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“先小人后君子，现在这世道，连自个儿都信不着，就别说外人了，这东西写了虽说没多大的作用，但好歹是个寄托。”
杨猛说的是实话，他虽然不会饿肚子，但在所谓的大势面前，还不一样要装孙子，许多事儿，看起来抬抬手就能完成，结果可能一样，但后果绝不相同，目的之后还有目的，近期的看似很容易，但对以后的影响却是很长远的。
百姓也差不多，太平军的规模越来越大，洪秀全制定的有些制度脱离了人性的范畴，但现在的太平军还是个能混饭的地方，只要有粮食，太平军或是清军。都不会缺少人手的。
如今是乱世。官军投长毛。长毛投官军的事儿，多的数不过来，一仗打完，或许长毛之中就有官军，也或许官军收容一批长毛，原因也简单，当兵吃粮而已。
对于自己身边的人，杨猛的第一态度就是不信任。他桌上的密报，除了各级官员管事的，还有谍报头子秦子祺、孙伯青、李海的，秦子祺负责监视孙伯青，孙伯青负责监视秦子祺，秦子祺、孙伯青共同监视李海，杨家上上下下的人，背后都有一双眼睛，那就是影子。
正常的行为，不会被上报。一旦有人行为怪异，这些情报就会第一时间出现在杨猛的面前。利益能使人团结一心，利益也能使人眼红心黑，杨家涉及的利益太大、太多，对于任何人包括自己在内，杨猛都不会无条件的信任。
左骡子是个有心机的人，杨猛当然不会轻易的放过他，周夫人、左孝琪，也是杨猛控制左宗棠的手段，至于这投名状，则是绝了左宗棠投朝廷的必要步骤，少不得也缺不得。
“我这就办！”
杨老三说的实在，左宗棠知道许多事儿，都是拒绝不了的，还是那四个字，求同存异。
太平军的北伐与西征，在杨猛和左宗棠看来是绝大的昏招，但初期对朝廷的压力也是巨大的，朝廷的兵员不足，绿营八旗废弛，这是个极大的弱点。
江南本就被太平军弄得七零八落，打的差一些也情有可原，赖汉英的西征军，一路攻城略地，没有受到什么有效的阻击，琦善、向荣的南北大营都按兵不动，江南各地也只能谋求自保了。
北伐同样是这样的局势，直鲁豫三地，也不是什么太平的地界，直隶闹过天理教，山东是白莲教的一个根据地，而河南新兴的捻子，也慢慢的在发展着。
太平军的兵锋一指，这些地方的民间也就蠢蠢欲动了，倒不是老百姓想着去叛乱，而是世道太过艰难了，十个老百姓，起码有六七个一年到头也吃不到一顿像样的饭菜，老一代的天理教、白莲教，没什么前途，但新兴的捻子还是比较有市场的。
撇家舍业抢大户，短期看来收成比种地要好得多，驻防直鲁豫皖一带的僧格林沁，肩上的压力也同样很大，僧格林沁手里的兵是不少，但绝大部分要用于拱卫京畿，最精锐的京营，调派个三两千还成，再多，只怕朝廷那边不许。
蒙古铁骑也是一样，虽说直鲁豫一带多是平原，但守城对蒙古铁骑来说有些屈才了，轻兵疾进，迎着长毛贼的兵锋硬打，僧格林沁倒是想呐！可朝廷那边却是不允。
江南已经打成了一锅烂肉，万一僧格林沁的蒙古铁骑惨败，大清朝廷的军心就再也收拾不起来了，固守一些重要的城池，就成了僧格林沁不得不做的事情。
人少城多，朝廷在北方的兵力捉襟见肘，太平军的北伐大军，也就能长驱直入了，今天失一城明天失一城，恐慌的情绪也在北方蔓延。
京畿之地要保住，同样江南的财税之地也不能失却，朝廷终归是朝廷，不能像长毛贼一样，想怎么打就怎么打，光脚的不怕穿鞋的，乞丐大皇帝，顾虑越多失去的也就越多。
