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“我们能够安排夜间侦察行动吗？”谈仁皓朝郝东觉看了过去。
“很难，而且这肯定会削弱我们在明天白天安排的侦察力量。”郝东觉叹了口气，“夜间侦察的效果绝不会好到哪里去，而且很多飞行员今天至少执行了两次飞行任务，如果他们的休息不够的话，也许明天就无法正常执行任务了。”
谈仁皓也叹了口气。“看来，我们得让舰队离开加德纳岛附近海域。”
航海参谋看到舰队司令官朝他招手之后，立即就走了过来。
“舰队在夜间以18节的巡航速度南下，天亮前一个半小时的时候到达这一海域。”谈仁皓在海图上圈出了一片海域，“你去设计航线吧，然后让舰队转向。”
航海参谋离开之后，郝东觉走了过来。“舰队南下？”
谈仁皓点了点头。“不能靠加德纳岛太近了，斯普鲁恩斯肯定也在猜测我们的位置，他迟早会想到我们留在加德纳岛附近，也许那里就是他明天重点侦察的地方。我们现在南下，如果斯普鲁恩斯在我们的南面的话，也许我们明天的第一批侦察机就能找到他。”
“那我去安排新的侦察路线。”
“如果需要的话，动用一批轰炸机，在明天执行侦察任务。”谈仁皓叫住了郝东觉，“舰队周围250海里范围内都是重点监视海域，最大侦察半径仍然设为300海里，注意侦察机的出发时间，如果斯普鲁恩斯靠我们太近的话，我可不希望侦察机在天亮前从他们的头顶上飞过，却没有任何发现。”
“放心吧，我知道怎么安排。”
等郝东觉出去之后，谈仁皓的目光又回到了海图上，他唯一担心的就是斯普鲁恩斯会出现在加德纳岛的北面，但这个可能性又是最小的。如果真的出现这一情况的话，那么斯普鲁恩斯很有可能在明天轰炸加德纳岛上的陆战队，以及还没有来得及撤走的登陆舰队与运输船队，到时候，就得与第五舰队打一场追击战了！
第三十三章 血色夕阳
夜晚，韩绍锋以每两个小时一次的频率向谈仁皓发送了加德纳岛上的战斗情况。美军没有在夜间发动反击，而是在全面加强阵地的防御力量。韩绍锋也没有让陆战队发动进攻，而是先巩固了登陆场，并且把送上海滩的物资分散到各个部队去，将伤员送上医疗船，以及动员人力将运输船只上的物资尽快卸到海滩上来。
这是一个平静的夜晚，加德纳岛上，双方3万多名官兵都在各自忙碌着，只有双方的侦察兵在战场上活动，发生了几次零星战斗，而且都很快就结束了。似乎双方都在等待着新的战斗一样。
加德纳岛上的战局确实有点奇怪，按照美军以往的战术，在帝国陆战队登陆的第一个夜晚，美军都会组织大规模的反击，希望利用夜色的掩护击退陆战队，至少是消耗帝国陆战队的兵力，阻缓陆战队的进攻速度，争取等到支援到达。可这次，美军不但没有反击，甚至连骚扰性的炮击都没有。
也正是如此，谈仁皓做了一个极为大胆的假设。那就是，加德纳岛上的美军指挥官已经收到了尼米兹的命令，是尼米兹没有让美军在夜间发动反击。而尼米兹的这一决定，实际上就是让守岛美军等待第五舰队的支援。换句话说，第五舰队就在加德纳岛附近，而且肯定正在准备轰炸加德纳岛上的帝国陆战队，甚至是登陆舰队与运输船队，而守岛美军会在第五舰队轰炸之后，趁帝国陆战队阵脚大乱的机会发动反击，一举将陆战队赶下大海！
谈仁皓的这个判断并无证据的支持，是他根据战场情况做出的。所以，这也只是个假设。同时，这个假设本身并无多少意义，以加德纳岛为圆心，半径250海里的圆的面积是20万平方海里，如果第五舰队在夜间机动到位的话，那么可以出现在十几万平方海里海域的任何一个位置上。也就是说，谈仁皓根本无法通过这个假设来确定第五舰队的大概位置，更别说是准确位置了。
