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接下来他入赵国，仍碰壁；又入燕国，苦等几年，终于见到了燕文侯，从此大展宏图。
纵横家最善于揣摩听众心理，见人说人话，见鬼说鬼话。苏秦到了燕国，当然要鼓吹合纵，把合纵说成是燕国自保的万全之策。
燕文侯纵是国君，还从没见过如此雄辩的人，被苏秦一通忽悠，上了钩，立刻给苏秦提供车马钱财，让苏秦转回赵国去游说。
赵国政局此时已发生变化，赵肃侯对苏秦以礼相待，苏秦仍是使用老办法，先吹捧对方一通，再吓唬一通，指出割地贿秦是为不智，只有山东六国形成纵约，才可称王称霸。赵肃侯也被忽悠得头晕，觉得眼前一片光明，马上赞助苏秦“车千乘、金百镒”等一大堆财宝，让他去说服诸侯。
当初苏秦在游说秦惠文王时，不过是一介布衣书生，纵论天下事，总不免有说大话之嫌。现在他有燕赵两国的支持，华车美服，气象大不一样，接下来的游说势如破竹，韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王纷纷首肯，六国共推苏秦为“纵约长”，同时挂六国相印。
就这样，苏秦凭着一张嘴，成为天下最显赫的人。当他游说一圈回到赵国后，赵国封他为武安君，请他向秦国宣布六国纵约之事。
同时任六国相位，在中外历史上也实属罕见，苏秦之威风，不可一世。秦惠文王想起这位暴发户式的布衣卿相，心里大概很不是滋味。
六国合纵，实力大增，秦国一时无法破解，只得隐忍。史载：“秦国不敢窥函谷关十五年。”
苏秦由此声名大振。据说他早年出外游说不成功，回到家后潦倒不堪，兄弟、姐妹、嫂子、妻妾都嘲笑他说：“周人习治产业，致力工商，以谋利十之二为目标。你舍本逐末，卖弄口舌，受困如此，不是活该吗？”
苏秦大受刺激，于是闭门苦读一年，思想水平大有长进。一年后，再游说诸侯，一举成功。当他腰挂六国相印，北上燕国去汇报情况时，路过洛阳，随行的各国使者及车马浩浩荡荡，堪比王侯。
他回到家中探视，兄弟、妻子和嫂子皆匍匐于地，不敢仰视。苏秦叹息道：“同为一人，富贵之时亲戚敬畏，贫贱之时遭人蔑视，何人不如此呢？”
六国合纵，形成了函谷关外的铁壁铜墙。秦被压制于一隅，该如何破解？
历史总有解套之人。这个人不是别人，就是鬼谷子的学生、苏秦的同学张仪。
张仪是魏国人，也是一个布衣学子，师从鬼谷子，毕业后也曾游说诸侯。不过他的发迹略比苏秦坎坷。
起先，他在楚国的相国昭阳门下混饭吃，不成想昭阳有一次去参加饮宴，丢失了价值连城的“和氏璧”。恰巧那天张仪作为随从参加，昭阳的其他门下便怀疑是张仪伸了三只手，便把张仪拘捕，连抽几百鞭子，逼他交出赃物。
张仪横遭不白之冤，咬紧牙关就是不认。昭阳的门下虽然狠毒，但终究有一点法律意识——没证据就不能定案，于是只好把他给放了。
张仪被打得皮开肉绽、鲜血淋漓。回到家里，他妻子伤心而泣，说：“你要是不苦读、不游说，何至于受辱至此？”
张仪一点也不沮丧，问妻子：“你看我舌头还在否？”说罢把嘴一张。
他妻子被惹得破涕为笑：“还在呀！”
张仪遂哈哈大笑：“足矣！舌头在，还愁富贵吗？”
舌头，辩才也，张仪可谓中国最早的“知识改变命运”之信仰者。
皇天不负有心人。据《史记》记载，不久，他的同学苏秦拉了他一把。苏秦救他，也有一点私心，当时苏秦刚刚说服赵国加入合纵，要想巩固住这个成果，就要设法让秦国暂不攻赵，否则合纵的链环就要断掉。