官军守的八面漏风，太平军打的有声有色，这虽说不是战略布局只是无奈的现实，但这无奈的现实，却让太平军上下以为东王指挥得当，改朝换代指日可待。
朝廷上下，也同样觉得社稷风雨飘摇，随时会被颠覆，越是这样朝廷越是不敢放手施为，只能选择固守京畿一带，勒令各地的官员死命的守土。
偌大的朝廷上下，就没有一个人觉得长毛贼只是外强中干，或许有吧？只是没有说话的机会，但武汉三镇的杨猛和左宗棠，却看得清楚，这样的优势只是暂时的，相对于朝廷来说，太平军还差的太多。
论人口，朝廷控制这四万万，虽说离心离德，但稍微出几个愿意扶保社稷脑残货，也比太平军在天京的百万人多的多。
论粮食的占有量，虽说太平军肆虐江南之地，但战乱只是在少数地方发生，绝大部分土地上的百姓，还在过着与往常一样的生活，只不过他们身上背着的苛捐杂税越来越沉重了而已。
太平军袭占了镇江、扬州，断了朝廷的漕运，但这两年大运河本就淤塞，海运的红船，在上海道还是有不少的，以江南之地维持京畿的粮食，海运虽说有些杯水车薪，但也能解一时之急。
天下大乱，虽说是个势头，但距离真正的天下大乱，还远着呢！
太平军基础不稳，粮食将慢慢成为他们的一个大难题，虽说太平军占据的都是江南的富庶之地，但所谓的田亩制度，却是大大抵消百姓积极性的一个物件，太平军掌握的土地不少，但粮食的产出却会越来越少。
百万人聚在江宁，看着不少，但真正论起来，优劣也是极为明显的。（未完待续。。）
第五百五十二章 串联不成就威胁
与左宗棠预计的差不多，赖汉英在安徽打的极为顺畅，胜保这个驻防安徽的，也跑到了琦善的江北大营，虽说自打太平军西征开始之后，他就缀上太平军，但照面他却是不敢打的。
耍笔头子上的功夫，或许这位举人出身的有些本事，但耍刀把子上的功夫，他还是有些自知之明的。
胜保与武汉三镇的杨老三，算是不共戴天的仇人，安徽是自己的防区，丢了难免要吃瓜落，这位胜老四也是个有急智的一看赖汉英驾驭战船千艘，他就给朝廷上了一道请水师团练大臣杨猛出战的折子。
至于杨老三打武汉三镇时的损失，就不关他胜保什么事儿了。
杨猛这两天也在谋划着推左宗棠上位的事儿，左宗棠在湖南算是有些关系，守长沙左宗棠是有功之臣，而岳州是湖南的北大门，赖汉英的西征大军，看着吓人，让左宗棠任岳州府，也是大多数人能够接受的。
以湖南巡抚骆秉章为首，团练大臣曾国藩为辅，湖南的折子，先一步到了朝堂。为了拱左宗棠上位，杨猛也在湖北走了一趟，新任巡抚崇伦那边，花些银子，折子也就上去了，新任的湖广总督吴文镕，也是杨家的老相识。
杨猛给这位吴部堂也许下了承诺，只要左宗棠任职岳州，他的人马就听从吴文镕的调派，赖汉英的西征大军，隔着湖北可不远，吴文镕也忙不迭的应了这事儿。
与岳州府相比，能得到杨老三的支持。才是最好的底牌。
虽说不是联名的折子。但这也算是两湖官员的心声了。可惜的是，在军机的眼中，这左宗棠是个有前科的，不说别的，单单他之前做了张亮基的幕客，就是抹不去的一个大污点，虽说想让朝廷提拔左宗棠的折子有那么几份，但结局都是一个样。留中不发。
“三爷，这事儿我看还是算了吧！”
瞧着京师来的情报，左宗棠的脸上有惊讶也有无奈，别人的折子他左宗棠不知道，吴文镕和崇伦的折子是什么时候发的，他很清楚，即使用六百里加急，这两份折子也是刚到京师不久，杨老三能立马得到军机议事的情报，厉害啊！
