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贾赦瞬间呆滞，然后一声苦笑，只挥了下手。贾琏也不敢做声，行了礼蹑着步儿退了出去。
贾琮屏气凝神地在边上立着，直到贾赦抬手抚了抚额，有些缓过来了，这才凑到贾赦身后，在他头上不轻不重地揉捏：“老爷且不必灰心，这事儿二叔未必知道。”元春封妃，受益最大的自是二房，贾政向来以守礼君子自居，不管心里如何想，面子上的功夫却要做的。
贾赦长声一叹：“知道不知道又能如何？他向来不理这些俗务的，还不是只凭那几人安插摆布？罢罢，不过几个亭子，娘娘入宫十来年，好容易晋了份位，又有圣上降不世隆恩，得以归家一叙天伦，也是我们家的造化。我再不痛快，也没有这时候去计较的理。”
话虽如此，贾赦却真正是有些伤了心。此后只在房中高卧，唯最要紧处和贾政等商议商议，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节，或传呼贾琏赖大等来领命。自此后各行匠役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦之物搬运移送不歇，荣国府上下皆是忙忙碌碌，连年也无心过了。
不过这些都与贾琮无甚关系，每日照常与贾环做伴上学，有意无意间提点几句，话虽不多，却说得贾环心悦诚服。
这日下学回来，贾琮待要回去自己院里，贾环却一心想要到园子里瞧瞧，又不敢一个人去，磨了贾琮一路，在门口扯住他袖子，只不松手。贾琮无奈：“好好，我与你同去就是。飞白回去说一声。”
正走着，见不远有处小小房舍，门口一人在那里搓手顿脚，转磨般打着来回，贾环眯眼瞧了一阵，道：“那不是宝玉跟前的茗烟么，不跟着他主子，在那里做什么西洋景儿！”
贾琮无意理会，这茗烟是宝玉身边小子里头一个得用之人，却也是个不晓事的，仗着宝玉，每每无事也要生些事出来欺压人。
正走着，茗烟已望见这里兄弟二人，一溜烟地过来打千儿：“二位爷，宝二爷在书房里头好一会子了，不准奴才进去呢，求二位爷过去开解开解罢。”
原来自秦钟去世，宝玉痛哭感悼，思念不已，然亦无可如何。府中近来喧阗热闹，一概置若罔闻，每日里茶饭无心，精神萎靡。这天想起先前与秦钟约好要念夜书，如今地方早收拾妥当，人却阴阳两隔，不由得悲从中来，径直走到外书房一头钻进去，瞧着秦钟用过的笔墨，呜呜咽咽哭个不了。却把等在外面的茗烟急得不行——若是肿着个眼睛回去，自己这挂落是吃定了，恰恰看见两人，可不是天上掉下来的救星么。
对望一眼，贾琮皱眉贾环冷笑，虽知这小厮是个滑头的，也只得过去一探究竟，不然贾母知道了，必定又有一番口舌。
贾琮方跨进门，就见贾家的凤凰蛋缩在椅子里，手上犹捧了个砚台，两只眼睛泪汪汪的，袖子上湿了一片，着实有些头痛：这哪里象男孩子，整一个男版的林妹妹！难怪会对秦钟那伪娘念念不忘，根本就是物以类聚么！
“弟弟见过宝二哥。”
虽说贾琮实在手痒，很想照着后脑勺一巴掌拍过去，不过也只能想想过过干瘾。这是自家哥哥，再看不惯他也得上前行礼，不然一个不敬兄长的帽子就要戴在自己头上了。
贾环也跟着见礼，趁低头的空档撇嘴，再一次后悔怎么想到要逛园子的，早知道下学该直接回偏院才是。
宝玉随意应了，边上有两个弟弟在，他倒也收泪止了伤心，无如这两个素来跟他说不到一处的，一来二去话题又兜转到秦钟身上：“看了才知道，天下竟有这等的人物！比起他，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家？要也生在寒儒薄宦的家里，早得和他交结，也不枉生了一世。‘富贵’二字，真真把人荼毒了。”絮絮叨叨，说个不了。
