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同辽景帝谈完话的第二天，耶律肆就带著孟千竹离开上京，北行而去。
越往北走，秋天的气息越浓。每天早上起来，脚下的草原、远处的山脉就像是蒙了霜似的，罩住一层蒙蒙的白，让在外的旅人感到萧瑟不已。
十多天后，孟千竹就在这种萧瑟景致的陪伴下，跟著耶律肆一起回到了世代居住在阴山北麓的叠剌部族。
因为事先已派人通知，许多族民都知道少主回来了，因此队伍一到，百姓们的情绪立刻沸腾起来。
孟千竹发现到，绣姿虽然说了很多谎话，但有一点她说的没错——耶律肆在部族里真的很威风，一路上，只要是他们马车经过的地方，叠剌族的族民全都跪地迎接。
尤其当她看见那一排排的欢迎队伍，竟像长蛇一般，婉蜒直伸至耶律肆住的王府时，一股前所未有的距离感忽然自心头升起。
虽然这段日子里，她一直清楚他们之间身分上的差距，但此时此刻，她更能真正体会到什么叫天壤之别。
他，堂堂大辽的北院大王、叠剌族的少族长；而她，只是一个普普通通的汉族女子，她和他真的有未来吗？
仿佛知道她的心语般，耶律肆温和地搂住她的肩头。“别担心，有我在，我会
把一切都办妥的……”
他的声音令她心安，他的肩膀宽厚得足以让她依偎一辈子。孟千竹顿感满足，有他在，还有什么放心不下呢？
耶律肆的马车尚未到达，风烈已经先行回府替主子打点好一切，而耶律肆的父亲——
叠刺族现任族长耶律弘，原本兴高采烈的要去见三年未曾见面的儿子，却在听风烈吞吞吐吐的说起，耶律肆竟带著那名妖女一起回来时，当场控制下住的摔起桌子来。
“什么，他真的鬼迷心窍了，竟敢把那个妖女带回族里来！"；他怒不可遏，一把抓过风烈狂吼。“你跟他最久，你说，他是不是真的打算当著所有族民的面，在神庙里娶那个妖女？"；
面对老族长的冲天怒火，风烈不觉胆寒地咽了口唾沫，吞吞吐吐地回答。“大概……是吧。”
耶律弘一听，益发生气。想他耶律家是何等尊贵荣耀，就连当今大辽天子都源出此脉，他岂容一个妖女撒野，在此耀武扬威？
“来人啊！"；他猛叫一声。“给我带上家法！"；
“王爷，使不得。”这时，他身边一个美丽的中年妇人连忙起身劝阻他。“如今肆儿是大辽的北院大王，好不容易才回来一趟，您就算有什么打算，也要从长计议，怎能让肆儿当众下不了台呢？"；
说话的女人是耶律弘的侧王圮孙乌氏，自耶律肆的母亲死后，她是目前部族中地位最高的女子，却始终无法爬上正王妃的宝座，因为耶律弘深爱他的结发妻子，所以宁可让正妃的位置空置多年，也不愿旁人染指——而这，正是孙乌氏内心深处最不满的地方。
听了孙乌氏的话，耶律弘迟疑一下，高举的手不由自主放了下来。
见耶律弘似乎听进自己的劝告，孙乌氏连忙继续道：“肆儿是我们从小看著长大的，他是什么样的人，我们还不清楚吗？要我说，千错万错都是那女人的错，王爷怎能不分青红皂白的对肆儿用家法呢？"；
这句话显然说到耶律弘的心坎里，只见他颇为赞同地点点头，又想著自己七、八个子女中最喜欢的就是肆儿，可别把事情弄僵了，免得将来连个转园的余地都没有。
思忖再三，他终于做出让步。
“好，我可以不用家法，但是除非我死了，否则那妖女别想踏进府里半步！"；
第十章
即使心里早有准备，刚到家的耶律肆还是被眼前的气氛弄得浑身一僵。
从前他每次回来，王府的大门必定是敞开著，父王也会站在门前的石阶上，满脸笑容的等他归来。