郝东觉在当天晚上确定了24日的侦察任务。天亮前一个小时，侦察机陆续起飞。为了能够监视舰队周围（特别是南面与东面）250海里范围内的海域，郝东觉调用了一个中队的俯冲轰炸机执行侦察任务。其中，舰载侦察机的巡逻半径为300海里，在五点半起飞。水上侦察机的巡逻半径为250海里，在六点开始出发。也就是说，在舰队周围250海里的范围之内，半个小时内会有两批侦察机陆续通过，如果第五舰队在这一范围之内的话，几乎不可能连续躲过两批侦察机。
安排航空作业一直是郝东觉最拿手的工作，谈仁皓也就没有多操心了。他需要考虑的事情已经够多的了，说白了，只要第五舰队不出现，他就轻松不下来。而且，在此之前，他数次败于斯普鲁恩斯之手，最多也就是勉强占了上风而已。在谈仁皓眼里，斯普鲁恩斯是最难对付的敌人，比哈尔西不知道高明了多少。在与斯普鲁恩斯对战的时候，谈仁皓一直没有多少把握，这也算是他的一块心病吧。
陆战队在七点左右发动了新的进攻，韩绍锋也立即把电报发了过来。
“陆战队在继续推进，不过今天的速度慢了很多。”郝东觉一夜未睡，但精神还很兴奋，“美军在昨天晚上加强了防线，而且还在前线布设了大量地雷，韩绍锋他们遇到了不少的麻烦，看来，今天是没办法取得决定性的突破了。”
“韩绍锋应该考虑到了这个威胁，而且他也不会指望在一天之内就打下加德纳岛吧。”
郝东觉笑着耸了下肩膀。“至少他还有一个师的预备队，而根据韩绍锋的判断，加德纳岛上的美军兵力不到一万人，就算没有航空支援，打下加德纳岛也只是个时间问题，而且多半在这几天就有结果。”
“那我们就不需要关心陆战队那边的行动了，如果我们今天仍然找不到第五舰队的话，那我们就得考虑一下明天该怎么办了！”
郝东觉长出了口气，他的感受与谈仁皓一样。在与哈尔西对决的时候，可以很清楚的把握哈尔西的行动，判断出他到底要做什么，然后采取相应的对策，获得最后的胜利。可是在与斯普鲁恩斯对决的时候，根本就无法知道斯普鲁恩斯到底想做什么。
这个问题让谈仁皓与郝东觉都非常头痛，这也是他们两人在与斯普鲁恩斯交手时最大的麻烦之处，如果连对手想做什么都无法摸清楚的话，那还怎么打？实际上，这也是一名指挥官能力的体现，如果说哈尔西是一头雄狮的话，那么斯普鲁恩斯就是一只狐狸，狡猾的狐狸，绝不会轻易让猎人逮住他的狐狸。
为了尽快找到斯普鲁恩斯，同时确保舰队不遭到突然打击，郝东觉将三艘航母上的所有侦察机，俯冲轰炸机都动员了起来，连杨勤凯与秋耿波这两个大队长也开始执行侦察任务了。两批侦察机轮番在舰队附近巡逻搜索，保持对舰队周围海域的不间断监视。同时，三个战斗机中队轮番升空，舰队上空随时有至少四个小队的战斗机在执行防空巡逻任务。除了战舰上的雷达没有开启之外，谈仁皓尽一切所能的加强了舰队本身的安全，要击败敌人，首先就得保护好自己。
舰队飞行员的作业强度是非常高的，为了保证在白天不间断的监视巡逻，执行侦察任务的飞行员要在白天飞两次，每次四个小时，也就是说，在返回航母之后，他们只有两个小时的休息时间。另外，航母上的航空勤务人员的作业强度也非常巨大，他们不但要在这期间内检查侦察机，同时还得抽时间为防空战斗机提供维护与补给工作。这也正是考验舰队官兵，特别是航空部队的时候，也许谈仁皓最应该感到庆幸的是，第一特混舰队有帝国海军中最优秀的航空部队官兵。
