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两个健壮的妇人，抬着一顶绿绒顶紫竹帘的软兜小轿，走入这四面垂藤，幽秘而阴凉的小天地。然后，她们放下轿子，立刻又转身走了出去。
竹帘里，隐约可瞧见一条窈窕的人影。
小霸王手扶竹帘，笑道：“此人若再不能入叶兄之目，天下只怕便无可入叶兄之目的人了。”
叶笙微笑道：“既是如此，我理当一拜。”竟真的躬身一揖到地。
小霸王怔了怔，失笑道：“叶兄为何如此多礼？”
叶笙道：“倾城之绝色，理当受人尊敬。”
他朗声一笑，接道：“岂不闻英雄易得，绝色难求？古来的英雄，多如恒河沙数，但倾城之绝色，却不过寥寥数人而已。我今日能见绝色，岂是一礼能表心意。”
小霸王大笑道：“叶兄当真不愧为天下红颜的知己。”突然掀起竹帘。
轿中端坐的，赫然竟是周莹莹！
叶笙委实想不到，会在这里见着周莹莹！
周莹莹正是王夫人用来要挟叶笙的人质，王夫人怎肯将她送到叶笙的身侧，又怎肯将她送到这里来？
刹那之间，就连叶笙也不禁怔住了。
只见周莹莹云鬓高挽，锦衣华丽，低眉敛目，神情端庄，眼波虽瞧着叶笙，但面容却平静如水。
这哪里还是昔日那个娇纵、刁蛮、调皮的周莹莹？这哪里还是那个敢爱得发狂，也敢恨得发狂的周莹莹？
但这明明是周莹莹，那眉、那眼、那鼻、那唇……那是半分也不会假的。
那正是纵然化为劫灰，叶笙也会认得的周莹莹。
那正是任何人易容假冒，都休想瞒得过叶笙的。
但，她为何会变成这样？
叶笙怔了许久，终于勉强一笑：“多日未见，你好么？”
这虽然是句普普通通的问候之辞，但言辞中却满含着情意，他知道周莹莹是必然听得懂的。他暗中不知不觉在期望着她热烈的反应。
他毕竟是个男人。
但，周莹莹面上仍无丝毫表情，竟只是淡淡道：“还好……多谢叶公子。”
这冷冷淡淡的一句话，就像是鞭子，抽得叶笙竟不觉后退了半步。
他如今才知道受人冷淡是何滋味，如今才知道自己也是个人，对于失去的东西，也会有些惆怅悲情。
小霸王挥着马鞭，眨着眼睛，笑着，瞧着。
王怜花目中充满了得意的诡笑。
叶笙霍然回首，道：“她……她怎会……”
王怜花含笑道：“家母突然觉得，与其以别人来要挟叶公子，倒不如要叶公子完全出于自愿的好。家母对叶公子之了解，叶公子原该感激才是。”
叶笙道：“但……但她此番前来……”
王怜花淡淡笑道：“何况，家母自觉也不该再以周姑娘来要挟叶公子，是以特地令她前来，与叶公子重新见礼。”
叶笙动容道：“重新见礼？”
王怜花缓缓道：“只因家母已为小侄与周姑娘订下了婚事。”
叶笙不觉又后退半步，眼睛盯着周莹莹，失声道：“你……你……”
周莹莹淡淡一笑，悠悠道：“你难道不觉欢喜？”
她面上虽带着笑容，但一想起之前在那个山洞中，叶笙与王夫人的亲密样儿，她的心还是忍不住一痛……只不过，她已学会了伪装。
是不是爱得越深，也会恨得越深？有时候，对一个人的爱，对一个人的恨，是不是可以让人快速成长？
好像一夜之间，很多事情就想明白了一样……但，真的是明白了么？还只是，学会了伪装？
叶笙呆在那里，道：“我……我……”
这一击实在不轻，但叶笙并未倒下去。他只是木立半晌，突又展颜一笑，抱拳道：“恭喜恭喜。”