苏秦想，最好推荐一个人去当秦国的相国，这人出于感激，必能设法阻止秦国攻赵。这个人，一要有才，二要知恩，苏秦立马想到了在楚国穷困潦倒的张仪。
第十二章政治家的悲剧（3）
让张仪来当这个卧底，最好不过了。
可是这一套阴谋，又不能事先对张仪明说，否则张仪会因惧怕困难而退缩。于是苏秦派人找来了张仪，名义上是要救助，却只给张仪以奴仆之食。张仪满怀欣喜而来，却见给他的只有粗茶淡饭，正懊恼间，苏秦又当面羞辱了他一顿，暗示他：赶快去秦国投奔明主吧！
张仪受此一激，果然上套，拔脚就去了秦国。苏秦便派一名亲信，假作惺惺相惜，与张仪同行同宿，供给他车马与费用。
到了秦国，张仪背水一战，果然凭三寸不烂之舌说动了秦惠文公，被任为客卿。
回过头来，他向同行者表示感激，同行的“朋友”才告诉他：这都是苏秦大人的一片苦心啊！
张仪大感震动，觉得自己的才气智慧，远不如老同学，于是托那人给苏秦带话：“只要苏秦为政，我还能说什么呢？”
此后两人心照不宣，演起了合纵连横的双簧戏，务使两人各得其所。
不过《吕氏春秋·报更》另有一说，说是东周的昭文君资助了张仪入秦。
张仪入秦后，也并非一帆风顺。要想获得领导者的青睐，不展露一手哪行？
那时秦惠文公的跟前，已经有两位很受信任的重臣，一个是来自魏国的公孙衍，一个是夏人陈轸。
秦惠文公早就有意，要选一位才智之士，作为自己的肱骨之臣，于是就暗自考查这三位客卿。
张仪明白自己要想胜出，光凭苦干是不行的。国君要的是智慧，凭苦干怕是今生也无出头之日了，于是就对两位竞争对手暗下了绊子。
那公孙衍当时已任大良造，接过了商鞅在世时的职务，军政一把抓，显然最受信任，于是张仪先拿他开刀。
张仪对秦惠文公说：公孙衍原为魏国重臣，官至犀首，是军队的最高统帅，他虽然投奔了秦国，但心里不恋旧主是不可能的。
张仪的言外之意，是说像我这样的落魄者，受您重用，那才可能是忠心耿耿的。
公孙衍是率直之人，受到这种诋毁，也不想争辩，一气之下就跑回了魏国——说我恋旧，我偏就恋旧了！
张仪接下来又攻击陈轸，说陈大人携厚币去结交楚国，结果楚国也不见得对秦国多么好，怕是陈大人假公济私，准备离秦投楚吧？
那陈轸也是一位有名的纵横家，当然不服，经过缜密考虑后，采取以守为攻的策略，化解了秦惠文公的猜疑。
秦惠文公问他：“寡人闻听先生要背秦事楚，有这等事吗？”
陈轸坦然答道：“不错。”
秦惠文公逼问：“那么张仪所言是实？”
陈轸一笑：“不光是张仪知道，咸阳道上，无人不知，只瞒着君上您一人罢了。”
秦惠文公大惊：“那你怎么还不走？”
陈轸这才使出了超群的辩才：“从前，伍子胥忠于主子，所以天下君主都想召他做臣子；曾参是孝子，所以天下父母都想有他这样的儿子。我虽不才，但是忠贞不二，所以楚王想召我去做臣子。我之所以不去，就是因为忠于君上。要是有一天我不被信任了，那就只好去楚国了。”
这一说，秦惠文公才明白了，于是没有动陈轸。
不过，张仪经过这一番搬弄是非，也巩固了自己的地位，开始受到信任。
如果张仪技止至此，那也不过就是一个小人，不可能当大任、出大名。接下来，他就把诡辩术、诈术对六国使到了极致，开始为秦国破解纵横大法。
他和苏秦，都使出浑身解数，要置对方于死地——这与“唱双簧”并不矛盾，只有对手愈强大，自己的地位才能愈巩固，这就叫纵敌以自重。