而今天，除了一些围观的族民外，再没见到其他人！
见耶律肆走下马车，守候在府门外的风烈连忙上前单膝跪下。“少主，王爷说了，您要见他可以，但不准孟姑娘踏进王府半步。”
不准千竹进府？耶律肆的脸色不禁一变。
“肆，要不要你先去见你爹，我在外面等著好了。”未等他开口，车厢里已然探出一张素白的小脸，隐隐含著忧思，让人看了忍不住心疼。
因为担心婚事的缘故，这些天来孟千竹一直吃不好、睡不著，整个人清瘦了许多，也沉静不少。
“不，我陪你。”
耶律肆一甩披风，重新进入马车，吩咐车夫往西去，来到距王府五里外的一处私人别院。
在心底，他比任何人都清楚，千竹身为一名汉人女子，在叠刺族将会被完全孤立。若失去他的呵护，千竹面对的将是整个叠剌族的刁难，所以他宁可得罪父王，也不愿让她独自承受风雨。
耶律肆驾车离去的消息很快传到耶律弘耳中，可以想像，正襟危坐在大堂上、等待儿子前来拜见的他是何等愤怒。
“该死的妖女！为了她，肆儿竟然连我都不见了！"；
一连串尖锐的咒骂传出，耶律弘半白的胡子在胸前乱抖。他怎么都不敢相信，他一手教大的肆儿竟无视他的存在，为了一个微不足道的汉女，这么无情冷酷的对待他这个亲爹。
“王爷，没听说吗，肆儿都下车了，是那个女人硬拉肆儿走的。”
眼中闪动著莫测的光芒，孙鸟氏凑上脸说道。孟千竹劝耶律肆独自先见父亲的话，到了她口中竟完全变了样。
耶律弘大怒，一掌拍上桌案。
“可恶！都是那个妖女！一点家教礼法都不懂，肆儿竟会迷上她，简直是妖孽转世！"；
“王爷，您说得一点都没错，她就是妖孽！"；孙乌氏见有机可乘，连忙接著说道：“您想想，她明明是个汉人奸细，又一刀剌得肆儿差点没命，肆儿却鬼迷心窍守著她下放。如果不是妖孽的话，谁做得到？我看，她八成就是阴山上的妖怪，可千万别让她毁了咱们家肆儿的大好前程！"；
听孙乌氏提到耶律肆的前程，耶律弘面色一紧，眉毛也跟著皱了起来。
“妖孽一说纯属无稽之谈，不提也罢，不过我看她是汉人奸细倒不会有假！不行，我不能眼睁睁看著肆儿误入歧途，我一定得想法子救他！"；
孙乌氏的眼珠子转了转，立刻献上一计。
“王爷，秋季狩猎在即，咱们族里对待奸细和那些妖言惑众的人，从前不是有例可循吗？"；
“你是说……”耶律弘愣住了，手捻著胡子半晌不作声，似乎对孙鸟氏这个建议不怎么赞同。
“王爷，当断不断，后患无穷啊！"；
见耶律弘犹豫不决，孙乌氏连忙补充道：
“再说了，和咱们叠剌族的少族长比起来，一个小小的汉女又算得了什么？肆儿现在被她迷昏了头，自然不知道自己在做什么，这个时候就要咱们这些做长辈的多帮助，我想……以后他清醒了，感激咱们都还来不及呢。”
她的话固然有理，但听在耶律弘耳中未免有些刺耳。
虽然他对那个蛊惑自己儿子的汉女没有丝毫好感，让她死了也是她咎由自龋可是……想起族里对待奸细的老法子，他心中仍是有些不忍。真的要用那种手段对付一个弱女子吗？唉！
见耶律弘仍在迟疑，孙乌氏心中焦急，在磨著嘴皮又劝说几次无效后，终于使出最厉害的一记手段。
“王爷……肆儿可是王妃姊姊唯一的骨肉，姊姊去得早，没能亲眼看见肆儿成亲，心中肯定遗憾。我想姊姊要是在的话，肯定也不愿意看到肆儿在婚姻大事上一时鬼迷心窍。王爷您宅心仁厚，不忍心用对待奸细的法子去对付那个女人，我可以理解，但是您有没有想过，那女人一日不除，肆儿就一日不得安宁？
如果哪一天，肆儿真的因为那女人而有个什么闪失，而我们又没尽到做长辈的责任的话……王爷您说，我们以后还有什么面目去见九泉之下的姊姊？"；