说这句话的时候，他的神识轻轻一动，悄悄放出一根毫毛，落在周莹莹的身上，谁也没有察觉。不管她是不是因为赌气才会这样做，但他一定要保证她的安全。
周莹莹淡淡道：“多谢公子……”纤手突然一抬，竹帘唰的落了下去。她冷淡的眼波与娇媚的容貌，又不复再见，只剩下一条朦胧的身影。
现在，叶笙心头若还有什么剩下的，那也只不过是一丝苦涩的回忆，以及一大片不可弥补的空虚。但他身子却挺得更直，笑容也仍是那么洒脱。
小霸王在一旁瞧着，目中也不禁露出佩服之意。
王怜花笑道：“我知道叶公子必定还有一句话要问的。”
叶笙淡声道：“不错，我正要问，周莹莹既来了，熊猫儿在哪里？”
王怜花缓缓道：“熊猫儿么，他只怕也要做出一些叶公子猜想不到的事。”
叶笙一把抓住他的手腕，急声道：“他在哪里？”
王怜花面颊肌肉一阵痉挛，但毕竟未露出疼痛之态。他深深吸了口气，道：“他现在正……”
就在这时，只听四下有人呼叫：“叶笙……叶公子，快请出来，王爷有请。”这呼唤一声接着一声，远近都有。
王怜花目光闪动，轻声道：“这里已非谈话之地，你快去吧，我自会与你联络的。”
叶笙凝目瞧着他，五根手指，一根根放松，然后霍然转身，头也不回，快步走了出去。
………………
一杯浓浓的，以新鲜番茄制成的汁，盛在金杯里。
快活王一口气喝了下去，然后朗声一笑：“病酒，酒病……古来英雄，被这酒折磨的，只怕不少。”
叶笙俯身瞧着卧榻上的快活王，微笑道：“英雄若不病酒，正如美人不多愁一般，总令人觉得缺少些风味。只是这病酒之事，史书不传而已。”
快活王拊掌大笑：“那些史官若少几分酸气，若将自古以来英雄名将病酒之事历历绘出，那么无论三国汉书，都更要令人拍案叫绝了。”
叶笙微笑道：“曹阿瞒与刘皇叔煮酒论英雄后，是谁先真个醉倒？班定远投笔从戎时，是否先饮下白酒三斗？这当真都是令后人大感兴趣之事。”
快活王笑声突顿，目光凝注叶笙，缓缓道：“却不知你此刻最感兴趣之事是什么？”
叶笙沉吟道：“小精灵身轻如叶，不知是否已探出那幽灵宫主的巢穴。”
快活王皱眉道：“此事无趣之极，不提也罢。”
叶笙道：“莫非他还未曾回来？”
快活王叹道：“不错，他还未曾回来。”
突然以拳击案，大声道：“他此刻既不回来，只怕永远也回不来了。”
叶笙无言低头，心头却不禁暗暗叹息：“好厉害的幽灵宫主！”
只见快活王突又展颜一笑：“此事虽无趣，但本王今日却另有一件有趣至极的事。”
叶笙笑道：“但望王爷相告。”
快活王长须掀动，纵声笑道：“就在今日，竟又有一人不远千里而来，投效于我。”
叶笙动容道：“哦……此人是谁？”
快活王道：“此人自也是天下之英雄。”
叶笙轩眉道：“天下之英雄？”
快活王道：“此人不但酒量可与你比美，武功只怕也不在你之下……独孤伤与他拆了七掌，竟也败在他手下。”
叶笙再次动容，道：“此人现在何处？”
快活王拊掌道：“他与你正是一时瑜亮，是以本王特地请你前来与他相见。天下之英雄尽在此间，不亦快哉，不亦快哉！”
霍然长身而起，笑道：“此刻他仍在与人痛饮不休，你正好赶去和他对饮三百杯。”
拉起叶笙的手，大步向曲廊尽头的花厅走了过去。
（本章完）
第297章 只是当时已惘然（）