贾琮早听得不耐烦了，见宝玉黯然神伤，一脸追思之色，眼看又要掉下泪来，便出声道：“还有呢？”见宝玉不解，又道：“我同秦钟没甚交情，却不知他除了貌美和顺，可还有别的好处？宝二哥多说几句，也是同学一场。”
宝玉一怔，几番张口却都欲言又止，贾环见状嗤笑：“宝玉哥哥，难不成你交朋友就只看他生得好不好的？”
贾琮瞅了贾环一眼，微微摇头示意。贾环一晒，倒也没再出声。贾琮犹豫一下，说道：“宝二哥，我说句话你莫要见怪——他父亲怎生去的，他自己的病又由何而起，宝二哥真一点都不知道么？”
宝玉登时语塞，贾琮又道：“蓉哥媳妇在世的时候，待她弟弟如何？”
宝玉便道：“自然是亲厚的。”
贾琮点点头：“既然如此，若换了宝二哥是秦钟，会不会在姐姐出殡的日子里有说有笑，还去拈花惹草？”
宝玉默然，贾琮察言观色，又道：“宝二哥是性情中人，对朋友向来实心，可也要看看值不值得。那智能本就不是清净修行的人，秦钟同她相好，也无非是桩风流罪过，什么时候不成？偏要在这当口胡闹。对自家姐姐尚且如此，何况他人。”
“如此凉薄，纵生得如潘安、卫玠，又怎堪为知己？不过是金玉其外，败絮其中罢了！”
作者有话要说：
☆、5
宝玉怔怔听着，脸上悲色仍存，却多了些淡淡的惆怅。低头思忖半晌，小声道：“我们好了一场，这情分总是在的。”
贾琮心想你自己不也一样，可见是物以类聚臭味相投，但只要他不再接着哭便算万事大吉，只道：“逝者已矣，也无须纠结过往。清明时拈香一瓣水酒三杯，不将他忘了便好。你这些天过于哀痛，万一将自己弄出病来，莫说老太太、二婶子必定着急，便秦钟地下有知，也是不安的。”一面唤过茗烟，命他去弄些热水过来，看着宝玉洗了脸，再将人送回贾母院中。一出门，两人不约而同，大大喘了口气，之前的几分游兴，早丢到九宵云外去了。
忙起来时间便过得飞快，整整一年，贾家上下单为个园子操劳。贾琮冷眼看着，不免想起书中冷子兴评说荣国府‘外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了’，就这还能一年功夫置办起大观园，再加上贾琏的那句话，无怪后世人人都猜贾家占了林家的家财。
正月十五上元夜，贾琮看了大半夜灯火辉煌，另加喝了一肚子冷风，收获是表礼一端，金银锞一对。
阖家上下忙了一年，便只为这一夜。连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物，收拾了两三天方完。
贾琮无心理会这些，他每日的时间排得满满的，白天看书写字刻石，晚间按前世的心法从头练起，闲时到贾赦贾琏处联络联络感情，如今又多了一项要花心思，就是贾琏送他的那个小田庄。
小庄子有二顷大小，属中等田。按当时地价，上等田十两一亩，中等大约七、八两，再加上附带的宅院和庄户，贾琏的出手实在不能算小。
贾琏之女大姐儿，如今刚刚两岁。贾琮一来想拉近同贾琏的关系，二来也是真心喜欢孩子，想到前世时那些五花八门数不胜数的玩具，便盘算着整出几样来，不光给大姐儿玩，也可以当成礼物送人。
只是这些东西自然不能在府里做，一来不能落下个好‘奇技淫巧’的名声，他还得去考科举呢，二来府上人多眼杂，那些简单的东西一看就能学得会，可不白白便宜了人去，正好打瞌睡就有人送枕头，庄子里地方尽有，还找着两个会些木工手艺的人。
