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“小朋友，你叫什么名字啊？”天初蹲下身来，跟一个正在采花的小姑娘套近乎。
“我叫根根。”小姑娘稚嫩地回答道。
天初先是一愣，心说怎么这么巧，来找根根的，就真的碰上个根根。
“那你认识不认识一个也叫根根的小男孩啊？”天初耐着性子继续问道。
“根根，过来！”小姑娘没有回答天初的问题，而是站起身来，冲着那些在疯跑的小孩子们大喊了一声。
“来了！”数声应答响起，天初差点没晕过去，竟然呼哗一下子跑来了五六个叫根根的孩子，有大有小，有男有女。
“你……你们都叫根根？”天初有些不可置信地惊道。
“嗯！”孩子们齐声答道，使劲地点着头。
天初这下可难办了，他以为打听个人很容易，没想到一下子冒出这么多根根来，天初除了根根的名字之外对他一无所知，这下要怎么继续打听下去。
“哈哈哈哈，您是住在老陈家的道长吧，我知道您。”看天初的窘迫样，把不远处一个砍竹子的年轻人逗乐了。
“啊，是我。”天初看有人主动跟他打招呼，微笑着冲那年轻人点头示意。
小伙子放下砍刀走了过来，憨笑着挠挠头说道：“您昨晚救嘎娃的事，我们全都知道了，您真是个了不起的人，听陈大爷说您是个天师，您能来到我们这个小地方，真是我们的福气。”
小伙子说着就给天初行了个大礼，小孩子们也嘻嘻哈哈地跟着大人有样学样给天初行礼，吓得天初赶紧给他扶起来了，天初听说过夜郎人对道士，法师，巫师这些有些神奇本领的人都敬若神明，没想到却是真的。
“我就是一个普通的道士而已，没那么神，呵呵……”天初尴尬地笑了笑，引得一群小孩也跟着嘎嘎直乐，让小伙子给撵跑了。
“咋没有呢？敢深更半夜一个人去鬼山的人，都不是一般人。”小伙子继续吹捧天初。
“说起鬼山，我有个事想跟你打听一下，村子里之前有没有小孩去逝的？”天初想着换一种方法来问也许会有收获。
“小孩？不可能不可能，我们金竹可是个好地方，可养人了，谁不活个七老八十才走，别说孩子了，连四十岁以下的人都没有死过，这是真的。”小伙子说得信誓旦旦，天初就更觉得奇怪了，那根根到底是怎么回事呢？
“不过，我今年才三十岁，反正我知道的是没有，在我出生之前的事我可就不知道了，要不您打听打听村里的老人试试？”天初本来很受打击，一听这小伙子又松了口，顿时又看到了希望。
“好，谢谢你，你忙去吧。”天初跟小伙子道了谢。
“好嘞，我得赶紧把竹子送到桥头去，那藤桥年头太久了都糟烂了，这回换成竹桥就好了！”小伙子一边扛起竹子一边说道。
“我先走了，道长你慢慢打听着，要不你来桥头也行，今天那人最多。”小伙子很热情，走出挺远了，又冲天初喊了几句。
“好，我知道了，谢谢你，走吧。”天初冲小伙子招了招手，再次道了谢。
这一路上，天初碰到了几户人家，他们一看天初的这身打扮就知道是住在老陈家的高人，说什么也要请天初在家里坐客不可，天初婉言谢绝了人家的好意，问了他们知道不知道有个叫根根的小孩。
结果令天初头大了，果然如小女孩所说，金竹村有个习惯，不管孩子大名叫什么，小名都喜欢叫根根，寓意生根发芽，茁壮成长的意思。
路上遇到的人也是如此，大家回答大都雷同，让天初很是郁闷。
不知不觉来到了阴阳桥头，果然桥头聚满了许多男女老少，青壮年男子干活，老少妇孺看热闹。
