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这一任命，让朝中官员都不禁议论纷纷，感觉给杨玄感的权力太大了。不过考虑到这原本就是个苦差事，不给他这样的权力，只怕也无法保证粮草能如期筹备到。所以反对的声音也只泛起了一些浪花，就归于平静了。
而杨玄感果然能力出众，不过两个月时间，便为杨广筹集到了一百二十万石粮食，让杨广大为高兴。当然，河南一带的民怨也到了沸腾点，几乎一颗火星放进去，就能马上成为燎原之势。
于是，杨广便意气风发地下令，大军开始向辽东开拔。而杨玄感由于筹集粮草有功，则为粮草督办总管，总揽大军的粮草筹集运输。
待杨广率领大军出发之后，杨玄感却把自己关在屋子里，脸上露出焦虑之色。因为出现了一些变化，让他猝不及防。
原本赞同跟他起事的几名军中将领，都在此次远征时，被杨广编入了军中，前往辽东去了。这让他造反的助力减少了几分。而且，现在他已经不是礼部尚书，河南七郡巡察使只是一个临时差遣。
他的父亲杨素也去世四年了。如今杨家对朝中官员的影响力可是大大减弱，原来答应跟他起事的人，真的在这种情况下，也能如约跟他造反吗？
杨玄感十分焦虑，看着桌上的地图，以及自己准备好的各处起事之兵聚集地，手指在微微颤抖。他知道，眼下杨广的大军去辽东了，便是自己最好的机会，错过了此次良机，待杨广灭了高丽之后，凯旋归来。那时圣上声威大振，就更没有几个人愿意跟他造反了。
可是现在造反举事，他又着实把握不大。就此放弃，让杨家从杨素在时的大隋第一世家，沦落为一个二流家族，却是他根本不能接受的。
杨玄感望着地图上的兵力布署标记，内心实在有些纠结和犹豫。
“究竟是如期起事，还是稳妥起见，再观察一段时间呢？”他心中依然未能拿定主意。
就在他有些拿捏不定时，门外却传来管家的禀报，“老爷，嵘少爷和柴公子一起来了，是否让他们进来？”
杨玄感听闻之后，却是长吐了一口气，他忙起身道：“快将柴公子和嵘儿请进来！”
这嵘少爷便是他的嫡长子杨嵘，最近两年杨嵘和柴绍打得十分火热。而柴绍也成了他的军师之一。为他起事四处奔走，出谋划策。立下了汗马功劳。
虽然这几天和他见面商量的人不少，但他都只觉索然无味。这些人说的全是些不关痛痒的话，对他的大业毫无帮助。而柴绍的来访，却让他精神一振，因为这位河东才子的确本领非凡，象这次筹措粮草，就是在他的全力协助下，才总算完成，取得了杨广的信赖。
片刻之后，柴绍和杨嵘方走了进来。
一进门之后，柴绍便向杨玄感拱手作了一揖道：“如今喜讯频繁传来，主公的大业看来指日可成！”
杨玄感听闻之后却是一愣，心忖除了杨广已经率军开拔，再无人监督自己外，还有什么喜讯？而自己原本联络好的几支府兵，都被杨广抽调开拔走了。实力大减，举事能否成功都还没有信心，这柴绍却说什么大业可成，却不知如何成法？
不过，他是一个心机深沉之人，虽然一头雾水，却没有直接发问。他知道就算自己不说，柴绍一会也要对自己全倒出来的。
于是，他忙请柴绍和杨嵘坐下，然后命下人去彻茶。
待下人将茶泡好退下后，硕大的房间里就只剩下了杨玄感、杨嵘和柴绍三人，杨玄感这时才问道：“嗣昌（柴绍的字）称有喜讯频繁传来，却不知何喜之有啊？”
柴绍这时方哈哈一笑道，“主公是否因那三位将军被调去辽东打仗，而感到兵力不足，担心起事受影响啊？”
