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李霖于是立即下令大军开拔，朝着岳州行去。
第六十五章 岳州屠
当李霖率军抵达岳州城外三十里的时候，岳州刺史还有驻守在这里的荆州军大将，才惊慌失措了起来。
原本他们认为，这样的天气下，李霖的军队肯定会寸步难行，而且到处都是一片汪洋，湖泽水道之中，更是蛟龙遍布，还有大蟒出没，李霖军想要通过这种地方，攻至岳州城下，没有一两个月是根本不可能的事情。
所以这段时间他们对于李霖军的监视便放松了许多，万万让他们没有想到的是这雨才刚停下来了几天，李霖大军便杀至了岳州城外，让他们一个个都惊得目瞪口呆，不知道李霖军是如何在这样的情况下，越过那些湖泽河道，杀至这里的。
直到这个时候，他们才想起来，近期有人说原来泊在湖泽河道岸边的许多船只，在下雨的时候，都失去了踪迹，起初他们以为只是洪水冲走了这些船只，但是现在看来，事情没他们想的那么简单，这些船只肯定是被李霖军偷偷冒雨弄走了，才能用这些船只迅速在河道上搭建起浮桥，令大军通过。
这时候军将忽然想起来，近期派出去的斥候，不知为何回来的很少，即便是回来的斥候，也各个失魂落魄，受到了极大的惊吓。
生还的斥候回禀说近期岳州的蛟龙还有大蟒发了疯，攻击一切可以看到的人类，斥候出去探查李霖军的动向，就必须要通过很多湖泽河道，往往都遭到了巨蟒和大蛟的袭击，大部分斥候葬身了蛟腹或者大蟒的五脏庙，只有少数运气好的斥候，才能侥幸逃回来，至于李霖军的动向，他们根本探查不到。
前些日子听闻这个消息，岳州的文武官员，还觉得这是件好事，既然大蛟和大蟒都发了疯，会到处攻击人类，那么李霖军这些吴地的兵将，对此地情况并不熟悉，肯定也会损失惨重，这些遍布岳州各处的大蛟还有巨蟒，便会成为岳州的天然防线。
李霖军如果胆敢冒险通过湖泽河道的话，肯定会招致攻击，令他们寸步难行，而且还会造成他们重大的损失，士气衰落是最起码的事情，恐怕他们走不到岳州城下，就该崩溃了。
所以这段日子虽然探查不到李霖军的动向，但是他们主观上却很乐观的认为，短时间之内李霖军是到不了岳州城下的。
可是当听闻到李霖军已经距离岳州城仅剩下三十里的时候，这帮人顿时都慌了神，鸡飞狗跳的开始布置御守之事。
当李霖督军抵达岳州城下的时候，岳州城中还是一片慌乱，望着如同乌云一般出现在岳州城东部的李霖大军，望着军容鼎盛的李霖的大军，城上的荆州军各个都倒吸了一口凉气。
“关上城门！滚木礌石准备……床弩准备……火油……”城上响起了一片嘈杂的大呼小叫之声。
岳州城外的喊杀声足足持续了半个月的时间，城上城下两军将士的尸体堆积如山，人血汇聚成了小溪，几乎是血流漂杵。
虽然岳州城的兵将做了最大的努力，但是在李霖军疯狂的进攻之下，岳州城在半个月之后，还是宣布告破。
怒火中烧的吴候军从被轰塌的城墙缺口处如同黑色的洪流一般灌入到城中的时候，岳州郡守仰天大哭了一番，在城中的郡守府大堂上悬梁自尽，郡守一家纵火自焚在了府中。
守将在吴候军攻入城中以后，战死在了城墙上，守城的一万多荆州兵将，被杀过半，只有三千多人最后放下了武器投降了吴候军。
而这一战李霖麾下的兵将损失也相当惨重，逼得李霖险一些就动用了霹雳雷和火药攻城，但是最后还是忍了下来。
李霖率军攻破岳州城之后，下令屠城三日，将城中的豪门大户几乎一扫而空，三日时间到了之后，李霖下达封刀令，而这时候城中仅剩下了不足一万平民百姓。
