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虽然没有明确的下达战斗任务，可是第二航空联队的那些飞行员都很清楚，在对付一支有三艘航母，以及强大的护航战舰的情况下应该怎么才能使轰炸收到最多的战果。而这批轰炸机中，有24架“隼”（这批战斗机是在轰炸机群之前起飞的那批防空战斗机），72架“射水鸟”，以及72架“海雕”。这是当时雷少卿能够在第一批轰炸机群中安排的所有轰炸机了。
在航空作战参谋联系领队的邓子超，让他们改变航向的时候，雷少卿下达了让第二批轰炸机群起飞的命令。此时已经是十点三十五分了，美军的轰炸机随时有可能到达，因此，这批由张鼐鼎率领的机群不会在舰队上空编队，而是在起飞之后，以小队的方式出发，在航途上陆续会合，最后组成大编队。第一批侦察机都已经补充了燃料，挂上了炸弹。
第二批轰炸机群一共由24架“隼”式战斗机，60架“射水鸟”轰炸机（其中36架为侦察型号）组成，没有鱼雷轰炸机。第一架轰炸机在十点四十分升空。可是，时间已经没有那么多了。
十点五十分，在四艘航母上的轰炸机还没有起飞完毕的时候，防空警报声响了起来，位于舰队西北方向上的巡洋舰上的雷达发现了一支快速接近的大规模机群，距离55海里！
“还有多少轰炸机没有出发？”
“每艘航母上大概还有6架左右的轰炸机没有起飞。”
“让他们加快速度。”雷少卿朝负责防空作战的参谋军官看了过去，“让战斗机先上去，轰炸机起飞之后，航母立即转入编队，附近的战舰先靠上来！”
除了派出去的48架护航战斗机之外，此时舰队还有大概72架防空战斗机，这些战斗机全都在舰队上空。而且其中大概有四个小队就集中在美军轰炸机群来袭的方向上，另外的三个小队也在附近不远的地方巡逻。
十点五十三分，最后一架轰炸机离开了航母。护航战舰已经靠了上来，航母也开始反方向转向，舰队防空作战已经在这个时候开始了，第一批迎上去的战斗机已经冲进了敌轰炸机群之内，正在与敌护航战斗机交战。
雷少卿向郑冠华看了一眼，两人现在已经束手无策了，敌人的轰炸机群规模足够庞大，而且攻击的首要目标就是两艘舰队航母。现在，他们唯一能够指望的就是那些战斗机能够多干掉几架轰炸机，而防空战舰上的高射炮也足够的犀利。
舰队外围，空战进行得非常的激烈。这次美国海军舰载航空兵的战斗机飞行员中，有一部分是参加过之前的战斗的，斯普鲁恩斯将上次战斗幸存下来的飞行员都留在了第五舰队。新补充来的飞行员也都在航校里进行过半年以上的训练，其中最后两个月是进行的对抗训练。虽然这些飞行员没有实战经验，但是在严酷的对抗训练（因为事故而伤亡的飞行员超过了百分之五）之后，大部分的飞行员的素质都不在老飞行员之下。战场与训练基地的唯一分别是，在战场上他们要面对敌人的战斗机，而在训练基地，他们面对的是高级教官驾驶的战斗机。
美军轰炸机群在靠近到距离舰队大概20海里的时候分成了三批，显然，美军的飞行员知道第二特混舰队有三支航母编队。其中规模最大的一批仍然直接朝舰队核心处飞来，另外两批则从左右两边绕了过来。舰队的防空战斗机不得不分散，而且，根本不可能同时在三个方向上把所有的轰炸机都拦截下来。美军的战术非常有效，光是防空战斗机浪费在追击上的时间就足够他们进入舰队的高射炮火力网了。
“将军，你们应该转移到巡洋舰上去。”
“不用，再等一等！”雷少卿让陆战队的那名军官站到了一边去。
