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陈平说完，忽然发出一声颇具深意的感慨，他说：好在范增不在。
此计骗得过项羽，骗不过范增。
失去范增，楚军就失去了纵观全局的指导，在这场旷日持久的战争中，没有全盘的算计筹谋就注定了失败的结局。霸王虽力拔山兮气盖世，但也不过是一个人。
两个人一时觉得欷感慨，都无话可说。
闲话少说，开始金蝉脱壳吧。
刘季派出使者请求投降，项羽果然答应，双方约定了投降日期各自等待。
这时，项羽还没有完全相信，直到一天晚上，荥阳城东门忽然打开，从里面拥出一队汉军，人数约有两千。这些汉军边跑还边喊：汉王要降了，我们各自逃命吧。
到了这时候项羽的疑虑尽去，楚军听到传闻也很高兴，打了好几个月仗，大家都累，听到敌人要降，楚军这边的防御顿时松懈下来，等到等待约降之日，荥阳城西、南、北三门的楚军都不见了。
人去哪里了呢？原来刘季和项羽约好，当天要乘着王驾从东门出降。这么拉风的投降可是稀罕事，大家都没看过，楚军一窝蜂都跑去了东门看热闹。
刘季安排好韩王信、周苛、枞公、魏豹四人领兵守城，自己带着张良、陈平及诸将，十几个人骑马，悄悄打开西城门逃走了。
这下走得神不知鬼不觉。等到项羽发现来投的是假汉王，刘季早跑没影了。
霸王气疯了，抓住纪信追问刘季下落。
纪信直接说：早就出荥阳城了。
霸王大怒，拍着桌子吼道：你是什么人？竟敢冒充刘季骗我。
请大家想象项羽的长相，再想想霸王发怒的造型，一般人到这种情况恐怕吓都吓死了。
可惜纪信不是一般人。
狠的怕横的，横的怕不要命的。霸王之横，无人能及。偏偏这个纪信就是个不要命的。
他当即跳起来，大喊道：我是汉王将军纪信。老实告诉你，这招就是我出的，骗的就是你。如今汉王安全出城，我的使命已完成。要怎么处置悉听尊便！
项羽没有和他多废话，直接下令将纪信烧死。
纪信的名字，只在《史记·项羽本纪》、《高祖本纪》等少量篇幅中提到，在整个楚汉之争中，他只是个小小配角。但正是这个配角以他的忠烈而青史留名。
惊鸿一瞥、记忆深刻。
刘季跑到成皋才得知纪信的死讯，他大哭一场并发誓要为纪信报仇。
以身为饵，拖死你——辕生的战略
到成皋后，刘季立刻转道关中，打算征集士兵，回荥阳为纪信报仇。
这个时候，有个叫辕生地阻止了他。
辕生向刘季提出了一个决胜全局的战略。
他建议刘季出兵武关，吸引项羽主力，提出应该让荥阳、成皋整面战场得到休整。拖住项羽的同时，等待韩信、张耳夺取燕齐之地，然后两军会合再回荥阳决战项羽。
这个策略简单说两个字，一个拖、一个分。
拖延时间使自己休养生息，分散敌人兵力使之疲于奔命。
这个战略太经典了。
所谓战略和战术不同。前者计在长远，后者胜在一时。
楚汉之争历时四年多。刘季每败一仗，就立刻想办法制定长远战略。
而项羽所想的都是如何在下一战中取胜。由此来看，霸王虽然勇冠三军，但吃亏就吃亏在缺少长远战略这点上。
历史学家评论整个楚汉之争，刘季发动政治经济军事等各方面的力量最终击败项羽。
由此看来，霸王之败，败得不冤。
刘季采用辕生的战略，率军南下会合英布沿途召集士兵，驻军宛城。
驻扎宛城后，他立刻命令士兵修筑防御攻势，做好坚守的准备。
项羽果然如辕生预料的率军来攻。但刘季已经做好充分准备，楚军攻了很久也拿不下宛城。
正在项羽着急的时候，有人来报告说：彭越在下邳大败楚军，现在正乘胜进攻楚地。