“算了？哪有这么便宜的事儿。三爷想做的事情，天打雷劈都要做成了。朝廷不许？我看他能扛到什么时候。
胜老四那王八蛋想要借刀杀人，老子就先让太平军煞煞他的威风再说，他不是一路紧追吗？让赖汉英来个回头望月也不差！”
杨猛得到的消息，不仅有朝廷扣住左宗棠前程的事儿，还有胜保背地里打黑枪的营生。
“三爷，这事儿可不能干，咱们要是通匪，只怕也会败露的。”
用赖汉英？这杨老三也真是无所不用其极，但赖汉英好用不假，一旦被朝廷抓着把柄可是死罪啊！杨家在太平军之中有人，但对付胜保之事，不好做啊！
“迷糊了不是？这前程是你的终是你的，无论谁坐上岳州府的差事，到时候都得给老子乖乖的让贤，对付胜保，用不着这么麻烦，散布个消息，就能让他妥妥的生死两难！”
左宗棠虽说嘴上说着算了，但对于岳州知府这个官职，他还是有些向往的，人一旦失了平常心，做事儿也就没了章程，对付胜保这事儿，在杨猛看来简单的跟喘气差不多。
“什么消息？”
“胜保押了五百万两银子入安徽重整官军！”
“这也成？”
“怎么不成？太平军上下，见过世面的不多，你说是攻城的功劳大，还是劫掠到五百万两银子的功劳大？
洪秀全是个什么物件？小人而已！跟着小人时间长了，他的手下出息不了多少人才的。”
最了解太平军的，除了太平军自个儿，恐怕就是杨猛了，有些手段，左宗棠或许不信，但真要用了，对太平军来说，还真是好计策。
深深的看了一眼杨老三，左宗棠不由的有些赞叹了，这也行？还说洪秀全是小人呢！这位用的招数，多半都是见不得人的玩意儿。
“那就试试？”
“试试呗！我觉得这胜保一败，朝廷那边又该催我动身了，到了那个时候，老子就不信他还敢犟！”
胜保从江北大营押运大批金银入皖的消息很快就到了赖汉英的手上，虽说不怎么信服，但官军好打，管他有枣没枣打上三竿再说！
这事儿赖汉英自己就能决断，胜保手下的兵丁不多，连着京营的两千多人一起，人马也不过五千数，对上赖汉英的两万太平军精锐，这货也只有吃败仗的份儿。
没有伏击对于官军，太平军上下是轻视的，追到湖口的胜保，想破了脑瓜子，也没想到为什么长毛贼要打他的回马枪，好在身处战区，胜保的手下们还算机警，太平军的大队人马一来，刚刚扎下营寨的官军，就开始溃退了，从湖口一直跑到彭泽，胜保才敢回头观望。
好在从江北大营带了一批绿营兵，这些都是有溃退经验的，虽说损失千余人手，但大队的架子还在，并不能算是惨败。
抢了个穷鬼，虽说在胜保的营中得了不少的军器甲仗，但赖汉英还是觉得这一记回头望月打的有些浪费，整个营地上下的财物不过万余，与情报之争的五百万差的可大发了。
攻占九江之后，赖汉英的目标不是武汉三镇，而是江西的省府南昌，之前无论是安庆还是九江，都是大军过境的地方，穷的响当当，武汉三镇也是如此。
对比战功的话，打南昌绝对比再次攻陷武汉三镇强得多，杨猛不想与太平军大战，这赖汉英也算给面子。抽了胜保一记耳光之后。他就率领水路大军直奔南昌而去。
胜保大败而回。也不敢说是没上手大军就溃散了，只能据折上报，长毛贼势大，自己为夺九江，在湖口与长毛贼大战一场，斩敌三千余，自损千余，虽败犹胜。
这样的折子到了军机。自然会被斟酌一番的，结合安徽的奏报，和胜保的折子，军机们一致认为，这货是在谎报军情，当今天下，别说斩敌三千，就是斩敌千余，也是了不得的大胜。