虽然李霖下令屠城，但是经过这么多年来，军中兵将也已经摸透了李霖的脾气，所为的屠城，其实主要是针对城中的豪门大户，还有部分顽抗之人，并非是针对普通百姓，所以屠城之事真正的受害者，是城中协助官府拼命抵抗的豪门大户，兵将们入城之后，倒不会对城中普通百姓滥杀。
当然也肯定会有一些凶性大的兵将，做出一些出格之事，但是既然这些城中的百姓也参与了守城，那么被秋后算账付出代价，也是他们该得的结果，此时军纪并不约束兵将，事后自然不会进行追究，充其量也就是被人鄙视一下，成为他们的污点罢了。
李霖这个时候，已经将所有善良都抛置了脑后，深深的压制了下去，对待敌人的时候，任何软弱和善良，都是对自己手下的兵将最大的不负责任，既然敌人选择了拼死抵抗，那么就该有事后被清算的准备。
岳州城被攻破之后，城中道门的道人有人得以遁走，但是他们发现了一个问题，那就是岳州一带的大蛟和巨蟒异常的表现。
这些猛兽蛟蟒不知因何原因，似乎受到暗中操控，给李霖帮了很大的忙，它们突然间暴动，大肆攻击人类，但是却偏偏没有阻挡李霖麾下的吴候军，经过道门弟子借助道术探查，发现这些蛟蟒极有可能是被某些支持李霖的修道之人借助法术控制住了。
所以它们才会受到指使，帮着李霖对付荆州军，甚至在洞庭湖之中兴风作浪，弄翻了不少湖中的荆州水军的船只。
当岳州被李霖率军攻破之后，洞庭湖之中的蛟蟒居然主动的将湖中大批被遗弃的船只拖到了岳州码头一带，驻防在岳州的荆州水师，遭到了大量蛟蟒莫名其妙的攻击，损失十分惨重，根本无法给岳州城提供任何帮助，反倒是迫于无奈，只得仓皇遁走，逃离了洞庭湖，一路顺江逃回了荆州。
李霖在攻下了岳州城之后，毫不费力的便捡到了大量的被蛟蟒送来的船只，短时间便从军中抽选出来了一批兵将，组成了一支临时的水军，控制住了洞庭湖。
而吴地之中水系也相当发达，许多吴军兵将原本就是在水上讨生活的，所以操持舟船乃是本行，故此临时组织一只水师，对于李霖的吴军来说并不是什么太难的事情，不过临时拼凑的这支水师，想要赶上荆州水军那样精锐，就不用想了，他们现在最多也仅仅是能够控制住洞庭湖就不错了，想要靠着这支水师去和荆州水军交战，很显然还是不太现实的事情。
当然李霖还没狂妄到仅靠着这支临时拼凑的水军，就立即挥师杀奔荆州，想要攻下荆州，他就必须要等待他自己的水师过来之后，才有能力和荆州水师一较高下。
就在李霖率军攻下岳州城的时候，南北两路大军也同时在周成和吕成梁的统御之下，攻入到了荆州地域之内。
周成领兵出吉州之后，便一路攻向了长沙郡，荆州军一路阻截，但是却始终无法挡住周成一步步的率军逼近长沙郡。
周成用兵不喜欢用奇，更多的时候靠的是中规中矩的战法，十分稳健的同时，缺乏一些机变，但是这并不妨碍他成为名将，因为他手中的吴候军乃是真正的精兵，经过这么多年李霖的锤炼之下，现如今的吴候军兵将进可攻退可守，将士阵前敢于用命，遇逆境却不惊惶失措。
最重要的是吴候军上下，经过这些年来连年征战，几乎罕遇败绩，骨子里已经养成了一种骄傲和自信，那就是他们吴候军从不知道失败是什么，失败就等于死，与其丢人还不如战死在沙场上。
这种骄傲才是李霖麾下的大军真正的脊梁，任何养成这样骄傲的大军，都会是一支强悍的兵马，军心如铁任何人都难以撼动。
这样的军队，即便是手无寸铁，也不容轻视，更何况是现如今李霖为自己的兵将，几乎快武装到牙齿上了。