当舰队里的高射炮响起来的时候，他这个舰队司令官已经没有多大的作用了。此时，舰队的作战行动由各航母战斗群的司令官（直接由航母舰长兼任，现在还是个临时职位）负责，舰队司令官并不负责指挥防空作战。而在雷少卿，谈仁皓等人数次负伤之后，海军也明确规定，在舰队防空作战开始后，舰队司令官，参谋长，以及司令部的高级军官应该迅速的转移到巡洋舰上去。可实际上，并没有多少人愿意这么做，原因很简单，要在高速航行的战舰之间转移，这是非常困难的事情。
“来了，左舷方向，鱼雷轰炸机！”旁边的一名参谋军官叫了起来。
雷少卿与郑冠华立即朝那个方向看去，几架鱼雷轰炸机正在贴近海面的高度上快速接近，仿佛飞机的腹部就快要擦着大海了。
“头顶上，俯冲轰炸机！”
尖厉的呼啸声传来，美军轰炸机飞行员也学会了协同攻击。只不过，他们的协同攻击与唐帝国航空兵的协同攻击不一样，美军是以俯冲轰炸机为重点的，而唐帝国航空兵则不会明分重点，谁的机会更多，那就由谁来负责干掉敌舰。
航母快速转弯，高射炮也在奋力是倾泻着炮弹。航母上上百门高射炮组织起来的火网非常的强大，而且附近还有好几艘护航战舰（至少会有两艘防空巡洋舰），数百门高射炮的威力是不可小看的。
雷少卿抓紧了旁边的扶手，航母正在左转弯，争取将舰艏对准鱼雷轰炸机的航道，战舰左倾了近十度。雷少卿稳住了脚跟，然后朝左侧的舷窗外看去，“玄武”号巡洋舰也在迅速左转向，争取挡在航母之前拦截那批鱼雷轰炸机，可是，没有任何战舰可以在航母的头顶上拦截俯冲轰炸机。
当炸弹落下时的声音传来的时候，雷少卿向郑冠华看了过去，接着几名陆战队军官就冲了上来，将两名将军摁在了地板上，炸弹也在这个时候落了下来……
第五十八章 飞行员的抗争
在收到敌机机群接近的消息时，江文翰第一个就冲了上去，接着，跟在他后面的那十一架“隼”式战斗机全部跟了上来。
江文翰亲自率领的这个小队是帝国海军舰队航空兵第一个“王牌小队”，十二名战斗机飞行员全是空战王牌，而江文翰是帝国海军头号“空战王牌”，其战绩已经达到了74个，而小队里战绩最少的飞行员也有11个击坠记录了。另外十一名飞行员都是江文翰一手带出来的，而更让他感到骄傲的是，战争打到现在，他直接指挥的这个小队只更换了二十一名飞行员，是整个海军舰队航空兵战斗机小队中战损数量最少的一个战斗机小队。
六月份，也就在第二特混舰队集体休整的时候，江文翰拒绝了成为正式联队长的晋升命令（邓子超与张鼐鼎也都拒绝了），结果杨士洪被任命为了第二航空联队联队长，晋升为海军航空兵准将，并且离开了舰队，到后方去了。江文翰拒绝晋升的原因很简单，如果做了正式联队长，他就得像罗晋明那样离开前线作战部队，到后方去负责联队的行政工作事务，后勤事务等等，无法再在前线作战了。而江文翰的最大目标就是在战争结束的时候，他仍然是海军头号王牌，甚至成为帝国海陆两军航空兵的头号王牌（此时陆航的头号王牌的战绩已经达到了108个），如果他选择晋升的话，那他肯定连海航的头号王牌都保不住（安士乐此时是海航的二号王牌，战绩67个）。因此，他选择降级留了下来，以上校大队长的身份继续在前线奋战。
正所谓艺高人胆大，江文翰的座机不仅仅在座舱左侧下面有几十个战绩的标志，而且他的战斗机是由航空勤务人员修改过的，而最大的改进之处就是航炮的自动机。“隼”式战斗机备弹数量少的缺陷是受到很多人诟病的，所装备的炮弹仅仅只够进行十多次短点射，这在残酷的战斗中往往让战斗机迅速的耗尽弹药，最后不得不退出战斗。海军航空兵曾对25年上半的空战做过一次统计，在防空作战中，平均一名飞行员大概每一分半钟打一次短点射，而防空作战的时间在十五分钟到三十分钟之间，而且很多时候，飞行员打的是长点射，而不是短点射。因此，往往在战斗的最后关头会出现弹药耗尽的情况。如果敌人的轰炸机是连续到达的话，那么这个问题就更为严重了。
