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“周王，属下明白了！”张昕宇亦是一脸敬佩道。
“昕宇，你马上准备粮草辎重，开始进行临战前的准备工作，待大军一到，便立刻向前线出发！这回我们要立争在一个月内，彻底击败突厥军队，如此方能确保在李渊和杜伏威军队的夹击下，度过危机！”宇文明这时长身而立道。
“属下遵命！”张昕宇躬身行了一礼，然后方转身离去。
……
张昕宇的调度能力果然不凡，五天后，他便将二十万大军所需的粮草辎重，以及一些攻城守城器械，全部准备妥当。这也是宇文明一年前便在太原屯积了大量物资的结果，不然仓促之间张昕宇手中也不可能有这么多粮草辎重。
只不过，当时宇文明是想以河东为前进基地，进攻梁师都。但未料到由于宇文化及在聊城被杀之故，使他不得不放弃了远征河套的打算，改攻山东。而当时贮存的物资，现在却正好派上了用场，可谓不幸中的万幸了。
除了已经率军部分军队直接从北平往楼烦而去的尉迟敬德和罗成之外，其余的十万军队则在秦琼、宋金刚、程咬金、罗士信等将的率领下，陆续抵达太原。在进行了一番简单的动员之后，宇文明便下令直奔雁门关而去，开始这场关系大周生死的决战。
第508章 挑战书
河东西北部的马邑城，是河东和河套、草原三地的交界处。也是方圆八百里最大的一座城池。如今，该城的北部谷地，在被梁师都和突厥大军占领之后，便成了联军的指挥中枢兼粮草辎重贮存地。
马邑城外的梁军大营内，梁师都邀请了突厥可汗颉利的手下大将阿史那柯一行人，商议如何应对周军大举来援之事。
梁师都是早早便派人通知了突厥人，可到了约定的时间，梁军一干将领坐了半天，却是不见半个突厥人到，这让梁师都也有些心中不满起来。
说实话，梁军和突厥军之间并不是一团和气，相反却彼此都对对方映象很差。
突厥军自草原南下以来，一直烧杀抢掠，无恶不作，沿途百姓苦不堪言。而梁军却大多是本地人，见到家乡父老遭受如此凌辱，自然心中激愤。
可是，他们面对的大敌周军却是过于强大，如果不引入突厥军助战，梁师都便只有覆灭一途了。
是以，梁师都也只有硬着头皮下令，要手下兵将避免和突厥军发生冲突，梁师都还要靠突厥骑兵对抗宇文明，甚至做着借助突厥大军之力，让他入主中原的美梦，当然不敢轻易得罪突厥。所以，他虽贵为一方诸侯，可却反而坐在下首，而给阿史那柯这位突厥大将留的位置却是最尊贵的。
又过了好一阵，阿史那柯才与他的弟弟阿史那金姗姗来迟。而且两人还一手搂着一个掳来的汉族少女，搂着她们窈窕的腰肢，上下咸猪其手。
“嘿嘿，梁王爷，我兄弟二人和这汉女缠绵的时间长了点，所以害得诸位久等了，还请见谅！”阿史那柯嘿嘿一笑道。不过语气中却是毫无歉意。
众梁军将领皆敢怒不敢言，听闻之后都是垂头不语。
梁师都也只得干笑两声，以掩盖脸上的尴尬。他虽然有一半突厥血统，但从小便长在中原地区，早就视自己为汉人了。阿史那柯如此无礼，也让他心中有气。只不过，现在正是要依仗突厥人之时，他也不敢造次。
梁师都作了一个请的姿势道：“此事当然不足挂齿，现在还请两位将军入座，我等正要商量如何应对周军援军来袭……”
“还用商量吗？我等只要发兵进攻，敌人就会一溃千里！”阿史那金大大咧咧地说道。
