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“这第二么？恐怕将军会断然拒绝！”
韩信坦率地说：“那有什么？总比要我脑袋强嘛！”
张良痛快地说：“那好，我就直说了！如果将军答应，我就去向汉王献策说：如今楚地已经平定，怎奈义帝又没有后代，为了安抚楚地的老百姓，何不把熟悉楚风俗的齐王信，改齐王为楚王？这样汉王的一块心病就除掉了，将军也可以转危为安。”
韩信缄口不语，这对他无疑是一个极其痛苦的抉择。一个堂堂男子汉大丈夫，要杀就杀，又何必如此委曲求全？我为他打天下立下盖世功勋，不但没有奖赏，反而如此步步逼进，难道我韩信真是一个任人宰割的弱者不成？更何况我由齐王改封楚王后，他真的就从此对我放心了么？我真的就可以求得太平了么？
“如果将军觉得不妥，就全当我没有说！”张良说。
“先生之言有道理，容我想想，天明见汉王前我来回话，告辞！”韩信说完走了出去。
张良小坐了片刻，正要宽农就寝，韩信又突然去而复返，随手提了两只小箱子。
张良颇有些吃惊：“将军为何去而复返？”
韩信果断地说：“就照先生所言，千万别对汉王说我们商量过。”
“当然，”张良说，“天知地知，你知我知！”
韩信打开两只箱子，珠宝璀璨，价值连城。他说：“这两箱珠宝，一箱请先生送给汉王，另一箱请先生笑纳。”
张良正言厉色地说：“很多人都知道我张良不贪财，凡有馈赠都转赠了别人，金钱于我如浮云，请将军理解我！”
韩信也早听说过张良不爱财，刚才只是出于感激之情，便面有愧色地说：“那就请先生一并送给汉王吧！”
说完就告辞了，韩信刚走不久，张良正要上床，又响起了敲门声。
开门一看，是汉王派人来请他过去，于是他便提上箱子去了。
来到汉王下榻处，见汉王根本没有睡觉，正不安地来回走动着，显得十分激动。张良把两箱珠宝箱放在桌上，汉王问：
“这是什么东西？”
“是韩信赠给汉王的珠宝。”
刘邦大声说：“今晚我不要他的珠宝，我要他的脑袋！”
张良平静地说：“汉王，先前韩信告诉我，他正准备领衔联络诸侯，上书拜汉王为皇帝！”
这确乎有点出乎刘邦意料之外，但他沉默了片刻，仍十分激动地说：“他就是拥护我当皇帝，我也要杀他，而且今晚就必须杀他！子房，这真是个千载难逢的好时机，否则我会后悔一辈子！”
“汉王！”
刘邦根本不听他的，干脆下起命令来：“我已埋好伏兵，你马上去把韩信与我请来！今晚我要瓮中捉鳖，定叫他有腿难逃，插翅难飞！”说完仰面大笑起来。
张良浑身起了一层鸡皮疙瘩。他要竭力阻止事态向不可收拾的局面逆转。
“汉王！你只听我说一句话，杀韩信一定要杀得名正言顺，否则天下难服！”
“怎么才杀得名正言顺？”
张良突然灵机一动，想起刚才和韩信达成的君子协定，便立刻接话来说：“我倒有个主意，不知汉王是否肯采纳。”
“什么主意？”
“明天当着群臣的面，你先封魏相国彭越为梁王，都定陶。然后对韩信说楚地无人管理，他熟悉楚民风，改封齐王为楚王，王淮北之地，都城在下邳……”
刘邦打断了他的话：“韩信肯定不会答应！”
“不答应就更好，你就以抗拒王命杀掉他！”
“好！要是他答应了呢？”
“若他答应，汉王不正可解北方之忧了么？”
“好、好、好！就照你的办！离天亮还有一会儿，大家都躺一躺吧。”
张良早已支撑不住了。