“道长，您怎么来了？大家快看，这就是救了我孙子的高人，天师啊！”老陈头在家里老实巴交的，一出了门没想到他是这么“活泼”的老头儿，天初一路上就见识过老陈头对他的过度宣传了，让天初有些受宠若惊，现在巴不得躲在人群里不让人看见，谁知道这老陈头的眼睛太尖了，一下子就把天初给揪出来了。（。）
第三百一十五章 桥头见闻（）
老陈头这一噪子嚎出来，天初立马就被人群包围了，这群老百姓跟见了神仙下凡似的，呼天抢地，连叩带拜的，天初是扶起这个，那个又跪下了，手忙脚乱扶谁也不是，干脆站那不动，让他们拜够了再说。
等人群消停了之后，老陈挤了进来，十分兴奋地拔高噪门，就像是故意在显摆一样，跟天初说起话来。
“道长，怎么不在家好好休息？还亲自走到这来？下次你去哪提前说一声，我们弄个滑竿抬你来呀。”
“对对，您怎么能亲自走路，您要去哪，我们抬你去！”几个小伙子也随声附和道。
“不不不，真的不用，我就是到处走走看看，你们别太在意，我跟你们一样，是普通人，不是什么天师。”天初真让夜郎人的热情吓到了，急忙客气道。
天初一席话说完，群众响起了雷鸣般的掌声，纷纷为天初的这种亲民态度叫好，天初尴尬地笑笑，抹了抹头上的汗，想着赶紧找个话扯到正事上去吧，要不这些人在这歌功颂德起来没完没了，怕自己受不住吹捧真飞起来，那就真成神仙了。
这时天初忽然想起个事来，两天后他就得再去鬼山做法事了，这么大的事应该通知亡者的家属一声对才，于是寻找根根线索的事，干脆就从这儿开始吧。
天初示意大家安静，然后清了清嗓子开口说道：“其实我来是有个事要跟大伙说一下，昨夜去鬼山，我见到许多乡亲们的先祖，他们的亡魂还留在人世间没走，这样下去不是办法……”
天初这刚一开口，人群中立刻引起了一阵骚动，有人觉得害怕，有人觉得不可思议，其中有一个中年人说道：“怪不得每年去祭祖回来都有人生病，原来是阴气入体了。”
“对啊对啊，我身体这么棒，去鬼山都会感到胸闷气短，非常不舒服，就是因为这样，城主才下令，除了祭祀日之外不允许百姓进入鬼山。”另一个村民附和道。
“多亏了天师，给我们找出了原因，那我们应该怎么办呢？”一个胡子花白的老者问道。
“我已经跟他们说了留在世间只有坏处没有好处，他们也答应我决定离开了，我今天就是想通知大伙一声，两天后，我会去鬼山做法事超度亡者，希望大家可以同意。”天初看着众人的反应问道。
“同意！绝对同意！”
“是啊，天师您说了算，你说什么都是对的！”
“我们听您的！”
天初没想到乡亲们这么好说话，既然超度亡者的事说完了，接下来就该提提根根的事了。
“还有一件事。”天初摆摆手，示意群众安静，继续说道。
“这些亡魂里还有一个小孩，大概三四岁，是个男孩，名叫根根，他没有坟，也不肯告诉我他是怎么回事，但这个孩子帮了我的大忙，我想为他做点什么，请问大家有谁知道这孩子的情况吗？”天初望向人群，盼着谁能站出来说点什么。
众人窃窃私语，议论纷纷，看他们的神情就知道，好像没人知道根根这个小鬼娃，天初不禁有些失望。
“难道他不是金竹城的人？或是已经死了几百年，早就没人知道了？”天初心中想着，有些沮丧。
没人说话，众人面面相觑，等着谁会站出来告诉天初点情况，但这样的事并没有发生。
天初一见这事没戏了，于是想着干脆回去吧，先回去看看虹儿怎么样了，自己在这里这些人都围着他，耽误他们修桥，就不在这添乱了吧。
