润，让人一见之下便感到它们身上蕴含着充足的水分。它们有的被沙暴吹得歪歪斜斜，有的依旧坚挺直立，虽经历沙暴但依旧坚强的展现着生命力。
在仙人掌聚集而成的丛林里，东一间、西一所分布着大概几十间低矮的沙土小屋，还有一些人工挖掘而成的大洞，小屋与大洞分布杂乱无章，使得绿洲看起来有些凌乱，加之刚刚沙暴的洗礼，绿洲里到处都是一幅破败不堪、了无生机的样子。那些沙土小屋多数已经被风沙掩埋了大半。大洞更是几乎已被黄沙填平，也仅仅从坑口的人工建筑才能看出它们原来应该是一个个矿坑。
陶奇想起沙暴前曾发现此地有人，只不知道他们都躲到哪里去了。扫视一周，陶奇猜测这个绿洲看来是一座小型的矿场，而且从矿坑周围散落的工具来看，这矿场应该还比较原始。是依靠人工挖矿的。
走进绿洲，他细心的四下观察，这场沙暴给这座矿场带来的损失恐怕不小，要将涌进矿坑的沙子重新挖掘出来，完全依靠人工不知又得费多少功夫。
陶奇正试图向一座矿坑靠近的时候，陆陆续续有一些老年人从那些低矮的沙土小屋里面钻了出来。这里的人们应该经常遭遇沙暴洗礼，早已有了躲避沙暴的丰富经验，每个人看来都没有遭受什么伤害。陶奇在沙漠中奔波一天，终于见到人。兴高采烈地想要奔过去与他们倾谈一番。
哪知奔了几步，陶奇脸上的表情便渐渐冷却下来，停住脚步。只见这些人似乎也发现了自己，纷纷神色漠然的向他看了过来。他们的目光在陶奇身上没有停留所救，又都木然的低下头，各自做自己的事情，仿佛在他们眼中根本未曾看到有陶奇这样一个人出现。
陶奇有些愕然，这里的人怎么如此冷漠？而且他们的年纪……怎么都这么老？一个年轻的都没有！
这些从沙土小屋子里出来的老年人。慢慢的清理着沙暴给绿洲带来的伤害。他们有的拿起铁锹、铁锨开始土屋门口的淤沙，有的开始走向矿坑。一锹一锹的重新挖掘矿洞。他们分明看到了陶奇，可就是没有一个理会他，看他第二眼。
陶奇走到月牙形水潭边坐了下来，舀了点浑浊的潭水，勉强喝了下去，让过度消耗体力逐渐恢复。虽然此地人很古怪并且还是很干燥、很热。不过终于来到绿洲，陶奇脱离了生命危险，他还是开心多于忧虑的。
“嗯，那个……”
坐了好一会陶奇感到体力恢复得差不多了，这才起身走向一位正在沙土小屋旁清理门前黄沙的本地人。想要问问这里是否就是之前传送自己来此那老者口中的第一层地狱。
可是没等陶奇开口，对方却突然扭过头来圆睁着双目瞪视自己。老年人那木然的神情再次让陶奇心中一凛：这是什么眼的眼神啊？怎么看起来就好像对方眼中的自己不是一个人，而只是块木头而已？
陶奇看着对方毫无聚焦的双瞳，忍不住想：这世界上恐怕不会有任何事情、任何人能让对方产生丝毫情感波动。
就在陶奇想要继续问对方话的时候，那本地人竟然先开了口：“新来的？”
“啊？嗯，新来的。”
陶奇想了想自己的确应该算是新来的，他真没想到对方居然会主动开口，诧异之后，陶奇问道：“那个……老伯，我是想来向您打听一下，这里是否就是第一层地狱？”
“不是地狱，还能是天堂？”
本地老汉双目依旧没有聚焦，只是扭回头继续用他那双粗糙的手握着铁锨一下一下清理着门前的黄沙。他一边清理着，一边算是回答了陶奇。
旋即，老汉似乎又想起了什么似的反问陶奇：“你脑子没病吧？既然刚来，怎么这么快就忘记阎王是怎么判你的？”
“哦！”对方骂得没头没脑，陶奇也没打算接他的话，只是继续问道：“我来这里想找你们的典狱长，不知道他在不在这里？”
“嗯？典狱长！”本地老汉扭头疑惑的看了陶奇一眼，陶奇第一次在这人眼中看到了一点稍微的变化。他扭回头仿佛刚才的神色从未出现一般继续清理着黄沙，只听他淡淡的说道：“