到了下午的时候，陆战队陆续发来了新的消息。第三批侦察机已经到达了巡逻海域的边缘地带，谈仁皓也有点坐不住了。到此时，仍然没有任何发现，他甚至觉得自己的判断有错误，而且他不得不考虑下一步的行动。
当时，第一特混舰队已经机动到了加德纳岛南面偏西大概15度的方向上，距离加德纳岛180海里，也就是说，加德纳岛南面近500海里的范围内都在侦察机的监视之中，侦察机几乎飞到了距离约翰斯顿岛不到150海里的上空。如果斯普鲁恩斯不会发疯去轰炸中途岛的话，那么第五舰队就应该在侦察机的搜索范围之内。而结果却没有任何发现，这也可以说明一点，那就是第五舰队很有可能不在加德纳岛的南面！
看着海图上清楚标出的侦察范围的时候，谈仁皓首次感到疑惑了，斯普鲁恩斯这个混蛋到底在干什么？难道他率领第五舰队去了西南太平洋？可谈仁皓很快就否定了这个想法，除非尼米兹已经准备把他的司令部转移到旧金山去，不然第五舰队就肯定在中太平洋上活动，可问题是，他到底在哪？
谈仁皓首先想到，第五舰队很有可能在加德纳岛的北面。可问题是，这边一直有海航的远程侦察机与远程巡逻机在搜索，供第五舰队活动的海域非常有限，除非斯普鲁恩斯有信心在完成轰炸之后全身而退，不然的话，他根本就不可能跑到这边去。而斯普鲁恩斯并没有这个把握，只要他没有找到第一特混舰队，就必然会担心第一特混舰队截断他的退路，而他到加德纳岛北部海域去的话，那就是在自投死路！
接着，谈仁皓的目光落到了海涂上的约翰斯顿岛上。如果斯普鲁恩斯决心南下的话，那他会不会把航线设置得更靠南一点？绕过约翰斯顿岛，出现在第一特混舰队的西面？
想到这，谈仁皓立即警觉了起来。他首先测算了这条航线的长度，第五舰队如果保持24节的速度的话，就有足够的时间绕过约翰斯顿岛，然后北上，出现在第一特混舰队的屁股后面。接着，他就得站在斯普鲁恩斯的角度来考虑这个问题，即第五舰队有没有必要绕道上千海里，来完成这个战役大迂回。
如果有，那么斯普鲁恩斯的目的肯定是要趁第一特混舰队不备，从谈仁皓怎么也想不到的方向上发动攻击。这个可能性肯定存在，而且斯普鲁恩斯肯定能够在25日黎明前机动到位。如果没有，那么斯普鲁恩斯的首要目的就是轰炸登陆舰队，而他跑这么远，不但耽搁战机，而且还将置自己于死地。
可问题是，如果斯普鲁恩斯没有发现第一特混舰队的行踪，也不得不依靠猜测来判断第一特混舰队的行动的话，他会怎么想？
谈仁皓的目光再次落到了海图上，所谓旁观者清，当局者迷，在这个时候，谈仁皓感到自己脑袋里好像是一团糨糊一样，根本就没有一条完整的思路。或者说，谈仁皓对自己并不是很了解，他根本就无法站在别人的角度上来总结自己的指挥特点。
这下，谈仁皓有点束手无策的感觉了。
就在谈仁皓不知道该怎么来判断第五舰队的行踪时，郝东觉开步跑了过来，他手里拿着才翻译出来的电报，神色显得很慌张。
“韩绍锋才发来的，登陆舰队遭到美军轰炸！”
“什么！？”谈仁皓简直不敢相信自己的耳朵，他迟疑了一下，立即抢过了电报。
“损失比较大，十几艘登陆舰被炸沉，另外，在海滩上没有来得及疏散的物资也损失了不少，另外还有几艘运输穿被炸沉，受伤的舰船数量更多，现在韩绍锋还没有统计出来。”郝东觉咬了咬牙，神色很是激动，“至少有上百架轰炸机，这肯定是第五舰队的舰载轰炸机！”
谈仁皓拿着电报的手在微微颤抖着，显然，第五舰队已经出现了，而且是在溜过了第一特混舰队的封锁线之后攻击了登陆舰队。
半小时内，韩绍锋连续发来了另外两封电报，一封是登陆舰队，运输船队以及陆战队的具体损失报告。而另外一封则是美军轰炸机群的规模，而其中最重要的就是这批美军轰炸机的进入与退出方向。