张仪入秦一年后，就受命攻取魏国的蒲阳（今山西隰县）。书生带兵，居然也行，第一仗就打胜了。
攻下了蒲阳，张仪就开始玩权术了，先说服秦惠文公，把蒲阳归还给魏国，又说服了惠文公的夫人，把公子繇送到魏国去做人质。然后，张仪就出使魏国，要跟魏国讨价还价了。
魏国感激张仪，盛情款待。张仪在席上大碗喝酒，喝至恰到好处时，忽然说道：“我国仁至义尽，大王您以何报之？”
魏襄王一听，惊得把酒杯都失手落地——这话，分量太重了！
果然，张仪摊了牌：请魏国献出上郡、少梁。魏襄王权衡来权衡去，没有办法拒绝，只好忍痛割地。全部河西之地，就是这样落入秦国手中的。
张仪的这个交易，做得干净利索。山东诸国，无不震竦！
——张仪，就此成就了纵横家的大名。
秦惠文公对张仪的智慧机敏尤为满意，当年就任命张仪为秦国的第一任相国。张仪受知遇之恩，感激涕零，也向惠文公许诺，一定辅佐君上成就帝王之业。
张仪的对手陈轸，当然也就不能再恋栈了，果如前言，离秦奔楚去了。
第十三章最后的荣光属于张仪（1）
千里中原，七国争雄，其实满天下的人都在看苏秦、张仪两个人斗智，这是历史上仅此一例的奇观。
苏秦发起的合纵，有效地遏制了秦国扩张的势头，但合纵也有它本身致命的弱点。其一，合纵虽然整合了六国的实力，形成对秦的包围圈，但这个盟约的主旨，不在进攻而在防御，先天就采取了退让的姿态，无法根绝秦的威胁。
其二，参加合纵的各国，各有私利，并不能真正做到同心同德，一遇到秦国用利益诱惑，合纵链环立刻发生断裂。尤其燕、齐两国远离秦国，无燃眉之急，一旦有利益冲突，反而同室操戈，给秦人打破合纵铁壁以可乘之机。
张仪对合纵的弱点看得很准。他在合纵的围困中，与苏秦较量，表现出了极高的智慧，使秦国从弱势转为强势，最终打破了六国的铁壁合围。
在最初的僵持阶段，秦国同时在东西两面展开了主动战略。在西，以武力迫使“义渠”（戎人部落的一支）臣服；在东，对魏软硬兼施，试图打开向东的缺口。
秦惠文公十三年，张仪又率军攻取了魏国的陕地（今河南陕县）。这样，黄河天险便为秦所据，向东拓展再无天然屏障。同年，秦惠文公觉得时机成熟了，公然称王，更加咄咄逼人了。
魏国首当其冲，寝食不安，便联合了有切肤之痛的伙伴韩、赵，设法自保。秦惠文王称王两年后，为断绝这几个邻国的后援，采取了远交近攻之策，派张仪在啮桑（今江苏沛县西南）与齐、楚大臣会盟。
就在秦与“三晋”拉锯之时，秦国君臣使出了一个绝招。张仪向秦惠文王提出，请求免去相位，允许他去魏国谋职。
此去魏国，完全是为了卧底，一切无不从秦国的利益出发，务求制服魏国这个不听话的强邻。
按照常理，魏国如何肯用敌国的相国为自己的大臣？但这事在张仪身上，就发生了。
张仪到了魏国，果然当了相国。
据今之学者研究，张仪到魏国去做的这个“相”，并不是执掌国政的“宰相”，而是相当于“外相”（外交部长），只负责给国王提供外交决策建议。
这期间，在魏国做着“宰相”的人，就是当初被张仪排挤走的那位公孙衍。
魏国用张仪为“外相”，也是事出无奈，病急乱投医。
张仪赴魏后，自然是少不了鼓动如簧之舌，给魏王灌输连横的迷魂汤。他主张，魏国可以联合秦、韩，东击齐、楚，这样就可一举摆脱目前的窘境。
魏襄王觉得这个东进战略确实不错，起码可以把魏国从“首当其冲”的危险境地中解脱出来，化敌为友。于是，欣然任命张仪为相。