不走捷报走折子，显然是这货底气不足所致。数来数去，能在大战之中。有所斩获的只有驻军武昌的杨老三了。
胜保这厮虽然没句实话，但杨老三可战可用，还是实实在在的，安庆、九江接连失守，下一个就是武汉三镇了，固守，恐怕不是办法，只能让杨老三的水师团练主动出击了。
朝廷的调令下的很快，几天的功夫，就从河南那边过来了，对于这个调令，杨猛早有预料，他的折子也在谕令到的时候，发给了朝廷。
意思很明确，杨老子在武汉练兵，没本事打长毛，但话也不绝对，若是岳州稳固，杨老子不是不能出蛰，但守岳州的人，得让杨老子来选，我看湖南的左骡子不错，岳州没有左骡子，杨老子是决计不会离开武汉三镇的。
大体的意思就是这些，折子里的语气，也差不多，虽说之前上了几分奏疏，但那都是魏五代笔的，杨老三的这份折子到了军机，几位看过的军机，也一个劲的揉眼睛，生怕是自己瞧错了。
这么粗拉拉的折子，之前不是没听说过，但亲眼见到，对军机们来说还是头一次，这属于要挟朝廷了，当然不能答应。
“再发一份谕令！”
恭王奕？也有些挠头，这位杨老三不仅与僧格林沁有仇，而且还是皇兄启用的能人，因为一份折子处置他，无疑是打皇兄的脸。
再者说了，杨老三为人粗鄙，做些离谱的事情，还是可以原谅的，杨老三认为左宗棠可用，应该不是假话，但左宗棠这厮，掺和了不该掺和的事情，用他，恭王这道关卡不好过。
朝廷拒绝了杨老三的提议，很快就知道了这事儿做的不妥，长毛贼攻入江西，一路夺城拔寨，兵锋直抵南昌城外，三四份谕令下去了，杨老三那边却是一点的回应也没有。
这算是联系不上呢？还是算抗命呢？这事儿军机们也不好办呐！说杨老三抗命，谁知道他收没收到谕令？联系不上？湖北那边请饷的折子雪片一般，想来武汉三镇是没有战事的。
杨老三对于朝廷的谕令不闻不问，军机也不是没有办法，湖广总督吴文镕和湖北巡抚崇伦，都在武昌，这事儿直接找他俩就是了。
结果这两位的折子，也是说的不明不白，前后两份折子，吴文镕说杨老三依旧在练兵，而崇伦却说杨老三在收拾行装，准备出征了。
杨猛与崇伦的关系密切一些，身在武昌崇伦，也好些天见不着杨老三，吴文镕那边也是一样，朝廷来了谕令，总要回复的，不知实情如何的两人，只能帮着杨老三文过饰非了。
杨老三与军机干仗，那是秘密，若是让天下的督抚知道了，还了得？这事儿也只能稀里糊涂的办，看了吴文镕、崇伦的折子之后，军机又发了谕令，问杨老三在哪？
结果这次两人的答复一样：不知道！
好嘛！一个朝廷的统军大将，说没就没了，这事儿不用再问了，显然是杨老三在与朝廷玩失踪呢！这事儿怎么办？
看来朝廷不启用左宗棠，这杨老三一时半会儿是联系不上的，但朝廷也不能随随便便的向一个臣子低头，这事儿闹来闹去，就闹到了四色棍的面前。
“这左宗棠是个什么人？”
既然事情是因为左宗棠而起，军机们也不敢把持两湖官员的折子了，看了折子之后，四色棍觉得这事儿，是军机们做的过分了。
如今正是用人之际，既然这左宗棠是个会守城的，一个知府的官职，也当不得大事儿，两湖的官员都是明白事理的，你们留中不发也就是了。
杨老三是个什么玩意儿，朝廷上下多半人都清楚，杨老三能打不假，但也是个浑人，你们何苦与他斗气儿呢？
“杨三是个会打仗的，他觉得左宗棠能守住岳州，想来也是为了自己的后路着想，