杨玄感叹了一口气道：“是啊！那三位将军都是家父的门生，对我杨家忠心耿耿，原本是我的一大臂助。他们不在中原，我起事的兵力便有些不足了。而且，最糟糕的是：我的礼部尚书一职，也被圣上削去了。如此一来，还会有多少人肯跟着我起事，就更难说了！”
柴绍微微一笑道：“呵呵，其实主公不用太过着急。塞翁失马，焉知非福？如今，主公虽然被削去了尚书一职，但却得了河南七郡巡查使的差遣。这可比对起事完全没有帮助的礼部尚书，作用大多了。别忘了这个巡查使有节制七郡太守和县令的权力，能够调集他们当地的兵力和粮草。如此一来，就算三大将不能随主公起事，也未必便兵力不够！所以我才说这是喜讯啊！”
杨玄感听他这么一说，也是眼睛一亮了，他顿时明白了柴绍的意思。既然他有这个七郡巡查使的权力，岂能不用？而且他既然已经决定反隋起事，那还用得着担心自己的官大官小吗？而对于起事造反而言，能够节制七郡太守的巡查使，可比之前的礼部尚书管用多了。
杨玄感也是思维敏捷，头脑聪明之人，他又继承了其父杨素给他留下的幕僚班底，准备相当充分。之所以一直拿捏不定。也是因为造反起事实在事关重大，关系着全族人的生死命运。所以，让他有些钻牛角尖了。
而如今柴绍把他点醒之后，他便立刻醒觉过来，恢复成之前那个机智勇猛，才能出众的杨玄感了。
沉考了片刻之后，杨玄感方说出了自己心中的最后一个担心：“嗣昌，如今我其他都不担心，只是担心在被贬之后，我的影响大减。而以前联络的那些人，他们会不会见风转舵，不肯与我共同起事。那样我的胜算便会大减。”
第九十一章 再次远征高丽
柴绍听闻之后，却是哈哈大笑起来。他正色道：“主公多虑了。您也说了，那些人是否会见风使舵。只要主公一路势如破竹，必然跟随者甚众。而那些人又是见风转舵之辈，岂会不肯跟随？”
柴绍的一番话，当真是一语惊醒梦中人。杨玄感终于反应了过来，他若起事之时，一路高奏凯歌，他人见状，只会争相依附，从者必然甚众。可如果**连败，不要说别人不会跟着起事，就连已经跟着他一起起事的人，恐怕也会候机反叛。所以，起兵造反能不能成功，还是看自己的头三板斧如何。
这时，杨玄感面色顿时放松了不少心，他端起茶杯，喝了一口道：“那依嗣昌之见，如今我该如何起事呢？还请柴兄弟指点一二！”
柴绍既然敢来面见杨玄感，自然是早就做好了准备。他两次受挫于宇文明手中后，骄狂之气已经大减。轻饮了一口清茶后，他方正色道：“我有三计，可助主公成就大事！”
“哦？请嗣昌尽管道来！”杨玄感一脸郑重道。
“第一计，叫做苦肉计。虽然圣上已经率兵离开，但还未走远，而且在东都依然有大批留守的禁卫军。圣上虽然对主公十分信任，但依他的个性，不可能不留人监视主公的举动。所以主公可以装作骑马摔伤，或者患了重病，以迷惑圣上安排在主公身边的监视者。以为主公不可能干出什么出格举动。”
“第二计，叫做漫天过海。主公现在兵力不足，需要大量招募人员。可如果就这样平白无故的招募，会引起别人注意。所以，主公可遣杨家子弟假冒盗匪，假装袭击各处城池。如此一来，便可以剿匪为名，招兵买马。而且，这也是个一箭双雕的办法。郡上招兵，朝廷和别人能够注意到，可派去冒充盗匪的子弟，手中掌握了多少兵士，别人就没法查得到了。”
柴绍这两计一说出来，杨玄感顿时拍案叫绝。有他这个七郡巡查使作掩护，想要不被人发现，自是容易之极。而且也给了自己招兵买马的机会。