天初该说的都说完了，跟乡亲们打了个招呼就要走，这些乡亲们说什么也要把天初抬回去不可，天初是好说歹说才劝他们放弃了这个念头。
走出了挺远了，天初还在为根根的事情一无所获而气馁，一路叹着气，这时身后传来了咚咚咚急促的脚步声，接着一声略带沧桑的声音从背后传来。
“道长，留步！道长！等等我……”
天初停下脚步，回头望去，见一四五十岁的中年男人一边跑一边向自己招手，天初有些纳闷地等在原地，那中年男人一路呼哧带喘地跑了过来，先是缓了一会儿才慢慢地开口了。
“道长，我有点儿事要跟你说……根根的事……”
天初一听根根这个名字，眼睛一下子就亮了，他仔细地打量了一下眼前的男人，好像刚才在桥头人群里见过。
“你知道根根的事？那刚才怎么不说呢？”天初说出了心中的疑问。
“我……我也是有苦衷的……”中年男人低下了头，有些难为情地说道。
“这样更好，人多乱糟糟的，来坐这儿，你给我慢慢说说。”天初宽慰道，将中年男人引到了处大石头上，两人并排坐下。
“我姓文，名昭，今年正好四十，你见到的根根他是我哥哥，叫文煜，如果他活到现在应该四十五岁了，我从出生开始他就照顾我……”叫文昭的中年男人从自我介绍开始讲起。
“等等，你说你哥哥比你大五岁？我说的根根是个三四岁的孩子……你弄错了吧？我们俩说的不是一个人。”天初一听心就冷了，打断文昭说道。
“是一个人！”文昭十分确定地说道，看他的表情不像在开玩笑，而且说话也很正常，不像脑子有毛病的人啊。
看着天初一脸不可思议，文昭有些着急了，“哎呀，我是个乡下人，嘴笨得很，怪我没说明白，我为什么说没弄错呢？因为我们这个金竹啊，从来没死过孩子，从来没有！就连我哥哥这个事，别人也都不知道，只有我知道，你见的那个鬼娃肯定是我哥哥文煜，不可能有第二个人了。”
天初还是听得一头雾水，对他来说，文昭说的还是太过牵强了。
“哎呀，我这么说吧，我哥哥他不是个正常人，他是个憨儿，他从三岁开始就没长过个儿，这里面也没有长，就跟三岁小孩一样一样的。”文昭比量了一下三岁孩子的身高，又戳了戳自己的脑袋说道。（。）
第三百一十六章 根根的悲惨童年（）
这下天初弄明白了，原来根根是个长不大的孩子，这让天初更心疼他了。
“那他死的时候几岁？”
“八岁多，快九岁了，唉！”文昭低下头，使劲搓着手，表情复杂。
“他是病死的？”天初试探地问了一句。
“不是。”文昭简短地回答了，这个答案包含了太多的可能性，让天初不禁打了个冷战，眉头皱起来了。
文昭搓手的频率越来越快了，皱着眉不停地眨眼，半晌过后他才深吸了一口气，继续说道：“其实我哥哥死的时候我也才三岁，对他的事没啥印象，我俩是同父异母的兄弟，后来我爹死了之后，我娘说我哥让亲戚家接走了，反正我再也没见过他，我娘也不让提。”
“这些事直到前些年我娘去世才告诉我真相，我才知道我哥哥当年是去鬼山了，但是城主下令除了祭日不让人进鬼山，我也是一直想找找我哥，可就一直没有机会，直到今天你提起了这个事，我才知道他已经死了……”
“他一个小孩去鬼山干什么？”天初不禁纳闷道。
“这个……”说到这里，文昭又停下了，看样很为难，但又很想说，十分的矛盾，又开始不停地搓手了。
在天初的劝导之下，文昭终于还是鼓起勇气说了当年发生在根根身上的事情，天初没想到，他接下来听到的却是一件悲天恸地的故事。
