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舰队从狮城出发之后，一路上也算顺风顺水。印度洋上的波涛并不汹涌，而且印度洋是帝国海军的绝对领域，几乎没有任何敌国的战舰在这里活动（只有部分美国潜艇在澳洲西部，也就是印度洋东部海域活动，对舰队几乎没有威胁）。十月初，舰队就到达了莫罗尼。
莫罗尼是莫桑比克海峡北部大科摩罗岛上的唯一的港口，也是帝国海军在印度洋西部最为重要的海军要塞。从500多年前，帝国占领这座岛屿之后，就在这里修建了第一座码头。后来，在与西方列强的百年战争中，帝国海军将这里建设成为了海军要塞，并且扩大了港口规模。也就是从这个时候开始，帝国长期有军队驻扎在大科摩罗岛上。战争爆发的时候，帝国在此驻军500人，后来扩大到了了1500人，在第五特混舰队到达的时候，驻军规模已经达到了3500人。
莫罗尼港也是舰队南下的必经之路，而且这是在到达开普敦港之前唯一可以停泊的地方。港口的设施已经很陈旧了，没有可以供大型战舰停靠的码头，所以舰队里万吨级以上的战舰只能在港湾里锚泊。
第五特混舰队没有在这里停留多久，补充了燃料，淡水，以及新鲜食物之后，舰队就离开了莫罗尼港，踏上了前往开普敦的最后航线。也就是从这里开始，第五特混舰队的好运气结束了，很多意想不到的情况最终影响到了第五特混舰队的命运。
在到达开普敦之前，姜仲民收到一份重要的情报，即英法联合远征舰队的情报，这可不是一条好消息。帝国海军最初收到的情报并不完整，英法联合远征舰队的规模要大得多，而且战斗力也远超过了第五特混舰队！
接着，在到达开普敦的时候，姜仲民发现了一个严重的问题，那就是，这边的气候条件远比太平洋那边恶劣得多。而这绝对是一个不可抗逆的因素，是一个人力所无法左右的因素。
非洲南端的好望角之前又被称为“魔鬼角”。在苏伊士运河开通之前，这里是连接东方与西方的海上要道，而“魔鬼角”这个别名也是因为气候条件恶劣所造成的。在船只还需要依靠风帆航行的时候，每年都有好几十艘商船在这里沉没，大部分都是被暴风给破坏的。可以想像，这边的气候条件有多么的恶劣。特别是每年的夏季（北半球为冬季）之后，天气情况就将糟糕得让船只难以平稳航行。
这个因素带来的影响可以说是决定性的。第五特混舰队的核心战斗力是那一大两小的三艘航母，而其护航战舰在炮火方面永远比不过英国与法国的主力舰。虽然南大西洋舰队有六艘战列舰，可这六艘战列舰都是在上次大战后期建造的，而且都已经有两年多没有返回帝国维修了，其状态可想而知。这次英国与法国集中了几乎所有最新式的战列舰远征，还有三艘英国的航母为这些战列舰提供掩护，如果第五特混舰队的航母无法发挥出威力的话，那就只能与英法联合远征舰队拼火炮了，而结果肯定是必输无疑的。
姜仲民也有点束手无策了。十月底，在英法远征舰队到达了黄金海岸的时候，他与翁一鸣做出了决定，如果天气状况不好转的话，就只能想办法拖住英国人的进攻步伐，等到天气好转，这样第五特混舰队才能够发挥决定性的作用。可问题是，英国人也不是笨蛋。第五特混舰队到达南大西洋战区的消息没有任何秘密可言，而且美国海军在太平洋上已经吃够了唐帝国海军轰炸机的苦头，英国人可不会笨到来找第五特混舰队进行航空决战。
南大西洋上天气时好时坏，几乎每过两三天就会有一次大的转变。双方的舰队也就在这边时进时退。只要气候糟糕到无法让航母出动轰炸机，英国舰队就会前来主动挑衅，而只要天气一好转，第五特混舰队就会想办法逮住英国人。结果就是，双方的战舰来回奔波了好几趟，结果都是无功而返，谁都不愿意在对自己没有好处的情况下与对方决战。