不过这样一来原先的庄头就不能接着用了，要重新派一个才是。可惜他手中能放心的人太少，思来想去，还是只有飞白的父亲安子诚可以派上用场。
飞白的娘和氏，昔年同贾琮生母阮姨娘一处在贾赦院中当差，共事十余年。后来一个配了人，一个做了姨娘。
阮姨娘生下贾琮后去世，当时和氏长子四岁，次子尚未及三月。闻听噩耗，便托人在邢夫人面前说了好话，将两个儿子交给公婆，自己进来做了贾琮的奶娘。直到贾琮六岁进了家学，又一手带出浅墨淡彩两个得力的，后来更将飞白送到他跟前做了贴身的小厮，安子诚如今在二门上，当着出外跑腿的差使，相比父兄，这一家子可算是贾琮在这个时空里最亲近的人了。
贾琮找到安子诚，将话说了：“安叔，我知道这事儿有些难为你了。离家老远没法子经常回来不说，近一二年里也见不着多少收益的。只是我弄这些东西不光为日后走礼方便，这都是不用花多少本钱就能做的，若是功名不成，我拿着开个铺子，也算是有处进项，好歹不靠着人吃饭。交给别个我实在放心不下，也只有安叔了。”
安子诚呵着腰道：“哥儿说哪里话，当庄头只有我管人，没有人管我的，不用奔波又耳根子清静，还不是好差事么？是哥儿疼顾我呢，家里并不用我常回来的。只是有一件，我那二小子如今越大越淘气，竟是要上房揭瓦了。他娘又是个好性儿的，管不住他。本打算再大些，满了十二就送到哥儿跟前听用，我这一去怕是更要野了性子。我想着，哥儿身边如今就飞白一个，索性让他也跟了哥儿上学去罢，倘能学些道理，就更好了。”
贾家小爷从上学起，身边都有两个小厮供往来奔走使唤。去年养病时有一个换了差使，贾琮一是来自现代，在他看着不过十来岁的孩子，正是坐在课堂里的时候就要当差，着实有些不习惯，二是觉着若遇上个不省事的还不如不要好些，也就没再添补，出入只带着飞白。
当下贾琮便道：“那这样，回头我跟哥哥说，让飞白去二门上顶了你的位子，就专管我这院里跑腿的事情。单大良是个老成的，叫他多跟着看看。二小跟着我上学，他不是早就开始学写字了么？我上课他在外面听也成的。嗯，须得另起个名字，叫写意好了。”他不喜欢身边跟的人多，一个就够了。
安子诚自是欢喜，做小子一月有五百例钱，家里又少了一个人的嚼用，加上琮哥儿是个大方的，每到年节另有赏赐，虽说他也不短用的，可谁嫌钱多扎手呢？飞白跟了几年，写算样样来得，日后说亲都要容易许多。哥儿让他“跟单大良看看”，那意思是以后要当管事的？瞧哥儿小小年纪就想得长远，自己这一家子好日子在后头呢！
当下计议已定，贾琮找一日带了安子诚出城，拿出一叠图样：“做得精细些，万不能有细刺什么的，颜色鲜艳些，小孩子喜欢。”
本来的庄头名叫陈福，三十三、四的年纪。之前已经有人传过话，听见贾琮说自己带了庄头过来，老老实实送上帐册并钥匙，只是将本来躬着的腰弯得更低，透着些可怜兮兮的味道。
贾琮不觉点头，看来是个明白的。不如就叫他试试？反正他家中老小在，想他还不至于为了几十两银子连父母妻儿都不要了。
“虽说不用你做庄头，但你平平稳稳管了这些年，想来也是有些能为的。这样，我有件事正想找个人去办呢，就不知道你家里可放心你出远门？”
陈福小心道：“小的出过几次门，最远到过金陵府。替主子跑腿原讲不得远近，爷吩咐就是。”他想为自己争取一下，只盼着这主子不是个小气的……
“好，那你这几天就先准备着，我看看能不能托到人跟你搭个伴，这样安全些。也不是什么要紧的，我平日最喜治印，想弄些福建的寿山石回来。反正如今只是练手，好坏且不论，只要有料子就成。”