游击队员彭越向来本着项羽进他退，项羽退他进的策略，大扯楚军后腿。这次项羽南下攻打宛城，彭越乘虚而入，在下邳打败了楚将项声、薛公，接着乘胜进攻楚地。
听到这个消息项羽当即怒了，又是彭越这个阴魂不散的家伙。
他派大将终公继续围攻成皋，自己分兵去攻打彭越。彭越的主要使命就是滋扰楚军，直白一句话就是闹得你不得安稳。硬碰硬这种事不是游击队员的风格。彭越和项羽战了一仗，大败而逃。
在项羽回兵攻彭越时，刘季打出宛城杀了终公，接着乘虚进入成皋。
现在的局面是，项羽打败了彭越却发现刘季占了成皋。
好吧，你做初一我就做十五。
项羽冷笑，立刻攻下荥阳。
在他攻下荥阳前，荥阳城内的汉守军就发生过内讧。刘季出逃前曾经派周苛、枞公、韩王信、魏豹四人守城。
当时，霸王被耍，一腔怒火全发泄在猛攻荥阳城上。
汉守军抵抗楚军猛烈的攻击，日子过得非常艰难。
这时候周苛便与枞公私下商量说：“魏豹这个二五仔，反过一次难保不反第二次。汉王让他和我们守城，万一这小子再反水我们就完蛋了。”
枞公问：那要怎么办？
周苛表示：先下手为强。
二人商量好，事先埋伏刀斧手，派人去请魏豹说是要商量军机。
这边魏豹不知道，才进去就被砍了脑袋身首异处。
这时候周苛、枞公才对韩王信说明情况。三人同心守城，好在霸王南下撤军去攻刘季荥阳才勉强守住。
项羽撤军后，荥阳守军顿时大松了口气，士兵们连日防守都累得要死。可正在汉军松懈的时候，项羽击败彭越火速回兵，攻了个措手不及，一举拿下了荥阳。
周苛、枞公、韩王信三人被生擒。
汉三年6月，霸王大军进入荥阳城。
第十八章 成皋之战——漫长的僵持
刘季在成皋听到项羽攻下荥阳大惊。果然项羽立刻往攻成皋，而且来势汹汹。
刘季当机立断决定再逃跑。没办法，打到现在逃跑这件事情他是专家。
这一天晚上，趁着楚军攻势稍弱，刘季带着夏侯婴悄悄从成皋北门逃跑。
两个人目标很小，而且又是晚上，很顺利地二人绕过楚军来到黄河边，接着渡过黄河，直接往修武跑。
为什么来修武？因为韩信、张耳的十万大军驻扎在修武。接下来刘季将干一件十分震撼的事情，至少狠狠震撼了一把韩信。
这天大清早，刘季和夏侯婴来到韩信军营前，说：我们是汉王派来的使者，有急事要见你们将军。
这来头大了，守营士兵不敢阻拦。刘季二人大摇大摆来到韩信的中军帐。
一看，哦，这时候太早了，韩信和张耳还在睡觉。
看大门的小兵没见过市面不认识刘季，可是韩信的近侍认识啊。近侍一看刘季来了就想叫醒韩信。刘季立刻用手势阻止，近侍无奈只好退下。
刘季放轻脚步走进韩信卧室，韩信还在睡。
嗯，那么就对不起你了。
刘季飞快取了韩信的将印、兵符。这两样东西拿到手后，才和夏侯婴退出卧室。
这时候刘季牛了，也不说是什么汉王使者了。直接梗着脖子喊：老子是汉王！
他手持将印、兵符立刻传令召集诸将。
将士们一听主帅召见匆匆忙忙跑过来，一看傻了，坐在上面的这位不是韩信，怎么有点像刘季？
不是像，那就是刘季。
到这时候韩信、张耳也被惊醒，看到刘季也是大吃一惊。韩信面色古怪，心想你小子又来！每次老子打了胜仗攒了点兵，你就来打秋风？这次又来。
刘季不咸不淡地说：韩信来了啊，你的军队现在由我亲自指挥。
说完他也不和韩信废话，立刻将诸将重新分派，命他们兵发成皋。
这些事情办完了才对韩信说：你在赵地再召集一支军队，立刻去攻打齐国。
韩信还能说什么？跟了这样的老板，只好说是。