只听一阵阵欢呼豪饮之声，透过珠帘，传了出来。
那燕儿正掀着半边帘子，悄悄向里面窥望，听见后面的人声，瞧见了快活王，一缩脖子，一溜烟逃走了。
珠帘内有女子娇笑：“芳芳敬了你二十杯，萍儿也敬了你三十杯，现在，我敬你三十杯，你为何不喝下去？”
另一个女子娇笑道：“是呀，你若不喝下去，珠铃一发脾气，就要咬你的舌头了。”
一个男子的声音大笑道：“区区三十杯，算得了什么！来，倒在盆子里，待我一口气喝下后，再来个三十杯又如何。”
他喝得连舌头都大了，但语声听在叶笙耳里，竟仍似那么熟悉。
叶笙忍不住一步赶过去，掀起珠帘。
只见花厅里杯盘狼藉，六个轻衣少女都已衣襟半解，云鬓蓬乱，晕红的面颊，如丝的媚眼，正告诉别人说她们都已醉了。
一条大汉箕踞在这些自醉却更醉人的少女之间，敞着衣襟，手捧金盆，正在作淋漓之豪饮。
金盆边沿，露出他两道浓眉，一双醉眼，敞开的衣襟间，露出他黑铁般的胸膛，却不是熊猫儿是谁？
“熊猫儿，熊猫儿，原来你也到了这里。”
一时之间，叶笙也不知道是惊，是喜。无论如何，这猫儿此刻还能痛饮一盆美酒，显见得仍是体壮如牛，总是令人可喜之事。
叶笙但觉眼前有些模糊，这莫非是盈眶热泪？他就站在门旁，静静地瞧着熊猫儿，瞧着熊猫儿将那盆酒喝得点滴不剩，扬起金盆，大笑道：“还有谁来敬我？”
叶笙微微笑道：“我。”
熊猫儿目光转动，瞧见叶笙，呆住。然后，他突然狂呼一声，抛却金盆，一跃而起，大呼道：“叶笙呀叶笙，你还没有死么？”
呼声中，他已紧紧抱住叶笙，那扑鼻的酒气、汗臭，嗅在叶笙的鼻子里。
叶笙只觉得，这比世上所有女子的脂粉都香得多……朋友，这就是朋友，可爱的朋友。
有了这样的朋友，谁都会忘记忧愁。
………………
一声霹雳，雷雨倾盆而落。
这是干燥的边境少有的大雨，使人倍添欢乐。
叶笙与熊猫儿把臂走在暴雨中，头发已湿，衣衫也湿透。若非这倾盆大雨，又怎能平息他们沸腾的热血？
庭院中没有人迹，只有碧绿的树叶在雨中跳跃，只有这一双重逢的朋友，他们的心，也在跳跃着。
在方才他们互相拥抱的一刹那中，快活王心目中居然也含有真心的欣慰，居然也会拍着他们的肩头道：“多日未见的好朋友，要说的话比多日未见的情人还多，你们自己聊聊去吧，我决不许别人去打扰。”
在那一刹那中，叶笙突然觉得，这绝代枭雄也有着人性，并不如别人想象中那么恶毒冷酷。
现在，熊猫儿脚步已踉跄，葫芦中的酒已所剩无多。他挥舞着葫芦，大笑道：“朋友，酒……世上若没有朋友，没有酒，自杀的人—定要比现在多得多，第一个自杀的就是我。”
叶笙扶着他，微笑道：“猫儿，你又醉了么？”
熊猫儿瞪起眼睛，道：“醉，谁醉了？”
叶笙道：“此刻你是醉不得的，我正有许多话要问你，许多话要向你说。你我以后能这样谈话的机会，只怕已不多了。”
雨打树叶，雷声不绝，他们的语声在三尺外便听不清楚了，何况在这大雨中的庭园里，三十丈外都没有个人影。
若要倾谈机密，这确是最好的地方，最好的时候。
叶笙道：“你非但现在不能醉，以后也永远不能醉的。酒醉时，人的嘴就不密了，你若在酒醉时泄露了机密……”
熊猫儿大声道：“我熊猫儿会是泄露机密的人么？”
叶笙一笑，道：“你自然不是。”