第二天吃过早饭以后，刘邦召见文臣武将，等大家到齐之后，刘邦装出一付雍容大度的明君之态对群臣说：
“如今天下初定，朕决定罢兵休战，与天下黎明百姓共享太平。今天我首先宣布，封魏相国彭越为梁王，都定陶。”
说完他瞟了韩信一眼，见他态度平静，象什么也未曾发生一样。
彭越上前拜谢。
刘邦没有继续往下说，全场肃静，警卫森严，不知下一步要干什么，气氛突然紧张起来。
汉王满脸堆笑，却笑而不语，暗藏杀机。
坐在一旁的张良也有些沉不住气了，昨晚深夜汉王不是明明采纳了他的意见，难道他躺下又变卦了么？或者是他与韩信的夜谈被谁给听了，报告给汉王，昨晚把他叫去，故意虚晃一枪，今天借机突然杀掉韩信！
用兵如神的张子房也有不知所措的时候。
在封彭越为梁王，定都定陶时，韩信还沉得住气，表现得安然平静，心中明白子房的意见已被刘邦接受。此刻气氛突然紧张，而且杀机毕露，他的第一个感觉就是，很可能张良出卖了他，或者本身就是刘邦故意设计的圈套。如今孤掌难鸣，束手无策，他这个能统帅几十万大军，曾令刘、项不敢侧目而视的统帅，今日却被刘邦提一只小鸡一般捉拿丧命，真是太冤枉了。此一时也，彼一时也，谁能想到他韩信还有今天！
到了此刻，才悔不听蒯通、武涉之言。
“齐王信！”
当刘邦叫到他时，他不禁一掣，所有的眼睛“刷”地集中到他身上。他毕竟是一位有胆有识的统率千军万马的大将军，决不可能在大难临头的时刻变得象一个窝囊废，他挺身而出，朗声回答道：
“陛下，臣韩信听候吩咐！”
刘邦说：“此次诸侯合国垓下，齐王指挥十面埋伏，陷项羽于绝境，最后致他于死命，真可谓功勋卓著。近日朕有一为难之事，不知齐王肯为朕分担否？”
韩信心中悬着的一块石头才咚的一声落下来。他假装糊涂地问道：“不知陛下有何忧心？臣一定为陛下分忧，虽肝脑涂地，在所不辞，以此报答陛下知遇之恩！”
谁也没有发觉，张良的嘴角何时泛起一丝笑意。真正的赢家是张良。
刘邦说：“项羽已灭，楚地已定，朕至今难忘义帝，但怎奈义帝无后，需要有一个能干的人去安抚楚地百姓。齐王熟悉楚国风俗，我想便立齐王为楚王，王淮北都下邳，不知齐王以为如何？”
韩信没有立刻回答，故意做出深思的样子，观察着汉王的脸色。他发现汉王的笑脸已慢慢收敛，脸色逐渐阴沉起来。随着沉默的时间延长，刘邦已料定韩信会断然拒绝。反正，答应也罢，拒绝也罢，对他都有好处。他甚至唯恐他不拒绝，反正态度愈恶劣愈好，这样才好堵住张良和文臣武将之口，堵住天下人之口！
但是，刘邦确实出乎意料，没想到韩信他居然把这口难于咽下的气咽了下去，难怪当年韩信能受胯下之辱！想到这一点，他的心又隐隐作痛起来，悔不该昨夜没有下手！
他听见韩信回答道：“臣愿为陛下分忧，即日便动身赴下邳。”
一天风云又这样散去。
刘邦率大军西入洛阳，筹备登基当皇帝的大事。
一日，张良来向他报告：“项伯身染重病，方才康复，来投陛下请罪，当如何处置？”
刘邦既吃惊也高兴：“啊，终于有了项伯的消息！他虽系项氏家族，但如今项王已死，更何况项伯有恩于我。因此，子房代为传令，封项伯为射阳侯，另外三名项氏为桃侯、平阜侯、玄武侯，四位皆从此赐姓刘。”
对于项伯等四位项氏这个楚国名将世家的成员来讲，覆巢之下岂有完卵，没有掉脑袋和诛九族就算万幸了，根本没有讨价还价的余地，只有屈辱地接受这种改姓的分封。
从此，只留下一个姓刘的射阳侯，不管项伯这个人还能活多久，反正“项伯”这个名字从此消失了。