战局也就这么拖了下来，可拖是不可能彻底解决问题的，双方等待的只是一个对自己最为有利的时机，以及对方犯错误，可以一举干掉对手的机会而已！
第二章 时也，命也
在与英国舰队周旋的时候，姜仲民与翁一鸣确定了一条基本战术。那就是，在天气状况恶化之前，第五特混舰队提前离开开普敦港，离开风暴区，用翁一鸣手里的南大西洋舰队做诱饵，引诱英国人前来自投罗网，然后在风暴过去之后，立即出动第五特混舰队的轰炸机，一举消灭掉英法远征舰队。
两人在多次观察了英国人的行动之后，才总结出这一战术的。该战术本身并没有多大的问题，而且这正是抓住机会，干掉英法远征舰队的行动。可有一个很不容易解决的问题，那就是，第五特混舰队不可能偷偷离开开普敦港，而只要第五特混舰队的行踪暴露了之后，就很容易引起英国人的怀疑，而且很容易遭到敌人的暗算。
在十二月中旬的时候，两人就成功的实施了一次类似的作战行动，只是在最后的时刻，天气突然转坏，第五特混舰队没有来得及放出轰炸机，结果让英国人给溜掉了。这个时候，就已经暴露出了情报安全方面的问题，而且翁一鸣与姜仲民都注意到了这一点，第五特混舰队出港的消息已经被泄露了出去，可问题是，当时根本就没有合适的解决办法。
开普敦是帝国在南大西洋上最重要的港口，可这里同样也是非洲南部地区最大的城市。当时，居住在开普敦的市民主要有三种。占主要的是已经被帝国同化了的当地土著居民。而占次要部分的是几百年里陆续迁徙到这里来的帝国移民。另外还有一少部分的西方移民，其中主要以混血移民为多。
复杂的人口结构，以及数十万的居民，开放的港口，这些都决定了，以开普敦为母港活动的帝国舰队在敌人谍报人员的监视之中。这里毕竟不是帝国本土，而且大部分混血移民都与土著有联系，而帝国能够在这里站稳脚跟，就不能得罪土著势力。也正因为这个原因，就算翁一鸣下令封锁了军港区，而且在军港周围假设了铁丝网，设置了隔离带，甚至安排了两个团的陆战队轮番巡逻，可这也不可能从根本上杜绝敌人的谍报活动。
26年1月初的时候，翁一鸣收到情报，补充满了燃料的英法远征舰队再次南下，而这个时候正是南大西洋上风暴活动最猛烈的时候，猛烈的东风与东南风几乎从不间断，甚至好几天之内都无法让飞机起飞，就更不可能让航母上的舰载机出动了。显然，英国人看准了时机，知道第五特混舰队的航母在这个时候是无法发挥出作用来的，所以选择在这个时候南下。虽然风暴也将影响到战列舰，但问题是，战列舰的抗风浪能力比航母好得多，而且在风暴中仍然有一定的战斗力，风暴也同样会削弱南大西洋舰队那些战列舰的战斗力。因此，英国人才会选择在这个时候南下。
接到消息后，翁一鸣与姜仲民都有点束手无策的感觉，大西洋不是太平洋，恶劣的气候条件让第五特混舰队英雄无用武之地。到八日的时候，英法远征舰队的行踪基本上已经确定了下来，而此时风暴并没有减弱，而且连丝毫减弱的迹象都没有。几架勉强起飞的气象飞机证明了这一点。无奈之下，第五特混舰队只能顶着风暴离开了开普敦港，避免被英法远征舰队围死在开普敦港。可当时的情况非常糟糕，连岸基远程侦察机都无法顺利起飞，更难以在风暴区里找到英法远征舰队的行踪。那么，第五特混舰队就根本不知道该向哪个方向航行，到底是主动迎上去，在开普敦北面拦截英法远征舰队，还是向东逃窜？