他笑容一现即隐，叹道：“她此番竟将你与周莹莹放出来，倒当真是大出我意料的事，由此可见她计谋之变化运用，的确是人所不及。”
熊猫儿道：“你说的她，可是……”
叶笙道：“自然是那王……”
熊猫儿笑道：“她行事竟能出你意料，自然是个好角色。”
叶笙默然半晌，又道：“她可当真为周莹莹与王怜花订了婚事？”
熊猫儿叹道：“女人，女人……简直都不是东西。”
叶笙道：“周莹莹真的心甘情愿？”
熊猫儿恨声道：“见鬼的才懂得女人的心。”
叶笙又默然半晌，叹道：“这也难怪周莹莹。她见我既与那王……王夫人订了亲事……自然什么事都做得出来了。唉，她的脾气……你应该知道她的脾气……”
熊猫儿眨了眨眼睛，道：“但她也该知道你此举别有用意。”
叶笙苦笑道：“其实，世上又有谁能真正了解我的心意？有时连我自己都无法了解……越是我挚爱着的人，我对她越是冷漠……这是为什么？”
熊猫儿道：“因为你在逃避，你不敢去承受任何恩情；因为你觉得，肩上已挑起一副极重的担子，因为你自觉随时都可能死。”
叶笙黯然道：“你说的是。”
熊猫儿道：“你既然觉得如此痛苦，为何不放下那副担子？”
“有时我真想放一下……世上的人那么多，为何独独要我挑起这副担子？快活王纵是恶人，但他待我却不薄，为何我一定要他的性命？我如此做法，又能得到什么？又有谁会了解？谁会同情……”
在这如注的大雨下，在这最好的朋友身旁，叶笙也不觉发出了他积郁着的牢骚、感慨。他竟吐露了他始终埋藏心底，从未向人吐露的心事。
熊猫儿没有瞧他，只是静静倾听。
过了半晌，叶笙又道：“自然，这其中有个原因。”
熊猫儿道：“可是就为了这原因，所以你宁愿承受痛苦，也不愿放下那副担子？”
叶笙道：“不错。”
熊猫儿道：“那又是什么原因？”
“只因快活王与我实是势难两立，所以我纵然明知王家母子也是人中的恶魔，我纵然明知他们是在用尽各种方法来利用我，但为了除去快活王，我宁可不惜一切，也要和他们合作到底。”
熊猫儿道：“莫非，你与快活王有什么私人的恩怨不成？”
叶笙目中闪动着火花，缓缓道：“正是。”
熊猫儿道：“是为了艾静？”
叶笙道：“你想想我会是为了她么？”
熊猫儿沉声道：“那又是为了什么？”
叶笙沉吟半晌，缓缓道：“这是我心底的秘密，我现在还不能说。”
熊猫儿道：“你何时才能说？”
叶笙道：“等快活王死的时候。”
熊猫儿道：“他不会比你先死的……”口中这八个字说出，手掌已接连点了叶笙的七处穴道；说到最后一个字，一个肘拳将叶笙撞了出去。
此时，就算杀了叶笙，他也不会相信熊猫儿竟会向自己出手！甚至直到他跌倒在地，他还是不能相信。
他身子不能动弹，口中嘶声道：“猫儿，你……你这是在开玩笑么？”
熊猫儿挺立在雨中，突然仰天狂笑起来。
他笑得是那么狂，那么傲，所以根本就没有发现，叶笙的眼中突然有金光一闪！
（本章完）
第298章 瞒天过海（）
此时，熊猫儿的醉意似已完全清醒，笑声竟也突然改变。
叶笙面色惨变，失声道：“你不是熊猫儿！”
“熊猫儿”狂笑道：“你如今才知道，不嫌太晚了么？”
叶笙道：“你……你莫非是龙五湖？”
“熊猫儿”大笑道：“不错，你现在总算变得聪明了些。”
叶笙惨笑道：“我早就该想到是你的……我早就觉得，你与熊猫儿有许多相似之处。世上若有一人能假冒熊猫儿而