又一天，张良被叫到刘邦这里时，只见龙颜大怒。
刘邦接到一个秘密报告，他派人到处查找的楚将钟离昧，这个与他不共戴天之仇的楚国骁将，终于有了下落，据说他正隐藏在韩信那里！这个韩信，别看你伪装得挺老实，狐狸尾巴终于露出来了。
钟离昧是项羽麾下一员悍将，曾多次重创刘邦，特别是兵败彭城怆惶逃遁的日子里，曾被钟离味追杀得狼狈不堪，所以刘邦对他恨之入骨。去年十月，汉军曾围困钟离昧于荥阳东，正要歼灭他时，项羽又带着援军赶到，汉军才不得不解围退守险阻。
项羽乌江自刎之后，刘邦曾专门清查过钟离昧的下落，反正生要见人，死要见尸。他是伊庐人，靠近东海边，也曾多次到他家寻找过，但也无踪影。
钟离昧失踪，成了刘邦的一大心病。他早就听人说过，韩信在楚军中当一名无名小卒时，就曾和他极为友善。刘邦曾怀疑过，他会不会跑到韩信那里去隐藏起来了？果然如此！
那么，韩信收留钟离昧又想要干什么？
这次刘邦不可能再饶恕他了
第25章 王者之都——关中
当刘邦的旧部以狭隘的乡土观念，鼓动刘邦定都洛阳时。张良却以政治家的眼光，为了汉室江山社稷的稳定，帮助刘邦定下建都关中的决心。
公元前202年，早春二月。
汜水之阳，春风和煦，阳光明媚，大地回春。
今天这里高坛耸立，坛上赤旗飘卷，在春风中猎猎作响。古代帝王们在改朝换代时，正如那块和氏璧上镌刻的“奉天承运，既寿永昌”。他们总以为自己是顺着五德之命的，这五德也就是金、木、水、火、土五行之德。秦尚水德，旗帜崇尚玄色。汉承尧运，以为尧以火德为帝，所以刘邦协于火德，旗帜为赤色。这排排猎猎赤旗，在阳光下火一般格外耀眼。
今天是刘邦的登基大典。
一个泗水亭长，在芒砀山中斩蛇起义，经过八载逐鹿，今天终于要登上帝王的宝座了。
上月诸侯上书：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼昧死再拜言，大王陛下：先时秦为无道，天下诛之，大王先得秦王，定关中，于天下功最多。存亡定危，救败继绝，以安万民，功盛德厚。又加惠于诸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位比拟，无上下之分，大王功德之着，于后世不宜，昧死再拜上皇帝尊号！”
这似乎使人感觉到，当皇帝似乎比下地狱还令人恐怖。因为让谁当皇帝，还需要一而再、再而三地冒着生命危险，去请他出来当皇帝。果真如此，又何必为了当上这个皇帝，杀得尸横遍野。血流成河呢？
经过诸侯们冒着生命危险的请求，这位明明该当皇帝的汉王，还要故意谦让一番：
“寡人闻帝者，贤者有也，虚言无实之名，非所取也。今诸侯王毕推高寡人，将何以处之哉？”
你们把我抬得过高了，这叫我怎么做才好呢？这位声称自己不图虚名的人，一开口却以“寡人”自称，既然不想当皇帝，又何必以“寡人”自命？
这些诸侯们还真的不怕死，又死乞白赖地哀求道：“大王起于细微，灭乱秦，威动海内。又以僻陋之地，自汉中，行威德，诛不义，立有功。平定海内，功臣皆受地食邑，非私之也。大王德放四海，诸侯王不足以道之，居帝位甚实宜，愿大王以幸天下。”
这些诸侯们，背地里哪怕对他恨得咬牙切齿，操他的祖宗八代，此刻也不得不装出一副诚恳而又诚恳的样子，把好话说尽，唯恐他不愿接受的样子！