根根是个早产儿，不到七个月的时候，他娘在院子里不小心摔倒了，正好赶上家里没人，根根他娘一个人好不容易爬到床上的时候已经不行了，等根根的爹晚上干活回来之后，根根的娘在床上已经死了，床上床下全是血。
吓得根根他爹扑到媳妇床前嚎啕大哭，这时候又一个微弱的哭声传来，根根的爹才发现了缩在媳妇身边像个猫崽那么大的小根根。
根根的爹觉得根根大难不死，以后肯定有出息，精心地照顾着根根一天天地长大，谁知道根根长着长着就跟别的孩子不一样了。
根根由于先天不足，生长缓慢，一岁多了跟人家刚出生的孩子差不多大，直到三岁才会走路，而这一年，根根的爹给他找了个后娘。
这个后娘名叫冯娥，是个嫁不出去的老姑娘，要不也不能嫁给带着孩子的根根他爹，开始几年根根的日子过得还不错，这个后娘对他也挺好，差点就把他当成亲儿子了。
差哪了呢？在她嫁过来的第二年，文昭出生了，自此以后，根根的日子也渐渐地开始不好过了。
家里有了俩孩子，生活压力一下子就大了，根根的爹得想办法多赚点钱了，这个时候城里的年轻人都跟着马帮去运货，听说走一趟能赚不少钱，就是一年到头也见不着家人。
为了多赚点钱，根根的爹就把两个孩子留给了媳妇，一个人扛着行李卷跟着马帮的人走了。
家里两个孩子和里里外外的活儿全落在了冯娥一个人的身上，繁重的劳动加上还要照顾两个孩子，让这个本来挺贤惠的女人变得暴躁易怒起来，尤其是已经三四岁了还不懂事的根根，更让她处处看不顺眼。
这个本就不是亲生的傻孩子，渐渐地成了冯娥的眼中钉，肉中刺，一旦有点不顺心了就揪过来根根非打即骂，还常常不给根根饭吃。
不但吃不上饭是经常事，根根还要干活，别看他个头小没力气，可脏活累活样样能干，因为只有干了活，后娘才会给他饭吃。
根根除了干活最喜欢的事就是跟小弟弟一起玩，虽然比弟弟大五岁，但他们两个人就像同龄的孩子一样，个子一样高，懂得也一样多。
“好孩子才有饭吃。”这是根根从后娘那里听到的最多的一句话，这句话也是根根经常挂在嘴上的一句话。
为了当个好孩子，根根不停地干活，吃的也不好，个子就更不长了，八岁的时候还是跟三岁的弟弟一样高。
每年过年之前根根的爹就会从远方回来，带回来钱和好吃的，是根根一年中最盼望的时候，而且这个时候后娘也会对他很好，跟小弟弟一样的好。
又到了一年的年末，爹爹又要回来了，根根是天天想天天盼，可盼到的竟是一个噩耗，根根的爹在回来的路上从马上摔下来，摔死了！
这一下根根家的天彻底塌了，别人家张罗着过年，他们家张罗着丧事，根根虽然不太懂死亡是怎么一回事，但他知道再也见不着爹爹了。
爹爹的丧事处理完就过年了，可他家里什么都没有，根根的爹带回来的钱全办丧事用了，家里吃的用的都没有，这让冯娥十分恼火，于是再次把气撒到了根根的头上。
那是一个大雪纷飞的寒冷夜里，冯娥面对一贫如洗的家里和年幼的文昭，突然冒出了要抛弃根根的想法，这个不是亲生的憨儿凭什么要拖累自己？
冯娥把根根叫来，告诉他在鬼山埋他爹的时候，自己的耳环丢在那了，让根根去给她找回来，如果找不回来就不许回家。
心思单纯的根根哪里知道这冯娥连耳洞都没有，怎么会有耳环？
那一年雪下得非常大，万家灯火，喜气洋洋的除夕夜里，根根一个人趟着没到膝盖的厚雪，顶着凛冽的寒风一步一步地走向鬼山，去找那根本就不存在的耳环。
这