可是，张仪绝对想不到，他这卧底一当就当了4年，伺候了魏襄王、魏衰王两代君主，总体上成效却甚微。
由于张仪的政敌公孙衍还在魏执掌大权，公孙衍不光是在魏襄王面前给张仪捣乱，还偷偷通知韩国不要上当。他对韩国表示，如果魏王被迷惑了，他可以到韩国去服务，制止这场连横的惊天大阴谋。
韩国果然被说动，要重用公孙衍。
同时齐、楚两国也获得了情报，连忙声援公孙衍。
这就使公孙衍在魏国的声望，大大超过了张仪。
秦惠文王见“卧底”之策不大顺利，就两次出兵攻打魏国，以策应张仪的连横阴谋。
可是这样一来，反而激起齐、楚、燕、赵各国的反弹，觉得不合纵不行了，都纷纷聘公孙衍为相。公孙衍由此得以佩五国相印，成为仅次于苏秦的大名人。
连横运动遭此挫折，张仪觉得对不起旧主人，羞愧难当；但秦惠文王毫不急躁，仍然暗中资助张仪。
就这样，张仪干到了第四年，魏衰王才有所松动，答应可以试试弃合纵而就连横。这个结果聊胜于无，于是张仪见好就收，回到了秦国，重新任秦相。
就在张仪相魏的期间，秦与六国冲突不断，而秦国每战必胜。
先是秦国进攻韩国，拿下了鄢地（今河南鄢陵北）。第二年，六国合纵攻秦。秦军东出函谷关，大破联军。这是自合纵以来，六国唯一的一次像样的对秦作战，可惜大败亏输。
又过了一年，韩、赵、魏三国曾联兵攻秦。秦国派庶长樗里疾与之大战，击溃联军，俘虏了韩军主将申差，击败赵公子渴、韩太子奂，斩首82000。
秦国连连遭受攻击，遂视韩、赵为肘腋之敌，要对两国实施重点打击。
张仪一回到秦国，马上就介入了一场关于战略方向的讨论。
秦之西方，有渐渐坐大的巴、蜀；秦之东方，有虎视眈眈的韩国。目前秦国的实力可以在其中一个方向上来一场大决战了，是先灭巴蜀，还是先攻韩？秦惠文王召开会议，问计于诸位大臣。
第十三章最后的荣光属于张仪（2）
张仪根本不把巴蜀当一盘菜，根据秦与山东诸国争锋的大势，他认为应先伐韩，打掉一个出头的，可以震慑其他诸国，从而开始奠定天下的大业。
而秦国名将司马错持相反意见，认为应该先伐巴蜀。司马错的意见是：拿下巴蜀，可以富国广地，营建攻楚的前进基地，而后再图中原，看似缓慢，实际很稳妥。
秦惠文王权衡再三，采取了司马错的主张，先打扫好后院再说。但他对张仪信任如故，命张仪与司马错同率大军西征。两人不辱使命，并不因见解不同而互相掣肘，而是配合默契，率秦军在葭萌关（今四川广元昭化镇）与蜀军决战，大获全胜，灭掉了蜀国。而后又接连灭掉苴、巴，使巴蜀与汉中、关中连成一体，疆土大大膨胀。
秦惠文王还派自己的儿子公子通，去治理巴蜀旧地，使之迅速与内地文明接轨。
秦的这一胜利，使它最终获得了出击中原、消灭六国的实力。虽然合纵的铁壁仍在，但双方的强弱已开始易位。
就在这个时候，又传来了让张仪亦忧亦喜的消息——合纵的核心人物苏秦在齐国被刺！
当时苏秦正在齐国做客卿，颇受齐王信任。齐国的大夫中，有不少人不服，与之争宠，就派人行刺苏秦。
苏秦受了重伤，自知性命不保，但不甘心放过凶手，在临死时又玩了一回诡计。
齐王到处搜寻刺杀苏秦的凶手，一时抓不到，苏秦就说：“我是不行了，大王可在我死后将我五马分尸，诈称我为燕国的卧底。这样，刺杀我的人肯定要跑出来请赏，您就可以把他抓住了，为我报仇。”
齐王照办，果然谋刺的人以为歪打正着，自己跑出来向齐王报功请赏，自投了罗网。
苏秦一死，合纵势力江河日下，再也组织不