经过诸侯群臣的一番苦苦哀求，他才被迫无奈地说：“诸侯王幸以为便于天下之民，则可矣。”
还是看在对天下百姓有好处，才勉强答应下来这桩苦差事。又是何等冠冕堂皇！
至此，这场“劝进”的滑稽剧才算演完了。
今天是这场戏的高潮。他穿戴着皇冠和龙袍，任凭叔孙通这位老儒生的摆布，他为他制定了一个隆重的皇帝登基加冕大典，将他推向人间极顶。
鼓乐声中，刘邦登上了高坛，面对群臣，面对士卒，面对百姓，他的确有一种神圣之感。他自己也万万没有料到，他这个左边屁股上长了七十二颗黑痣的“好酒及色”的泗水亭长，今天竟然登上了皇帝的宝座。
他瞥了一旁侍立的张良一眼，只见他脸色苍白，双目无光，一副心不在焉的样子，脸上无动于衷，毫无表情。
向南面望去，汜水在阳光下泛着银亮的闪光。
他突然想起去年十月，被他激怒的楚军大司马曹咎，就在这里被他杀得血流成河，自刎在江边。
他永远难以忘却这片土地，汜水由南向北流入河水（黄河）。向西望去，那边是成皋；向东望去，那边是荥阳。东北的黄河水边就是广武，不远就是敖仓。就在这片土地上，他与项羽进行了生死较量和周旋进退。这里的每一寸土地，都浸染过千万士卒的殷红的鲜血。大战七十次，小战四十次，才终于使他登上了今天的高坛。
通向这高坛的红地毯是鲜血染成的。
盛典礼毕之后，他在三呼万岁的欢呼声里，乘着銮舆驱车回到临时驻跸的洛阳南宫。
他感到从未有过的昂奋，也感到从未有过的疲乏。左右禀报，萧何从关中派特使来见陛下。刘邦一听说萧何派人来，不知关中发生了什么事？便令立刻传见。
使者见过刘邦，行礼之后禀报说：“臣奉萧何大人之命前来拜见陛下，今日陛下在汜水之阳举行登基大典，特命臣送上大量猪、牛、羊及酒，前来祝贺。”
刘邦高兴地说：“萧何想得真周到，朕近日正要大宴群臣，这不正好吗？他派你来还有什么要事禀报吗？”
来使说，萧何派他到洛阳来，主要是想打听，汉王登基以后究竟定都何处？萧何才好立即筹划宫室的营建。
刘邦想，这倒是一件大事！既然登基大典已经举行，当然要确定都城在哪里。这些日子，除了准备登基以外，把他搞得头晕目眩的，就是文臣武将的争封夺赏。其实，真正是那些功勋显赫的人，倒还显得雍容大度，最为钻营的还是那些功小和无功之人，尤其是那些有功者的亲戚。这些人为了争得一官半职，什么肉麻的话都说得出，什么卑鄙的手段也耍得出来。还没有登基的刘邦，就深刻体验到，皇帝也有皇帝的难处！
现在萧何派人来问起定都的事，他才觉得还是应该先把定都的大事决定了，下一步再说封赏的事。
于是刘邦下召，文武群臣明日到洛阳南宫议事。
如今刘邦虽然已登基称帝，然而朝纲未立，连朝见皇帝的礼仪等规矩，都还没有一个。刘邦虽然已令名儒叔孙通拟定一个章程，但也不是一天两天可以订得出来的。
第二天君臣聚在南宫，武将多数是戎马出身，连自己名字斗大的两三个字也不识，站没站想，坐没坐相。也不知谁该站头，谁该站尾。再加上他们当中不少的人，自小就与刘邦厮混，喝酒赌博，没大没小惯了，如今尽管他当了皇帝，也还一时转不过弯来。
虽然一声：“皇上驾到！”使南宫的欢声笑语，顿时安静了下来，使人人感到皇帝驾临的威严。然而等到皇上吩咐他们坐下之后，还是有些资格老的、与刘邦是同乡的哥们儿，在皇帝面前仍显得有些随便，有的甚至用开玩笑的口吻起哄：
“汉王，如今当了皇上了，还不请大家喝酒吗？”
“对，