自从建州郡被李霖夺占之后，很快就在建州南部发现了一座大型铁矿，当年就征发了大量的人力物力，开始开采。
这也就彻底解决了江南缺铁的问题，经过几年时间下来，那里现如今已经是炼炉林立，到处都耸立着高大的烟囱，每年都源源不断的产出大量的铁料，供给了李霖支配。
李霖麾下的大军，现在铁甲的装备已经相当普及，几乎所有战兵全部都配发了铁甲，就连属于辅助兵力的弓弩手，现如今也装备上了在皮甲上缀满了铁片的甲胄，人人都有铁盔，而且炒钢法和灌钢法的大量应用，使得李霖可以更容易获得精铁，也就是刚才，这些甲胄基本上都是用钢材打造而成的，而不是用普通的熟铁，不但省工还省力，所制成的甲胄防御力很强，轻松可以挡住普通的弓弩发射的箭矢。
相对荆州军来说，李霖军的装备质量足足可以甩他们好几条大街，让他们拍马也无法赶上，更何况在经历两次入侵吴地的惨败之后，荆州军损失惨重，同时损失的还有大量的器甲，现如今虽然楚王不遗余力的整兵备战，可是短时间之内却根本无法筹措到足够的甲胄装备给他的荆州军兵将。
所以周成虽然率领的吴候军兵力不算多，所使用的战术也中规中矩，但是靠着精悍的兵将，还有精良的装备以及高昂的士气，往往对上荆州军的时候，都可以轻松将其碾压。
对于这些被包裹在铁壳子里面的吴候军兵将，荆州军之中虽然也有悍勇之士，可是装备不如人家，砍人家一刀，吴候军兵将屁事没有，而吴候军的兵将要是砍荆州军兵将一刀，那就要了他们的老命了。
同样两军用…弓弩进行对射，因为严重缺乏甲胄的保护，往往荆州军会损失惨重，而吴候军却伤亡十分轻微，即便是受伤，也多是轻伤，随便让军中的医官处理一下，马上就又活蹦乱跳的归队。
这样的仗让荆州军的军将们打的万分憋屈，明明双方兵力相差不多，可是在吴候军的攻势面前，他们往往只有被打的集体崩溃一个结果。
第六十六章 破釜沉舟
所以野战的时候，荆州军即便是智计百出，但是碰上吴候军这样砸不烂的铁壳子，吴候军以不变应万变，步步为营，荆州军却一点也奈何不了这些吴候军。
所以周成就靠着这样的步步为营的战术，缓缓朝前推进，任何试图阻挡他们的荆州军，都被他们碾压成碎片，就这么一步步稳稳的攻到了长沙城。
长沙城郡守还有守将，同样也做了十分顽强的抵抗，但是在吴候军中规中矩的攻势面前，最终还是只坚守了不到十天，城中胆寒的几家大户为了保命，趁乱夺了城门，献门投降了吴候军，使得周成率军攻下了长沙城。
如此一来南路军在周成的率领下，也终于达到了第一步作战的目标，稍作休整之后，对军中进行了补充，将长沙城移交给后续跟来的厢军，便开始朝武陵州进兵。
与此同时北路军在吕成梁的统帅之下，出池州沿着长江水陆并进，朝着江州攻去。
江州守军还有驻防在江州的荆州水军，只能硬着头皮应战，双方在陆上的大战没有多少可值得说的地方，因为在吴候军步军面前，这些荆州军根本只有被碾压的结果。
荆州军真正厉害的还是他们的水军，在李霖的水军组建之前，如果说天下水军谁最强的话，荆州水军如果自称第二，还真就没人敢自称第一的。
但是在李霖夺控湖州之后，组建起了水军之后，这个排名似乎就有必要改一下了。
特别是在闫俊率领吴王麾下的水军，投靠了李霖之后，大大壮大了李霖的水军实力，经过一番调整补充和淘汰，李霖麾下的水军实力得到了极大的提升。