顿了一下后，柴绍又说道：“至于第三计，便是要收取民心！如今七郡之民，已经处于饥肠辘辘，无以为生的地步，暴乱随时都可能发生。如果等到发生暴乱，则局势便有可能失控。所以，主公便可以救民为由，揭竿而起，吊民伐罪。讨伐暴隋，如此一来，便占据了大义名份！”
“不错！的确是高招！”杨玄感不禁拍案叫绝道。
“爹爹，我和柴兄便可各领一只军，假扮盗匪，积蓄力量。”杨嵘这时也连忙躬身禀报道。
“好！我还会让积善也随你们一起行事，毕竟盗匪也不能只有一支啊！”杨玄感点了点头，然后起身正色道：“能否一举颠覆逆隋，成就大业，便在此一举了！”
……
春天的辽西大地，天高露浓，桃花盛开，一弯月牙在西南天边静静地挂着。清冷的月光洒下大地，是那么幽黯，银河的繁星却越发灿烂起来。树林中，那光秃秃的树木已经泛起了绿芽，在路边静静地垂着枝条，荫影笼罩着蜿蜒的小路。
大隋第二次远征高丽已经拉开了苇幕。五十万大军兵分三路，袭向高丽境内。此次进攻杨广吸取了上次的教训，再也不敢骄傲轻敌，更不敢再设什么受降使了。
他亲率中路军二十万人，以张须陀为副将，从辽河中游渡河，主攻辽东城。
而北路军，则由宇文述率领，以李靖为副将，共计十五万人，从辽河上游渡河，进攻扶余城。
南路军也是十五万人，由裴仁基率领，以元寿为副将，从辽河下游渡河，进攻苍岩城。
此次隋军准备较为充分，且有了上一次远征的经验，即使高丽军在不敌时提出投降，他们也不再理会，继续进攻。因此，三路隋军均势如破竹，**连捷。
虽然高丽军主帅高建武和副帅乙文支德用尽了一切办法抵挡，采取了坚壁清野的战术。却是依然无法阻挡隋军的凶猛进攻。
到大业九年五月时，北路隋军已经攻克扶余城，并切断了高丽从北方逃往突厥、契丹、室韦等地的途径。
而南路军也大破高丽的另一大将渊太济的部队，攻占了苍岩城，向鸭绿江畔挺进。形势一片大好。
宇文明此刻已经升为旅帅，手下有三个团，其中骑兵团一个，有一千人。步兵团两个，各有两千人。这样一来，他控制的总兵力达到了五千。
纵马行走在辽东的草原上，望着自己身后长长的队列，宇文明心中也是感概万分。
回想起一年前初征高丽时，他还只是一个伙长，手下不过十名士兵。而如今，他已经成为了旅帅，手下的士卒竟然有五千人之多了。虽然隋朝比他升得还快的将领也不是没有，但以十六岁年龄，就出任旅帅的，也只有他一人而已。
而他的老班底，郭子逸、林子墨则任步兵团的团主，尉迟敬德则当上了骑兵团的团主。
红袖则并没有随他前来远征，因为她是女人的身份已经暴露。而且红拂女在得知红袖已经被赦免了罪责之后，也不忍心让她继续参加远征。是以，虽然红袖本人是很想和宇文明一起并肩作战的，但也只好含泪放弃。只能在心中默默祝愿宇文明平安归来。
不多时，一阵“得、得”的马蹄声响起，一名骑士从后方奔了过来，口中还高呼道：“宇文将军留步！紧急军情！”
这一呼喊，让正在行军的队伍也不禁为之一滞。
宇文明瞥了来者一眼，发现是北路军中军的传令兵。他也不禁为之一凛，连忙停住了脚步。
那传令兵纵马疾驰到宇文明面前，然后翻落下马，单膝跪下，行了一礼道：“宇文将军，大将军截获了高丽军的一名信使，据那信使称，高丽因近日**连败，故出了重金请契丹人相助，并承诺事成之后，将长白山附近的土地割让于契丹。故契丹首领阿保窟便率领三万骑兵南下，企图攻击我北路军的侧翼，预计在黄昏之前便可到达。故大将军要求宇文将军能够率军阻挡契丹军三天！以掩护主力攻克黑石城。”