突厥兵将们都不相信，中原的军队能比他们还勇猛。虽然三年前他们也经经历过雁门关之败。但现在南下的突厥骑兵，大多都没参加过该场战役，根本不知道周军的可怕。
在他们看来，中原的骑兵实在无能之级，只是一个摆设。只有步兵还能依托城墙勉强坚守。
阿史那柯和阿史那金都算突厥军中的后起之秀，颉利的亲信大将。他们均急于立功，想在梁军逞逞面子，做个先锋。若是能够一战打败周军，以后便能抢得更多的金银珠宝和财产女人，回去大漠之后，也能大肆炫耀一番。
他们也根本瞧不起这位自称梁王的北梁军，认为其对自己一直谦恭小心，乃是太过无能之故。
因为瞧不起梁师都和他的军队，所以他们顺便也藐视周军，在他们看来，不是周军太强，而是北梁军太弱。
这种情绪在突厥军中蔓延着，并迅速的变成一种骨子里的骄傲，也让阿史那金对梁师都的谨慎态度不屑一顾。
提着马刀敲着地面，阿史那金操着有些生疏的汉话道：“北梁王，你这样胆小下去是不行的。”
他以前听说过中原有两位梁王，萧铣这个梁王被称为南梁王，而梁师都这个梁王被称为北梁王。但他却是不知道，无论南梁还是北梁，都认为自己才是正统，对方是伪王，怎么可能在自己的梁王称呼上再加个南北方位在里面？
而北梁众将听闻之后，皆是大怒，听他如此藐视梁师都，都想破口大骂一番。
梁师都见状，连忙止住手下众将，沉声说道：“两位阿史那将军，如今周军援军已到，兵力已与我军不相上下，如不谨慎防守，只怕……”
“防守？为什么要防守？”阿史那金立刻反对道。
“我弟弟说的没错！现在我们应该进攻！进攻就是最好的防守！”阿史那柯也在一旁帮腔道。
梁师都听闻之后，不禁暗自皱眉，心忖本王岂会不知这个道理。但如今面对的敌人可是宇文明本人啊。此人可有大隋双壁之称，当年雁门关一战，亦是近四十万突厥军败在他的手中，连始毕可汗都命丧黄泉，难道你们这么快就好了伤疤忘了痛？
而且，如今周军全都龟缩在城池之中，如何去攻？突厥士兵虽然极擅骑射，但对攻城却并不擅长。只怕连北梁军也不如，自己引突厥大军南下，也是看中他们人多势众，并非他们攻坚能力有多强。
“不知道颉利可汗是怎么想的，怎么会派这两个丝毫不知周军厉害的愣头青来当主将。如此一来，即使有这二十万突厥大军助阵，恐怕也难胜过宇文明。”梁师都心中暗忖道。
他正在考虑如何婉转的劝说时，阿史那柯已经非常傲慢地说道：“北梁王，现在我发现，最紧迫的是要让你们看看，什么是真正的勇士。”
“不知将军认为什么人才是真正的勇士？”梁师都的手下大将张举有些好笑地问道。
“哼！明日我就能让你们看看，突厥人才是真正的勇士……我要向你们所畏惧的周军挑战！”阿史那柯十分狂傲地说道：“我要打得周军落花流水，狼狈不堪。我们要让你们看看，不管是周军也好，唐军也好，梁军也罢，都在我突厥大军面前，不堪一击！”
阿史那柯前面说的那些话，虽然狂妄，但梁军众将还可以不跟他计较。但后面说的，似乎所有中原的军队都在突厥人面前不堪一击，却让他们怒火中烧。就连梁师都心中也非常冒火。
他心中越恨，脸上却是仍然不动声色道：“行啊！本王马上就可以派人去给周军下战书。只是我们虽然可以下战书，但宇文明会不会同意应战，却是另外一回事了。我们可无法保证他们会从城中出来。”
不过，阿史那柯和阿史那金这两位愣头勇士，却是依然脑筋如一根弦般道：“如果宇文明真如你们所说，是什么大隋双壁，那他就会珍惜自己的名誉，不会不同意应战的！明日一早，我们突厥人便会让你们中原人见识见识，什么是真正的狼骑！”