作为李霖军中独门兵器弩炮，自然是最好的水战兵器，被大量的装备到了水师战船上面，虽然吴候军的水军之中，战船数量和船体都不如荆州水军，但是李霖并不追求内河战船所为的高大上，更注重的是水军战船的灵活和速度。
加之吴候军水师战船上装备了大量的弩炮，同时为弩炮配发了大批装填了猛火油的火油弹，这就成了吴候军水师的杀手锏。
弩炮相比荆州水师战船上装备的那些轻型的抛石机，不管是威力上，还是精度上，乃至是射程上，还有操作的简便性方面，都绝对碾压抛石机，当吕成梁督率大军兵抵江州一带的时候，陈泽则率领着闫俊、彭亮以及大批水军兵将，驾着三百余条战船如同群狼一般，对荆州水师发动了进攻。
荆州水师虽然精锐，但是采用的是老式的水战之法，装备的也多是一些抛石机，拍杆和床弩，水军兵卒也最擅长的是接舷战，可惜的是陈泽率领的吴候军水师，根本不跟他们近战，老远就开始采用火攻。
无数冒着烟的猛火油弹老远就被弩炮抛射了出去，冰雹一般的砸在了荆州水师的战船上，猛火油被点燃之后，除非用沙土掩盖，否则即便是用水都无法扑灭。
所以两军一开战，荆州水军的战船便纷纷起火，他们唯一可以给吴候军水师制造麻烦的也只有船上的一些床弩，可惜的是他们的床弩因为缺乏棘轮结构，还有组合滑轮，操作很是麻烦，耗用人力也很大，更不能发射类似吴候军水师所用的那种火油弹，只能发射大箭，充其量上面绑上沾了火油的布条充当火箭。
故此两军水师一交手，荆州水军便吃了大亏，大批战船被点燃，在江上烧成了一堆堆超大型的篝火，烧的船上的荆州兵将惨叫连连纷纷跳水逃生。
荆州水师主将咬着牙不顾损失，督军意图冲入吴军水师之中与之近战，但是陈泽却不给他这样的机会，迅速分散了船队，在江面上开始和荆州水师的战船打游击战，并且利用他们船只灵活的优势，不断的在局部形成优势兵力，猛揍荆州水师。
江面的水战持续了数天之久，日夜都不停歇，打的是极为惨烈，但是最终荆州水师在付出了巨大的代价之后，却还是以失败告终，主将也在大战之中阵亡，连尸体都没有被他手下给找到，残余的荆州水师只能带着无限的恐惧，在江州一带的江面上丢下了大批熊熊燃烧的战船，一路逆江而上逃回了鄂州。
水师一败江州也就万事休矣，随即便被吕成梁攻克，大军在继续逆流而上，朝着鄂州杀去。
李霖攻占了岳州之后，便开始以岳州为中心，开始四处攻略，并且在岳州对所获的船只进行整修改装。
将军中所携的部分弩炮或者床弩装上了船，并且交由一个名叫孙占的部将统带，在洞庭湖之中进行操练，顺便把洞庭湖周围的县扫荡了一番。
楚王这段时间可谓是如坐针毡一般，几乎天天都能收到坏消息，一个好消息也听不到，今天不是这个县被吴候军给攻克了，明天就是那个地方的荆州军被吴候军给击溃了，后天就是某某大将战死……
短短数月的时间下来，许威的头发就变得花白，可谓是困坐愁城想不出一点办法，李霖的三路大军如同三把利刃一般的插在他的心头，让他夜不能寐茶饭不思，身体也迅速的消瘦了下去，脾气也变得越来越暴躁，动辄就会杀人泄愤，王府的太监宫女遭难的着实不少。
当岳州被李霖亲自率军攻破的消息传到荆州的时候，楚王险些吐血，岳州乃是荆州的门户，一旦岳州被李霖攻占，就切断了荆州东部和他的联系，李霖的水军在洞庭湖中活动，随时都可以掐断大江上的交通。
最让他感到恐惧的是李霖的水师居然在江州击败了荆州水师，这简直让他无法相信，他在陆上打不过李霖的大军也就罢了，但是在水上也打不过李霖的水军，那就实在是说不过去了，上一次他轻敌派兵攻打池州，就吃了败仗，这一