刘季带着偷来的十万大军去增援成皋，走到半路忽然有人报告说：不用去成皋了，成皋已经被项羽攻下，汉军大部分出逃。
刘季没办法只好先将十万大军驻扎在巩县，并放出消息，收集逃亡汉军。
敖仓——郦先生的提醒
现在情况危急，刘季立刻召开军事会议，商量怎么抵抗楚军。
会议上，刘季先发言，他提出现在荥阳、成皋相继失守，不如放弃成皋以东地区，集中兵力在巩县一带和楚军对抗。
这个建议才一出口，郦食其立刻大喊：坚决不行！
他分析道：敖仓这个地方囤积着天下之粮，打仗粮食是基础。楚军攻下荥阳后立刻东进，只留少量士兵守成皋，不知道取近在咫尺的敖仓，这是上天赐给我们的大好时机。
他建议刘季立刻发兵取敖仓！
“据敖仓之粟，塞成皋之险，绝太行之道，守白马之津，得地利制敌，天下可定矣！”
郦生这个聪明人，终身就出过一个馊主意，除却六国王印事件，这实在是眼光独到的厉害角色。
这番话，很明确地为刘季提出两点战争要素：军粮与地利。
他告诉刘季，只有取得中原地区才能争霸天下；只有军粮充足才能立于不败之地。
刘季听到这里眉飞色舞，说：太好了（善）！
紧接着，郦食其又进言道：齐国这个地方幅员辽阔，地势险阻，齐国有守军二十万。我们虽然有十万大军，但首要得对付项羽。我请命去游说齐王归降，请您批准。
这当然好。
能说降自然好，不能说降那边韩信就去打。
刘季同意了郦生的话，派他去齐国说降。他这边双管齐下，如意算盘打得好，却偏偏忘记告诉郦食其已经先派韩信去攻打齐国了。
正是这个信息的延误问题，加上韩信的争功心切，最终害死了郦老先生。
汉三年，秋8月。汉王率大军安营小修武，准备进攻成皋。
这时候郎中郑忠提议，楚军远来气盛，汉军应该坚守挫其锐气，同时分兵截其粮道，这样才有可能打赢。
刘季听从了郑忠的提议，派将军刘贾、卢绾率两万步兵，由白马津渡河，会合彭越，攻楚后路。
刘贾军会合彭越后，把刘季的意思一说，彭越立刻表示同意。
他说：我早就想截粮，且都打听好了，楚军的粮食大部分在燕县这个地方，且派了重兵把守。由于我兵力不够才迟迟没有下手，现在我们联手出击，今天晚上就能成功。
当晚，彭越命令士兵饱餐一顿，趁着夜色，偃旗息鼓，悄悄前进。
三更时分，军队到达燕县，彭越让士兵拿出准备好的引火之物，集体往粮草堆上扔。当时正是秋天天气干燥，当天晚上又刮大风，楚军的粮草堆瞬间火势冲天。
楚军睡梦中惊醒，见营中又是火又是人影，彭越的军队趁机冲出来，喊打喊杀。楚军军心大乱，大家逃命，彭越大获全胜。
烧了楚军粮草后，游击队员彭越又一次发挥了乘虚而入的特长，一举攻下雎阳、外黄等十多座城池，夺取了梁大片土地。
消息传到霸王处。项羽大惊，彭越这招毒啊。断了楚军军粮不说，现在正在攻打梁地，梁地是楚军的身后腹地，一旦梁地被占，那么楚军就无退路。事情到了这种地步，不管不行了。他派大司马曹咎留守成皋，自己亲自带兵去攻打彭越。
临行之前，霸王千叮咛万嘱咐对曹咎说：我这去攻彭越，半个月就回来。其间汉军要是来邀战，你千万不能迎战！你只要关好城门固守成皋，等我回来就行。
记住，一定不能应战！
项羽的性格什么时候有过这么婆妈的时候。他苦口婆心关照曹咎，可见事态紧急，不容有失。曹咎慎重地答应了项羽，霸王这才领军去攻彭。
但有句话叫怕什么来什么，曹咎最终辜负了项羽所托。
外黄攻城战
项王来攻击彭越，兵至外黄城外。