“北面？”
郝东觉点了点头，他都是先看完电报再给谈仁皓的。“美军轰炸机是从东北方向上进入的，撤退的时候也是从东北方向退出的。”
谈仁皓坐了下来。“我们在那边有多少侦察机在活动？”
“海航有20多架远程侦察机，还有10多架远程巡逻机在那边巡逻，但是没有任何发现。”郝东觉迟疑了一下，“另外，从美军轰炸机在战场上空逗留的时间来看，第五舰队距离登陆场大概在200海里左右。”
谈仁皓走到了海图桌旁，他先以加德纳岛为圆心，做了一个半径200海里的圆。这是第五舰队可能存在的海域。可问题是，在加德纳岛东北方向上一直有海航的远程侦察机与远程巡逻机在活动，难道第五舰队避开了这些侦察机与巡逻机？
“斯普鲁恩斯现在肯定在撤退。”郝东觉也走了过来，“轰炸登陆舰队应该是尼米兹的命令，现在他已经完成了这个任务，陆战队损失了大批物资，那几艘运载重装备，还没有来得及卸下货物的运输船也被炸沉了，斯普鲁恩斯现在肯定会逃跑的。”
“如果是你的话，你会怎么安排撤退路线？”
郝东觉迟疑了一下。“肯定是首先返回内克岛的岸基战机掩护范围，然后再找机会与我们决战。”
谈仁皓没有急着开口，他没有按照郝东觉的思路去思考，因为他很清楚，斯普鲁恩斯不会善罢甘休的。
第三十四章 美军反扑
加德纳岛上，韩绍锋在拿到了具体的损失报告的时候，他几乎快要发疯了，100多架美军轰炸机机会摧毁了他的大半希望。美军的轰炸机肯定得到了准确的情报，其轰炸的主要都是那些没有完成卸货工作的运输船只，以及运载预备队的登陆舰艇，而且这些情报肯定是由加德纳岛上的美军提供的，不然，美军轰炸机的飞行员不会知道哪些船只最值得轰炸，而哪些船只不值得他们去浪费弹药。在这场仅仅二十多分钟的轰炸中，陆战队的损失就超过了之前一天多！
四艘运载着用来攻坚的坦克装甲车辆的运输船在准备靠上临时码头的时候被炸毁，大部分装备被毁。五艘运载着陆战队官兵的大型登陆舰被炸毁，上千名陆战队官兵牺牲。另外，还有三艘正在卸下弹药的运输船在近海被炸毁，上万吨弹药全部损失掉了。而当时囤积在海滩上的一千多箱弹药，还有上千吨的其他各种物资全部被毁，弹药爆炸后，在海滩上留下了一个直径上百米，深数米的巨大弹坑，而附近的数十名陆战队官兵全部牺牲。虽然有部分运输船只与登陆舰逃过了轰炸，但是韩绍锋损失了三分之一的物资，特别是最为重要的坦克，弹药，上千名陆战队官兵牺牲。更让他气氛的是，停在外海的医疗船遭到了美军的轰炸，数十名医官，还有数百名伤员牺牲，逃出来的只是少数！而美军集中轰炸的一个重点就是那座刚建好的水上飞机基地，而当时才转移过来的几架海航的远程巡逻机都被摧毁了。
“将军，我们抓到了两个美军的飞行员。”
“立即去审问，搞清楚他们的部队番号，还有，”韩绍锋咬紧了牙关，“第五舰队的具体位置，别管那些狗屁条令，就算是拷问，也得把结果问出来！”
在审问工作开始的时候，韩绍锋也在开始调整陆战队的作战部署。仅仅是愤怒，诅咒，或者是别的激动情绪是没有任何帮助的。在这个时候，陆战队需要的是一名能够稳定军心的将军，而韩绍锋正好起到了这个作用。
“让前线部队暂时停下来，就地构筑防御阵地。”韩绍锋也很快冷静了下来，“美军肯定会在夜间发动反击，不然，他们不会选择在傍晚的时候轰炸我们。把所有预备队都调上来，前线部队转为纵深防御。既然美国佬准备反击，那我们就在防御中先消耗掉他们的兵力，然后再发动最后的进攻。”
“炮兵怎么部署？”
“集中到