解决问题的办法有两个，一是扩大弹舱，增加备弹数量，可这需要对战斗机的结构做很大的调整，而且必须得送回工厂，或者是大型航空站才能进行，而且这肯定会增加战斗机的重量，影响战斗机的机动性能，或者是减少燃料携带量，影响战斗机的滞空时间与作战半径。另外就是减少每次短点射时发射的炮弹数量，这个改进可以由熟练的航空技师来完成。航炮一次点射时发射的炮弹数量是由自动机控制的，“隼”式战斗机在出厂的时候设定的一次短点射发射的炮弹数量是15发，四门航炮一次就能打出60发炮弹。而每一门航炮只有250发备弹，因此也就最多打十六次左右的短点射而已。
如同江文翰这样的飞行员都对自己的座机做了改进，将每次短点射每门航炮打出的数量减少。而江文翰自己的座机每次短点射，每门航炮就只能打出八发炮弹，一次消耗32发炮弹。这是江文翰自己总结出来的必要消耗的炮弹数量。江文翰对自己所参加的几百次空战做了一次统计，超过九成五的战斗中，他只需要消耗40发以下的炮弹就足以击落一架敌机了。而结合航空照相枪拍下的照片，最后他确定，在其后来的几十个战绩中，几乎只有每门炮打出的前五发炮弹有很大的比例落空，而后面几发炮弹就能击中目标，再继续消耗炮弹就已经没有意义了。而要保证干掉一架美军战机，两三发20毫米炮弹就足够了，因此他让自己的航空技师对自动机做了调整。
实际上，当时小队里的所有飞行员都对自己的座机航炮自动机做了调整（成为了王牌飞行员之后，都有一架固定的座机，而且这些飞行员可以在不损坏战斗机结构的前提下对自己的座机做出调整，这算是一种特殊待遇吧），而且他们都将一次发射的炮弹设置在了十发左右（以十发居多，这是个比较合理的数量）。这就是说，江文翰率领的这些战斗机可以至少向敌人打出25个短点射，这足够他们在战场上坚持半个小时以上了。
江文翰他们是第一批投入战斗的，与其他的防空战斗机不一样，江文翰他们选择的是美军的护航战斗机，在此之前，江文翰就已经下达了命令，让其他的所有战斗机都去对付美军的轰炸机，由他这个小队负责缠住美军的护航战斗机，执行最为危险的任务。
空战打得异常的艰难，江文翰也很快发现，美军飞行员的素质提高了不少。f4u的性能非常优秀，不管是在速度（早期型号为315节），火力（六挺。50英寸的重机枪），防护能力（全机重达6吨多，比“隼”的装甲还要厚），机动能力等各方面都不比“隼”差，甚至还有所超出，两种战斗机的性能可以说是旗鼓相当的。而在此之前，“隼”能够统治天空的原因是，唐帝国海军有更好的飞行员，可现在，江文翰首先就发现了美军战斗机的飞行员素质已经提高了不少。
江文翰在打出第四个短点射的时候，就已经击落了第二架f4u。不管美军飞行员的训练有多么的严格，在江文翰这些王牌飞行员面前，他们仍然显得很稚嫩。可同时，江文翰座机上的那几十个击坠标志也被美军飞行员注意到了。
“上校，屁股后面，快俯冲！”
江文翰立即压低了操作杆，战斗机刚刚俯冲了几十米，一排机枪子弹就从他头顶上飞了过去。
“拉起来，干掉狗娘养的！”
“隼”式战斗机一个漂亮的“殷麦曼”斤斗，就在那架f4u冲到前面去的时候，江文翰的座机完成了斤斗，接着就是一排炮弹打了出去。
“打得好！”