当时彭越早就占领了外黄城，他知道项羽要来攻，早就做好了防御准备，命令士兵一看到楚军就关闭城门，闭城据守。
到这时候双方也不废话了。项羽当即下令攻城。彭越死守。
守军从城头砸下石头、木块，淋下石灰水，项羽大怒，他亲自站在军前，拔剑督战，命令将士不惜一切代价攻下外黄城。
攻防战打了好几天，由此可见彭越果然是个猛人。但很快彭越发现守不下去了。由于时间仓促，霸王来得太快，城内屯的粮食不多。这时候军粮耗尽，又无援兵，实在没办法，彭越和部将拼死杀出血路弃城逃走。
守军都逃走了，外黄人民只好打开城门投降。
进城后，霸王的坏习惯又一次发作。他痛恨外黄人协助彭越守城，下令将城中十五岁以上的成年男子集中到城东，想将他们全部坑杀。
消息传出，外黄人心惊胆战，知道得罪这个煞星死定了。
就在大家认命等死的时候，奇迹出现了。
有个小孩去求见项羽。此子今年十三岁，是外黄县令门客的儿子。
项羽接见了他。
见面后，小孩就对项羽说：彭越用军队攻入外黄城，老百姓们无力反抗，为求活命只好帮他守城。可是我们心里都日夜盼望霸王来解救。如今霸王打败了彭越，大快人心。想不到您却下命令要坑杀外黄城民。
您这么做伤了外黄人的心是小，消息传出去，临近城市知道投降必死定会拼死抗战，到时候您失去人心，又面临苦战才是大啊。
这时候项羽才猛然惊醒。这个小孩的话虽然有水分，却提醒了他最要命的时间问题。他和曹咎约好十五日必返，如果逾期成皋就危险了。
项羽当即传令赦免外黄人民，并且放出消息，梁地有投降者一概既往不咎。
消息传出，梁地十七座城池望风归顺。
正在项羽高兴的时候，有人来报告说：曹咎兵败自杀，成皋失守。
项王顿足，叹息所托非人，曹咎还是出城迎战了。
刘季的口水战队
项羽的军队前脚离开成皋，刘季后脚就跑过来攻城。
曹咎开始还记得项羽的吩咐，无论汉军怎么邀战都毫不理会。
汉军在城外已经蹲守了好多天，可魏咎就是不战，他们也急啊，万一霸王回来就麻烦了。
关键时刻刘季充分发挥了一把特长——骂人。
他组织士兵，大清早来到成皋城下，汉军列好队形，提气、呼气——喊一二三，开骂。
请大家注意这支口水专业队，他们很可能是刘季亲自挑选出来的。挑选的条件无非是嗓门大，声音粗，最好平时还有点骂人嗜好的先入选。
当然，专业队出征前，刘季可能还对他们进行过专业培训。要知道对于吵架骂人这种事情刘季是从小练到大，当流氓能打与否倒在其次，一张嘴必须厉害，以骂起人来能把活人气死为修炼大成。
就这样，专业队从早上骂到中午，从中午骂到下午，其间有累了的就躺下休息，休息好再骂。有渴了饿了的，就掏出干粮边骂边吃。
一直折腾到太阳下山，专业队回去休息。
第二天继续。
这种日子一直过了许多天，楚军都快气疯了。每天眼睛一睁被人骂到点灯。
非常时刻曹咎冷静地阻止了大家说：霸王有令，我们坚决不得迎战。
好吧，既然主帅都这么说了，那么楚军唯有忍气吞声。
骂了好多天，刘季一看，居然没反应。好吧，只好变换策略了。
他立刻扩充口水专业队，之前是只在成皋正门外，现在让队员将成皋城团团围住，之前天亮开骂，天黑收工，现在分三班倒，日夜不停地骂。
这下楚军要疯了。之前只是火大生气，但到晚上还能安生。现在睡觉的时候都能听到四面震天的诟骂声，而且骂得还越来越不堪入耳，这觉怎么睡？这日子怎么过？
终于，连曹咎都受不了了。其实这点真的很好理解，他也是人，忍耐有限啊。
长史司马欣苦谏，曹咎也不听。他派人到汉营给