在这个问题上，姜仲民选择了保守方法。第五特混舰队在离开开普敦港之后，就直接向东进入了印度洋，并且在十日上午脱离了风暴区，然后就一直在风暴区外围等待翁一鸣的确切消息，并且等待风暴过去。这一等，就足足过了五天，这五天之中，姜仲民收到了翁一鸣发来的很多电报，可就是没有英法远征舰队的消息。
风暴一直没有离开，而且在十三日的时候达到了最大强度，就算是最乐观的天气预测，也要到二十日之后，第五特混舰队才有可能回到开普敦附近。从十一日开始，所有的岸基远程侦察机与远程巡逻机都停止了在外海的飞行，特别是那些远程巡逻机（都是水上飞机），因为结构并不是很牢固，抗风能力太差，在十日下午就全部回到了港口内，甚至被拖到了码头上的机库里面，避免被风暴给破坏掉。那些原本用来在港口外巡逻（主要是对付潜艇，以及防止敌人舰队突然靠近港口）的小型坚定也在十二日夜全部返回了开普敦港。海况已经超过了六级，别说那些不及千吨的小型舰艇，就连巡洋舰也难以顶住这么大的风浪。
当时，翁一鸣已经失去了所有的侦察手段，也就是说，失去了寻找英法远征舰队的所有办法。他就像是一个由盲由聋的人一样，就算手里有着强大的武器，在看不到敌人的情况下，还怎么去对付敌人呢？
也许，当时翁一鸣与姜仲民唯一可以指望的就是，这威力巨大的风暴同样也能够阻止英法远征舰队，让英国人无法南下到达开普敦。而只要天气稍有好转，那么岸基侦察机就可以立即出动，到时候就算是第五特混舰队仍然无法返回战场，翁一鸣也会有所准备，而不会被敌人打个措手不及吧。
十五日下午，天气开始好转，小型舰艇勉强可以出港了，而翁一鸣也就在这个时候发来了消息，这不是一条好消息。一艘负责在开普敦东南方向上巡逻的小艇在当天晚上并没有返回港口，而是与港口失去了联系。可问题是，巡逻艇与港口失去联系的原因有很多，也许是巡逻艇上的电台出了故障，或者是巡逻艇被风暴损坏了，当然，也有可能是遇到了敌人的战舰，被击沉了。
翁一鸣没有忽略掉这个细节，当天晚上就把电报发给了姜仲民，让姜仲民提高警惕，并且将继续向姜仲民提供天气预报，只要天气好转，那么第五特混舰队就要立即返回开普敦附近海域，同时做好与英法远征舰队作战的准备工作。
姜仲民也没有大意，在战场上把情况想糟糕点是没有多大坏处的。可问题是，当时远程侦察机仍然无法在外海执行侦察任务，所以，根本就无法判断英法远征舰队是不是已经到达了开普敦港外。
直到十六日上午，姜仲民一夜未睡，而翁一鸣的一条紧急战报在这个时候发来了。开普敦港遭到了英法远征舰队的突然炮击，虽然南大西洋舰队已经做好了战斗准备，但是却无法突围，只能勉强借助岸防火炮的掩护与英法远征舰队周旋。当天下午，第二封战报发来，南大西洋舰队里的六艘战列舰全部负伤，而且已经有一艘在港口防波堤后面坐沉，而另外一艘为了避免沉没，主动冲入了浅水区，在距离岸边大概50多米处搁浅。其他四艘战列舰也有不同的损伤，但并没有完全失去战斗力，而且在战斗中，至少还击伤了对方的两艘战列舰。而炮击开普敦港的至少有六艘以上的战列舰，还有大批的巡洋舰。南大西洋舰队损失相当惨重。
翁一鸣在电报中没有明确提出让第五特混舰队回援开普敦，天气情况仍然没有好到可以让舰载轰炸机出动的程度，而且姜仲民是第五特混舰队的司令官，翁一鸣也很清楚姜仲民会采取行动，所以没有以命令的形式让姜仲民立即率领舰队赶回来。