听孙乌氏提起他已逝的爱妻，耶律弘的心立刻乱了，心烦意乱的他在孙乌氏连番轰炸下，终于头一点。
“好，这事就按你说的办！"；
“王爷，这就对了，您放心，把一切交给臣妾就是了。”见目的达成，孙乌氏轻轻一笑，声音柔和至极，眼中却尽是冰冷。
不是她心狠手辣，她也是迫不得已的。想她孙乌氏有才有貌有手腕，却因为正王妃那个贱人的缘故，一辈子只能当侧王妃，一辈子得不到幸福，所以她要那个贱人的儿子和她一样，水远活在无边痛苦中！
更何况，一日不除耶律肆，她的儿子耶律达就永远没有当少族长的机会！
。
已近黄昏，耶律肆在王府别院安顿下来没多久，耶律弘忽然派人传话，要他带著孟千竹一起住回王府。
对于这个令人意外的消息，耶律肆感到困惑不已。
父王这是怎么了，态度说变就变？这……不像他素来爱面子的作风啊？
因为怀疑其中大有名堂，耶律肆原本不想带孟千竹回去，但孟千竹知道后，便在一旁好言劝他：“父子间哪有什么深仇大恨，呕呕气也就算了，既然他老人家传话下来，我们还是一起去吧。”
说到底，她实在不愿看到他们父子俩为了她心生嫌隙。
听了孟千竹的话，耶律肆想想也有道理，何况父王一向疼他，说不准这次真的主动让步。
用过晚膳，耶律肆轻衣简装，带著孟千竹和风烈，驱车来到耶律王府。
在门口迎接他们的，是耶律弘的侧妃孙乌氏。
“肆儿，孟姑娘，你们来了。王爷身体不舒服正在休息，南院我已经派人打扫好了，有什么需要尽管跟我说。”
站在高高的台阶上，孙乌氏以一种居高临下的姿态说话。不过……她睑上带著笑，态度还算平和。
见到孙乌氏，耶律肆点了点头。
他从小就在外奔波，对父王这个妃子没多少印象，只知道母亲死后，她将府里的大小事务打理得井井有条，是个精明能干的女人。
这一日，直到快就寝了，耶律肆才在花厅里见到父亲。
对这次见面他并不抱什么希望，也没指望父王会和颜悦色对他，孰料，父王见到他的第一句话竟是—
“肆儿，你每次回来都来去匆匆，这次你就多待几天，等过了秋季狩猎大会再走吧。父王老了，来日无多，这次见了你之后也不知道还有没有下次，也许很快就要到地底陪你娘了……”
望著父王已经斑白的头发，以及在烛光下倍显老态的脸庞，耶律肆眼前顿时浮现儿时父王教他骑马射箭时的英姿，心底不禁泛起一股酸涩，二话不说就点头答应。
这二仅父子俩谈了很久，气氛颇为融洽，但两人都很有默契的没有提起孟千竹的名字。
之后的几天，父子两人又见了几次面，但耶律弘始终不愿见孟千竹。对于这一点，耶律肆不敢太强求，毕竟父王年纪大了，许多事情要慢慢来，至少现在父王已接纳千竹进家门了，他相信以后一定会渐渐好转的。
他的想法相当乐观，而孟千竹这些天也很乖巧的待在王府里，哪儿都没去，但她心中那份沉重却一日比一日深。
她一入王府，在见识到比上京更强烈、更具地方特色的契丹建筑同时，也感受到来自四面八方的打量目光。
难受，真的好难受，但将心比心，她若是叠剌族的一员，又会怎么看待一个抢去他们少族长之心的汉女呢？
整个耶律王府，除了耶律肆和一直跟著她的丫鬟顺儿外，没人给过她笑脸看；而顺儿，整天含泪向她哭诉，在府里是如何彼人欺负……
没关系，她会挺下来的，比起那些压在耶律肆身上的压力，这点小小委屈又算得了什么呢？
此刻，她才体会到，上京那各民族杂居的大城市里，虽然流言蜚语满天飞，但至少那里还算宽容，不像在此处，除了深深的敌意外，再感受下到其他。