宇文明听闻之后，面色顿变。他的军队原本是要绕道从背后袭击高丽守军的粮草辎重存放地，看来如今也只有放弃了。
虽然是有些可惜，但却不能不马上改变行军路线。
因为隋军北路军的主力现正在攻打黑石城，如果契丹军从背后杀到，必将使北路军攻陷黑石城的企图落空。这会严重影响三路隋军共同合围辽东高丽军主力的计划。
而宇文明的部队在北路军的最北面，所处的位置正好位于黑石城以北五十里处。如果要抵挡契丹军的进攻，的确只有他的部队最为合适了。
“宇文将军，此处是平原，利攻不利守，我军仅有五千，不过契丹军的六分之一，且骑兵不过一千人。而契丹是游牧民族，全是骑兵，虽然他们或许武器装备不如我隋军，但人多势众，如果在平原上冲杀过来，只怕……”林子墨连忙小心翼翼地提醒道。
他虽然只有十九岁，却因为跟着宇文明，升迁极快。如今已经是步兵团的团主，且并不全是靠宇文明的老部下关系，而是自己一刀一枪拼杀出来的。现在的林子墨可非去年的吴下阿蒙了。
宇文明眉头一皱，他环顾了一下四周，只见的确是一马平川，不要说山岭了，就连小土坡都没有一个，这种地形，的确没法抵御六倍于己的敌人。
尉迟敬德看出了宇文明心中的忧虑。他思忖了片刻后，方沉声说道：“宇文将军不必多虑。契丹军虽众，但据敬德所知，他们却是由十余个部落组成的联盟，并无统一的指挥，各部之间还多有矛盾。如今的契丹首领阿保窟不过是其中最大的一个部落头领而已。如果一直顺风顺水，其他契丹各部倒会服从阿保窟的指挥。可一旦进攻中出现挫折，尤其是遭受惨重的损失。恐怕其他的契丹部落就不会再听阿保窟的命令了。极有可能中途退出。”
“而且，契丹兵力虽六倍于我，但他们的军队几乎都是牧民为主，这些人勇力是有，不过却缺乏专业的训练，且盔甲装备与我大隋士兵相比，更是差之甚远……况且，大将军的命令是只要我们守三天，并非是要击溃敌人。所以，我们就算不能击败敌人，却未必不能完成阻击任务。”尉迟敬德正色道。
宇文明点了点头，听尉迟敬德如此一说，他的信心也更足了一些。
“子墨，把地图拿过来！”宇文明大声道。
林子墨忙将地图取了过来，宇文明在阳光下，看了半晌之后，方一指地图上的一个红色圆圈道：“我们在这里阻击敌人！”
林子墨、尉迟恭和郭子逸三人向那地图上的红色圆圈望去，只见那上面写着“东平谷”三个字。
“东平谷？”
“是的！这是附近三十里内，我们唯一可以用来阻击敌人的地方。它左右两侧皆是山岭，步兵可以通过，但骑兵却是不行。如果契丹人要进攻我军主力，则东平谷是必须经过的。”宇文明一脸郑重道：“只要我们守好谷口三天，不让敌军通过，便可完成任务了！”
郭子逸点了点头，但却依然有些疑惑道：“东平谷的确是最佳的阻击地点。不过那里虽然名字是‘谷’可这谷口纵深不过两百余丈，而宽却达五十丈，且谷内亦是一马平川，依然不好防守。”
“不过现在还未到中午，我们可以马上赶到那里，挖一些陷阱，布置一些防御设施。而且……”尉迟敬德这时一指步兵队列中的大车道：“我们这些器械，原本是用来攻打高丽军的粮草辎重存放地的。现在也可以先用在契丹军身上！毕竟这些东西也能对敌人的骑兵造成大量杀伤。”
众人望了一眼那些大车，方略微宽心，他们这只奇袭部队携带的攻击器械威力可是不小，足以让毫无准备的契