江文翰一直没有吭声，他再次拉起战斗机的时候，迅速的朝四周扫了一眼，接着，他就看到远处海面上冒起了黑烟的“呼伦湖”号航母。
“航母中弹了，娘的，放开那些美军战斗机，有胆子的，跟我去拦截美军轰炸机！”
空战还在继续进行，江文翰已经管不了那么多了，就算海面的防空战舰上的炮手无法迅速分辨出“隼”与“海盗”的差别，可他现在必须要去拦截美军的轰炸机，不能再让航母挨炸弹了。
十二架“隼”全部开始向舰队方向俯冲，之前已经被打散了的美军护航战斗机在反应过来的时候，江文翰他们已经冲入了舰队高射炮的火力杀伤范围，美军的战斗机没有跟上来，那些美军飞行员在到达部队的时候就被明确告知，不要轻易进入舰队的防空火力网，他们只需要将轰炸机护送到敌舰队的高射炮火力网外面，而不用伴随轰炸机去进攻敌战舰。
“注意避开高射炮，”江文翰咬紧了牙关，他这是在冲向鬼门关，最后很有可能是被战舰上的高射炮给报销掉。
为了避免遭到vt的击中杀伤，十二架战斗机分成了六个双机编队，而且长机与僚机之间的距离有300米左右。舰载战斗机部队没有采用四机编队，主要原因就是舰载战斗机的数量有限，四机编队就太浪费战斗力了。
“上校，左前方，那架sbd要开始俯冲了。”
“那我们就跟着俯冲，看看谁的动作快！”
在sbd进入俯冲航道的时候，“隼”式战斗机也以大概65度角开始俯冲，在这架sbd距离海面大概800米的时候，江文翰扣下了扳机，至少有20发炮弹打进了sbd的肚皮里面，挂在轰炸机上的航空炸弹被引爆，整架轰炸机都被炸成了碎片，而两架“隼”也迅速的拉了起来，离开了航母的上空。
见到有防空战斗机上来，原本在“呼伦湖”号附近，准备进入攻击航道的那批sbd全部散开了。有点经验的美军轰炸机飞行员都知道，那些唐帝国的战斗机飞行员在战斗中根本就不会考虑自己的安全。
十二架“隼”的力量太微弱了，虽然在几分钟之内，他们就已经击落了至少8架美军轰炸机，但是现在在舰队上空的美军轰炸机有好几十架，而且很多已经开始投放炸弹与鱼雷。还有两架“隼”被战舰上的高射炮给击中。在江文翰拉起战斗机，离开小口径高射炮的打击范围的时候，他看到那两名飞行员都跳了出来。
其他的战斗机小队也陆续冲入了舰队高射炮的火力范围，没有任何人让他们这么做，飞行员都是自发的投入战斗的。江文翰在舰队上空五进五出，每次都选择舰队防空火力网的漏洞钻进去，然后再迅速的撤出来。他对舰队防空网的情况是很清楚的。在他第五次撤出舰队上空的时候，他已经击落了七架敌机。
美军的第一批轰炸机都投下了炸弹与鱼雷，正在陆续撤退。江文翰没有让战斗机去追击，谁知道第二批美军的轰炸机会在什么时候到达？此时，海面上，“呼伦湖”号航母已经冒起了浓密的黑烟，而且烟雾里还闪动着红色的火光。“嵩山”号小型航母已经严重左倾，战舰上的官兵正在疏散，这艘航母肯定保不住了。“衡山”号航母也挨了一枚炸弹，甲板上很多损管队员正在忙着灭火。只有“贝尔湖”号航母再次大难不死，正在向东南方向快速航行。
“报告弹药，燃料情况。”江文翰长吸了口气，同时开始检查自己座机剩下的弹药与燃料。他打了十五次短点射，还剩了大概一半的弹药，燃料还可以坚持飞行一个小时，都没有问题。
“还有四成弹药，可以飞行五十分钟。”
“上校，我还有三成弹药，可以飞行一个小时。”
……
其他的飞行员陆续把情况报告了上来，接着江文翰让另外的小队也汇报了情况。此时舰队上空的防空战斗机不到50架了，而在损失的战斗机中，有十多架是被战舰上的高射炮给击落的。另外的小队剩下的弹药都不到三成，有的