……
这封极富傲慢和挑衅性的战书，很快就送到了马邑城内的周军军营内。
而此时，宇文明才刚刚来到城内，还来没得及察看城中情形，就接到了梁师都投来的挑战书。
他拿起挑战书，看了片刻之后，方扔在了桌上，眉头一蹙道：“梁师都这厮是怎么想的？咋会作出这种举动？”
尉迟敬德及一干战将捡起战书看了一番，不禁哑然失笑。
这战书的内容倒是写得简单，无非就是听闻宇文明的铁甲骑兵威震天下，连号称大隋第一骑军的幽州骑兵皆败于手下。但梁师都却总觉得传言多有不实。明日辰时，突厥大将阿史那金将出骑兵五万和周军的铁甲骑兵决战一场，以分胜负！
宋金刚这时立刻便哈哈大笑道：“梁师都此人我以前在朔方时还见过，虽然不敢说是一个大智大慧之人，但至少还很精明。怎么如今却变得如此幼稚了？以为这是江湖决斗吗？”
人人都看出，这封挑战书更象是江湖好汉约人决斗，而非两军决战的方法。
这时，长孙无忌却沉吟道：“梁师都此人应该不会犯这种幼稚的错误。不过，和他们联盟的突厥人就不一定了。从这挑战书上所说的，领军作战的是突厥大将阿史那金看，恐怕想和我们以骑战决胜负的便是突厥人了。”
众人听闻之后，均点了点头。如果是突厥人，倒有可能犯这种幼稚病。
不过，程咬金却是摇头道：“我们可不能随便就答应了！他让我们出兵，我们就出兵，岂不是很没有面子？而且看挑战书中所说的，应该是要进行骑战。突厥人从小便在马背上长大，真要和他们比骑射，就是铁甲骑兵也未免能胜得过。”
这时，宇文明却是不以为然道：“咬金之前说的的确有理。按理说，我们是不能被敌人牵着鼻子走的。只是突厥大军来势汹汹，气焰嚣张，且对我北方边塞百姓犯下了滔天罪行。不如给他们当头一棒，杀杀突厥人的锐气也不失为一个好的选择。”
“那周王的意思，还是明日迎战？”尉迟敬德和秦琼同时试探着问道。
宇文明想了片刻之后方道：“如果突厥人真的派五万骑兵与我军决战，便要提防梁师都趁机偷袭，与突厥军决战的事便由我来迎战，而防备梁师都的重任，就交给敬德和叔宝你们两位了。”
这两位可是后世尊崇的门神，由他们来防御自己的侧翼，宇文明是一百个放心。
尉迟敬德和秦琼忙齐齐抱拳施礼道：“请周王放心！末将当竭尽全力！”
听到这里，长孙无忌便忙问道：“周王，那现在我们就回信给梁师都，说好明日应战之事吗？”
宇文明听罢，却是摇了摇头道：“不能答应得太爽快！就答复他们，说同意应战，但要推迟五日，看看他们作何反应。”
“好！”长孙无忌点了点头，立刻便命亲随奉上文房四宝，然后挥笔写下回信，再命下战书的梁军使者进入房间，叫他带回去呈给梁师都。
第509章 约定决战
一个多时辰后，书信便到了梁师都手上。他见宇文明竟然答应了来这场幼稚的决战时，亦是丈二摸不着头脑。心忖宇文明怎么可能会如同突厥人一样幼稚？难道此人又安排了什么诡计？比如说趁自己放松警惕之时，悄悄派兵来劫营。
想了半晌之后，梁师都还是怀着忐忑不安的心情，将那回信交给了阿史那柯和阿史那金兄弟俩。
阿史那金在听梁师都念了回信之后，却是狠狠地往地上吐了一口唾沫道：“这宇文明，枉东篱公主还对他一往情深，没料到却是一个懦夫，连决战也要等五天后才敢！当真是个胆小鬼！”
阿史那柯却是冷哼道：“五日后也无妨，他们总得要准备一下，就让这些中原蛮子多活五日好了。”