说实话，她很想早点离开这里，越早越好，但耶律肆总想让他的族人接受她，让她正式冠上他妻子之名。而当看著他那张热忱的脸时，她什么话都说不出口了。
况且，自从决定和耶律肆在一起的那一刻起，她就没把名分的事放在心上，两情若是久长时，厮守著也就满足了，何必苛求太多呢？
但耶律肆说什么也不同意。
“我不能这么委屈你！"；每次，他都这么说。
委屈？和他在一起，她怎么可能受委屈呢？
又是一个无眠的夜晚，天空才刚刚发白，孟千竹就起身站在厢房的窗前，默默眺望远处连绵不断的阴山。
这些天也许是因为耶律肆刚回来，忙于应付族中的大小事务，很少陪在她身边的缘故，所以她总是心下在焉、夜不能寐，脑中反覆惦记著耶律肆，以及他们之间所发生的一切。
正在这时，似曾相识的清冷女音从门口传来，带著一丝傲慢。“孟姑娘，今天是我们叠剌族狩猎大会的日子，肆儿让我接你一起去。”
孟千竹诧异回头，原来是第一天招呼她和耶律肆的孙乌氏。
“王妃好。”孟千竹赶紧上前行礼，眼睛很自然地瞟向她身后。耶律肆呢？怎么不见他的人影？
“不用看了，肆儿已经先去了。”仿佛知道她的心语般，孙乌氏淡淡说著，有些不屑地瞟向孟千竹。“狩猎大会男女是分开的，女人全由我管，所以他让我来照顾你，你换件衣服跟我走吧。”
突然被邀请参加叠剌族的秋季狩猎大会，孟千竹有些意外，但转念一想，这说明大家正在慢慢接受她，不是吗？
多日来的阴霾一扫而空，带著自己也说不出的兴奋，孟千竹换上一件漂亮的绿色裙子，在腰间扎了条东带，想到顺儿为她拿早餐去了，怕她回来发现自己不见了会著急，便在桌上留下张字条后，才满心欢喜的跟著孙乌氏离开。
孙乌氏带著孟千竹坐上马车，一路上走得很急，在太阳还没完全升起时，就已经赶到了此行的目的地—苍轮山。
苍轮山是阴山山脉南麓的一支，素以秋季猎场闻名，风景壮丽，山顶上还有座长年不歇的瀑布。此时是深秋时分，瀑布的水量虽然小了许多，但远远望去，飞流直下的巨大水帘还是像条雪白的五带，挂在半青半红的山林间，煞是好看。
就在苍轮山的半山腰上，搭著个巨大的石柱形台子，这里就是叠剌族每年秋季狩猎的主会常
“孟姑娘，到了。”
马车在一个倾斜的山坡脚停下，车末停稳，孙乌氏就迫下及待的拉著孟千竹跳下马车往前直走。
跟著孙乌氏沿路上山，孟千竹被眼前的景象吸引住了，而当她走近些，看见石台四周插满旌旗，还有许多苗条的身影正围著石台来回走动时，不禁意外地挑挑眉，她还以为她和孙乌氏最早到呢。
那是些盛装打扮的契丹少女，这些女孩虽然长得粗犷，但举手投足间别有一番爽健豪迈的风情，丝毫不似汉家女子柔弱。
离石台越近，四周越拥挤，若不是孙乌氏拉著她，孟千竹肯定被这片人潮给淹没，无法顺利来到台下。
在众多女子异乎寻常的注目礼中，孙乌氏陡然甩开孟千竹的手，撩起裙摆，大踏步跨上石台，八名不知从哪儿冒出来的红衣侍女紧跟其后。
那阵仗让人情不自禁联想到将军在临战前，对士兵训话的场面。
“诸位！"；
孙乌氏走到石台正中，双臂向外展开，清脆响亮地大叫一声。
四周顿时安静下来，孟千竹也下由自主竖起耳朵，想听她说些什么。
眼珠子绕著石台看了一圈，孙鸟氏发现自己已然成功吸引住所有人的注意力，这才得意地大声说道：
“诸位！众所周知，我叠剌族源远流长，自唐朝起就是契丹八部族之首，一直以来为大辽立下无数汗马功劳。尤其是这些年，为了契丹人的大好江山，为了先皇和当今圣上的社稷前程，我们叠剌族的子