陈福忙忙地应了，贾琮又道：“盘缠使费我会叫人送来，只是你同着商队的人一处走，那都是内行，你趁便跟着学两手，莫觉着自己是高门大户出来的就瞧不起人家。”
他想好了，回头就跟贾琏还有贺掌柜打商量，让陈福跟着采办的人跑几趟福建，学学选石材，反正人家也知道他不是为了拿来卖的。等陈福晓得个大概，再试试能不能去内蒙巴林，这个时候，巴林石还没开始大批量开采。
要知道，巴林石中的福黄，后世可是有人用来跟田黄相提并论的。
现在印章石料大都选用青田石，后世位居印石三宝第一的寿山石，如今只是做器物摆件居多。
之前买下的印材中，有两块品相质地都还过得去。他选了一块最好的刻了送给贾环，印体以薄意法雕出流云雁行，印面为细朱文‘鸿鹄高翔’四字，出自丘迟《与陈伯之书》：“弃燕雀之小志，慕鸿鹄以高翔。”
贾环收到礼物，紧紧抓在手里什么也没说，眼圈却是红了。
贾环从年内‘染病未痊’，自有闲处调养，省亲过后才得出来，早闷得发急了。此时正月里学房中放年学，贾环便日日来找贾琮消磨。这日两人对弈，那贾环素来没耐心的，下不到一半就搅了棋盘，贾琮一笑，索性教了他五子棋的下法，贾环果然大感兴趣。
正在兴致勃勃之际，浅墨匆匆进来禀报：“琏二奶奶那里来人，说明儿是宝姑娘十五岁生辰，老太太发话要备酒戏，叫大家都去呢。”贾琮眉头一皱，问道：“宝姑娘的生辰？”宝钗生日，应该是薛家请酒吧？
浅墨道：“是，听说老太太自己捐资二十两，叫二奶奶操办呢。”
二十两，贾琮不觉好笑，老太太这是寒碜人吧？连王熙凤自己都说：“这个够戏的够酒的呢？”书上提到薛宝钗帮着史湘云办了次螃蟹宴还要二十多两银子，王熙凤一次生日众人凑份子敛了一百五十多两，再想想宝钗生日宴上那个跟黛玉有几分象的小旦……呵呵，交战双方越来越激烈了啊。
作者有话要说：
☆、6
他也懒得多问，想到大姐儿刚出过痘才没几天，拖了贾环一起去探视。贾环心下好不情愿，贾琮便劝：“侄女才三岁呢，你当长辈的总得有个长辈样子不是？如今最是喜人的时候，你去看了就知道，象个粉团子似的，见人就往上扑！”顺手捞了个盒子，一起往凤姐处来。
贾琏两口子都不在，贾琮跟大姐儿玩惯了的，奶妈子抱着问了好，就把小家伙放到南窗下面的大炕上，让兄弟俩逗着玩。小姑娘抬着红扑扑粉嘟嘟的小脸，用糯糯的嗓音喜盈盈地叫着“琮二叔、环三叔”，引得贾环也不禁笑了起来。
贾琮将带来的积木倒出盒子，握着肉呼呼的小手慢慢摆成各种造型，每出来一个新的花样，都让小姑娘开心得直扑腾。怀中抱着热热的小身体，贾琮心下一片温软。
这一幕正落在贾琏眼中，只觉着满身倦意已消了大半。摆手叫贾环贾琮不必行礼，自己将女儿一把捞将起来，很是亲热了一阵。
兄弟二人趁势退出，贾环多少有些不自在，贾琮却是不想扰了父女俩的亲子互动时间。贾琏也不多留，倒是难得地对贾环有了好脸色，还叫人给了他一个荷包，里面装了几个银锞子：“拿去买纸笔，不许乱花。”
这可算是小小惊喜了。贾环在府里是凤姐口中的“燎毛的小冻猫子”，连唱戏出身的芳官都敢轻慢。贾琏如今是荣国府这一辈中最长的，更是大房长子，按理将来也会承袭世职，平素贾环在他面前是一句话也不敢多说的，今儿只逗逗个小丫头开心，便有了意料之外的回报。
贾琮在旁看着，只是微笑。这一年来，贾琏倒真有了几分做兄长的样子。
正月二十一，是薛宝钗的生日。十五岁，标志着这位姑娘到了已经可以许嫁的年龄。薛家寄居府上一年多，‘金锁配玉’的传言也在私下里悄悄流动。书中描写宝钗品格端方，