梁师都听闻之后，却是暗自冷笑，心忖等你和宇文明过了招，就知道其厉害了。也不知道颉利是怎么想的，竟然派出这等傲慢自大的人为主将配合自己作战。
他回转自己的大帐后，便命亲兵单独找来自己的军师陆季览道：“季览，突厥颉利可汗派的这两员将领，着实对我傲慢无礼，若再让他们这样猖狂下去，只怕本王便要威信扫地，不知道季览可有高招对付？”
陆季览微微摇头道：“梁王，您的大敌是宇文明的周军，而非突厥军！”
梁师都听闻之后，却是脸色一沉道：“季览，你的意思还是让我继续对突厥人的无礼视若无睹？”
陆季览规劝道：“梁王，这是形势所迫啊！阿史那柯和阿史那金是突厥颉利可汗的亲信大将，我们可万万得罪不起。唯有等将来梁王一统天下，可与突厥分庭抗衡之后，才能与其撕破脸……成大事者应不拘小节，当年韩信虽蒙跨下之辱，日后却依然名震天下，与他威名无损。梁王此刻就算暂时忍让，成就大业之后，旁人也只会说梁王高风亮节，能忍常人之不能忍，不会也不敢多说闲话的！”
梁师都听罢也只能叹道：“本王也不是不知道这个理，只是最近突厥人越来越嚣张了，便总有些忍耐不住。”
陆季览哈哈一笑道：“其实梁王应该换个角度思考，便只会高兴而不是气愤了！”
“哦？季览有何高见？”梁师都有些惊讶地问道。
陆季览微微一笑道：“梁王你想想看：这周军不用说，肯定是咱们的敌人。而这突厥军，原本是咱们的盟友，可现在看来，也跟个敌人没啥两样。既然突厥军和周军都是敌人，那他们相约决战，不管是谁败了，都是削弱了敌人的力量，对我们而言反而有利！梁王自当高兴才是！”
梁师都听罢，亦是恍然大悟道：“季览说的在理，周军若是此战败了，我军正好趁胜追击，一举拿下马邑城，甚至可以长驱直入，直下太原。如果那突厥军败了，那这两个傲慢的家伙哪还有脸在咱们面前抖威风！”
陆季览方开怀大笑道：“梁王果然机敏过人，一点就通！只是，咱们可别把希望全寄托在突厥军身上，打仗还得以我为主！”
梁师都亦是点头同意道：“五日之后，我军亦要主力尽出，在其附近埋下伏兵，伺机而动。”
……
五天的时间如白驹过隙一般，转瞬即过。
阿史那柯和阿史那金二人从未与周军交战过，当年宇文明在突厥牙帐与铁勒人作战之时，他们还在颉利的营地驻守，没有参加战斗。所以根本不知道宇文明的厉害之处。而这两人在突厥军中，也是了名的有勇无谋，打仗只知道猛冲猛打，从无变通。
而他们对于中原军队的了解，全建立在平时对边塞百姓的烧杀抢掠认识上。以为中原的军队不过如此，梁师都也非常不明白，颉利身边不是没有精明之人，为何会派这样的无谋之将来协助他。所以，他亦是对颉利有了几分戒心。
原本梁师都是可以将周军铁甲骑兵的厉害之处告诉阿史那柯兄弟，让他们作好应对准备的。
不过这两兄弟既然那么自命不凡，将中原的军队都视为垃圾，那梁军上下也自然不会提醒突厥军了。甚至他们心中还都希望突厥军在周军面前吃个大亏，以解心头之恨。
仲夏的早晨，总是来得特别早，当夜晚的凉意还未完全散去之时，太阳却渐渐从地平线下升了起来，将金色的光芒撒向大地。
在绿色的草地和青山小河的映衬下，形成了一幅美丽的画卷。
阿史那金早就等着这一天，他早早便起了床，然后穿戴好了盔甲，带着他统率的五万突厥兵出了大营，来到了约战的一块平原上。这里地势平坦，只有一条叫桑干河的小河流经，非常适合骑兵作战。