姜仲民也确实认识到了局势的危险性。英法远征舰队的主力就在开普敦港外面，而且已经封锁了开普敦港，南大西洋舰队陷入了被动挨打的境地，只要再持续一天，南大西洋舰队就有可能全军覆没。可问题是，现在第五特混舰队也是有力使不上。舰队可以在20个小时之内回到掩护开普敦港的海域，可恶劣的天气情况，让航母上的轰炸机根本就无法出动，特别是那两艘小型航母，根本就无法在这个情况下使用！
怎么办？姜仲民左右为难，可以说是进退失据。当天晚上下半夜，姜仲民再次接到了翁一鸣的电报。英法远征舰队在夜间继续炮击了开普敦港与南大西洋舰队，虽然南大西洋舰队与岸防火炮进行了猛烈的还击，可并没有能够击退英法远征舰队。大部分港口基础设施遭到了严重破坏，南大西洋舰队也岌岌可危，恐怕坚持不到第二个晚上了。
在这个时候，姜仲民做出了理智的决定，舰队沿着风暴区边缘，尽量靠近开普敦港，并且在天亮后强行起飞了几架侦察机，去摸清楚风暴的运动方向，确定天气是否会尽快好转。到了当天下午，翁一鸣的第四封战报已经发了过来，南大西洋舰队就只剩下最后一口气了，而且开普敦港的帝国陆战队已经在进行防登陆作战的准备工作。同时，天气预测情况也有了结果，在18日中午，天气好转的机会大概有五成。
这下，新的难题出现了。是进，还是退？如果天气好转，那就应该进，而且很有可能抓住英法远征舰队，第五特混舰队里的上百架轰炸机将彻底扭转战局。可问题是，如果天气不好转的话，第五特混舰队向西航行那就是在去送死，至少也不会起到扭转战局的作用。任何一个舰队司令官在这中对等的赌博时都会有所犹豫，这不是在与敌人作战，而是在与老天爷作战，舰队的命运并不掌握在舰队司令官的手里，而是掌握在了老天爷的手里。
姜仲民没有犹豫，如果南大西洋舰队被击溃，而开普敦被英法远征军占领了的话，第五特混舰队就只能退守印度洋防线，到时候要击败英法远征舰队就将更加困难。他只能睹上这一把，与老天爷赌一次运气！
17日夜，舰队开始向西航行，天气确实开始好转，到了下半夜的时候，风力减弱了很多。而按照天气预侧员的报告，在18日中午之前，“千岛湖”号上的轰炸机应该可以起飞，而到下午两点左右，两艘小型航母上的轰炸机也应该可以起飞。也就说，如果在下午赶回去，而且找到了英法联合舰队的话，那么在天黑之前，第五特混舰队至少有一次轰炸的机会，甚至可以在傍晚时进行一轮补充轰炸，只不过返航的轰炸机将在夜间降落。
也许，姜仲民在这个时候认为自己的好运已经来了，可他并不知道，第五特混舰队正在驶向失败。他不但被老天爷耍了，而且还被敌人给糊弄了。当时，围攻开普敦港的是英法远征舰队里速度在30节以下的主力舰，而几艘速度超过30节的主力舰都没有参加作战行动，而是留在了开普敦港的西南面，在这里守着第五特混舰队呢！
也正因为天气的原因，直到上午十点半，姜仲民才让第一批侦察机强行起飞，而且全是航母上的舰载侦察机，巡洋舰上的水上飞机大部分被损坏，剩下的几架也无法在这个时候起飞。而此时，第五特混舰队已经一头撞上了英国的潜艇警戒线，可以说第五特混舰队的运气也糟糕到了极点，正好就被一艘英国的潜艇发现了。而英法远征舰队的那几艘快速战列舰与战列巡洋舰就在潜艇警戒线后面不到50海里处，在第五特混舰队的侦察机起飞的时候，距离第五特混舰队不到30海里！
这已经是一个足以致命的距离了，在姜仲民收到侦察报告的时候已经太晚了，第五特混舰队的命运也就可想而知！
第三章 临危授命
拿到那份由聂人凤亲自签发，油墨还没有干透的紧急人事任命书，谈仁皓就上了飞机，离开了舟山。运输机中途在广州停留过一次，随后就直接飞往了狮城。而在此同时，驻扎在那霸港的第一特混舰队，以及驻扎在松江港的第三特混舰队也先